聞言，陶茹一時愣住了。
蔡嶺身為天晟第一畫師，譽滿天下，更兼他年輕俊美，為人狂放不羈，引得無數女子為之癡狂，陶茹自然也聽說過他的名聲，可卻萬萬想不到，這樣首屈一指的大畫師，居然肯紆尊為自己畫像？
她還未說話，沈南葵已先笑了起來。
“這是好事兒啊，陶姑娘，你還愣著做什么，還不快些答應？”
陶茹這才回過神，紅著臉點了下頭。
蔡嶺讓黑牛取來筆墨，就在茶館之中，鋪開紙張畫了起來。
他作畫時，神情極為專注，仿佛沉浸在自己的世界里，眼中只有面前的宣紙以及所畫人物。
沈南葵見茶館中有人過來圍觀，怕打攪到蔡嶺，忙比了個噤聲的手勢，眾人倒也識相，只遠遠觀望，并不走近。
半個時辰后，蔡嶺收了筆。
沈南葵過去觀看，只見畫中的陶茹形神兼備，如見其人，尤其她額間那一朵由胎記改成的芍藥，經蔡嶺之手畫出來，更多了幾分靈動之氣，整幅畫像令人嘆為觀止。
沈南葵忍不住贊道：“聽聞蔡先生十幅畫像中，只有一兩幅是人物畫，人人都說，是你不擅畫人物，如今看來，實為謬傳。”
她眼中是不加掩飾的欣賞。
蔡嶺淡淡一笑，看向陶茹，“陶姑娘，畫已作成，還望收下。”
“給……給我的？”
陶茹有些難以置信。
畫中人雖是自己，可這是蔡先生親筆，聽聞他一幅畫市面上價值千金，他竟然就這般送給自己了？
她又是喜又是驚，忙說：“我也不能白拿蔡先生的畫，不如您開個價吧，或者你有什么想要的東西，亦或是想完成的事……”
“不必了。”
蔡嶺搖頭，“陶姑娘若真覺得過意不去，就把沈夫子暫借于我，今日我找她有些事。”
沈南葵失笑，“莫非我是個物件兒不成，由著你們推來讓去？”
話雖如此，但她卻還是對著陶茹說道：“陶姑娘，蔡先生尋我有事，今日我就先不奉陪了。”
陶茹忙點頭說：“這是自然，東家，你與蔡先生盡管去忙正事，待你們得空，歡迎隨時來陶家，我讓我娘做好花果飲等著你們！”
兩人走后，她上前拿起那幅畫，細細欣賞起來。
正看得入神，不知是誰說了句。
“畫美，人更美，姑娘在臉上畫一朵芍藥，當真是別出心裁啊！”
有人附和道：“沒錯，剛才那位畫師看著雖然年輕，卻頗有大師風范，該不是哪位名手吧？你瞧他把這位姑娘畫的，簡直惟妙惟肖！”
這些人大多都在討論蔡嶺的畫作，陶茹卻只注意到了最先那一句“畫美，人更美”。
她長這么大，還是頭一次被陌生人夸長得美。
“各位……真覺得我臉上這朵芍藥好看嗎？”
“好看啊！”
一位客人不假思索地回應她道：“敢問姑娘，這是時下新出的什么妝面嗎？不知是用的什么胭脂水粉，回頭我給內子也買一些，叫她也試試這些新鮮玩意兒！”
茶館中不乏一些認識或聽說過陶茹的人，聽到這人的話，不由都有些想發笑，可對上陶茹的眼神，看著她如今落落大方的模樣，眾人竟再也無法像以前那樣輕視她。
陶茹緩緩一笑，“我用的是自己做的赤霞胭脂，近日我還研制出了一款新的胭脂，東家取名為桃霧。”
“赤霞，桃霧，倒都是好名字，可我聽說，你們辦的作坊雖大，里面的東西卻都只銷往外地，這不是舍近求遠嗎，這樣好的東西，為何不先賣到永州，我們便是想要，又該去哪兒買呢？”
“諸位莫急，你們的話，我會轉告給東家的。”
沈南葵確有在永州開店的念頭，只不過先前一直忙著組建商隊，便沒顧得上。
“那你們可得盡早啊！這樣的好東西，到時我們一定去捧場！”
永州盛產鮮花，又以胭脂水粉商貿繁榮而出名，所以不論男女，皆通于此道。
陶茹笑著應了，小心將畫收好，想著等哪日得空去州城了，再找人將其裝裱好。
她心情極好，出茶館之后沒有急著回家，撐傘在街上逛了逛。
一路上，她不再像往常一樣，低著頭神色匆匆地趕路，而是挺直了腰板，接受眾人打量的目光。
“這是……陶家那個丫頭？”
“咦，那個胎記，竟被她畫成了一朵花？倒還挺特別的！”
“你還真別說，這么一瞧的話，是挺好看的！她畫的是芍藥吧，我喜歡杏花，趕明兒我也要在臉上畫一個！”
“我倒覺得，不是陶茹臉上的芍藥好看，你們沒發現，她像是變了一個人嗎？”
“……”
以前，陶茹面對這種議論聲時，總想快速逃離。
她怕聽到別人談論自己，更怕他們對自己的容貌指指點點。
今日，她卻未做出任何反應，甚至，從別人口中聽到自己的名字后，還沖著幾人微微笑了笑。
議論她的那幾人都愣住了，片刻才也跟著笑了笑。
“陶阿茹，你變得真好看。”
說這句話的人，曾經沒少明里暗里貶低陶茹的容貌，如今卻又對她大加稱贊，陶茹心中感慨萬千，腦子里不由冒出沈南葵的模樣。
東家說得對，愛人先愛己，與其取悅別人，不如取悅自己。
她從內而外做出改變之后，這個世界對她惡意，好似也沒那么大了。
“謝謝。”
她略略點頭道了聲謝，便撐傘獨自走遠，獨留下眾人滿臉的錯愕。
“她、她沒生我氣，還對我說了謝謝？我還以為，以前我說了那么多取笑她的話，她定是不會搭理我呢……”
……
雨還在下。
云溪古鎮依山傍水，這山自然是四面連綿的山脈，至于這水，則有一條穿鎮而過的河流，就連鎮子上的房屋，也是沿河而建。
沈南葵撐著傘，與蔡嶺沿著岸邊道路緩緩走著。
“蔡先生，你剛才說，有事要找我？”
蔡嶺點頭，“沈夫子怕不是忘了，你還欠我個人情？”