火把將院外空地照得通明，
沈月坐在石墩上，打量被捆成一堆的村民，
黝黑的皮膚包裹著干瘦的身體，同溝壑中的尸體一樣，小腹高聳，像是懷胎三四月的婦人一般，
她目光落在領頭的大勇身上，幽幽開口：
“我可以不計較你們方才的冒犯之舉，也可以給你們一條生路，但前提是你們要帶我找到天坑?！?/p>
“你們這群外鄉人找天坑做什么？”大勇狠厲的眼神死死盯著沈月，冷冷道：“那地方有去無回，去了就是個死！”
“不去你吃觀音土也是個死?！?/p>
沈月嗤笑，抬手指向他高聳的小腹：“這東西只能緩解一時的饑餓，到最后一樣被撐死?！?/p>
“如果你帶我找到天坑，我可以送你村里面糧食，雖不至于溫飽，但度過饑荒足以?！?/p>
僵持到天明，直到沈月發了狠要將他們送官，大勇低下頭妥協。
從大勇口中沈月窺到了天坑的一絲容貌。
天坑，是逃出來的‘老鼠’對那個地方的稱呼，處在低洼的山腳，有護衛把守，被強制征集的北境村民與奴隸一起挖掘山體中的石頭，日復一日看不到盡頭，想要離開，只有死。
大勇當初也是天坑中的老鼠，
因著祖上是獵戶有幾分身手，趁著守衛夜半換班松懈時候帶著一群村民逃跑，最后活著出來的只有他一個，
“不止是天坑有守衛，天坑外圍的幾座山都有人巡邏看守，想逃出來難比登天。”大勇說起來心有戚戚：“若不是運氣好遇著陰雨天，我也逃不出來。”
“這幾年，征集徭役越發頻繁說是修建邊境城墻，別人不知道，我們是知道去做什么的，那是修建城墻，分明是去挖石頭?！?/p>
大勇眼眶通紅，自此之后，青壯年白日都躲藏在山林中，只有晚上才會回村，
“你們挖出來的石頭是什么樣子的？”
沈月轉動手中枯草，漆黑的瞳眸黑黝黝的幾乎要浸出墨來，
這就有意思了，
北境是豫北王朱煜的封地，他大量征集徭役，山林中巡邏，還暗地開采不知名的石頭，
屯兵？
大勇想了想：“挑出來的石頭，有的是褐紅色的有的顏色發綠。”
聽完大勇的描述，沈月心跳兀地加快，
褐紅色，顏色發綠！
“公子！”高仲噌的一下竄過來，半蹲在沈月面前，不可置信道：“不會是鐵礦吧！”
夭壽了！好像搞到坨大的了！
“恐怕還真是?！鄙蛟麓浇蔷`開一抹冷笑：“否則又怎么會層層嚴防死守，生怕人逃了出去。”
私采鐵礦放在普通人達官顯貴身上那是抄家滅族之罪，
放在豫北王身上，那可就牽扯到謀逆了！
再往深處去想，
需要那么多兵器，證明他手下不能露在明面上的將士不少，
養那么多將士需要的糧食從哪里來？
朱謹在查的賑災糧！
太陽穴直跳，沈月驚得站起來，唇瓣有些發白：“高先生，且挪步隨我到一旁！”
如果豫北王真的有反心，
朱謹帶著護衛到北境簡直是羊入虎口！
若真的是這樣，那會不會她之前的猜想都是錯的？
朱謹失去蹤跡并不是因為擔心行蹤被泄露，而是豫北王察覺到朱謹的蹤跡，將他........
一想到有這種可能性，沈月雙腿發沉，艱難地挪著步子扶著土墻，
“高先生，如果說朱謹不是主動切斷的聯系，而是，”
黑暗中，她妖異的眉眼有些陰郁，唇瓣緊抿，嗓音中有著微不可查的顫意：“你認為朱謹落到豫北王手中的幾率有多大？”
他們能遇到的亂象，朱謹定然也能遇見，
依著朱謹剛正不阿的性子，定會追查下去，
他身邊只有百余名親衛，雖說都是軍中好手，但雙拳難敵四手，
若豫北王派出軍隊圍剿，他生還的幾率又有多大呢？
“公子莫要憂心，也許王爺只是不方便透露行蹤，”
高仲嘴上安慰著，心中也沒什么譜，畢竟是別人的地盤，會發生什么誰也說不準：“此事事關重大，屬下先聯系攝政王府，想辦法多派一些人進來，等找到王爺，我們先撤，?！?/p>
“光依靠攝政王府的人不行，論起找人來，還得是商戶消息靈通，事不宜遲，高先生，我們得去一趟城鎮才行，”
黃沙被風卷著往臉上撲，
城門口想要進城的人在烈日下排成長隊，
高仲吐出一口摻著沙土唾沫，暗罵：“這還得等多久？”
“區區一個小城鎮都查得這么嚴，可想而知豫北王對北境的把控有多可怕?！?/p>
沈月將頭頂風帽往下壓了壓，只漏出一雙冷峻的眉眼，“城中不宜久留，等找完人我們立馬順著北境和兗州邊界先去代郡?！?/p>
以防人數多，沈月只帶著身手姣好的幾個護衛同行，將頭臉抹黑裝作是送貨的腳夫。
隊伍緩慢前行，半個時辰后，
守門的護衛檢查一番后，掂了掂手中脹鼓鼓的荷包，輕蔑放行：“還算懂事，去吧。”
“謝謝軍爺！”
高仲點頭哈腰地扛起扁擔，沖沈月他們呼和：“還不快點，磨磨蹭蹭耽擱軍爺時間！”
城內城外仿佛兩番景象，街鋪林立，
百姓雖說也是瘦骨嶙峋，但沒落到吃觀音土的地步，
沈月目光在街道兩旁的店鋪門匾上搜索，快到街尾時，終于在一家墨齋上看到首尾相連抱圓的魚形標記，
她松了口氣，將肩頭的扁擔放在門口石階下，帶著高仲往里去，
腳還沒邁過門檻，迎頭便是一道雞毛撣子，
“誒誒誒！你們這些個泥腿子瞎了眼不成！長對招子是用來裝飾的？看沒看見這是什么地方就往里面瞎串！”
跑堂的小哥兒嫌惡的捂住口鼻，不斷揮舞著手中的雞毛撣子朝沈月他們身上一通亂打：“咦惹！真是臟死了！趕緊出去！出去！”