最終,他做出了決定,步履沉重地走向嫻妃的居所。他在心中反復(fù)告誡自己,母妃已中毒太深,早些結(jié)束她的痛苦,是對(duì)她最好的安排。
當(dāng)他踏入房間,輕喚一聲“母妃”,卻見(jiàn)嫻妃面色蒼白,嘴角溢血,唇色發(fā)紺。
他大驚失色,急忙上前,輕輕觸摸著她的臉頰,呼喚著:“母妃……母妃!”
嫻妃沒(méi)了呼吸,已經(jīng)離世。
“母親!”百里延心中一震,仿佛天崩地裂。面對(duì)母親的遺容,他一時(shí)不知所措,全身冰涼。
門外的老嬤嬤聽(tīng)到叫聲,急忙趕來(lái):“殿下,出什么事了?”
百里延呆立不動(dòng),如同失去了靈魂。
“母親她走了。”
老嬤嬤愣住,一時(shí)難以置信。她轉(zhuǎn)頭望向床鋪,只見(jiàn)嫻妃面色蒼白,毫無(wú)生氣。
老嬤嬤緩緩走近,站在床邊,凝視著嫻妃。
“娘娘!”她輕聲呼喚,隨后跪倒在地,身體緊貼床沿,顫抖著手輕輕觸碰嫻妃的臉頰。
“娘娘,您睜睜眼,看看老奴吧!”
“老奴還沒(méi)告訴您,阿良小姐過(guò)得很好呢。”
“娘娘,您快睜眼看看,殿下回來(lái)了,他來(lái)看您了!您怎能就這樣離開(kāi),快睜眼看看殿下啊……”
老嬤嬤淚如雨下,幾乎無(wú)法呼吸。她從小看著嫻妃長(zhǎng)大,知道她是多么善良溫柔的人。
可這樣一位美好的人,為何會(huì)英年早逝?
老嬤嬤捶胸頓足,恨不得用自己的生命換回嫻妃的安好。
“娘娘……”
她悲痛欲絕,幾乎暈倒。而百里延則站在一旁,目光空洞地望著母親的臉龐,久久不能回神。
過(guò)了許久,他終于感到一絲知覺(jué),肩頭和雙手都在顫抖。他注意到母親手中似乎握著什么東西,便輕輕掰開(kāi)她的手指。
那是一張皺巴巴的紙,上面沾有白色的粉末。
他猛地抬頭,看到母親蒼白的嘴唇上也有同樣的粉末——那是毒藥。
百里延的心臟仿佛被重?fù)簦咱労笸耍罱K無(wú)力地坐在地上。母親竟然是因?yàn)榉径溃?/p>
是因?yàn)槁?tīng)了他所說(shuō)的話,才選擇了這條路嗎?
“不,不會(huì)的。”
百里延搖頭否認(rèn),不愿接受這個(gè)殘酷的事實(shí)。然而,眼前的證據(jù)卻無(wú)情地告訴他,這正是真相。母親最后聽(tīng)到的那些話,讓她無(wú)法承受,最終選擇了結(jié)束自己的生命。
“不是這樣的!”他大聲呼喊,轉(zhuǎn)身沖出了房間。
他拼命地往外沖,逃離宮殿,只想離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。心中滿是苦楚與懊悔,卻不知該去向何方。
他心神不寧地回到自己的府邸。
阿良站在不遠(yuǎn)處,手中緊握著一個(gè)古老的木盒,凝視著七皇子府
。她想弄清楚嫻妃讓她轉(zhuǎn)交這木盒的真正含義,但又不敢輕易入宮。若想打聽(tīng)嫻妃的消息,唯有借助七皇子的力量,他是唯一能夠自由進(jìn)出皇宮,見(jiàn)到嫻妃的人。
阿良猶豫良久,正打算鼓起勇氣上前,突然看見(jiàn)七皇子跌跌撞撞地跑來(lái)。
“七皇子?”他為何這般失魂落魄?
阿良快步跟上,正準(zhǔn)備敲門求見(jiàn),卻發(fā)現(xiàn)地上有一個(gè)掉下的瓷瓶。她停下腳步,撿起瓷瓶,心想這可能是七皇子匆忙中遺落的。
阿良本想立刻歸還,但府門已關(guān)。看著緊閉的大門,考慮到七皇子的狀態(tài),她決定暫時(shí)不打擾,改天再找機(jī)會(huì)歸還。
回到家中,阿良從袖中取出瓷瓶,好奇地打開(kāi),發(fā)現(xiàn)里面裝有幾顆暗紅色的藥丸,聞起來(lái)像是劇毒。
她心中一驚,不明白七皇子為何持有這樣的毒藥。
“七皇子究竟想做什么?”她心中充滿疑問(wèn),但又深知這不是她應(yīng)該插手的事,便將毒藥放回瓷瓶,放在一旁,打算日后見(jiàn)到七皇子時(shí)再歸還。
目光再次落到那古舊的木盒上,她陷入了沉思。
另一邊,蘇家的商隊(duì)已離開(kāi)京城一日,因途中經(jīng)過(guò)一個(gè)小城,決定在此停留一夜,明日再行。
長(zhǎng)途跋涉讓葉紜姿感到疲憊不堪,她輕輕揉了揉腰,臉上顯露出一絲疲態(tài)。
蘇洛安見(jiàn)狀,關(guān)切地問(wèn):“感覺(jué)如何?身體還好嗎?要不要再多休息兩天再出發(fā)?”
葉紜姿微微一笑,雖然疲憊,但為了家族的未來(lái),她愿意繼續(xù)前行。
商隊(duì)的事不急,可以緩緩再說(shuō)。
葉紜姿搖了搖頭,對(duì)舅舅蘇洛安說(shuō):“舅舅,我沒(méi)事兒。只是太久沒(méi)出門,有些不習(xí)慣,等習(xí)慣了就好了。”
蘇洛安見(jiàn)她態(tài)度堅(jiān)決,也不好多說(shuō),但他暗自決定,只要紜姿稍有不適,便立即停下隊(duì)伍。在他心中,人比金錢重要得多。
他想,若紜姿出什么事,姐姐定會(huì)把他罵個(gè)狗血淋頭。于是,他說(shuō):“好吧,你就好好休息吧,有什么不舒服就告訴我。”
“好的,謝謝舅舅。”葉紜姿微笑著回答。
蘇洛安離開(kāi)后,葉紜姿望著他的背影,笑容更甜了。
雖然與舅舅相識(shí)不深,但她能感受到他的關(guān)心,這讓她覺(jué)得十分幸運(yùn)。至少,蘇家還有這樣一個(gè)堅(jiān)強(qiáng)可靠的長(zhǎng)輩。
葉紜姿走進(jìn)客房,仆人玉漱已經(jīng)把床鋪整理好了。“小姐,床鋪弄好了,要不我叫店家備些熱水,您泡泡澡?”玉漱問(wèn)道。
“好。”葉紜姿答應(yīng)了一聲。
玉漱迅速出去安排。這家小客棧通常是沒(méi)有熱水的,但因?yàn)樘K家出手大方,給了小費(fèi),小二樂(lè)呵呵地答應(yīng)下來(lái),馬上去燒水。
葉紜姿卸下頭飾,準(zhǔn)備享受一個(gè)舒適的澡,以緩解一天的疲勞。她知道必須盡快前往揚(yáng)州,不能在這里浪費(fèi)時(shí)間。既然選擇同行,她就要堅(jiān)持到底,無(wú)論多辛苦。
正想著,門外傳來(lái)了細(xì)微的聲響。葉紜姿停下動(dòng)作,準(zhǔn)備開(kāi)門。然而,她很快發(fā)現(xiàn)門外的腳步聲沉重,顯然不是玉漱。那么,門外的是誰(shuí)?
會(huì)不會(huì)是陶大夫?葉紜姿心中生疑,目光緊鎖房門。門外的聲響雜亂,似乎不止一人。過(guò)了一會(huì)兒,聲音消失了。
不知為何,葉紜姿感到一陣不安。她悄悄退到床邊,從包裹里摸出一只白瓷瓶,緊緊握住。
這時(shí),房門突然打開(kāi),玉漱進(jìn)來(lái)說(shuō):“小姐,洗澡水準(zhǔn)備好了!”
葉紜姿握著白瓷瓶的手放松下來(lái),見(jiàn)到是玉漱,她松了一口氣。