若說這世上誰最了解謝臨淵，除了宋晚寧這個發妻，當屬向明和季洵。

一個是跟了他多年的直系下屬，另一個是從小一起在軍營里長大，又出生入死過多次的發小。

所以他當權后，把禁軍交到向明手里，把宋晚寧的安危交到季洵手里。

此時此刻，短短的兩個字便讓向明起了疑心。

謝臨淵這個人雖然姓謝，但從來不會對別人道謝，尤其是對下屬。

隨行太監一擁而上，把渾身濕透的謝臨淵團團圍住，手忙腳亂地就要離開。

向明瞇起眼睛朝一行人的背影喊道：“陛下，臣有要事稟報。”

謝臨淵腳步下意識停了一下，但想起宋晚寧叮囑過不要和不熟悉的人說話，便沒有搭理，繼續往前走。

大太監賠笑道：“向大人，若有要事還請去乾清宮回稟皇后娘娘吧。”

向明站在原地目送著他們遠去，若有所思。

這件事自然傳到了宋晚寧的耳朵里，她摸不準向明是什么心思，思來想去，第二日還是決定派人把他召來問一問。

從昨日午后起天就陰沉沉的，今日一早果然淅淅瀝瀝下起了雨。

向明到時，她正埋首于奏折中。

大門被推開的一瞬，帶著寒意的秋風趁機鉆入殿內，案上燭火猛地一晃，險些熄滅。

他走到御案前，單膝點地：“娘娘萬安。”

“來人，賜座。”宋晚寧抬眸看了一眼，繼續批著奏折，“向大人略坐坐，本宮先將這折子看完。”

“娘娘請便。”

過了半盞茶的功夫，宋晚寧才抬起頭長舒一口氣，扶著腰站起身，拿起一本奏折走向向明：“你看看這個。”

伸過來的手白皙干凈，指甲修得極短。

上頭并無一點裝飾，莫說是后妃們愛戴的護甲，就是蔻丹也未曾染就。

向明微微一愣，接過奏折站起身，卻不打開看：“微臣不敢。”

“無妨，本宮許你看。”她轉身，仰頭看著窗外如絲雨幕，神色淡然。

他這才將折子打開，第一眼便看到了四個醒目的大字：“請廢中宮”。

“娘娘為何要給臣看這個？”

宋晚寧不答反問：“向大人覺得，本宮是個怎樣的人？”

雖在問他，但好像并不期待他的回答，連語氣都漫不經心。

立在窗下的身影格外纖細單薄，若不是小腹微微隆起，根本看不出還懷有身孕。

向明沉默了片刻，半真半假地答道：“娘娘勤勉政務，夙夜在公，為社稷殫精竭慮。”

“是嗎？”宋晚寧輕笑一聲，“可這折子上明明說本宮專權跋扈，有違婦德，不配母儀天下。”

殿外雨勢漸大，砸在琉璃瓦上發出密集的脆響。

他順著她的目光，也看向雨幕中模糊的宮墻輪廓：“陛下曾交代過臣，無論發生什么，都要像信他般相信娘娘。臣也確實相信娘娘與陛下伉儷情深，只是有一事不明。”

宋晚寧了然：“你是想問，陛下明明身體無恙，本宮為何對外宣稱他還無法理政，獨攬大權？”

向明有些驚訝于她的直白。

他確實對此有些疑惑，但更不解的是謝臨淵的變化。

現在的陛下，還是原來那個他可以誓死效忠的陛下嗎？

見他久久不答，宋晚寧回頭道：“若非迫不得已，本宮也不愿每日頂著如此壓力為國事操勞，向大人，你說呢？”

這話已經是在明說謝臨淵如今沒有理政的能力。

但是為什么沒有，她不能細說。

向明作為殿前司指揮使，統管著整個禁軍，她需要他來穩固自身的安危和京城的穩定。

她也怕他知道太多，生了不該生的心思。

這忠與不忠，只在一念之間。

向明垂頭，捏緊手中奏折：“臣忠于陛下，忠于大慶。”

看似答非所問，實則給出了答案。

宋晚寧苦笑：“本宮亦是如此。”

言語間，兩個人擺明了都在互相試探，并不肯交心，再聊下去也沒什么意義。

“臣盼陛下早日康復，娘娘也可早日卸下肩頭重擔，安心養胎。”向明躬身，把折子還給她，“娘娘若無別的吩咐，臣便告退了。”

他剛要轉身，被宋晚寧叫住：“向大人。”

她抬手撫過微微隆起的小腹，指尖在凸起的刺繡上游移：“昨日陛下落水，多謝大人相救。”

向明滯了一瞬，轉而恢復正常：“保護陛下安危，本就是臣的職責所在。”

“本宮希望向大人可以永遠這般，救陛下于水火。”

宋晚寧微微一笑，看向他的眼神無比認真。

他面不改色：“這是自然。”

......

這場雨下到午間仍舊沒有要停歇的意思。

宋晚寧讓人將批完的折子發往六部，想著下雨天來回折騰太麻煩，便準備讓人去長春宮告訴謝臨淵不必等她用午膳了。

可沒想到，傳話的太監沒走兩步，謝臨淵已經過來了。

外面風大，縱有宮人在旁打著傘，他半邊身子還是被雨打濕了。

不過他并不在意，只緊緊抱著個食盒，像是裝了什么奇珍異寶在里面似的。