北蠻王庭。
二月的草原一片翠綠，草原上一片勃勃生機(jī)。
只是北蠻王步六渾的心情，卻很是低迷，一點(diǎn)都高興不起來(lái)。
禿發(fā)鳩在燕國(guó)京城逗留了一段時(shí)間，達(dá)成了不痛不癢的協(xié)議，等著燕國(guó)皇帝憎惡李凡，乃至于處置李凡。
最終，卻沒(méi)有等到，燕國(guó)皇帝依舊器重李凡。
原因是李凡收到步月歌后，沒(méi)有留在身邊，而是直接送到京城交給皇帝安排。皇帝得了步月歌，卻沒(méi)有納入宮中，只是安置在京城。
顯然，步六渾的計(jì)策失敗。
步六渾沒(méi)能完成離間計(jì)劃，加上禿發(fā)鳩和周善達(dá)成休戰(zhàn)的協(xié)議形同虛設(shè)，因?yàn)闆](méi)有簽署任何條約，也沒(méi)有任何利益交換。
步六渾坐在王賬內(nèi)，下方還坐著大祭司禿發(fā)鳩，以及心腹赫連長(zhǎng)風(fēng)。
步六渾目光掃過(guò)兩人，說(shuō)道：“赤骨力身死，我們的損失巨大。最最重要的一點(diǎn)，是丟盡了臉面。”
“如果按照原計(jì)劃，不出兵就能解決李凡，倒也沒(méi)什么。”
“可是，本王把女兒嫁過(guò)去，卻沒(méi)起到挑撥離間的作用。沒(méi)想到李凡這么孬，直接把步月歌送去了燕國(guó)京城。”
“你們說(shuō)，現(xiàn)在該怎么辦？”
對(duì)于殺穿草原各部的李凡，步六渾也滿是怒火。
年前的時(shí)候，草原各部距離遠(yuǎn)，大多數(shù)部落不知道赤骨力被斬殺的情況，也就沒(méi)有人過(guò)問(wèn)。
年節(jié)時(shí)，北蠻的左賢王和右賢王，以及其他各部首領(lǐng)，都從各自部落回到了王庭覲見(jiàn)，得知了赤骨力的情況，都提出了異議，認(rèn)為步六渾應(yīng)該以牙還牙。
寒冬時(shí)節(jié)，出兵不合適。
如今已經(jīng)開(kāi)春了，卻不能再耽擱，要抓緊時(shí)間報(bào)仇雪恨，否則臉面掛不住。
如果北蠻的左賢王和右賢王不提這事兒，步六渾可以接著奏樂(lè)接著舞，繼續(xù)瀟灑玩樂(lè)當(dāng)不知道。
人家明晃晃地提出來(lái)，步六渾就不能裝聾作啞。
禿發(fā)鳩思索片刻，正色道：“大王，我向長(zhǎng)生天祈禱占卜，得到了大吉大利的卦象。如果開(kāi)春后和李凡開(kāi)戰(zhàn)，定能一舉滅掉李凡。最好的開(kāi)戰(zhàn)時(shí)間，是在三月南下。距離現(xiàn)在，還有大半個(gè)月。”
“好，好！”
步六渾臉上笑容浮現(xiàn)，點(diǎn)頭道：“大半個(gè)月的時(shí)間，也足夠我們調(diào)兵了。”
赫連長(zhǎng)風(fēng)雖是驍將，也頗為聰明，迅速道：“大王，我們要南下報(bào)仇，不在于攻破北鹿堡，應(yīng)該拿下長(zhǎng)寧縣，以及攻破上谷郡。”
“攻破上谷郡后，把上谷郡的男人殺了，搶走上谷郡的女人，搶走上谷郡的糧食和錢財(cái)，才能震懾燕國(guó)。”
“李凡在北鹿堡筑京觀，我們也殺燕人以牙還牙。”
赫連長(zhǎng)風(fēng)正色道：“只不過(guò)達(dá)成這樣的目的，唯有調(diào)集更多的精銳。這一次的大戰(zhàn)，恐怕要出動(dòng)王庭精銳，沒(méi)有個(gè)三萬(wàn)精銳難成。”
禿發(fā)鳩想到自己謀劃失敗，順勢(shì)道：“大王，王庭的實(shí)力強(qiáng)，完全可以出兵。”
“我建議出騎兵三萬(wàn)，再把王庭的奴隸帶上，幾千燕人奴隸適合攻城，讓他們當(dāng)死士去沖擊城墻。”
“南下最大的麻煩就是攻城，那不是我們擅長(zhǎng)的，對(duì)我們的損失也很大。”
“有了奴隸攻城，一切會(huì)更加順利。”
禿發(fā)鳩說(shuō)道：“只是大戰(zhàn)不能馬虎，要多方考慮，要準(zhǔn)備周全。”
步六渾點(diǎn)頭道：“雖說(shuō)烏雅族、達(dá)奚族和賀蘭族等被攻破，實(shí)際上各族都還有一定實(shí)力。我們這一次南下，也召集他們的兵力，爭(zhēng)取湊足五萬(wàn)精銳。”
禿發(fā)鳩道：“大王英明。”
赫連長(zhǎng)風(fēng)說(shuō)道：“大王，我立刻去安排調(diào)兵備戰(zhàn)的事情，以及安排人聯(lián)絡(luò)烏雅族，賀蘭族等部落，讓他們也帶兵匯合，準(zhǔn)備南下攻打。”
步六渾沒(méi)有急著同意，問(wèn)道：“你們認(rèn)為大戰(zhàn)開(kāi)啟，李凡會(huì)不會(huì)偷襲我們后方？”
“有可能！”
赫連長(zhǎng)風(fēng)正色道：“李凡和我們交戰(zhàn)，曾數(shù)次偷襲我們后方。如果大軍全部南下，沒(méi)有留下精銳在王庭鎮(zhèn)守，被李凡偷襲成功，對(duì)我們影響極大。”
步六渾點(diǎn)頭道：“既如此，大祭司負(fù)責(zé)留守王庭，同時(shí)抽調(diào)精銳回來(lái)布下埋伏。一旦李凡來(lái)突襲，就徹底剿滅他。”
禿發(fā)鳩道：“請(qǐng)大王放心，我一定會(huì)守住王庭的。”
步六渾點(diǎn)了點(diǎn)頭，看向赫連長(zhǎng)風(fēng)道：“抓緊時(shí)間安排，三月初就直接南下。”
赫連長(zhǎng)風(fēng)這才起身去安排。
……
上谷郡，沮陽(yáng)縣。
李凡押送著物資到了，直接在沮陽(yáng)縣城外短暫休整。
李凡成親后，又在京城待了兩天，而參加婚宴的甘隆和楊山卻沒(méi)有，已經(jīng)先一步返回。
上次甘隆跟著李凡參戰(zhàn)，立功后得了封賞，從五品的討寇將軍，升到從四品的宣威將軍。
雖說(shuō)只升了一級(jí)，卻邁出關(guān)鍵的一步。這一步踏出，進(jìn)入朝廷的高級(jí)將領(lǐng)序列，距離李凡的平北將軍也只差一級(jí)了。
李凡短短時(shí)間，從一個(gè)新兵成了冠軍侯、平北將軍，甘隆也不嫉妒。
雙方的實(shí)力，懸殊巨大。
讓甘隆帶著一千騎兵，正面攻打八千北蠻騎兵，他做不到也沒(méi)這個(gè)膽魄。更何況，李凡異軍突起后，才有北方局勢(shì)的緩解。
有李凡，才能打北蠻。
甘隆既把李凡當(dāng)兄弟，又欽佩李凡。
李凡帶著周元等人來(lái)到軍營(yíng)，甘隆親自迎接，把李凡，又安排酒菜招待所有人。
酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味。
甘隆眼中有期待，直接道：“賢弟，上次北鹿堡一戰(zhàn)，我跟著你混了點(diǎn)軍功，升了一級(jí)成為從四品的宣威將軍。”
“沒(méi)有你，我官職幾乎沒(méi)變化了。”
“有了你，才有我升遷的機(jī)會(huì)。你返回北鹿堡后，打算什么時(shí)候再次攻打北蠻呢？到時(shí)候通知一聲，不管是干什么，我都帶著人參戰(zhàn)。”
李凡點(diǎn)頭道：“甘兄放心，我會(huì)通知你的。”
甘隆眼神明亮，順勢(shì)道：“實(shí)際上除了我之外，漁陽(yáng)郡的駐軍將軍衛(wèi)馳，代郡的駐軍將軍范吉，也托我傳信了。”
“兩人都希望下次和北蠻開(kāi)戰(zhàn)，能夠帶上他們。”
“要說(shuō)官職，你現(xiàn)在是平北將軍、冠軍侯，又得了丞相的授權(quán)，全權(quán)負(fù)責(zé)北方戰(zhàn)事，完全能勒令他們一起參戰(zhàn)。”
李凡聽(tīng)到漁陽(yáng)郡、代郡愿意加入，心頭一喜。
上谷郡的西面是代郡，東面是漁陽(yáng)郡，都和北蠻接壤，也都面臨著北蠻的壓力。
之前，大家伙兒都差不多。
突然間，上谷郡不一樣了，連帶著和衛(wèi)馳、范吉平級(jí)的甘隆升官了，衛(wèi)馳和范吉就急了起來(lái)，也迫切地想要進(jìn)步。
李凡恰好要打一場(chǎng)硬仗，來(lái)的人越多越好。
李凡心中思考一番，直接道：“不瞞甘兄，接下來(lái)我回到北鹿堡，就打算調(diào)集整個(gè)上谷郡的精銳，準(zhǔn)備和北蠻打一場(chǎng)大仗的。”
“這一戰(zhàn)的目標(biāo)，要徹底解決北蠻的威脅，讓北蠻數(shù)年之內(nèi)不敢再南下入侵。”
“單純上谷郡一地可以打，卻有些難度。”
“漁陽(yáng)郡和代郡的兵力都愿意參戰(zhàn)，那就好辦了。”
李凡吩咐道：“干脆你派人通知衛(wèi)馳和范吉，讓兩人先一步到北鹿堡來(lái)集合。同時(shí)，他們的精銳緊隨其后來(lái)北鹿堡匯合。接下來(lái)的大戰(zhàn)，就在北鹿堡北上。”
甘隆眼中放光，點(diǎn)頭道：“沒(méi)問(wèn)題，我馬上就安排人去通知，讓他們先到北鹿堡集合，商討詳細(xì)計(jì)劃。他們的精銳，也會(huì)隨之趕到的。”
李凡點(diǎn)頭道：“甘兄也盡快調(diào)兵，因?yàn)槲覀冋{(diào)兵備戰(zhàn)，或許北蠻也要南下了。”
“明白！”
甘隆點(diǎn)了點(diǎn)頭，已然是斗志昂揚(yáng)，期盼著再一次立功升官。
李凡喝得差不多了，也就沒(méi)有再逗留，帶著周元、鄧靖、韓凌和劉明義繼續(xù)北上。
這一次北上，在長(zhǎng)寧縣做了短暫的停留，因?yàn)榭h令劉明光是劉明義的親哥哥。大家伙兒聚了一餐，吃完飯后才繼續(xù)北上。
二月十三，李凡回到了忠誠(chéng)的北鹿堡。