葉千瑤滿心疑惑，直到聽到葉子如那看似溫婉卻又暗藏鋒芒的聲音：“聽說沈夫人的琴藝非凡，何不為本宮獻上一曲？”
彈琴？
葉千瑤的手還疼痛難忍，如何能演奏？
“娘娘……”
“真的非常期待能夠聆聽沈夫人的琴聲。”葉子如的話語變得冰冷，“難道這樣一個小小的請求，沈夫人都不愿意滿足嗎？若真如此，恐怕本宮就不得不生氣了。”
空氣仿佛凝固了，整個房間里只剩下沉默。
葉千瑤望著面前的古琴，再看看自己手上纏著的繃帶，心中頓時明了：青妃對她懷有深深的怨恨，無論她怎樣求饒，都無法逃脫這場懲罰。
琴聲斷斷續續地響起，顫抖而不穩，聽起來讓人難以忍受。
然而，坐在梨花木椅上的葉子如卻悠閑地品著茶，偶爾抬眼望向葉千瑤，臉上帶著一抹笑意，似乎很享受這不對的旋律。
葉千瑤痛苦萬分，每一次手指觸碰琴弦都像是被刀割一般，不久鮮血便染紅了繃帶，之前被燙傷的水泡破裂后更是疼痛難忍，使她的身體不住地顫栗。
終于，一曲勉強彈完。
葉子如拍著手掌說：“沈夫人的琴技真是非同凡響。”
葉千瑤臉色蒼白如紙，幾乎站立不穩，但仍努力回應道：“感謝青妃娘娘的夸獎。”
“好啦，接著彈吧，我還想聽。”葉子如語氣輕柔地說。
葉千瑤幾乎要昏厥過去，但她還是顫抖著將手重新放回琴上，繼續演奏。
在模糊的意識中，她抬頭看向葉子如，那張小巧精致的臉龐、柔和的笑容，讓人心生愉悅。
然后，她注意到了那雙眼睛……
深邃而明亮的眼眸，像極了桃花眼，滿是嫵媚之色。
這眼神如此熟悉，仿佛曾經見過……竟與葉子如極為相似！
葉千瑤渾身一震，琴音戛然而止。她震驚地凝視著青妃，越看越是覺得兩人的眼睛甚至聲音都有幾分神似。
回憶起當年在葉府時，葉子如總是裝出一副乖巧的模樣，甜膩膩地稱呼她為姐姐。
整個白天，葉千瑤都在恍惚不安中度過，盡管遭受著折磨，她也只能默默承受。
隨著時間推移，她對青妃的恐懼日益加深，因為她發現除了外貌不同，青妃與葉子如在其他方面簡直一模一樣。
她開始懷疑是否葉子如已經回來了，但這個念頭太過匪夷所思，以至于她不愿相信。
當宮中的嬤嬤送葉千瑤回到沈府，還遞給她一個古樸的木盒作為青妃的賞賜時，沈府上下一片歡騰，他們為主母能夠得到青妃的認可而感到欣喜。
就連平日里嚴肅的沈聿銘聽到消息后，也露出了難得的輕松表情。
沈聿銘來到院子，名義上是探望葉千瑤，實則想打聽些消息。
葉千瑤神色恍惚，面色蒼白，滿腦子都是青妃娘娘那雙勾人心魄的眼睛和她那虛情假意的嬌聲細語，這些與記憶中的葉子如漸漸重疊。
“聽說青妃娘娘賞賜你東西了？”沈聿銘問道。
葉千瑤呆滯地轉過頭來，目光空洞地看著他。
沈聿銘眉頭緊鎖，心里不滿，好好的日子，她卻一臉死氣沉沉。
見她點頭，他繼續說道：“那就好，看來青妃娘娘已經寬恕你了。以后要小心行事，討得娘娘歡心……”
話雖如此，但他心中其實很不是滋味，身為沈家年輕一代的佼佼者，如今竟需依靠女人來提升地位。
葉千瑤感到一陣寒意，沈聿銘的話讓她痛苦萬分。
她猛然伸出一雙傷痕累累的手，血跡斑斑，展現在沈聿銘面前，“這就是你說的討好？你根本不知道青妃娘娘對我做了什么。”
沈聿銘被這景象驚住了，但對葉千瑤并無多少同情。為了博取青妃的好感，即便犧牲葉千瑤也在所不惜。
這讓葉千瑤徹底看清了這個男人的本質，他從未真正關心過她。
回想起來，如果當初沒有參與針對葉紜姿的陰謀，或許自己也不會落得這般下場。
自那之后，青妃時常召她入宮，雖然并未直接施以體罰，卻也通過種種方式折磨著她。
盡管如此，每次回府時總會帶上一些珍貴禮物作為補償。
隨著時間流逝，葉千瑤日漸憔悴，夜里常因噩夢驚醒，夢見葉子如面目猙獰，指控她是害死孩子的兇手。
不久后，葉千瑤便病倒了，臉色蠟黃，虛弱不堪。
即使沈聿銘對她冷淡，但至少在外人面前還是表現出了關懷，迅速請來了兩位大夫為她診治。
大夫們驚訝于這位世家夫人的狀況，顯然長期受到忽視，營養不良。
與此同時，在蘇府內也發生了一件大事：蘇太公突然昏迷不醒，面容鐵青，顯然是中毒之兆。
葉紜姿立刻派人請來了陶大夫緊急救治。
葉紜姿心中滿是憂慮，眉頭緊鎖。
祖父一向身體健壯，昨天還在歡聲笑語中下棋，怎么突然就病倒了呢？
事發后，她迅速冷靜下來，立即命令手下檢查祖父身邊的一切，從飲食到接觸的每一件物品。
然而，一切似乎都毫無異樣，府里的食物和用品都沒有發現毒物的跡象。
祖父身邊的仆大家也都忠心耿耿，不可能做出這種事。
難道是有外人潛入府內，對祖父下了毒手？可到底是誰與祖父結怨至此？
葉紜姿的心情愈發沉重，眉頭皺得更深了。
這時，大夫陶其銘診脈完畢，臉色同樣凝重：“蘇太公中毒了。”
“果然是中毒。”葉紜姿急切地問道，“是什么毒？”
“不是普通毒物，如果是一般的毒，我一眼就能辨認出來。但這次的毒非常特殊，它讓血脈混亂。”陶其銘回答道。
這意味著有人蓄意針對祖父。葉紜姿追問：“能解這毒嗎？”
陶其銘搖了搖頭：“不了解具體成分，我不敢隨意配制解藥，否則可能會加重病情。”
“那我們該怎么辦？”葉紜姿焦急萬分。
“我會用銀針暫時將毒素集中起來，避免傷害五臟六腑，爭取更多時間來追查真兇。”陶其銘說道。
盡管憂心忡忡，但葉紜姿還是同意了這個方案。
隨后，陶其銘取出銀針，在火上消毒后小心地扎在蘇太公身上。