顏如玉陪著大夫人用過(guò)早膳，帶著琳瑯去花園子里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
天雖然轉(zhuǎn)暖，但這個(gè)時(shí)節(jié)花園子里還是光禿禿的。
“主子，這有什么好看的？”琳瑯疑惑。
“這府宅大，”顏如玉耐心說(shuō)，“并不是處處都看過(guò)，原來(lái)是沈家的府邸，還得處處了解為好。”
琳瑯點(diǎn)頭：“好，那以后奴婢也在四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，畫(huà)個(gè)圖，標(biāo)記標(biāo)記。”
顏如玉覺(jué)得，這倒是個(gè)好提議。
正在閑逛，宋平匆忙走來(lái)稟報(bào)：“王妃，崔沖送來(lái)消息，說(shuō)是沈文琪被告到刺史衙門(mén)去了。”
顏如玉詫異：“什么？被誰(shuí)告的？”
“是伢行的，他去買丫環(huán)，但沒(méi)有錢，要把人強(qiáng)行帶走回頭給錢，人伢子自然不同意，他就威脅人家。”
“伢行都有眾多打手，見(jiàn)此不肯罷休， 趁他不備，把他拿和孩子都拿住，送去衙門(mén)。”
顏如玉：“……”
真是讓人無(wú)語(yǔ)。
“崔沖來(lái)傳曹刺史的話，問(wèn)現(xiàn)在要不要把生意的事透露給他。”
顏如玉略一思索：“可以，反正早晚都是要知道的，本來(lái)還想找個(gè)契機(jī)，現(xiàn)在他自己送上門(mén)，那就告訴他吧。”
“是。”
曹刺史看著升了堂，看著堂下幾人，沈文琪鼻青臉腫的樣子讓他暗自好笑。
昨天晚上回來(lái)，曹夫人罵了沈文琪半宿，還氣呼呼地說(shuō)男人沒(méi)一個(gè)好東西。
曹刺史無(wú)緣無(wú)敵被牽連，又不敢頂嘴，正有氣兒沒(méi)處撒，一早就聽(tīng)到有人來(lái)報(bào)官。
曹刺史忍住笑，一拍驚堂木：“堂下何人？”
人伢子搶先道：“回大人，草民是苦主，此人到我伢行說(shuō)要買個(gè)丫環(huán)，相中了又說(shuō)沒(méi)錢，要把人領(lǐng)走，后送錢來(lái)，草民不同意，他就威脅草民……”
“求大人為草民作主。”
沈文琪冷笑：“我說(shuō)的是事實(shí)，區(qū)區(qū)一個(gè)丫環(huán)的錢，還賴你的不成？曹刺史， 莫聽(tīng)此人胡言亂語(yǔ)！”
曹刺史一拍驚堂木：“住口，你強(qiáng)搶人家的丫環(huán)，還說(shuō)人家胡言亂語(yǔ)？本官看胡言的是你，你姓字名誰(shuí)？如實(shí)說(shuō)來(lái)。”
沈文琪一愣：“刺史大人，是下官啊，沈文琪。”
曹刺史也跟著一愣，仔細(xì)打量：“沈司馬？你……你怎么成這副樣子了？這是怎么回事？”
沈文琪暗暗咬牙，心說(shuō)不就是臉青了點(diǎn)，紫了點(diǎn)，就裝著認(rèn)不出？
“昨夜被人偷襲所致，”沈文琪不愿多談，“大人，今日之事的確是誤會(huì)，下官去買丫環(huán)，發(fā)現(xiàn)銀子不夠，本欲先把人帶回，可此人卻出言不遜，實(shí)在氣人。”
人伢子一聽(tīng)他是什么司馬，也暗暗叫苦。
曹刺史道：“誤會(huì)一場(chǎng)，說(shuō)清楚即可，伢行做生意，自然就要守生意的規(guī)則，他們不愿意先給人后拿錢，也無(wú)可厚非。”
“不過(guò)，做生意當(dāng)和氣生財(cái)，不可出言不遜。”
“是，是，草民知錯(cuò)。”
“草民回去就把丫環(huán)給司馬大人送上。”
曹刺史擺手，嚴(yán)肅道：“胡說(shuō)，沈司馬豈會(huì)白要你的丫環(huán)，該如何，就如何。”
“是是。”
“退堂吧。”
伢行的人趕緊爬起來(lái)退走。
曹刺史問(wèn)道：“沈司馬，你怎的親自去買丫環(huán)？府上其它人呢？”
“這種事何至于親力親為？”
沈司馬嘆口氣：“下官也不想，但……昨天晚上的事，刺史大人也知道，余氏被抓，這孩子就得由我照看，我賣了府宅，搬到小宅居住，唯一的婆子也不知所蹤，只好……”
曹刺史心里暗笑，表面關(guān)切且驚訝：“賣了府宅？這是為何？”
“自然是，為著生意，”沈文琪重音在后面二字上落了落。
這件事還是小范圍的事，當(dāng)初曹刺史找他的時(shí)候，幾次叮囑要保密。
孰料，他話音剛落，曹刺史就驚愕道：“什么生意，值得讓沈司馬把府宅都賣了？”
“要知道，做生意也是有風(fēng)險(xiǎn)的，總要留條后路才是。”
沈文琪微怔，心里涌起不太好的預(yù)感：“自然是……刺史大人說(shuō)過(guò)的生意。”
曹刺史的神色比他還茫然：“本官向你說(shuō)過(guò)什么生意？本官天天忙得要死，無(wú)一日得閑。”
沈文琪眼睛微睜，頭腦里發(fā)出輕輕的嗡鳴聲，他不自覺(jué)握緊拳頭：“大人，此話何意？”
曹刺史一臉莫名地看著他：“就是字面意思，本官最近確實(shí)極忙。”
沈文琪上前一步，直視曹刺史：“下官是問(wèn)你，生意的事。”
“什么生意？”
沈文琪看看左右：“還請(qǐng)大人摒退左右。”
曹刺史拒絕：“你有話直說(shuō)，本官?zèng)]什么可背人言的。”
沈文琪直視他：“既然如此，那我就直說(shuō)了。關(guān)于邊關(guān)貿(mào)易市場(chǎng)的事，你怎么說(shuō)？”
“此事的確是利城利民的大事，本官這些日子忙的就是這事，需要做調(diào)查，做選址。”
沈文琪心頭微松。
但這口氣還沒(méi)松完，又聽(tīng)他說(shuō)：“不過(guò)，這與你無(wú)關(guān)吧？你是司馬，這種事不必操心。”
沈文琪眸子一縮：“你這是什么意思？”
“本官做什么事，什么意思，還要向你說(shuō)明嗎？沈文琪，你也太看得起你自己了。”
曹刺史沉下臉：“行了，人家原告都走了，你也趕緊走吧，伢行不是還要給你送丫環(huán)？這次可準(zhǔn)備好錢，別又讓人家告你，本官忙得很，沒(méi)時(shí)間和你廢話。”
沈文琪這下徹底明白了，心頭火氣壓不住：“曹刺史，我給了你那么多錢，你想賴賬？”
“什么錢？”
“你……”
沈文琪還要說(shuō)，有人快步跑進(jìn)來(lái)，神色慌張。
“大人，不好了，偏院不知怎么起火，余氏……被燒死了！”
曹刺史一驚：“什么？”
他沒(méi)功夫再搭理沈文琪，一邊往外快走，一邊吩咐：“快，快，去救火！”
衙役們都跟著他走了，大堂上只剩下沈文琪和卓哥兒。
沈文琪對(duì)余氏的死是半點(diǎn)沒(méi)興趣，他現(xiàn)在怒火滿腔，都是他損失的銀子。
姓曹的，敢騙他的銀子？這事兒沒(méi)完！
顏如玉接到消息時(shí)，也驚了一下：“起火？燒死了？”
“正是，送來(lái)的消息是這么說(shuō)的。”
“這也太巧了，”顏如玉蹙眉，“備車，去刺史府！”