顏如玉和霍長鶴在車里看熱鬧，小暖爐熱烘烘，還有香噴噴的栗子和軟軟的靠枕。
霍長鶴給她倒杯奶茶，她捧在手里，看著冰天雪里的沈懷信，掛著兩個大黑眼圈，正對著趙捕快，馬上就要壓不住火氣。
顏如玉抿一口奶茶：“好好的日子不過，非要自己作死，說得的就是他了。”
若是好好當個護城軍，護衛百姓，手握兵權，又有祖上的功勞，他就算躺，也躺贏大多數人，可他不，非要和霍長鶴對著干，一較高下。
甚至不惜殺害同軍兄弟，讓手下殺害百姓，這次更過分，收買外族人，殺害同胞，搶奪官糧倉庫，簡直是罪不容誅。
霍長鶴冷笑：“他祖父若是知道，不知道會不會氣得掀棺材板。”
顏如玉嗤一聲：“別說他祖父，祖宗十八代都不想放過他。”
兩人正聊，外面的局勢已經十分緊張，刺史府的捕快和沈府的府兵劍拔弩張。
趙捕快捏著公文：“沈城使，您這是什么意思？”
沈懷信看都不看他的公文一眼：“呵，別說你一個小小捕快拿著張破紙，就算是姓曹的親自來，站在我面前，他也不敢把我如之何。”
“哼，沈城使，國有國法，殺人必須償命，那個外族人該死！你派人劫獄，把他劫走，不知你究竟意欲何為？”
沈懷信怒喝打斷：“放肆！本使什么時候輪到你一個小小捕快審問？你有何證據？本使派人劫獄，你敢胡說，本使可不敢聽！”
“證據當然有！”趙捕快大聲，環視四周，“本想給沈城使留幾分面子，可你自己不要，那就莫要怪卑職了。”
“來人！”趙捕快大喝一聲，周圍的人都張望，就見從沈府側門方面，有兩個衙役走來，他們手里還拖著一樣什么東西。
沈懷信也納悶，一個小小捕快，如此大膽，如此篤定，究竟憑什么？
莫不是手下人大意，留下什么東西了？
轉念一想又不對，他們著黑衣，帶普通鋼刀，沒有一點與護城軍有關的東西，即便落下什么，也是無用的東西。
此時，驚呼聲起，膽子小的圍觀者把臉別過去。
沈懷信回神，凝眸看被衙役拖進來的，眸子微睜。
那不是別的，正是自己的手下——手下的尸首。
沈懷信腦子有點懵，尸首？怎么會是尸首？就算是尸首，也該是衙門衙役的尸首，怎么會是他的人？
沈懷信不解，目光迅速在尸首上一掠，見尸首的致命傷是在喉嚨處，傷口小而深，可見殺人者身手極佳。
他心頭微跳，刺史府的捕快們，有這么好的劍法嗎？
不過，還讓他疑惑的是，除卻咽喉處的傷之外，尸首上還有好幾處其它的傷口，與咽喉處不同的是，其它部位的傷是刀傷。
部位不盡相同，但大都不是致命傷。
這就是很奇怪——明明已經一劍致命，又怎么還會多挨那么多刀？這不是多此一舉嗎？
顏如玉見沈懷信低頭不語，像是愣神不解的樣子，低聲笑道：“在那尸首上扎了幾刀？”
霍長鶴沒抬眼看外邊：“記不清了，那一劍是暗衛殺的，之后我們把尸首帶出大牢，到沈府附近開始淋漓制造血跡，但天氣太冷，血一會兒就凍上，銀錠只好多扎幾刀。”
“沈懷信這會八成更納悶。”
“隨便他去想。”
沈懷信壓根沒想出來，在看到尸首是他的手下之后，腦子就有些亂了。
“沈城使，這是你府上的人，是你的手下吧？”趙捕快問，“可別說不是，我親眼見過，他跟在你身邊。”
人群中也有人小聲嘀咕：“沒錯，瞧著眼熟，確實是沈城使身邊的。”
沈懷信此時只能咬緊牙關：“還有何證據？只憑你們覺得，憑他臉熟？”
趙捕快冷笑，招招手，身后衙役把一柄鋼刀拿上來，還有一塊腰牌。
“這兩樣，夠嗎？”
沈懷信眉心突突跳幾下：“呵，這么明顯的東西，分明就是故意栽贓！”
話音落，有人不以然為道：“沈城使此言，未免太過武斷了吧？”
顏如玉目光一掠，嘴角揚起：“曹刺史來了。”
霍長鶴往外看一眼：“該是他表現的時候了，多少年，他估計就等這種能壓住沈懷信的時刻。”
顏如玉抿口茶，接著看戲。
曹刺史從轎里下來，顏如玉瞧見也不由得微微睜了睜眼。
曹刺史身材雖胖，但一向注意形象穿著，平時無論穿服還是常服，都是一絲不茍。
但今日……他沒穿官服，穿了件藍色錦袍，但只穿了一邊袖子，另一光從肩膀處就褪下來，袖管塞在腰側。
那條沒穿進袖子的手臂，打著繃帶吊在脖子上，繃帶上都滲出血來，可見傷勢不輕。
他的臉色慘白，沒了血色，嘴唇也是灰白的，整個人就像被抽走精氣神，生命力都消失了。
但他仍舊頑強挺立，提著一口氣在強撐。
這就像一棵已經中心干掉的樹，只剩下外殼外皮，還要挺立在風雨中，就是不肯倒下。
百姓從未見過這樣的曹刺史，沈懷信也沒見過，瞬時間，現場一片寂靜。
鴉雀無聲。
顏如玉輕嘆一口氣：“這……妙啊。”
霍長鶴也看一眼，差點繃不住笑：“他也太能演了，的確受了刀，我昨日給了他藥，如果好好上藥，昨天晚上就該不出血了。”
顏如玉笑而不語。
曹刺史一見眾人反應，就知道這把賭贏了。
他想笑，無數次提醒自己忍住，還得忍著不舔嘴唇——唇上抹了他老婆的膏脂，也不知道是什么膏，反正抹上去嘴唇就變成這樣，看著極為虛弱。
他很滿意，就是有點糊嘴。齊聚文學
他慢步走到沈懷信面前，面對面。
有百姓小聲驚訝問：“大人，您……怎么受傷了？”
曹刺史笑笑：“沒事，沒事，別擔心，一點小傷而已。”
“對了，你們領了糧食沒有呀？年過得怎么樣？有什么難處沒有？”
他笑瞇瞇的，和氣可親，還問了幾個關心百姓民生的問題。
把愛民如子，不顧自己的好官形象，演繹到了極致。