兩個侍衛上前，合力將棺材掀開。
里面的女尸明顯被整理過，穿著一套壽衣，只露出頭部。
可臉已被燒得如炭一般，連五官在哪都辨不清，更別提能看清相貌了。
謝臨淵單手撐在棺材的邊緣，一瞬不瞬地盯著那張模糊的臉，試圖從中看出破綻。
可是始終是徒勞。
過了很久，他如眩暈般連連后退，順勢坐在了身后的椅子上，咬著牙道：“來人，把仵作喊來。”
周圍人連哭聲都止住了，大氣也不敢出。
傳仵作，分明是要驗尸。
開棺已是對死者大不敬，還要對尸體開膛破肚，豈非要王妃在地下也不得安寧？
王爺是瘋了嗎？
時間一分一秒過去，所有人的心都提到了嗓子眼。
可先到的不是仵作，而是程少微。
她徑直沖到謝臨淵面前，也不顧什么禮節，一把揪住他的衣領，眼里含了淚：“晚寧已經走了！她活著的時候你不肯放過她，死了還要受折磨！謝臨淵，你還是不是人？”
他冷著臉將她推開，內心卻升起一絲希望。
程少微是武將世家的出身，不該對仵作驗尸如此抗拒。
她又與宋晚寧交好，會不會這個尸體有問題，會不會這根本不是宋晚寧，是她們合起伙在騙他！
宋晚寧還活著！
“看在寧兒的份上本王不與你計較，但你別忘了自己的身份。”謝臨淵掩飾住內心的竊喜，不動聲色警告道。
程少微被兩個侍衛拉著，靠近不了他，只能惡狠狠地瞪過去：“寧兒？你配這么叫她嗎？”
他自然是不會回答的，連眼神也懶得給。
空閑的那只手一下又一下敲擊著椅子的扶手，耐心即將耗盡。
仵作姍姍來遲，簡單行了一禮后便俯身查看棺材中的尸體。
謝臨淵不開口，下人們自然也是不敢動的，一個個低著頭恨不得埋進地里。
偌大的正廳里，只回蕩著程少微不住的叫罵聲。
“謝臨淵，你這么做，她在九泉之下也會不得安寧！”
“不光是她，宋老侯爺、宋夫人也絕不會原諒你！”
“你午夜夢回的時候，難道就沒有一點點后悔和愧疚嗎？”
“哪怕你死了，她和她的孩子也不會愿意見到你，你活著是孤家寡人，死了也只是孤魂野鬼！”
“夠了！”
謝臨淵抓起一旁的茶杯，用力摔在程少微腳邊，碎瓷片混著茶水四處飛濺。
她被嚇了一跳，到嘴邊的話卡了殼。
他瞇起眼睛，眼里帶了嗜血的怒意：“你當真以為本王不敢動你？”
程少微有那么一瞬間覺得，他真的動了殺意。
但她絲毫不懼，反而嘲笑道：“齊王殿下真是裝得一臉好深情，幾次三番加害她的人你不追究，害她在火場中失了孩子的罪魁禍首你不問罪，如今反倒想殺一個為她鳴不平的人。”
她字字句句直戳謝臨淵心窩，讓他瞬間喘不過氣來。
他比誰都更想置那些人于死地，可他也清楚，自己面對是怎樣一個對手。
小打小鬧根本撼動不了其分毫，反倒讓自己陷入被動的境地，所以他一直在等，等一個一擊必殺的機會。
在此之前，只能隱忍。
“本王的事，還輪不到你來管。”謝臨淵閉上眼，不欲與她多說什么。
仵作走過來，打破了兩人之間劍拔弩張的氣氛。
“回王爺，下官仔細查過了，尸體為成年女子，死因是在火場中吸入大量濃煙窒息而亡，無中毒痕跡，也無外傷。”
這個結論讓謝臨淵的心一點一點沉入谷底。
尸體沒問題，死因也對得上，種種痕跡都證明棺材里躺著的的確就是宋晚寧。
他還愣在原地，程少微已奮力掙脫了侍衛的桎梏，趴在棺材沿上嚎啕大哭起來。
被她一帶，那群丫鬟們也跟著哭出聲音，場面一片混亂。
忽然毫無預兆地刮起一陣北風，將滿屋子白幡吹得搖搖欲墜，伴著北風而來的是這個冬天的第二場雪。
鵝毛般的雪花紛紛揚揚從漆黑夜空中落下，被呼號的寒風裹挾著往大廳里鉆。
有幾片落在了謝臨淵的臉上，很快便化成水珠從臉側滾下。
他再也維持不住假裝的泰然自若，渾身上下沒有一處不在發抖，指尖顫顫巍巍，那包拎了一整日的板栗酥終于“啪”的一聲掉在了地上。
明明坐在原處，可耳畔的嘈雜哭聲卻好似越來越遠。
靈魂像是逐漸抽離身體，急需抓住些什么東西，證明自己還存在。
他茫然站起身，想往前走，可左腳跘了右腳，以極其狼狽的姿勢跌倒在地。
侍衛們想去攙扶，又不敢。
依謝臨淵平時的性格，自是不愿別人看到自己這個樣子的。
可他這個時候仿佛渾然不知周圍這無數只眼睛，手腳并用爬起來，跌跌撞撞走到棺材旁，卻不敢往里看，“撲通”一聲跪在地上干嘔起來。
除了胃里返上來的苦水，什么也吐不出來。
最終筋疲力盡伏在棺材上，閉上眼低聲笑起來。
他笑自己蠢，明明一切早有跡象，卻自欺欺人，沉溺在她給的溫柔假象里。
那些看似甜蜜的日日夜夜里，他差點以為他們就要相愛了。
可是她騙了他，原來她根本不會原諒他，甚至越發恨他。
恨到故意在他最愛她的時候，毫不留戀地離他而去，留他一個人在這世上苦苦掙扎。
那天晚上，她埋在他懷中，答應他要等他回來一起去看燈會的時候，他早該想到的——他對她食言了那么多次，她也是時候還他一次了。
越想下去，心越亂。
謝臨淵一絲聲音也發不出來，只覺得全身上下每一寸皮膚、每一根骨頭、每一塊血肉都像被人用巨大的石磨緩慢碾壓著、碾壓著，鮮血淋漓，痛苦不堪。
嗓子眼里突然涌上一股腥甜氣息，他下意識抬手捂住嘴，咳了兩下。
手放下來時，赫然沾了一灘鮮紅色血跡。
在眾人的驚呼聲中，他失去意識，緩緩倒了下去。
再醒來時，已是正月十五的中午。
按規矩，宋晚寧死后該在府中停靈三日，這是最后一日，明日就該送出去下葬了。
謝臨淵下令拒絕任何人前來吊唁，并將所有守靈的下人趕出靈堂，把自己鎖在里面不吃不喝陪著那具尸體。
沒有人知道他在里面做了什么，說了什么。
正月十六日清晨謝臨淵從靈堂出來時，人們驚訝地發現，他不止是看上去滄桑了許多，頭上還明顯多了幾簇白發。
而他不過才二十三歲。
整個人看上去已經毫無生機，形同朽木。
宮里的太監傳來旨意，陛下念及宋家為國捐軀的忠烈，特許齊王妃破例葬入皇陵。
送葬的隊伍已候在門外，只等謝臨淵示意便可將棺材運走。
他接了旨，卻不置可否。
宋晚寧活著的時候，半輩子困于不見天日的深宮，如今死了，卻還要被迫做個彰顯皇室恩寵的棋子，葬在那冰冷孤寂的陵寢中嗎？
他不舍得。
“王爺，莫要耽誤了吉時。”太監催促道。
謝臨淵將明黃色圣旨強行塞回太監手中，嗓音嘶啞：“請公公代為轉告陛下，多謝陛下好意，可是本王已定好王妃的安葬之地，無需陛下費心了。”
眾目睽睽之下，他公然抗旨。
太監沒想到他竟乖張至此，那圣旨仿佛燙手，接也不是，不接也不是，急得直跺腳。
謝臨淵不再看他，轉身抱起宋晚寧的牌位，下令抬棺出發。
城郊有一座荒無人煙的小山，種著漫山遍野的荼蘼，春末夏初會開成一片花海。
他覺得她會喜歡的。
天剛蒙蒙亮，王府周圍已經聚集了許多百姓，自發前來送宋晚寧最后一程。
謝臨淵面無表情騎在馬上，帶著人緩緩往城外去。
行至一個岔路口，剛巧碰見了鎮國公府大公子江淮與其夫人程少微領了一千精兵，護送夏侯璟回西夏。
他自然是不肯相讓的。
西夏一行人倒也識趣，主動停下讓他先走。
只不過夏侯璟與宋晚寧那樣要好，竟也沒下馬車瞧上一眼。
不過謝臨淵已無心管這些閑事，他自然也沒注意到，西夏這一行人中，有道灼灼的目光一直悄無聲息地追隨著他的背影。
西夏隊伍跟在送葬隊伍后面，出了城之后兩隊分道揚鑣。
又往前走了幾里地，直到看不見京城的城樓，夏侯璟突然叫停了隊伍。
他從馬車里探出半個身子，在隨行的侍女中看了一圈，指向其中一人道：“你，上來。”
被點到的侍女戴著面紗，低下頭似乎有些嬌羞，順從地爬上馬車。
其他人一副見怪不怪的模樣。
畢竟路途遙遠，去西夏還有一個月的腳程，血氣方剛的小皇子有點生理需求也是常事。
況且夏侯璟生得又實在是好看，許多年輕侍女早已芳心暗許，只恨上車的不是自己。
不過車上的人卻沒心思管她們這些小九九，車門被牢牢關上，車隊繼續前行。
夏侯璟壓低了聲音，卻掩飾不住內心的狂喜：“我們終于自由了！”