表嫂如此美若天仙，冰雪聰明，才不會被你的裝腔作勢所欺騙。”
向蓉月笑的既自得，又滿是諂媚討好。
她的神態中根本沒有一絲一毫情敵見面，分外眼紅的針鋒相對和劍拔弩張。
“表嫂，我是蓉月。”
“表嫂的風采，比傳聞中更眉目如畫，蕙質蘭心。”
顧榮眉心微動。
不僅是個妙人兒，還是個能屈能伸的妙人兒。
向蓉月二九年華，年長于她，但一聲聲表嫂喚的是情真意切，一句句夸贊也不像是言不由衷。
顧榮頷首致意“解決葉大姑娘之事迫在眉睫，煩請向姑娘稍候片刻。”
向蓉月乖巧頷首，溫溫柔柔道“都聽表嫂的。”
看起來，表嫂不像是容不下人，難相處的性情。
那她就不用擔心在表嫂手底下過活時受挫磨了。
她愿意不喊苦不喊累，兢兢業業不懈怠侍奉表嫂。
只要她能有條活路，她就絕不出幺蛾子。
心下暢想時，向蓉月也不忘隱晦的再瞪葉楠喬一眼。
蠢貨！
葉楠喬不知她又一次被她自己看不上的向蓉月鄙夷了，只是張口結舌，慌亂無措的解釋“謝侯夫人，我絕無此意。”
“那都是看熱鬧的百姓在胡言亂語，妄加揣測。”
很是語無倫次。
在二殿下的侍衛長現身于她眼前的那剎那，她便下意識恐懼，仿佛感受到一股無名的寒氣自四面八方向骨子里滲透，猶如一桶桶冰水自頭頂傾瀉至足底，冷澈心扉，寒意徹骨，讓她不由自主地顫抖起來。
她沒有料想到，流言會發展到這一步。
更沒有想到，顧榮會以這種方式應對。
搶了她地位尊崇的外祖父，搶了她名揚天下的表哥，卻舍不得網開一面，后退一步，施舍給她一條活路。
她的的確確是想著先逼得顧榮不得不表態。再以顧榮為橋梁，對外祖父和表哥懺悔，乞求原諒。
她只來得及落在一子，顧榮就毫不猶豫堵死了她的活路。
她很懷疑，所謂的流言，本就是顧榮親口編造。
顧榮，可真狠吶。
“謝侯夫人，我今日登門，皆因日前在認親宴上，因一時嫉妒之心，失言妄語，意氣用事，致使夫人聲譽受損，特此負荊請罪。”
“尚望謝侯夫人明鑒。”
“自始至終，我未提過關于入府為妾的只言片語。”
葉楠喬咬牙，將姿態擺的很低。
向蓉月聞言，將信將疑。
這么清白嗎？
那她剛才的舉動算什么？
算自作多情嗎？
而顧榮則是捻著帕子，輕掩嘴角，裝模作樣咳嗽著。
咳的又急又猛，上氣不接下氣。
青棠眼睫輕眨，眸光一閃，硬生生擠出滴眼淚，哽咽著“夫人，過去那些年，您受了那么多苦，身子骨兒差的緊。徐太醫特意交代，您憂心傷神，需得靜心修養，不宜再有勞神之舉。否則，復發的舊疾，有日益嚴重之危。”
“偏生，就是不得清閑自在。”
言語間，青棠又把顧平徵和陶姨娘的惡行拎了出來。
畢竟，有事實依據，更有可信度。
青棠吸了吸鼻子，繼續道“什么負荊請罪？”
“真的不是故意折騰夫人的身體，要夫人的命嗎？”
“可能是奴婢書讀的少，沒見過這種悔過的方式。”
“怕不是說請罪是假，借機拿夫人的身體撒氣才是真。”
“這負荊請罪，就是個噱頭。”
“搞的好像，夫人若是不答應，就罪大惡極一般。”
“這哪門子道理。”
說著說著，青棠的鼻腔真的變得酸澀，滾燙的眼淚簌簌落下。
顧榮：……
寶兒，這是演戲，是演戲啊……
顧榮不著痕跡的輕拍了拍青棠的手臂，半是安撫，半是提醒。
葉楠喬，配不上青棠的傾心演繹。
“我的身體是老毛病了。”顧榮幽幽的嘆了口氣“葉大姑娘雖然在有些事情上令人詬病，但到底是出身清流葉家，熟讀圣賢書，聆聽圣人之訓，豈會有如此險惡狡詐的用心。想來定是不會做出在眾目睽睽之下，意圖作勢負荊請罪，攜沸然民意脅迫于本夫人的。”
“青棠，休得胡言。”
說到此，顧榮頓了頓，眸光落在葉楠喬身上，莞爾一笑“葉大姑娘，你說是嗎？”
“不過，到底是我誤會了葉大姑娘。”
“竟真的聽信了流言，誤以為二殿下背信棄義拋棄葉大姑娘，而葉大姑娘轉而賴上忠勇侯府。”
“是我之過，還請葉大姑娘海涵。”
“至于，葉大姑娘在認親宴上的污蔑潑臟水之舉，恕我無法心無芥蒂的化干戈為玉帛。”
“非我鼠肚雞腸，睚眥必報，實因不能貪婪一時寬容大度的好名聲，釀成大錯。”
“我接下來的話，也許很多人會覺得我咄咄逼人。但，我還是要說。”
“凡有機會有余力讀書習字者，曾一次次誦讀《論語》之中那句勿以善小而不為，勿以惡小而為之。即使是大字不識一個的最淳樸的百姓也知與人為善。”
“我生而為女子，深知女子立于世何其艱難。”
“更深有體會，清白二字對女子如性命般重要。”
“年年歲歲，日日月月，皆有因清名有損受到傷害的女子。”
“她們要么背井離鄉逃離流言蜚語的漩渦，要么皈依佛門青燈古佛了此殘生，要么就直接以死證清白。”
“看似輕飄飄的幾句話，實際上就是淬了毒的刀子，扎在誰身上，誰才能有鉆心刺骨的疼痛。”
“所有人都會有母親、妻子、女兒。”
“若我輕描淡寫的冰釋前嫌，是不是會縱容這種信口雌黃污人清白的事情發生。”
“我一人之清名，或許無關緊要。”
“然，會遭遇我這般情形的女子，何止成千上萬。”
“葉大姑娘，我無法原諒險些毀我一生的人。”
“我至多可以說服自己盡可能大度些不記恨你、不報復你。”
“葉大姑娘請回吧。”
不記恨是假的。
不報復也是假的。
她就是鼠肚雞腸。
她就是睚眥必報。
葉楠喬捅她一刀，她不反手插兩刀，都算她無能！
她就是要讓葉楠喬自食惡果。
葉楠喬定定的望著顧榮。
還能再虛偽些嗎？
她承認，她不是什么好東西。
但，顧榮比她惡毒、虛偽千倍、萬倍！
說的好聽，震耳欲聾的，把周遭看熱鬧的百姓唬弄的一愣一愣的。
謫仙人似的謝小侯爺到底娶了個什么樣的惡女做妻子！
眼瞎了吧？
就不怕被枕邊人弄死！
向蓉月的反應與葉楠喬截然相反。
她只覺，她的主母形象分外高大，聲音分外清冽，字字句句分外鏗鏘。
有如此主母，她的日子還能差到哪里去。
向蓉月看向顧榮時，眼里的星星幾乎要化為實質。
全是對美好生活的向往。
這眼神過于灼熱，顧榮難以忽視，冷不丁的起了層密密麻麻的雞皮疙瘩。
她覺得，向蓉月看她像是在看剛出鍋的鮮肉包子。
想吃了她……
可真瘆人啊。
顧榮微微抿唇，竭力將目光轉向葉懷璋：“葉學士學富五車博學多才，不知是否贊同本夫人的觀點。”
“若真以為然，還望將令千金接回府中，悉心教誨。”
“她腹中尚懷有二殿下的血脈，若有個閃失，無人能夠承擔此責。”
“敬請移步。”