院子里的火把燒得噼啪作響，空氣中除了煙火氣和那絲若有若無的腥氣，還混著丁夫人壓抑的嗚咽，輕飄飄的，一下下剮著人心。
顏如玉站在廊下，聽到丁夫人對著那具油布包裹的尸首喚出“夫君”二字時，她緩緩閉上了眼。
夜風吹起她鬢角的碎發，拂過微涼的面頰，她長長的睫毛顫了顫，心里那點殘存的僥幸，終究還是碎得一干二凈。
她早有猜測，沒想到這猜測會真的應驗，而且這般慘烈。
身旁的霍長鶴垂著眼，目光落在丁夫人顫抖的背影上，墨色的眸子里沒什么波瀾，可握著劍柄的手，指節用力收緊。
滿院持火把的仆役和衙役都靜著，沒人多說一句話。
火把的光映在他們臉上，有不忍，有驚愕，還有幾分說不清道不明的沉郁。
丁刺史站在廊下的陰影里，先是愣了一瞬，隨即拔高聲音嚷起來，那聲音里還帶著幾分刻意的得意：“看到了吧！諸位都看到了吧！
這個女人就是假的！她這是不打自招！她方才還說自已是我夫人，現在又對著這無名尸首喊夫君，簡直是荒謬！”
他說著，往前邁了兩步，想要湊近些，卻又在離火光還有三尺遠的地方停住，似乎是忌憚那尸身。
丁夫人的眼淚還掛在臉上，沒來得及擦，甚至連嗚咽都頓了一瞬。
她緩緩抬起頭，看向丁刺史的目光，像是淬了寒冬的冰，又像是磨利了的刀，直直地剜過去。
她聲音雖帶著哭腔，卻字字清晰，帶著一股穿透人心的力道：“你才是假的。你這個冒牌貨！”
她吸了吸鼻子，胸口還在微微起伏，繼續道：“當初要不是我夫君心善，在城門口看到你凍得只剩半條命，好心收留你，你現在不過是個流浪的乞丐，早就凍餓而死，連塊裹尸的草席都沒有！”
“你胡說八道！”丁刺史的臉瞬間漲紅，像是被人戳中了痛處，聲音也拔高了幾分，卻隱隱透著底氣不足，“我堂堂容州刺史，怎么可能是乞丐出身？你這婦人滿口胡言，是想污蔑本官的清譽！”
丁夫人猛地站直了身子，帶著一股決絕的氣勢。
她伸手指向那具油布包裹的尸首，聲音里的悲戚被憤怒取代，質問：“到底是誰在胡說？你要是心里沒鬼，要是真的問心無愧，就有膽子沖著我夫君的尸首發誓。
你若有半句謊話，便叫你天打雷劈，不得好死，你敢嗎？”
這話一出，院子里更靜了，連火把燃燒的噼啪聲都顯得格外清晰。
丁刺史張了張嘴，原本到了嘴邊的“有何不敢”，卻在這時，聽到遠處天際隱隱滾過一聲悶雷。
那雷聲極淡，像是從云層深處傳來，卻恰好落在他的心上，讓他心頭狠狠一震，到了喉嚨口的話，又硬生生咽了回去，喉結滾了滾，臉色也白了幾分。
他往后退了半步，避開丁夫人的目光，強撐著辯解：“我何必與你一個無知婦人爭論這些無稽之談。
我是什么身份，整個容州的百姓都知道，蘇城使也清楚，豈容你在此胡攪蠻纏？”
站在一旁的蘇震海聞言，發出一聲短促的笑，那笑聲里帶著明顯的譏諷。
他握著火把往前走了兩步，火光映亮他的眉眼，語氣平淡壓迫：“我不知道。你若是真的丁刺史，不妨就按她說的做，發個誓又有何妨？”
丁刺史臉上掠過一絲不悅，眉頭擰起，可對上蘇震海的目光，又想起對方如今的身份，那點不悅只能強壓下去。
他放低了些姿態，語氣卻依舊帶著幾分倨傲：“蘇城使，咱們共事多年，你我也算同僚一場，你豈能為一個來歷不明的婦人所騙？
本官堂堂一州刺史，身份何等尊貴，豈能有假？”
他話音剛落，霍長鶴冷冽的聲音響起：“為何不能？”
這一路走來，他見過的怪事，人心歹毒之事，實在太多，數不勝數。
這一句話，直接堵得丁刺史啞口無言，他張了張嘴，又悻悻地閉了嘴，臉色一陣青一陣白，格外難看。
廊下的顏如玉目光落在丁夫人身上，語氣溫和了幾分，帶著幾分安撫的意味：“夫人，你有什么隱情，有什么能證明的，只管說來，今日在這里，定然還你一個公道?！?/p>
丁夫人聽到這話，眼淚又忍不住落了下來，抬手抹了把臉，目光先是落在那具尸首上，帶著無盡的哀戚，隨即又轉向臺階上的假刺史，眼神里的恨意幾乎要溢出來。
她深吸了一口氣，聲音漸漸平穩下來，只是依舊帶著哽咽，說起了往事：“我夫君當年因朝堂變動，被下放到這容州。
那時候他剛到任，身邊沒幾個可用之人，容州又恰逢水患，百姓流離失所，日子過得苦。
可他從沒有過半句抱怨，只說既然來了容州，那便要為容州的百姓做些事，要為他們謀福祉?！?/p>
她頓了頓，火光映著她的臉，能看到她眼底的懷念。
“他是這么說的，也是這么做的。
剛到任的頭三個月，他幾乎沒睡過一個安穩覺，天天往災區跑，帶著衙役們疏通河道，搭建棚屋，還自掏腰包買了糧食賑濟災民。
那時候，他的靴子磨破了好幾雙，腳凍得紅腫，也不肯歇一歇?！?/p>
“后來水患退了，他又想著法子幫百姓重建家園，還牽頭修了水渠，引山泉水灌溉田地，容州的收成這才一年比一年好。
城里的老人們都說，容州能有如今的安穩日子，都是托了我夫君的福?！?/p>
說到這里，她的聲音又帶上了哭腔，胸口劇烈起伏了幾下，再看向假刺史時，每一個字從喉嚨里擠出來，帶著泣血的悲憤。
“他一輩子兢兢業業，心里裝的全是容州的百姓，從未有過半點懈怠，從未做過半點虧心事?！?/p>
“本來一切都好好的，容州在變好，百姓的日子在變好，我們一家三口日子也安穩。”
她抬手一假刺史：“直到這個恩將仇報的畜牲出現！”