宋晚寧停下腳步，盯著屏風上投出的模糊剪影，手指無意識扣住雕花邊沿，牡丹纏枝紋硌得掌心發疼。
“謝臨淵？”她試探著朝里喊道。
聽見她的聲音，那道原本佝僂顫抖的背影一下子繃得筆直。
“寧兒，怎么起來了？”謝臨淵轉身快步朝她走來，案頭燭火被他衣袖帶得劇烈搖晃，攪碎一地光影。
宋晚寧目光掃過亂糟糟的案幾，看見一只兩指寬的瓷瓶半隱在卷宗后，瓶身印著太醫院特有的艾草紋樣。
再仰頭望向近在咫尺的他，嘴唇明顯失了血色。
“你怎么了？”她越過他，想去拿那只藥瓶仔細瞧瞧。
謝臨淵卻先一步將她攔住，順勢握住她冰涼的手腕：“太醫不是說了我是秋燥傷肺，不過咳嗽幾聲，哪用得著大驚小怪。”
他的語氣倒是一如既往的輕描淡寫，嘴角還揚著淺淺的笑意。
宋晚寧皺了眉，抬手替他緊了緊中衣領口：“那這么晚還看折子？穿得也如此單薄。”
“那還不是有人非纏著我要了三回，到子時才歇，我這有折子沒看完，只得再看一會兒了。”謝臨淵低頭看她，眼神曖昧。
一瞬間，她覺得耳根滾燙，不自然地別開眼去，小聲反駁：“你早說......”
“任何事情都沒有你重要。”他忽然俯身叼住她紅透的耳垂，溫熱氣息拂過頸側，“怎么這個時候醒了？是餓了還是夢魘了？”
果然，什么事都逃不過他的眼睛。
“嗯，做了個夢......”宋晚寧輕輕環住謝臨淵腰身，將頭靠在他肩膀上，“夢見了你...好像還有我們的孩子......”
回想起夢中所見，她聲音都不住顫抖，越來越細微。
他愣了一下，掌心覆上懷中之人的發頂，笑道：“那咱們的孩子是長得更像你，還是更像我一些？”
她含著淚搖頭，幾度哽咽：“我看不清...只看到了好大的火...你們在我面前消失不見了......”
聽她的描述，謝臨淵想起了三年前寶華殿的那場大火，當時那種絕望的感覺瞬間再次爬滿全身，心臟一陣抽痛，幾乎無法呼吸。
他張開嘴，想故作輕松說幾句安慰的話，卻怎么也發不出聲音。
只能將她抱緊，再抱緊。
“我還夢見了你在戰場上...全是尸體...你也......”宋晚寧咬著唇，怎么也說不下去。
“傻丫頭，夢都是反的。”謝臨淵僵硬的身軀恢復正常，托著她的腰肢抱上軟榻，“我這不是好好的在你面前嗎？”
她緊緊攥著他又被自己蹭散的前襟，一瞬不瞬地盯著看，像是生怕一不注意他就會如夢中那般消失不見。
他不動聲色將桌上藥瓶挪開，故意逗她：“夢里我穿的是不是銀鱗甲？工部新制的甲胄過幾日送來，你且瞧瞧，讓他們按你夢里的樣式改。”
“謝臨淵！”宋晚寧又好氣又好笑，輕錘了一下他的胸膛。
剛開口，嘴里被他塞了塊甜甜的東西。
“嘗嘗，隴西新貢的蜜糖，我讓他們用宮中的金桂做的桂花糖。”
“太甜了，有些發苦。”她蹙眉要吐，被謝臨淵用唇舌卷了去。糾纏時嘗到他唇齒間參茶的苦澀余味，混著一點點冰片薄荷的涼意。
他撫著她的脊背低笑：“我倒覺得還好。”
宋晚寧紅著臉叱罵道：“登徒子！”
“方才你主動的時候，可比我這還......”謝臨淵話還沒說完，被她一把捂住了嘴。
“不許說了！”
“好，不說了。”他看著眼前羞憤難當、咬牙切齒的人兒，眉眼都笑得發彎，“沒用晚膳餓不餓？是吃點心還是讓他們再上些吃食？”
宋晚寧拉著謝臨淵坐在自己身邊，背對著靠在他前胸，又搖了搖頭：“不餓。”
他修長的手指在她腰際摩挲：“離天亮還有陣子，回去再睡一會兒？我批完這幾本就去陪你。”
她閉上眼，仍舊執拗：“我就在這陪著你。”
說是陪著他，實際上是她更需要人陪——做過那樣的夢，她再也無法一個人躺在那張冰冷的床上了。
謝臨淵懂她的恐懼，沒再勸，一只手攬著她的身子，另一只手提筆繼續在折子上勾畫。
他不知道她有沒有看折子上的內容。
或者說，是毫不在意。
耳朵里只余銅漏的滴答聲，伴著她淺淺的呼吸，連批奏折這樣煩人且枯燥的工作，此刻都顯得如此溫馨。
宋晚寧感受著背后傳來的平穩心跳，自己的心也隨之逐漸寧靜。
可時不時謝臨淵總會側頭咳嗽一兩聲，喉間也常滾動著壓抑的震顫。
她突然睜開眼，伸手按住他的筆尖。
朱砂順著狼毫滴落，墨汁在紙上洇開血珠似的紅。
宋晚寧盯著那抹刺目的顏色，緩緩開口：“你答應過我的，要與我白頭偕老。”
謝臨淵筆尖在半空懸停了片刻，無奈地擱到一旁，拿了條帕子沾了水，替她仔細擦拭手上紅痕。
“是啊，賭約還在，我們一定會恩愛百年。”收拾干凈后，他彎下腰，下巴擱在她的肩膀上，“就算是變成了鬼，我也要日日來你夢中與你相會。”
“又胡說。”她翻了個身，裝作困倦趴在他肩頭。
后背被上下輕撫：“去床上睡？”
“不要。”她閉著眼往他懷里貼。
心跳聲隔著衣料傳來，明顯比之前急促，呼吸卻刻意放緩，仿佛連喘息都要丈量分寸。
五更鼓響時，東邊天際泛起蟹殼青。
謝臨淵批完最后一道折子，輕手輕腳將熟睡的宋晚寧抱回寢殿。
坐在床沿看了許久，指尖拂過她蹙著的眉心，心中五味雜陳。想著還得上朝，只得依依不舍地離開。
而宋晚寧一直睡到巳時一刻才醒。
洗漱之后的第一件事，便是趁謝臨淵不在，讓人將陸景之召過來。
“陸大人，你且瞧瞧這瓶子里裝的是什么藥？”
她端坐在窗前，屏退了貼身侍女，將一只小小的白瓷藥瓶遞到他手上。