周香玉對(duì)著老太太擠眉弄眼，老太太權(quán)當(dāng)看不見，還用手揮了揮面前并不存在的蚊子。
周香玉的嘴都要擠得抽抽了，這才懨懨地拿出一本賬冊(cè)。
“城西瓷器鋪，上月營(yíng)收九百四十兩，凈利六百二十兩。”
“城南成衣鋪，上月營(yíng)收七百九十兩，凈利四百八十兩。”
“西郊孟家莊，上月收糧三百畝，產(chǎn)糧千石。”
“……”
明昭月面無表情聽著賬目，這些都是周香玉嫁妝里的東西，她不感興趣。只聽那人繼續(xù)往下念：
“城南胭脂鋪，營(yíng)收六百七十兩，填補(bǔ)前兩月虧空后，負(fù)三百兩。”
“城南茶葉鋪，營(yíng)收五百兩，支大于利，負(fù)一百二十兩……”
明昭月心頭浮出一抹冷笑，隨后緩緩站起，滿目不解的樣子。“二叔母，這兩個(gè)鋪?zhàn)游矣浀檬歉赣H軍功賞賜下來的，怎么虧空這般厲害？”
周香玉敷衍一笑。“月兒你哪里知道，這兩家鋪?zhàn)拥纳獠缓米觥！?/p>
“京中的胭脂最是緊俏，我偶爾出去買胭脂，發(fā)現(xiàn)其他鋪?zhàn)由夂玫煤埽趺次í?dú)我們家生意不行，怕是聘的掌柜不得力。”明昭月隨口一說。
“還有茶葉鋪?zhàn)樱┲芯湍敲磶准遥俨钅懿畹侥娜ィ恢劣谔潛p吧。”
明昭月盯著一大摞賬冊(cè)，雖然沒有翻看，但一雙眼睛卻好看透過賬本看穿了里面所有的門道，直看得周香玉心中發(fā)怵。
這丫頭以往不是大門不出二門不邁嗎？怎么懂的還挺多。
“話是這樣說，不過做生意哪里有月兒說的那樣簡(jiǎn)單，還得考慮實(shí)在的花銷。這鋪面、人手、采購(gòu)，哪一樣不花銀子。”周香玉急忙找補(bǔ)。
“既如此，把胭脂鋪?zhàn)拥馁~本拿來吧，我替父親看看。”
“替父親”三個(gè)字，明昭月說得格外清晰。
老夫人臉色漸漸黑了下來，她讓周香玉議賬，不過是想讓她在明昭月面前尷尬一下。現(xiàn)在看來，明昭月揪著不放，尷尬過頭了。
賬冊(cè)，肯定是不能給她看的。
“丫頭，詳盡的賬冊(cè)都在鋪?zhàn)永铮愣迥甘稚弦矝]有。”老太太終于發(fā)話了。
明昭月笑得眉眼彎彎，她等的就是這句。“既如此，孫女愿替祖母分憂。”
說罷，明昭月轉(zhuǎn)身就要走，被老夫人急忙叫住。“你去哪？”
“孫女去鋪?zhàn)永锟纯矗蟼€(gè)月他們到底是如何經(jīng)營(yíng)的。”說罷，風(fēng)一般出了錦繡堂。
老夫人和周香玉都愣住，待回過神來，老夫人忙叫下人。“快，攔住大姑娘！”
可錦繡堂哪還有明昭月的影子。
“母……母親，這……不能讓她去鋪?zhàn)永锊橘~啊！”周香玉急了。
老夫人冷哼一聲，閉幕思索了片刻，斂去著急之色。“以往每個(gè)月，我不是讓你做兩本賬，幾個(gè)鋪?zhàn)涌啥加姓兆觯俊?/p>
周香玉一喜，這才想起這茬。“有，都有！”
還好老太太有遠(yuǎn)見，就算明昭月去鋪?zhàn)臃~，那也是能和剛才的數(shù)目對(duì)上的。
就憑明昭月那個(gè)蠢樣，怕也查不出什么。周香玉這樣一想，便安心了，這才繼續(xù)跟老夫人議著賬。
另一頭，明昭月帶著梧桐海棠，還有秦嬤嬤出了府門。
馬車?yán)铮髡言麻]眼養(yǎng)神，并隨手遞給海棠一本冊(cè)子。“記住這些，一會(huì)兒需要你幫忙。”
海棠一聽姑娘有需要，忙坐直看起了冊(cè)子，并將其中的內(nèi)容依次記下。
很快，馬車停在了城南的傾城胭脂鋪。
店小二眼尖，看到門口停了將軍府的馬車，知道東家來了，忙報(bào)給掌柜。
掌柜小跑來到門口相迎，“夫人今日怎得有空……”
話音未落，就見梧桐海棠先從馬車下來。
夫人換大丫鬟了？掌柜對(duì)周香玉身邊的春兒和夏兒十分熟悉。
正想著，就見明昭月從馬車下來。
大姑娘？掌柜自然認(rèn)識(shí)明家的主子，不過此時(shí)眉眼中卻是少了幾分恭敬，多了些疑惑和敷衍。“是大姑娘來了，請(qǐng)。”
明昭月只看了那掌柜一眼，便大步進(jìn)了門。
“大姑娘今日來鋪?zhàn)樱墒且眯╇僦郏壳靶┤兆颖镜晷逻M(jìn)了批好貨，拿給大姑娘瞧瞧？”
掌柜只以為明昭月是來買胭脂的，畢竟明婉柔以前也常來，每次一來就將最時(shí)興的貨品每樣帶一盒走。
明昭月只淺淺一笑，“既然上了新品，就拿來看看吧。”
掌柜以為大姑娘對(duì)新品有意，忙讓店小二去取了幾個(gè)胭脂。很快，那店小二便捧著一堆精美的胭脂盒子過來。
雀翎、百草、之微、未央，每一種都是盛京貴女貴婦們的心頭好。
“看來，咱們鋪?zhàn)拥钠窐舆€挺全。”明昭月打開一盒雀翎，輕輕嗅了嗅。
“那是自然，咱們的鋪?zhàn)诱f是貨品最全的也不為過。”掌柜的心中得意。大姑娘用著喜歡，在二夫人面前說說好話，自己也得臉。
“那這幾盒是什么價(jià)格？”
掌柜的不以為意，脫口而出。“之微和未央，每盒一兩銀子。雀翎嘛，二兩。”
這個(gè)價(jià)格確實(shí)不便宜，許是只有貴女們舍得用了。
“京中愛美的女子如此多，想來店中日日生意極好，每月掌柜豈不忙碌？”
一聽這話，掌柜的笑容一頓。畢竟是生意人，從明昭月接連的問話中察覺出了不同尋常的意味。他頓了頓，訕訕一笑。“還好，還好。”
真險(xiǎn)，差點(diǎn)就把每月的售量說出去了。
見掌柜反應(yīng)過來，明昭月不再繼續(xù)問，而是打量起了店面。
就她們進(jìn)店的這會(huì)兒功夫，客人們來來往往，已經(jīng)走了幾波。有進(jìn)來就買的，也有詢問幾番后離開的。
海棠在一旁暗暗數(shù)著，心里有了數(shù)。
“大姑娘，您看這幾盒……”掌柜的也發(fā)現(xiàn)明昭月意不在胭脂，心中越發(fā)狐疑，便想催促她離開。
此時(shí)，海棠走過來，提高聲音道，“姑娘，奴婢在那邊看了看，一炷香的時(shí)辰里有二十余位客人進(jìn)店，約莫五成的客人買了貨。”
明昭月點(diǎn)頭，“照此推算，鋪?zhàn)用咳臻_五個(gè)時(shí)辰，怎么著也得接待百位客人，其中有五十位是要買貨的。”
掌柜越聽越不對(duì)勁，這哪里是來拿胭脂的，分明是來盤賬的！
真是奇怪，二夫人從來不會(huì)在每月初五來盤賬，更不會(huì)讓大姑娘來沾賬目。
莫非，大姑娘此行，二夫人不知情？
掌柜心里響了警鐘，答話越發(fā)小心翼翼。