宋晚寧出宮的時候，已經是傍晚時分，日暮西沉。
梨蕊在宮外都等得有些急了：“小姐怎么這么晚才出來？可是發生什么事了？”
“說來話長。”宋晚寧不愿多說，反而問道，“你可見到謝臨淵出來？”
梨蕊想了想，點點頭道：“見到了。”
宮里的消息本就不容易傳出來，等了大半天才見自家主子，還不知道發生了什么事，小丫鬟本就一頭霧水。
又聽主子突然提起那位即將變成“前姑爺”的姑爺，更是摸不著頭腦。
宋晚寧心事重重，實在無心跟她解釋，只是吩咐車夫：“去王府。”
夏侯璟還有不到兩個月便會返回西夏，而公主和親流程繁瑣，從與眾臣商議到置辦嫁妝、確定送嫁人選等等事情，沒有一個月絕對辦不妥當。
因此，她要趕在皇帝下旨前，勸動謝臨淵打消這個念頭。
越快越好。
下了馬車，門房小廝說謝臨淵在府里，宋晚寧便直奔后院而去。
進了主院卻沒見到人，問了下人才知道喬魚兒已經搬回自己的院子了，謝臨淵自然也不在這里。
她吩咐丫鬟去叫他，自己則半倚在榻上，從線笸籮里拿起之前繡了一半的手帕。
天色已經昏暗，即使點了燈，火光搖曳下做女工還是費眼睛。
她繡了幾針便放下了，支著手肘撐在桌子上昏昏欲睡。
“聽說你找本王？何事？”
不知過了多久，謝臨淵終于來了。
宋晚寧睜開眼，便見他死死盯著自己的臉，眉頭緊鎖。
她這才意識到自己將面紗取下來了：“對不住，我這傷怕是臟了王爺的眼睛。”
謝臨淵按下了她撿面紗的手，冷冷道：“什么事？說吧。”
宋晚寧覺得他的心思越來越難猜了。
但她這次畢竟是來與他商量的，或者說，是來求他的，便想著盡量不與他爭執。
既然他不讓她戴面紗，那就不帶了。
“聽說你向陛下請旨讓文茵和親？”宋晚寧刻意放緩了語氣。
謝臨淵坐到桌子的另一側，“嗯”了一聲算是回答。
他不想解釋，可宋晚寧一定要刨根問底。
“為什么？她是你妹妹！”
“妹妹？”謝臨淵低頭低低笑了一聲，“你從小在宮中長大，不知道有句話叫做最是無情帝王家嗎？”
宋晚寧側目看著他，指節忽地抽了抽，心臟一悸。
他從小沒了母妃，與父皇的關系也不親密，還幾度死在刺客手里。
這樣的人，似乎確實不該有親情。
可是他從小被養在謝文茵生母宮中，在出宮歷練前也是有過溫暖的吧，要不然之前怎么會對這個妹妹格外上心？
以他的性子，對不在意的人根本連看都懶得看。
例如，他以往對她那般。
宋晚寧定了定心神，好言相勸：“西夏歸順多年，實在無需用公主的一生去鞏固安寧。”
“誰也不能保證永遠的安寧。”謝臨淵的眼眸里映著燭光，忽明忽暗，“一旦動起兵戈，傷亡將不計其數。謝文茵身為大慶公主，享受了半生榮華富貴，自然該做出她應有的貢獻。”
這些話不用他說宋晚寧也知道，她父親和兄長便是死在北齊戰場上。
可是以犧牲女人換來的和平，終究是沙上之塔，一觸即塌。
她站起身，走到謝臨淵面前，清冷的雙眸直勾勾盯著他，語氣平淡卻堅定：“西夏若有野心，豈是一個庶出公主能束縛的？大慶將士也吃著俸祿，若有戰事自當上陣殺敵，我宋氏滿門忠烈，寧可戰死也不退半步，王爺也自當如此。”
她的本意是謝臨淵身為武將，不該怯戰，可說出來的話好像在暗示他是宋家的人。
宋晚寧自己沒發覺，謝臨淵心中卻陡然升起一絲竊喜。
他臉上表情未變，卻沒再反駁，只是靜靜看著她。
目光微不可察地動了動，從她略微松散的鬢發看起，到蹙起的眉毛，再到閃著光的眸子，最后定格在臉上那道格外猙獰的傷痕上。
心又開始抽痛。
謝臨淵忽然說了句莫名其妙的話：“你親我一下。”
“什么？”宋晚寧沒有動。
“你不是不想讓謝文茵和親嗎？親我一下，我就答應你。”
她臉色一下煞白，屈辱感翻涌上來，渾身發抖：“謝臨淵，你非要用這種方式來羞辱我嗎？”
“你......”
謝臨淵還沒來得及說話，宋晚寧的臉便已到了眼前，蜻蜓點水般在他唇上印了一下。
觸碰之后便立即退開，像是對他避之不及。
可剛退到一半，還沒站穩，就被謝臨淵一只手扣住了后腦勺，緊接著，他的氣息便從四面八方包圍過來。
這個吻罕見地不帶侵略性，格外溫柔纏綿。
像沙漠中跋涉多日的旅人終于找到了水源，想要拼命汲取，又怕是海市蜃樓。
直到感受到臉上有些涼涼的濕意，謝臨淵才睜開眼，放過了她。
宋晚寧滿臉都是淚水，抬手用力擦著嘴唇，看向他的眼神里滿是嫌惡：“我希望你說到做到。”
看著她離去的背影，謝臨淵自嘲地笑了笑。
其實他壓根就沒想送謝文茵去和親，只是陛下動了這個念頭，他想留人，只能反其道而行之。
所有人都知道他與謝文茵兄妹情深，若謝文茵嫁入西夏，那他背后的勢力必然大漲，太子忌憚，陛下也不放心。
所以，由他提出讓謝文茵和親，讓他們以為自己想得到西夏的支持，謝文茵才能留在京城。
他本想將實情告知宋晚寧，可轉念一想，又放棄了。
前方晦暗不明，他連自己的生死都不敢保證，怎敢再肆無忌憚靠近她。
她恨他，便繼續恨吧。
只要她能平安，怎么都好。
......
宋晚寧走出房門后站著深呼吸了幾下，才勉強平復思緒。
雖覺得狼狽，好歹也算達成了目的，他既然答應了，那謝文茵必然不會被送去和親。
她可以放心了。
抬手擦干了臉上的淚，便帶著梨蕊準備回侯府。
穿過幾條回廊，宋晚寧看見前面不遠處站了個人，似乎正在等她。