一行人穿過(guò)山洞,來(lái)到了歲遠(yuǎn)鎮(zhèn)的郊外。
今日郊外人流異常繁多,官道上有許多面相愁苦的百姓,他們并沒(méi)有往鎮(zhèn)中而去,而是擠擠挨挨地朝反方向走。
他們身上臟污,瞧不見(jiàn)一絲精神氣,瞧見(jiàn)流放隊(duì)伍之時(shí),也不似常人那般探去好奇的目光,而是眼神死灰,麻木。
“這些人要去哪里?”周涵絮皺眉覷著那些百姓。
“今年雪災(zāi)嚴(yán)重,臨近幾個(gè)鎮(zhèn)農(nóng)田被毀,顆粒無(wú)收,他們吃不飽,都快餓死了,是去逃難的。”
看著這些受苦的百姓,裴鈞逸也收起嘻哈的笑容,面色深沉。
“官府沒(méi)有放撫恤糧不成?”
歲遠(yuǎn)鎮(zhèn)等城鎮(zhèn)冬日嚴(yán)寒,云頌陵記得,往年都會(huì)發(fā)放撫恤糧過(guò)冬的。
“我記著歲遠(yuǎn)鎮(zhèn)的縣令喚孫潛,名聲一直不錯(cuò),應(yīng)該不會(huì)做出吞沒(méi)撫恤糧之事。”
云墉鏈此前偶然路過(guò)歲遠(yuǎn)鎮(zhèn),遇見(jiàn)過(guò)孫潛,是個(gè)為民做主的好官。
“今年天災(zāi)不斷,春日地動(dòng),夏日蝗災(zāi),秋日水災(zāi),冬日雪災(zāi),大勝各地收成都不好,官府放的都是往年的陳糧?!?/p>
裴鈞逸沒(méi)有說(shuō)的是,就算是陳糧,歲遠(yuǎn)鎮(zhèn)也不曾放下去。
月余前,他爹收到一封匿名的信件,道歲遠(yuǎn)鎮(zhèn)縣令被縣丞架空,縣丞貪墨了上頭發(fā)放的撫恤糧,鬧起了饑荒,餓殍遍地。
此次他來(lái)此,除了他爹玩笑的一句培養(yǎng)感情外,還需要調(diào)查信件中所述是否屬實(shí)。
云辛籽知道裴鈞逸來(lái)此肯定有別的目的,但是她并沒(méi)有過(guò)問(wèn)的意圖。
更準(zhǔn)確地說(shuō),她沒(méi)有心思。
“籽兒,你沒(méi)事吧?”
云辛籽望見(jiàn)家人擔(dān)憂的目光,勉強(qiáng)扯了扯嘴角,露出一個(gè)比哭還難看的笑容。
“不想笑就別笑了……”
周涵絮有心想說(shuō),長(zhǎng)得好看的男人多得是,楚蕭御不行,咱就換一個(gè)好看的玩玩,可瞧見(jiàn)云辛籽的神色,又實(shí)在張不了嘴。
方才應(yīng)該偷摸著將楚蕭御打一頓的。
……
一行人很快進(jìn)入鎮(zhèn)里。
鎮(zhèn)上很荒涼,許多店鋪都關(guān)了門,街上幾乎沒(méi)有幾個(gè)人。
他們一行人走在街道上,就顯得十分突兀。
“一兩銀子一升米?”
云家?guī)兹嗽谖ㄒ灰患忆佔(zhàn)由峡吹竭@個(gè)米價(jià),都快驚呆了。
往日米價(jià)不過(guò)一升十文啊。
云辛籽抬眸,看見(jiàn)鋪?zhàn)由系恼信茖懼荷蚴厦卒仭?/p>
沈?
歲遠(yuǎn)鎮(zhèn)的縣丞好似姓沈。
且王柔兒的一個(gè)隔房姨母,也遠(yuǎn)嫁去了沈姓人家,值得一提的是,王柔兒這個(gè)姨母,當(dāng)初是壓賢妃一頭的才女,卻早早遠(yuǎn)嫁了。
提起賢妃,云辛籽想起一月之期早過(guò),這個(gè)月卻一直沒(méi)有收到賢妃的消息。
再者,今日觀王柔兒,卻發(fā)現(xiàn)她體內(nèi)毒素被壓下去了,身子雖然看著弱,但是比之以前已然好了不少,像是有高人相助。
難不成是楚蕭御尋了能人替她治療了?
“籽兒?籽兒!”周涵絮擺了擺手,擔(dān)心地望著她,“你沒(méi)事吧?”
“我沒(méi)事,不用擔(dān)心。”
兩人說(shuō)話間,隊(duì)伍已經(jīng)來(lái)到了附近的大車店,而陳差頭正在和掌柜交涉。
“爆滿了?只剩下一間大通鋪還需要與人拼房?掌柜的,你在忽悠我老子吧!”
陳差頭怒目而視,嗓音拔高。
“哎喲,小的哪能欺騙官爺,官爺若是不信,小的領(lǐng)你去瞧瞧,真的滿了,就剩下一間,里頭住著一家子人,您們?nèi)羰遣唤橐?,就擠擠?行不行?”
這遠(yuǎn)近十里就只一家大車店,若是不住這里,便要多花錢住客棧,那可住不起。
“行吧,帶路吧?!标惒铑^無(wú)奈應(yīng)下,尋思著能擠就擠吧。
“好,小的這就讓人帶官爺去,咳咳咳咳咳。”
掌柜的咳嗽個(gè)不停,好不容易才停下,擺了擺手,喚了小二帶路。
云辛籽聽(tīng)到掌柜的咳嗽聲,抬首多瞧了他一眼。
像是有什么感應(yīng)似的,緊接著,此起彼伏的咳嗽聲就傳入了云辛籽的耳朵。
云辛籽斂眉不語(yǔ),心中一緊。
小二領(lǐng)著他們一行人來(lái)到通鋪,打開(kāi)了屋門。
這甫一打開(kāi)門,一股子難言的氣味的撲面而來(lái),伴隨著接連的咳嗽聲。
云辛籽皺眉望去,視線之內(nèi),一家四口縮在角落里,見(jiàn)著他們時(shí),無(wú)精打采地抬頭,連點(diǎn)頭示意都欠奉。
這是一對(duì)夫妻帶著一雙稚童,四人面色都有異,尤其是一雙稚童,雙頰通紅,無(wú)意識(shí)地囈語(yǔ)著什么。
他們抬頭的瞬間,云辛籽瞧見(jiàn)了他們眼中濃重的紅血絲,這是嚴(yán)重發(fā)熱的表象之一。
“云姑娘,這一家子都發(fā)熱了吧?”
裴鈞逸經(jīng)營(yíng)藥鋪,對(duì)岐黃之術(shù)好歹懂一些,也經(jīng)歷過(guò)風(fēng)寒時(shí)疫時(shí)期,發(fā)熱的表現(xiàn)還是能辨別的。
“勞煩裴公子去打聽(tīng)一下,這大車店里是不是很多人發(fā)熱。”
若是多人發(fā)熱,應(yīng)該就是風(fēng)寒時(shí)疫了,類似流行性感冒。
“哎喲,我和你什么關(guān)系啊,叫公子多生分……”
裴鈞逸的話未落地,銀針就送了過(guò)來(lái)。
他麻溜地滾了。
裴鈞逸剛走,流放隊(duì)伍的那些人就迫不及待地強(qiáng)占大炕,姜姨娘動(dòng)作最快,來(lái)到了那對(duì)夫妻身邊。
因?yàn)樗劦搅怂幬丁?/p>
那對(duì)夫妻轉(zhuǎn)身拿出一個(gè)碗,碗里盛著湯藥,準(zhǔn)備喂給孩子喝。
姜姨娘見(jiàn)此,眼睛一亮,迫不及待地抱著環(huán)兒上前。
“你們家孩子也發(fā)熱了?我家也是,那你們還有沒(méi)有剩余的藥渣,能不能給我?”
姜姨娘想過(guò)了,若是請(qǐng)大夫,她是萬(wàn)萬(wàn)請(qǐng)不起的,云辛籽心狠又不肯幫助她,她只能求助陌生人。
那對(duì)夫妻聞言,反應(yīng)有些遲鈍,老半天才抬首,輕輕掃了流放隊(duì)伍一行人,眸光似癡似癲,半晌才點(diǎn)點(diǎn)頭,算是同意了。
他們沒(méi)有說(shuō)話,而是翻找了自己的包袱好一番,才將一包藥渣丟了出去。
姜姨娘覺(jué)著這兩人狀態(tài)有些不對(duì),有些畏畏縮縮不敢上前,可是瞧著懷里燒得滾燙的環(huán)兒,咬咬牙撿起地上的藥渣包,躬身感謝他們。
姜姨娘拿著藥包,卻還怨毒地剜了云辛籽一眼。
要不是云辛籽不肯幫她找吃食,她的環(huán)姐兒怎么會(huì)餓病,要不是她不肯救治環(huán)姐兒,她也不用低聲下氣地向一個(gè)奇怪的人討藥渣。
若是環(huán)姐兒沒(méi)事便罷了,若是出事,她一定要云辛籽償命!
云辛籽沒(méi)有在意姜姨娘,而是緊盯著那對(duì)夫妻。
那對(duì)夫妻神態(tài)不對(duì),尤其遞出藥渣時(shí),給她一種恨不得拉所有人下地獄的癲狂感。
思忖間,姜姨娘已經(jīng)迫不及待去熬藥渣了。
云辛籽站在門口,望去一眼,卻發(fā)現(xiàn)藥渣中含有大量的白附子……