宋晚寧的腦子空白了一瞬，沒明白他話里的意思。
陸景之單膝跪在床前，目光癡癡看著她的臉，不知名的情愫在眼底涌動，竟有些陌生。
她從未見過他這個樣子，一時慌了神。
“我知道你沒那么快放下他，我可以等。”陸景之喉結上下滾動了一下，“我已經等了很多年了，再等多久也無所謂，只要你愿意回頭看看我。”
他說得不快，咬字清晰，最后一句話尾音拖得有點長，像是害怕被拒絕。
宋晚寧怔怔地坐起身，平視他的眼神。
那眼神里含了熱切，又有一絲小心翼翼的試探，等她回應。
她一時語塞，不知道說什么。
兩人沉默了良久，陸景之神情逐漸落寞，落在身側的手指緊握，指節發白。
可既然選擇開口，不爭取個結果他實在不甘心。
于是繼續道：“我們相識這么多年，卻抵不上你看他的那一眼，宋晚寧，我到底哪里不如他？”
宋晚寧眼眸低垂，嘆了口氣。
她并非不知道陸景之的情意，可感情這事本就沒法強求，也沒有先來后到一說。
時機比出場順序重要得多。
愛就是愛，不愛就是不愛。
若能靠等來換一個人的真心，那她這三年的光陰為何毫無意義？
她看透了這一點，但陸景之還不懂。
“陸大人，我并非你的良配，還請不要在我身上浪費時間了。”宋晚寧輕聲道。
陸景之忽然歇斯底里起來：“若我偏要呢？”
他眼角泛紅，祈求般看向她。
她搖了搖頭：“你現在這樣，和我三年前硬要嫁給謝臨淵有什么分別？我已經錯過一次了，不想再錯第二次。”
陸景之臉色蒼白，頓覺周身冰冷，連蹲都蹲不穩了。
一直以來，他總以為只要自己默默陪在她身邊，她總能看到自己的。
現在才知道，原來以朋友的名義再怎么陪伴，終究也只能是朋友。
宋晚寧瞧見了他的失意，卻無能為力：“陸大人，對不住。”
陸景之自嘲一笑，站起身時腿腳已有些發麻。
他緩了緩走到窗前，杵在那里一動不動。
外面晌午陽光正好，可他好似覺得心底的光正一寸寸黯淡，直至徹底熄滅。
他緩緩闔上雙眼，忍住翻涌的酸澀感，讓自己的嗓音不那么顫抖：“抱歉，是我唐突了。”
“陸伯伯一直期盼你娶妻生子，待你成婚那日，我定送上一份厚禮。”
宋晚寧探著身子看向他的背影，語調上揚，故作輕松。
“好。”
陸景之奪門而出前，只留下這一個字。
趙嬤嬤端著藥碗走了進來，只一看就猜出大約發生了什么事。
她將碗擱在宋晚寧床頭的小柜子上，猶豫了片刻道：“其實...陸大人是個好人，對小姐也真心......”
“他確實是好人，那我更不能耽誤他。”
藥還未涼，宋晚寧剛一伸手觸碰，便被燙得瑟縮回去。
她看著那碗微微漾著波紋的黑色藥汁，緩緩開口：“如果一開始就知道結果是錯的，就不該往下走。三年前我不知道，現在知道了。”
人都有趨利避害的本能，可她當年偏偏不撞南墻不回頭。
撞得頭破血流，才知道一切皆有定數。
強求只能得到苦果。
趙嬤嬤沒再勸，站在一旁有一搭沒一搭地說著這幾日的事情。
說了些京中閑事，見宋晚寧興致缺缺的樣子，她頓了頓道：“齊王...昨日帶兵離京前往北疆戰場平亂了。”
“哦。”
宋晚寧端起藥碗吹了一口氣，依舊并不感興趣。
之前就聽說了北齊戰亂一事，朝中能用的武將不多，謝臨淵被派去打仗倒也無可厚非。
“喬側妃被皇后接進宮中小住。”趙嬤嬤又道。
宋晚寧小口啜著藥汁，苦得她皺起眉頭，索性閉上眼一口氣喝完，趕緊拿了顆蜜餞塞進嘴里。
舌頭上的苦澀終于緩解，她面色舒展開來，淡淡開口：“謝臨淵那般寵她，被叫去當人質也屬常理。”
只要陛下一日忌憚武將，那這樣拿臣子家屬做籌碼的鬧劇就永遠不止。
她只是慶幸，這一次終于不是她當質子了。
接下來的幾日里，陸景之倒還是天天來給她請脈問安。
只是他只做分內的事，多余的話一字不談，兩人竟如同陌生人一般。
宋晚寧嘗試和他隨意聊些什么，可他卻閉口不言，像是在跟誰較勁。
她只得作罷，畢竟這種事情還得他自己想清楚了才作數，她勸再多也沒用。
程少微也來過一回，見她沒有大礙才稍稍放心。
進來鎮國公府奉命籌辦送夏侯璟回西夏的事宜，忙得不可開交，程少微只是略坐坐便走了。
走之前同宋晚寧說了件要緊之事。
今年蝗災嚴重，民不聊生，京郊出現大批流民，城中也有不少人家開始賣兒賣女，陛下正為此煩心。
皇后娘娘本提倡節儉，可如今這情形，節儉可起不到多大用處。
許多官員都在城外辦了粥棚，自費施粥，解了些許燃眉之急，引得陛下與皇后連連夸贊。
程少微提醒宋晚寧也該著人去辦一辦，宋晚寧點頭應了。
她被綁架后，曾讓管家親自去田莊查看，管家也回稟了類似的事。
饑荒年間，最先被拋棄的總是女人和孩子。
好一點的將孩子賣給大戶人家做侍女，不好的典賣妻子給人做妾或者直接賣進青樓里。
這些事情，豈是裝模作樣施幾次粥可以解決的？
她沉思了片刻，又將管家召了過來，吩咐道：“你去城中的布行，買下他們所有的布匹，再送去裁縫鋪和繡坊，說我要做許多衣服，有多少做多少，還得又快又好。”
管家有些摸不著頭腦：“這是何意？”
宋晚寧催促道：“你就照我說的去做，若是庫房里現銀不夠與我說，我再想辦法。”
“不是銀子的問題，只是如今京中各家都變著法地節儉，小姐這般鋪張，老奴擔心會惹眼，傳到陛下和皇后耳中怕是不妙。”管家還是覺得心下不安。
“無妨，有事我擔著，你只管去做。”