百貨大樓門口那塊空地上，王桃花站在個木箱子上，手里揮舞著一雙紅色的確良襪子，正扯著嗓子喊。
“走過路過不要錯過！大廠正品，兩毛一雙，不要票！買五雙送一雙！”
小芳坐在后面的避風處，身上裹著件厚棉大衣，手里捧著個搪瓷缸子，面前放著個裝零錢的木盒子。
李穗穗蹲在小芳旁邊，腿上攤著一本英語書，嘴里念念有詞，時不時幫著把散亂的襪子理齊。
猴子大步跑過去，直接略過王桃花，蹲在小芳面前。
“媳婦，冷不冷？”猴子伸手摸了摸小芳的手背。
“不冷。”小芳把搪瓷缸子遞給他，“剛倒的熱水，你喝一口。”
“我不渴。”猴子從懷里掏出一個軍綠色的暖水袋，塞進小芳懷里，“剛在廠里鍋爐房灌的，滾燙。你抱著，護著肚子。”
小芳臉一紅，把暖水袋抱緊，“桃花還在前面喊呢，你去幫把手。”
“她嗓門大，用不著我。”猴子湊到小芳耳邊，“兒子今天鬧騰沒？”
“大夫說才四個多月，哪有那么快鬧騰。”小芳推了他一下，“別在這兒沒正形。”
“怎么沒正形了，我關心我兒子。”猴子手隔著棉衣摸了摸小芳的肚子，“我剛去送了趟瘟神，可算把陸哥他媽送上火車了。這就趕過來接你。”
“陸哥的媽來了？”小芳問。
“來了，又走了，氣呼呼走的。”猴子樂出聲，“陸哥那脾氣你還不知道，誰敢給嫂子氣受，他能把天捅個窟窿。”
陸文元站在離攤位三步遠的地方，腳下生了根。
他看著李穗穗。
李穗穗正低頭在草稿紙上寫著什么，鼻尖凍得發紅。
陸文元咽了一口唾沫，往前走了一步。
王桃花眼尖，一眼就瞅見了他。
“哎！四眼。”王桃花嗓門極大，手里的襪子直接指向陸文元。
李穗穗手里的筆一頓，抬起頭。
陸文元被王桃花這一嗓子喊得渾身僵硬。
他頂著王桃花的視線，硬著頭皮走到李穗穗面前。
“穗穗。”陸文元開口。
“你怎么來了？”李穗穗站起身，拍了拍褲腿上的灰，“你不是在京城嗎？”
“嫂子懷孕了，跟大伯母一起來的。”陸文元把懷里的書遞過去，“最新版的數理化叢書，還有兩瓶鋼筆水。”
李穗穗沒接，“這太貴重了，我不能要。”
“不貴。”陸文元手往前送了送，“已經買了。”
李穗穗猶豫了一下，伸手接過來。
指尖不經意間碰在一起。
陸文元猛地把手縮回來，背在身后。
李穗穗抱著書，“你之前信里寫的那道物理題，步驟太繞了。姐夫教我用動能定理，一步就出來了。”
“大哥教的沒錯。”陸文元推眼鏡，“但是高考判卷，按步驟給分。動能定理雖然快，如果中間計算失誤，全盤皆輸。用摩擦力做功分步算，能拿到過程分。這叫風險對沖。”
李穗穗愣住了，“還能這樣？”
“嗯。”陸文元從口袋里掏出個小本子，“我把那道題的五種解法都寫下來了，你回去對比一下。”
他把本子遞過去。
王桃花從木箱子上跳下來，幾步走到兩人中間。
王桃花上下打量著陸文元，“俺說你大老遠從京城跑過來，就為了給俺們家穗穗講物理題？”
陸文元站得筆直，“知識改變命運。”
“改變個屁！”王桃花一巴掌拍在陸文元肩膀上，差點把他的眼鏡拍掉，“你看看人家猴子！”
她指著旁邊正給小芳捂手的猴子。
“人家一來就噓寒問暖，送暖水袋。你倒好，送一堆能砸死人的破書。咋的，你想讓穗穗抱著書取暖啊？”
陸文元被拍得往旁邊歪了一下，“書里有黃金屋。”
“有個屁的黃金屋！”王桃花翻了個白眼，“俺看你就是個榆木疙瘩！你大哥那流氓勁兒，你是一點沒學到。你要是拿出你大哥纏著俺嫂子十分之一的功夫，穗穗早被你拿下了！”
李穗穗臉騰地一下紅到了脖子根，“桃花姐！你瞎說什么呢！”
“俺瞎說了嗎？”王桃花掐著腰，“他站在這兒，半天憋不出個熱乎屁。全說些俺聽不懂的鳥語。啥叫風險對沖？這玩意兒能當飯吃啊？”
陸文元耳根子紅得快滴血了，“這是物理術語。”
“少給俺扯那些沒用的。”王桃花一把搶過李穗穗手里的書，往攤位底下一塞，“天快黑了，俺們要收攤了。你，過去把那箱子搬起來。”
王桃花指著裝襪子的木箱子。
陸文元二話不說，走過去彎腰把箱子抱了起來。
箱子挺沉，他臉憋得有些紅。
“還有那個馬扎。”王桃花指揮，“穗穗，你拿書。小芳，你慢點起，猴子你扶著點。”
猴子扶著小芳站起來，“桃花，你這指揮官當得挺像樣啊。”
“那是。”王桃花拍拍手，“對付這種三棍子打不出一個悶屁的書呆子，就得直接下命令。你指望他主動給某些人表現，等到下輩子吧。”
李穗穗走到陸文元身邊，“箱子沉嗎？我幫你抬一邊吧。”
“不沉。”陸文元抱著箱子往上顛了顛，“我能搬。”
“你別逞強，這箱子里都是實打實的布料。”李穗穗伸手去抓箱子邊緣。
“真不沉。”陸文元往旁邊躲了一下，避開她的手，“你拿書就行。手會凍壞。”
王桃花扯著嗓子喊，“行了行了，趕緊走。俺肚子餓得咕咕叫，回去吃熱湯面去！”
一伙人收拾完東西，往柳樹巷的方向走。
猴子和小芳走在前面。
猴子一只手扶著小芳的腰，一只手拎著那個裝零錢的木盒子。
“媳婦，今天賺了多少？”猴子問。
“十來塊吧。”小芳攏了攏大衣，“桃花真能喊，嗓子都啞了。明天得給她買點胖大海泡水喝。”
“買，明天我早起去藥店買。”猴子點頭，“這幾天陸哥那邊事多，廠長進去了，車隊那邊要重新排班。我可能得跟著跑一趟長途。”
小芳停下腳步，“跑長途？去哪？”
“北邊，運一批棉花過來。”猴子把木盒子換到另一只手，“快過年了，這趟跑完能拿不少獎金。到時候給你買兩身新衣裳，再給咱兒子打個銀鎖。”
“我不要新衣裳，你路上慢點開。”小芳捏了捏猴子的手心，“大雪天的，路滑。”
“放心吧，我那技術，閉著眼睛都能開回來。”猴子咧嘴笑。
后面跟著陸文元和李穗穗。
陸文元抱著木箱子，走得板正。
李穗穗抱著那幾本厚書，跟在他身側。
“你這次來南邊，待幾天？”李穗穗打破沉默。
“奶奶讓我待兩天。”陸文元目視前方，“盯著大哥。”
“姐夫對大姐挺好的，不用盯。”李穗穗說。
“奶奶不放心。”陸文元回道，“大哥行事魯莽，缺乏科學規劃。大嫂懷孕初期，需要嚴格的作息和營養配比。大哥只顧著……”
陸文元卡殼了。
他腦子里閃過離開里屋時，陸定洲的葷話，臉又紅了。
“只顧著什么？”李穗穗問。
“只顧著他自已。”陸文元生硬地轉折。
走在最前面的王桃花放慢了腳步，退到兩人身邊。
“你大哥那叫疼媳婦。”王桃花湊過來，“你懂個啥。你連女人的手都沒摸過吧？”
陸文元抱緊箱子，“這不在我的研究范圍內。”
“俺看你就是死鴨子嘴硬。”王桃花撇嘴，“你老實交代，你跑來南邊，真是為了盯你大哥？俺咋覺得你是醉翁之意不在酒呢？”
“我沒有喝酒。”陸文元一本正經。
王桃花一巴掌拍在自已腦門上。
“俺滴個親娘咧。”王桃花哀嚎，“穗穗，你以后要是真跟了他，能被他給憋死。這就不是個正常人能溝通的主兒。”
李穗穗拿胳膊肘撞了王桃花一下，“桃花姐，你別拿他開玩笑了。他面皮薄。”
“喲喲喲，這就護上了？”王桃花夸張地扭頭，“行，俺不說了。俺是個外人，俺多嘴。”
陸文元轉頭看著李穗穗。
“我不怕開玩笑。”陸文元說，“你可以笑。”
王桃花腳下一個踉蹌，差點摔進路邊。
“俺服了。”王桃花穩住身子，加快腳步往前走，“俺徹底服了。猴子，小芳，等等俺！俺受不了這倆人了！”
猴子在前面回頭，“桃花，你瞎跑啥，路滑！”
“俺寧愿摔一跤，也不想聽你們這些兩口子酸掉牙的廢話！”王桃花一陣風似的從猴子身邊刮過去。
陸文元抱著木箱子，看著王桃花走遠的背影，又轉頭看了看李穗穗。
李穗穗低著頭，嘴角彎了彎。
陸文元看到她笑，把木箱子往上顛了顛，步子邁得更穩了。