k`兩個人的臉色都沉了下來，不約而同朝外看去。
謝臨淵已經穿戴整齊，面色如常，手臂上搭著件淺藍色披風，大步向殿中走來。
他眼里像是沒有夏侯璟一般，徑直來到宋晚寧面前，一把將她從座椅上拉起來，解開她身上的披風，隨意丟在椅背上。
再將帶來的披風披在她背后，又把領口系緊。
只不過不會系蝴蝶結，隨手打了個丑陋的死結。
做完一切后，毫不避諱地當著夏侯璟和幾個下人的面，低頭輕吻了一下宋晚寧的唇，自然地拉住她的一只手，問道：“手怎么這么涼？”
夏侯璟的臉色瞬間黑的像鍋底。
“你怎么來了？”宋晚寧暗暗用勁，卻掙不脫他的桎梏。
謝臨淵抬起空閑的那只手，一下又一下撫摸起她的臉，聲音低沉且誘惑，像在同她說私房話：“這么冷的天你穿這么單薄出門，我放心不下，問了許多人才找到這里。都怪我不好，嚇到你了，我來接你回家。”
她覺得他現在陌生得可怕。
夏侯璟冷哼一聲，眸色深沉，有錯雜的情緒翻涌：“齊王殿下還真是好演技，人前裝情深，人后翻臉不認人。”
謝臨淵抬起頭，緩緩將目光轉移到他臉上，笑里藏刀：“哦？這不是夏侯公子嗎？我常聽寧兒提起你，說把你當弟弟，沒想到你這個弟弟當得還挺盡職盡責的。”
他對夏侯璟的斥責避而不談，反而強調了弟弟這個身份，暗示他不要動別的念頭。
兩個男人身高相差無幾，對峙起來誰也不肯讓誰，雖不說話，眼神交匯間卻暗流涌動。
宋晚寧夾在中間格外尷尬。
“不是要回去嗎？走吧。”她推了一下謝臨淵，打斷了兩人的明爭暗斗。
“好。”
謝臨淵這次倒是格外聽話，摟著她的腰就要往外走。
“謝臨淵，你不配！”夏侯璟忍不住大喊道。
謝臨淵也不惱，停下腳步扭頭向后瞥了一眼，嘲諷道：“難道你配？”
在宋晚寧看不見的角度，他毫不掩飾眼底的殺意，看夏侯璟像看手下的獵物。
完全是上位者對下位者的戲謔。
夏侯璟感受到了他的威脅，死死咬緊了后槽牙，沒再說話。
宋晚寧覺得有些不對勁，用手肘戳了一下謝臨淵，不耐煩道：“走啊！”
他這才繼續帶著她往外走。
本來一路無言，走到無人處，謝臨淵突然開口：“對不起。”
他說這三個字似乎越來越熟練了。
這次大約是為了差點強迫了她而道歉吧。
宋晚寧只看著腳下的路，并不理他。
他卻沒提剛才的事，只是平靜向她訴說著這一個月發生了什么：“我出征前便猜到，這次北疆戰事有陷阱，因此格外留心，派了好些探子提前出發，在必經之路埋伏。果然發現了糧草軍隊被劫一事，我便將計就計，任他們劫走糧草，又派人回京報信。”
“探子一路尾隨，發現了那群人的據點，我帶兵將他們一網打盡。不但拿回了糧草，還得知了一個消息。”
他語氣淡淡的，像是一個普通的丈夫在和妻子匯報日常。
可說出來的事情卻驚心動魄：“京中有人在城外私自屯兵，那些人并非草寇，和那次綁你的人一樣，是訓練有素的兵士。”
宋晚寧驚得幾乎忘了呼吸，腳步也不太穩當，還好有謝臨淵攙扶。
他繼續說道：“我們只剿滅了一千余人，想來應該不止這些，剩下的還需慢慢查探。”
她緩了緩，顫聲問道：“如今饑荒年間，處處民不聊生，誰會有這么多錢養這么多私兵？想做什么？謀反嗎？”
話一出口她立刻慌亂起來，轉頭看向周圍，還好沒有別人。
謝臨淵眼神晦暗不明：“除了積年的貪腐，你還記得上次南疆使者帶來的那個媚藥嗎？”
“嗯。”
宋晚寧并不想回憶起關于那個藥的細節，甚至聽他提起后突然抗拒和他接觸。
他當然發現了她的不適，嘆了口氣道：“對不起，那件事我以后再和你解釋......我只是想說，那藥雖明面上禁止流通，私下里卻有人在買賣，獲利巨大。”
“走私秘藥？”她張著嘴，竟不知該說什么。
看著繁花似錦的盛世，撕開那層美麗的假面，內里竟如此污濁不堪。
知道得越多，她心越寒。
一個可怕的想法在她腦海里漸漸成型——會不會當年父親和兄長戰死也有隱情？
她感覺自己雙腿像灌了鉛，怎么也邁不動了。
謝臨淵將她打橫抱起，一步步往外走。
她一側耳朵貼著他的胸膛，隔了好幾層衣服依然能聽出心跳聲平穩有力，讓她還有一絲真實的、活著的感覺。
“我本來以為，我離你遠點可以讓你遠離這些紛擾。可這次我才發現，若我不護著你，這世上已沒有人會護著你了。”
他的聲音從頭頂傳來，帶動胸腔微微震動，敲打在她的耳膜上。
“我錯了，大錯特錯。”
宋晚寧知道，他說的是她被罰跪的事情。
是他的漠視和冷淡讓她被肆無忌憚欺辱。
一股莫名的酸澀涌上鼻腔，刺激著她幾乎要流出眼淚。
“所以你什么意思？又改主意不肯放我走了？”她強忍著委屈，悶聲問道。
謝臨淵停下了腳步，低頭看向她蒙了層水汽的雙眼，心像被人剜去了一塊，疼痛又空虛。
他逃避了這個問題，轉移目光，繼續走著。
“你走之后，我想了一會兒。”眼看著即將走出宮門，謝臨淵突然說道，“我知道太醫院長著太子的嘴，陸景之又只聽你的話，我本想從外面再找個郎中來替你把脈。”
宋晚寧愕然，猛地看向他，眼神里寫滿了慌亂。
可他話鋒一轉，臉上露出溫和的笑意：“可是，我又打消了這個念頭。”
“為什么？”她不解，小聲問道。
“因為我說過，我會無條件相信你，你說你沒有身孕，那便沒有吧。”
王府的馬車早已在宮門外等候，謝臨淵將她輕輕抱上車。
宋晚寧本想像往常一樣坐在側邊的座位上，卻被他伸手拉入懷里，直接坐到了他的腿上。
馬車緩緩開動，他把下巴搭在她的肩膀上，隨著馬車顛簸微微抖動。
宋晚寧鼻尖充斥著他身上龍涎香的味道，有些頭暈目眩。
“我身邊幾乎沒有可信之人，別人說一句話我要想好幾層意思。可是寧兒，從今以后，我只信你。”
耳畔，他輕聲在問：“你不會騙我的，對吧？”