劉刺史的話聽著平淡，卻讓何老爺子心里的不安更甚。
劉刺史越是這般，越說明事情不小。
不多時，管家快步回來，走到何老爺子身側，躬身低聲回話。
“老爺，二公子他……他說身子不適，染了急病，怕過了病氣沖撞刺史大人，就不過來見了。”
“什么？”何老爺子聞言，滿是詫異，“病了？怎的突然就病了？是什么病？”
管家垂著頭，支支吾吾：“小人也不知，二公子只說身子難受，讓小人回了大人。”
何老爺子眉頭緊鎖，心里疑竇叢生，二兒子最看重臉面，劉刺史親自登門，就算真的病了，也定會強撐著出來見禮，怎會這般推脫？
劉刺史將二人的對話聽得一清二楚，臉色瞬間更沉。
“本官身為重州刺史，區區病氣，有何可懼？何二公子既身有不適，那本官便親自去見他。”
話音落，劉刺史也不等何老爺子回應，抬腳便往何府深處走。
何老爺子連忙跟上：“大人稍等，草民引路！”
一行人行至何府后院。
何二的住處，正屋門前立著個小廝。
小廝垂手站著，見何老爺子領著劉刺史過來，身子竟微微發僵，連行禮都慢了半拍。
何老爺子壓著心頭的不安，對著小廝沉聲道：“快請二公子出來，刺史大人親自在此見他。”
小廝嘴唇動了動，吞吞吐吐的，腳下釘在原地半點沒挪：“老爺，二公子他……他病著，實在不方便見客。”
“放肆！”何老爺子臉色瞬間沉了下來，眉峰倒豎，“劉刺史在此，何等尊貴，豈容推脫？快進去叫他出來，休得無禮！”
小廝卻依舊不肯動，頭埋得更低：“二公子真的病……”
一旁的劉刺史自始至終沉著臉，一言不發，只眸光沉沉地看著那扇緊閉的房門。
何老爺子被小廝磨得心頭火起，也顧不上其他，上前一步就要去推房門，那小廝竟攔住了他。
“你敢攔我？”何老爺子怒聲訓斥，“滾開！”
小廝被喝得身子一顫，結結巴巴：“老爺，二公子他……”
話沒說完，那扇緊閉的房門忽然從里面打開，何二扶著門框走了出來。
他面色瞧著慘白如紙，唇色也淡得很，可兩頰卻泛著不正常的潮紅。
眉頭蹙著，一手捂在胸口，不住地咳嗽。
每咳一聲，身子都跟著輕顫，氣息也喘得厲害，瞧著竟真的是病得不輕的模樣。
何老爺子見狀一怔，到了嘴邊的呵斥硬生生咽了回去，眼底滿是詫異。
何二咳了半晌，才勉強平復下來。
他對著劉刺史拱手，聲音沙啞：“刺史大人駕臨，草民本該遠迎，只是突染急病，身子實在不濟，未能迎駕，還請大人恕罪。”
劉刺史沒應聲，抬腳便越過何二，徑直走進了屋內。
何老爺子和何二連忙跟上。
劉刺史與何家有些交情，到何二的住處來，還是第一次。
他環顧四周，屋內布置得頗為雅致，墻上掛著字畫。
書桌上擺著上品的文房四寶，品質不凡。
兩側的書架上，滿滿當當擺的都是醫書。
可劉刺史半點沒心思欣賞這些，他抽了抽鼻子，鼻尖縈繞著濃郁的藥味兒，藥味深處，還藏著一絲若有若無的淡淡血腥氣。
他眸光幽深地在何二身上掃了一圈。
劉刺史轉頭看門口的小廝，何老爺子立即會意，擺手道：“你退下吧，沒有吩咐，不許任何人進來。”
小廝如蒙大赦，躬身退走，還順手帶上房門。
屋內只剩三人，何二又開始低低咳嗽，一邊咳一邊道：“大人，晚輩這病來得急，高熱渾身無力，怕是沒法陪大人說話，若是大人有要事，不如改日……”
“不必改日。”劉刺史打斷他的話，聲音沉冷，“你到底是病，還是傷，本官不想細問，也懶得去查。
但有些話，本官今日必須要和你們父子說明白。”
他背著手站在屋中，目光掃過他們父子，帶著幾分警告：“本官在重州任上，不求有功，只想安安穩穩守著這一方地界，不想生事。
你們何家在重州的根基，本官清楚，有些事，若是關起門來在何府里鬧，怎么鬧，鬧成什么樣，本官可以當作看不見。
可若是出了何家門，把事情鬧大了，傳到百姓耳朵里，傳到朝廷那里，那本官也絕不會姑息，該按律法辦，就按律法辦！”
何二聽到這話，心頭猛地一震，咳嗽的動作也下意識停住，垂在身側的手悄悄攥緊。
何老爺子卻是一頭霧水，完全摸不著頭腦。
他躬身問道：“大人，您這話，小人實在聽不懂，究竟發生了什么事？
犬子到底做了什么，讓您這般動氣？”
劉刺史聞言，冷笑一聲，目光譏諷看著他：“何老爺子，你醉心醫學，重州百姓受你恩惠不少，本官素來佩服。
可本官倒想問問你，醫病固然重要，可行醫之人，最該守的醫德，你教給你的兒子了嗎？”
這話像一記重錘，砸在何老爺子心上。
他一張老臉瞬間漲得通紅，面上滿是羞赧，卻更添疑惑。
劉刺史見何二垂著頭一語不發，索性也不再繞彎子。
他壓低聲音，冷然道：“施茂，昨夜跑到刺史府報官，說你帶了人去殺他滅口。
他府上的那些尸首，本官已經讓人抬到衙門停尸房，暫時安置。
本官今日來，是給你們何家留臉面，給你們時間，把這件事處理干凈。
若是處理不好，讓這事漏了半點風聲，那本官也就不用顧著往日的情分！”
說完，劉刺史不再看父子二人的神色，抬腳便往門外走。
何老爺子愣在原地，好半晌才回過神，想要追上去送送，可雙腿發軟。
他咬了咬牙，轉頭對著何二道：“還愣著干什么？還不快送送大人。”
何二連忙扶著他，跟在劉刺史身后往外走，一路走到何府前院，正要再往前送，卻被劉刺史抬手制止。
“不必送。”劉刺史頭也不回，“別讓人看到本官從你們何家出來。
這些虛禮沒用，不如抓緊時間，想想怎么把事情處理好。”
話落，他便登上停在府門口的轎子，很快離去。
卻不知，從何府門口出來的那一刻，就被街角的幾人牢牢盯住。
顏如玉遠遠瞧著轎子，唇角勾起一抹淡淡的譏諷。
“這位劉刺史，當真是年紀大了，一心只求安穩，什么事都不想管。
既然這樣，倒不如早早辭官，回家好好休息，養養老。”