又是幾日過(guò)去，北越鄴京迎來(lái)了入冬后第一場(chǎng)雪。
幾近年關(guān)，不少人家都在緊著最后一個(gè)多月多做些工，好補(bǔ)貼家用置辦過(guò)年的東西。
但有些人家卻并沒(méi)有這樣溫馨。
西街后巷一間簡(jiǎn)陋破舊的茅草屋里。
一個(gè)婦人臉上裹著面巾，只露出一雙眼睛，正在熱鍋里的窩頭。
她沖屋內(nèi)輕聲喚道：
“玉兒，出來(lái)吃飯了。”
小姑娘從屋里跑出來(lái)，手上還拿著一卷書(shū)。
女人滿(mǎn)眼溫柔，將窩頭端到破爛的舊桌上，輕聲道：
“乖玉兒，吃完飯?jiān)倏磿?shū)，不著急?！?/p>
“娘，我要讀書(shū)，等我考上了私塾，以后就能帶您走了?！?/p>
小姑娘身子雖然孱弱，卻有一雙又亮又堅(jiān)定的眼睛。
女人看著眼熱，身上的疼痛仿佛都被安撫了。
“好玉兒，先吃飯……”
女人話(huà)音剛落，屋外頭傳來(lái)腳步聲，緊接著是院門(mén)嘭的一聲被踹開(kāi)的聲音！
女人臉色大變，連忙推搡玉兒進(jìn)屋。
“快躲起來(lái)！你爹回來(lái)了！”
小姑娘前腳剛進(jìn)屋，后腳木門(mén)就被人踹開(kāi)了。
冷冽的寒風(fēng)吹著破敗木門(mén)咯吱作響。
門(mén)外站了四五個(gè)身形剽悍的男人，女人的丈夫被他們押在中間，鼻青臉腫一瘸一拐，像一只瘟雞。
女人警惕的擋在門(mén)口。
“你們是誰(shuí)！”
“我們是誰(shuí)你別管，你是劉來(lái)媳婦吧？”
男人拎著劉來(lái)的后襟把他丟進(jìn)屋里，他身后的兄弟說(shuō)道：
“劉來(lái)欠我們十兩銀子，趕緊的拿來(lái)！”
“十兩銀子？！”
劉來(lái)媳婦朱氏摔坐在地，尖聲說(shuō)道：“我沒(méi)銀子！你們把他帶走！把他帶走！”
“賤、賤人——”
劉來(lái)被打蒙了，方才一聲不敢吭，這會(huì)兒倒是來(lái)了力氣，爬起來(lái)給了朱氏一腳。
緊接著就是一通拳腳，朱氏臉上的布掉下來(lái)，露出一張滿(mǎn)是淤青的臉。
顯然這種對(duì)待于她不是一回了。
“你別打我娘！”
劉玉哭著跑出來(lái)，撲在朱氏身上。
劉來(lái)還想耍威風(fēng)，卻被幾個(gè)討債的男人拽了過(guò)去。
“你要教訓(xùn)人，先還了我們銀子！我警告你，若是再還不出來(lái)，我們可就——”
“還！我能還！大哥你等等！我馬上去找錢(qián)！”
劉來(lái)跑進(jìn)屋里，一陣噼里啪啦翻找東西的聲音，隨后抱著一包袱碎銀子跑了出來(lái)。
朱氏目眥欲裂。
“那是給玉兒交束脩的銀子！你這個(gè)畜生！”
“一個(gè)臭丫頭上什么私塾！用得著這么多銀子么！你想看著老子被打死？！我告訴你，我先弄死你！”
劉來(lái)一腳踹翻想撲上來(lái)?yè)寠Z銀子的朱氏。
男人數(shù)了銀子，滿(mǎn)意的點(diǎn)點(diǎn)頭。
“今兒就算還清了。明后還有五百兩，你自己個(gè)兒記好了日子，別再讓我們來(lái)催?！?/p>
“五百兩？！”
朱氏和劉玉嚇得眼珠子險(xiǎn)些瞪出來(lái)。
劉來(lái)噗通一聲跪了下來(lái)，一把鼻涕一把淚扯住男人的衣角。
“大哥，能不能再商量商量！當(dāng)初借時(shí)也沒(méi)有說(shuō)要還這么多??！我……我實(shí)在是……”
“放你娘的屁！看！這借條你自己簽的！借一百還五百，這是規(guī)矩！”
“前頭這邊放貸的利錢(qián)也沒(méi)這么多??！”
“那是前頭！你去問(wèn)問(wèn)他們敢借你這么多銀子么？”
男人：“我警告你，別跟我耍心眼。你可知道我們東家是誰(shuí)？廣陽(yáng)侯府，你知道么？”
劉來(lái)一家人當(dāng)場(chǎng)嚇住。
劉來(lái)當(dāng)時(shí)如喪考妣，如今是真后悔借了他家的貸。
男人撂下幾句狠話(huà)揚(yáng)長(zhǎng)而去。
朱氏氣得大哭不止，撲到劉來(lái)身上又撓又打。
“我不與你過(guò)了！你寫(xiě)一張休書(shū)給我！我?guī)е駜鹤撸∥灏賰摄y子，你自己想辦法去弄！”
她剛說(shuō)了兩句，便被劉來(lái)掐住了脖子。
他臉孔猙獰至極，嘴里含糊的咒罵：
“死娼婦，看老子落魄就想跑，我告訴你門(mén)都沒(méi)有！就算我要被打死，死之前也先弄死你和那個(gè)小賤人！”
劉玉上前想要救朱氏，被劉來(lái)一把推出去，磕到桌角摔了個(gè)不省人事。
眼看朱氏漲紅了臉就要斷氣，劉來(lái)才松開(kāi)了手。
朱氏連滾帶爬的逃開(kāi)，默不作聲的抱緊了劉玉，雙肩聳動(dòng)。
劉來(lái)在屋內(nèi)來(lái)回踱步，罵罵咧咧，打砸了許多東西，又從朱氏身上搜出了幾個(gè)銅板。
他眼睛發(fā)綠，啐了一聲說(shuō)：
“我就不信這五百兩我贏不回來(lái)——”
他正要走，朱氏撲上前抱住了他的腿，斷斷續(xù)續(xù)哭道：
“你、你別去了好不好……玉兒要考、考私塾，她會(huì)讀書(shū)，你讓她去讀書(shū)，等她往后掙了錢(qián)了，她會(huì)養(yǎng)你的，你別再去了行不行？”
“滾開(kāi)！異想天開(kāi)的蠢婦！我就知道你教不了她好！女人讀什么書(shū)！哪個(gè)私塾要她？你要問(wèn)南街那家，前幾日已經(jīng)叫人砸了！你也死了這個(gè)心吧！”
朱氏癱坐在地，得此噩耗瞬間失了神。
劉來(lái)像是想到什么，捻著下巴嘀咕：“這倒提醒我了，這小賤人年紀(jì)也不小了，不知道春風(fēng)樓收不收……指不定能換點(diǎn)酒錢(qián)……”
朱氏頭皮一麻。
不待她回過(guò)神，劉來(lái)已經(jīng)不見(jiàn)了蹤影。
破敗大門(mén)擋不住寒風(fēng)刮骨。
朱氏手指緩緩攥緊，一雙漆黑的眸中浮現(xiàn)出憎惡的殺意。
……
夜間，毓秀替謝見(jiàn)微解下床幃，坐在床邊腳踏上，輕聲將打聽(tīng)到的事情告訴了謝見(jiàn)微。
說(shuō)罷，屋內(nèi)久久沒(méi)有動(dòng)靜。
毓秀：“朱氏實(shí)在可憐。我跟她鄰里打聽(tīng)了，聽(tīng)說(shuō)以前日日都能聽(tīng)見(jiàn)她被劉來(lái)毆打的動(dòng)靜，往年朱氏還因?yàn)檫@個(gè)去順天府告過(guò)狀，但官府并未理會(huì)，從那以后劉來(lái)更是變本加厲?！?/p>
“這劉來(lái)一直有好賭的毛病，這次欠了五百兩，定是還不起了。他今日去春風(fēng)樓和鴇母談了價(jià)錢(qián)，母女兩個(gè)……總共二十兩……”
謝見(jiàn)微斂眸沉默了須臾，說(shuō)道：
“你去幫我準(zhǔn)備一身粗麻衣裳?！?/p>
翌日
謝見(jiàn)微晨起洗漱，毓秀來(lái)傳話(huà)說(shuō)，薛又寧帶著幾個(gè)兄弟來(lái)給謝見(jiàn)微請(qǐng)安。
大病初愈后的薛賢齊第一次來(lái)到飲綠軒。
他身上的傷痕都已經(jīng)痊愈，如今還是一個(gè)玉樹(shù)臨風(fēng)的翩翩少年。
薛季叫婆子牽著站在最后頭。
這些日子他每天來(lái)請(qǐng)安，謝見(jiàn)微都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。
說(shuō)來(lái)他在飲綠軒住了也有七八日了，竟然瘦了許多。
謝見(jiàn)微叫人給他們幾個(gè)端了凳子。
“齊哥兒身子好了，上衙的事可提上了日程？”