“大哥，我那日從百興茶樓回來，把碧螺春、桂花糕還有杏仁酥都一并交給曹軍醫了。”
霍長旭聲音壓得平穩，語速卻比尋常稍快，“曹軍醫仔細查驗了大半日，茶水用銀針試過，糕點也拆解開來驗過。”
霍長旭頓了頓：“說都是尋常食材，茶水是上好的碧螺春，糕點用料也干凈，沒有任何毒物或是異樣的成分。”
霍長鶴聞言緩緩頷首：“曹軍醫行事素來嚴謹，他說無異常，想來是真的仔細查過了。”
“可我總覺得不對勁。”霍長旭眉頭微蹙，語氣里帶著難以掩飾的困惑，“母親和曹夫人都在那家茶樓吃過東西后出了狀況，這絕不是偶然。
我拿著查驗結果回來的路上，反復琢磨，就算食材沒問題，會不會是食用的時機，或是與其他東西同食才出的問題？”
他說著，抬頭看向霍長鶴，眼底滿是探求：“我試著回想母親那日的行蹤，她是午后去的茶樓，只喝了茶吃了兩塊桂花糕，回來后沒再碰其他東西，傍晚就說頭暈乏力。”
霍長鶴收回目光，眸子微瞇，指尖輕輕敲擊著柱身，發出沉悶的聲響：“你這話有幾分道理，只是沒有實證，終究是猜測。”
“還有更巧的。”霍長旭往前湊了半步，聲音壓得更低，“我回書院找了幾個相熟的朋友，閑聊時旁敲側擊問起最近是否去過什么茶樓，你猜怎么著？”
他沒等霍長鶴回應，便自顧自說：“他們幾個竟然都去過百興茶樓，有的是半月前，有的就是這幾日，而且都說那里的桂花糕和杏仁酥味道不錯。”
“你是說，他們都去過百興茶樓？”霍長鶴的目光里多了幾分銳利。
“正是。”霍長旭重重點頭，語氣篤定，“大嫂之前跟我說過，世界上根本沒有什么巧合，有的只是有人處心積慮為之。
我起初還覺得是不是自已想多了，但這么多人都去過，偏偏母親和曹夫人出了狀況，這背后一定有問題。”
霍長鶴聞言輕笑一聲，眼神幾分贊許：“你學得倒快，把你大嫂的話記得這般清楚。”
他沉吟片刻，緩緩說道：“百興茶樓在幽城開了有些年頭，口碑一直不錯，每日顧客絡繹不絕，單憑‘去過’這一點，確實難以作為證據。若真要查，還得從其他地方入手。”
他話鋒一轉，目光投向正屋的方向，語氣里帶著幾分疑惑。
“之前說，母親的癥狀日益嚴重，連曹軍醫都束手無策，今日見她精神煥發，面色紅潤，倒像是全然好了，這其中……”
霍長旭臉色一正，往前踏出一步：“這正是我要向你說的第二件事。”
話音未落，院門外傳來一陣輕快的腳步聲。
兩人轉頭望去，只見一個丫鬟引著個小廝走進庭院。
那小廝身著青布短打，袖口挽起，露出結實的小臂，臉上帶著幾分精明干練的神色，走路腳步輕快，一看就是個機靈人。
他手里拎著個深褐色的陶罐，罐口用棉紙封著，上面貼著一張素白的紙片，“益生堂”三個墨字寫得端正清晰。
小廝一進院就看到了霍長旭，連忙加快腳步上前，規規矩矩地行了個禮：“二公子安。”
霍長旭微微點頭，并未介紹身旁的霍長鶴，只是抬了抬下巴，示意丫鬟引他往里走。
等小廝走遠，霍長鶴才開口問道：“益生堂？可是街上那家新開的藥膳鋪子？”
霍長旭有些驚訝地看向他：“大哥已經知道了？母親的病癥，正是喝了這家鋪子里的藥膳，才日漸好轉的。”
“方才回來的路上，我和你大嫂見過那家鋪子，門口排著不少人。”霍長鶴微挑眉梢，語氣里帶著幾分探究，“這么靈驗？曹軍醫都查不出原因的病癥，一碗藥膳就能治好？”
“起初我也不信，”霍長旭解釋道，“母親喝了兩日后，就說頭暈的癥狀減輕了，胃口也好多了。
后來又連著喝了幾日，之前那些渾身乏力、心悸的毛病就全消了，曹夫人也是聽母親說了，去買了藥膳來喝，如今也恢復得差不多了。”
屋內，顏如玉正坐在大夫人身旁，講著容州的趣事，大夫人臉上帶著溫和的笑意。
“容州以后就會慢慢好了。”顏如玉說。
大夫人笑道：“那是自然，想必經歷此磨難，以后必會順風順水。
我記得早些年，曾和你公爹去過一趟容州，那里十分熱鬧。
還有水上集市，船挨著船，賣什么的都有，有漁民剛捕上來的鮮魚，有婦人織的花布，還有小孩子愛吃的糖人。”
顏如玉點頭附和：“聽母親這么說，以后要親眼去看看。
我之前聽人說，容州的江河縱橫，家家戶戶都靠水而居，出行全靠船只，倒是別有一番風味。”
“可不是嘛，”大夫人拿起一瓣橘子遞給他，“等日后局勢再安穩些，咱們一家人一起去容州逛逛，也嘗嘗那里的新鮮滋味。”
就在這時，門外的丫鬟捧著方才那只陶罐走了進來，輕聲說道：“夫人，今日的藥膳到了。”
顏如玉的目光落在那陶罐上，看到“益生堂”三個字時，眼底閃過一絲不易察覺的神色，隨即不動聲色地問道：“母親何時吃上藥膳了？我回來時，倒是看到過這家新開的藥膳鋪。”
大夫人笑著說道：“就是前幾日，我用了方丈給的泉水，身體好了些，但還是有些乏力。
那日自曹夫人那里回來，正好看到這家益生堂新開張，想著藥膳滋補，就買了一罐試試。”
大夫人頓了頓，語氣里滿是贊嘆：“沒想到味道竟這般好，而且效果也實在驚人。
喝了沒幾日，之前那些不舒服的地方就全好了，精神頭也足了。”
“曹夫人也是聽我說了，去買了藥膳，如今也好多了，” 大夫人補充道，“她說之前的癥狀與我相差無幾，喝了藥膳之后，也感覺好了許多。”