十一月的北鹿堡，已經是寒風凜冽。
天氣，一天比一天冷。
李凡在這段時間很忙，封賞將士，厚葬撫恤戰死的士兵，重新募兵備戰，進一步組建騎兵，增強北鹿堡的兵力和戰斗力。
好在有張世平協助處理后勤，否則，單靠李凡要解決諸多流民的問題，就足以消耗李凡很多的精力。
任何時候，軍隊都是壓艙石。
有軍隊在，才能確保不會亂。沒有軍隊這一塊壓艙石，做得再好都是無根之萍，所以練兵是根本。
這一日，李凡練兵結束，解散了訓練的騎兵營士兵，就冒著風雪來到縣衙，看到了正在忙碌的張世平。
北鹿城內，已經設立了縣衙。
諸多的政令，都是從縣衙安排出去。
張世平看到李凡來了，連忙起身道：“侯爺。”
李凡說道：“不必多禮，最近天氣越來越冷，雪也越下越大，城內百姓的情況怎么樣？”
張世平回答道：“之前一直籌備過冬的事兒，現在城內有充足的柴火，也有足夠的糧食，絕對不會出現餓死人的情況。”
“各街道各坊，我都安排了人盯著，隨時匯報情況。一旦城內出現風吹草動，我都能知道。”
“好在，目前一切正常。”
張世平說道：“請侯爺放心，我一定會治理好北鹿縣的。”
李凡點頭道：“你有信心，那就是好事兒。尤其來北鹿堡的人越來越多，今年寒冬過去，春耕很快很快就到。趁著還沒開春，也要抓緊時間謀劃春耕的情況。”
張世平不假思索道：“開春后的春耕，我了解了些情況，覺得暫時不分配土地給百姓，采取讓百姓租種的方式。”
“百姓租種，官府收取糧食作為租子。”
“分配土地給百姓，的確能得到好名聲。可是北鹿堡要運轉，除了目前商業的收稅，也需要最基本的農稅。”
“農稅的根本，就在于土地。把北鹿縣的土地，租給百姓耕種，好的土地收四成租子，差些的收三成。”
“這樣的安排，既保證百姓能活下來，又保證北鹿縣能正常運轉。”
張世平說道：“現如今，活下來是關鍵。等把北鹿縣運轉起來，財政好一些，再考慮分配土地給百姓，以及減少租子的情況。”
李凡贊許道：“你的考慮很周全，放手去做，我支持你。”
張世平激動道：“請侯爺放心，我會全力以赴的。”
李凡繼續了解著縣城的情況，待了小半個時辰，才一路回了營地。沒過多久，張秋棠也忙完回來了，和李凡喝著茶聊天。
張秋棠負責賬目，以及采購事情，最近一直才采購糧食。
寒冬來臨，即便糧倉有糧食，還是要多做準備。
張秋棠和李凡聊著天時，羅吉又來了，抱拳道：“侯爺，巡視的探子稟報，說碰到南下的北蠻隊伍。對方喊話說，是來和侯爺談和的，還送了蠻王的女兒聯姻。”
李凡吩咐道：“密切盯著北蠻的隊伍，看看可有更多北蠻兵，不要被麻痹了。”
羅吉轉身離開了。
張秋棠眉宇間有一絲擔憂，正色道：“夫君，蠻王送女兒來聯姻，恐怕沒有安什么好心。”
李凡心中思考著，笑著道：“我一個邊境的武將，無權無勢，也沒有背景。偏偏，蠻王送女兒來聯姻，你說合適嗎？如果消息送入京城，陛下會怎么想？”
張秋棠恍然道：“這是離間計嗎？”
“必然是！”
李凡很肯定的點頭，說道：“我立足北鹿堡后，連續和北蠻交戰。越打，我北鹿堡的實力越強，不怕蠻王開戰。”
“反倒是蠻王步六渾，雖然有權謀手段，可是沒有足夠的武力鎮壓，而且步六渾又喜歡享樂，自然是多一事不如少一事。”
“能不開戰，就不開戰。”
李凡分析道：“步六渾沒打算南下打我們，要采取用計謀的手段算計我。”
張秋棠皺眉道：“既然如此，夫君怎么任由北蠻的使團南下呢？要我說，直接把他們驅趕了。”
李凡搖頭道：“驅趕沒用，這次的手段沒成，步六渾還有其他的手段。”
張秋棠問道：“夫君是要收下蠻王的女兒嗎？”
李凡說道：“人要收下，卻不是我收，是替陛下收下。把蠻王的女兒留下后，直接派人轉送到京城，請陛下安排，咱們不管。”
張秋棠想了想也是。
拒絕北蠻聯姻，可是蠻王派女兒來聯姻的消息傳出，誰知道李凡和蠻王到底發生了什么，到底談了什么？
一切不清不楚，也說不清楚，就容易引起懷疑。
現在，李凡收下后送到京城，顯得坦坦蕩蕩。北蠻要散播消息，對李凡也沒影響，因為李凡把人交給皇帝了。
張秋棠想明白后，笑道：“有夫君的話，妾身就放心了。還有賬簿沒核算完，妾身忙去了。”
李凡點了點頭，送走張秋棠等著。
過了大半個時辰后，士兵進來稟報道：“侯爺，北蠻使節赫連長風，在營地外求見。”
李凡吩咐道：“帶進來。”
士兵去通知，沒過多久，赫連長風被帶到了營房內。
他抖了抖身上的飛雪，看清楚了一身常服，豐神俊朗，儒雅自信，沒有半點殺氣的李凡。
近距離觀察，赫連長風更有些驚悚。
這樣俊朗的翩翩公子，竟是戰場殺神。誰都想不到李凡提著一桿槍沖殺，殺人如殺雞，簡直是令人驚悚。
赫連長風行禮道：“北蠻使節赫連長風，見過李侯爺。”
李凡淡淡道：“有什么事？”
赫連長風立刻道：“李侯爺勇猛無敵，令人嘆服。之前嘯月部和北鹿堡的戰事，以及赤骨力攻打北鹿堡，都是他們自作主張。”
“我王一貫希望和燕國和平共處，希望雙方互不侵犯。”
“赤骨力的事情，我王已經處置了南下的各部，勒令各部禁止南下侵襲。同時，也派我送我王的女兒步月歌來聯姻。”
赫連長風道：“只要李侯爺收下，我們就訂立盟約，互不侵犯。只要李侯爺在北鹿堡一天，北蠻的軍隊就永遠不會南下。”
李凡問道：“蠻王果真要聯姻？”
赫連長風回答道：“絕無虛假，而且步月歌已經到了營地外。”
李凡直接道：“人我收下，你回去吧。”
赫連長風眨了眨眼，覺得有些不真實的感覺，因為李凡答應得太干脆太爽快，完全沒有拒絕的意思。
偏偏，這是北蠻需要的結果。
赫連長風試探道：“李侯爺，就沒什么想問的？”
李凡說道：“本侯取得勝利，蠻王怕了，才會送女兒來聯姻求和。這是蠻王廢物，我沒什么詢問的。你轉告蠻王，下次北蠻的軍隊再南下，本侯還要繼續進攻。”
赫連長風見李凡狂妄，心中嘲諷李凡沒腦子，覺得自家蠻王真是睿智。
李凡上當了。
赫連長風立刻道：“既如此，我把人帶來，李侯爺看看。”
李凡點了點頭，赫連長風安排了下去。
不一會兒，步月歌進入營房，她神色清冷，淡淡道：“步月歌，見過李侯爺。”
李凡上下打量一番，做出一副滿意姿態，吩咐道：“赫連長風，回去告訴蠻王，本侯爺很滿意，希望他信守諾言。”
“李侯爺的話，我會如實轉告。”
赫連長風行了一禮，轉身就大步離開。
他要去告訴大祭司禿發鳩，說已經完成任務，禿發鳩可以往燕國京城去覲見皇帝求和了。
營房中，只剩下李凡和步月歌。
李凡吩咐道：“步月歌，你在蠻王的女兒中排行第幾？”
步月歌回答道：“排行第九，因為我的母親是被擄去的燕國女子，我是步六渾的女兒，卻完全不受寵。李侯爺覺得娶了我能有什么好處，恐怕不可能。”
李凡搖頭道：“我沒打算娶你，也沒打算留下你。你來北鹿堡，本就是步六渾的算計。你遠道而來，好好休息一天。明天上午，我派人護送你入京。”
步月歌一愣，道：“你不留下我？”
李凡說道：“不留。”
步月歌沒想到自己被嫌棄了，心中也有些失落。只是，她沒有選擇的余地，一副逆來順受的樣子，點頭道：“我聽從安排。”
李凡見步月歌配合，就沒有再多說，安排士兵帶著步月歌去休息，又讓張秋棠去安撫下。
旋即，李凡撰寫了關于步月歌情況的書信，寫明了北蠻王的意圖，以及他派人護送步月歌入京，任憑皇帝處置。
書信寫好，第二天上午，李凡安排魏豹帶隊，帶著步月歌入京去了。