張夫人挑了挑眉，明顯不以為然：“再好的家世也擋不住丑聞的影響，現在整個京城誰不知道林家四郎的事？我們娶了他們的女兒，張家還能有面子？”
張墨微微一笑，目光冷靜：“母親，家世是永恒的，流言蜚語不過一時。林父如今是吏部郎中，正五品官，雖說不是高位，卻是實權在握。更別提林家和齊家的關系，大姐夫齊澤深是齊家嫡長子，林家八姑娘的夫婿顧南淵，那可是顧世子，將來必定前途無量。”
張老爺的眉頭動了動，語氣稍緩：“這些關系的確不一般，但你別忘了，林家的丑聞不是那么容易掩蓋的。”
張墨的語氣更加篤定：“正因為如此，林家現在急需一場體面的婚事來挽回顏面。父親，母親，您二位想過沒有，林家七姑娘出身清貴，若能與我們張家聯姻，不但能為他們扳回一城，對我們張家也是百利而無一害。”
張夫人依舊猶豫，抿著唇道：“可是……這其中的風險太大，若流言不散，我們豈不是得不償失？”
張墨目光微閃，嘴角冷笑：“母親，流言最怕什么？最怕風向的轉變。只要我們張家與林家聯姻，輿論很快會變成另一種說法。再者，顧南淵的地位何等顯赫，他若愿意稍加舉薦，張家甚至有機會躋身皇商的行列！”
張老爺一愣，眼神漸漸亮了起來：“皇商？你是說，顧世子有可能幫我們？”
張墨緩緩點頭，語氣中滿是篤定：“沒錯！顧世子重情重義，對林家八姑娘極為維護。我們娶七姑娘，是為林家雪中送炭，林家必定感激不盡。而顧世子看在岳家的份上，也會在商道上幫我們一把。”
張夫人低頭思索，原本緊鎖的眉頭漸漸舒展：“聽你這么一說，這婚事倒真是劃算。”
張老爺忍不住點頭：“既然這樣，這樁婚事就值得一試！早日將七姑娘迎進門，對我們張家來說，只有好處。”
張墨臉上露出滿意的笑容，語氣里多了自信：“既然父親母親都同意了，那就趁熱打鐵，讓人盡快去林家提親。這樣一來，不但能占得先機，還能讓宋振南徹底沒了機會！”
“我對七姑娘是真心實意，婚后我們夫唱婦隨，定能把家族發揚光大，日后張家成了皇商，看家族那幾個狗仗人勢的東西還敢在咱們面前叫囂。”
“孩子，兩全其美的事情，那咱們就趁熱打鐵，盡快將你們的婚事定下來，省得夜長夢多。”張老爺眼中笑意更甚，似是看到了無限光明的前途。
張家終有出頭之日了。
張夫人立刻應聲：“我這就去找媒人，讓她趕緊去林家說合！這件事母親一定替你辦得妥妥當當！”
宋家。
宋老爺端坐在主座上，臉色陰沉得可怕。
他手中的茶盞重重放在桌上，發出一聲悶響，語氣中滿是怒意：“振南，你再說一遍？你想娶林家七姑娘？你是不是瘋了！”
“我和七姑娘情投意合，為何父母不能成全我們？”宋振南有些無法理解父母的行為，只要一提到林家七姑娘，他們就像是被點著的炮仗一樣，更是死活不愿意同意他們在一起。
宋夫人坐在一旁，滿臉失望：“振南，你是宋家的嫡子，我們對你期望很高。林家出了這樣的丑聞，他們家的女兒如何還能配得上我們宋家？你竟還生出這種荒唐念頭！”
宋振南站在廳中，背脊挺直，但眉眼間透著幾分無力。
他低聲說道：“父親，母親，事情不是你們想的那樣。林家雖然目前有些傳聞，但七姑娘品行端正，她不是那種人。”
宋老爺冷哼一聲，目光如刀般盯著他：“品行端正？振南，你當我們不知道？林家這次的丑聞讓整個京城都在議論紛紛，這還不夠丟人嗎？”
宋夫人接過話頭，聲音中透著冷厲：“還有玉清的事情，你別以為我們不知道。張墨為了給林家七姑娘出氣，利用了玉清，結果呢？玉清被流放，至今生死未卜！這筆賬，我們怎么能忘？”
宋振南的拳頭在身側攥緊，語氣低沉卻隱忍：“大姐姐被流放，這與七姑娘無關。她不是參與者，也不是指使者，您不能因為這件事否定她。”
宋老爺眉頭一挑：“與她無關？振南，你是不是糊涂了？如果沒有林家，張墨會對我們宋家下手嗎？林家從頭到尾都是這場鬧劇的源頭！你娶了七姑娘，宋家在外面怎么抬得起頭？”
“就是！你是宋家的嫡子，我們怎么可能允許你娶林家的女兒？不僅你不可以，你哥哥振安也不可以。我們已經開始為你們二人相看更高門楣的人家，絕不會讓林家那樣的家族輕易攀上我們宋家。”宋夫人附和道。
宋振南抬頭看向二老，眼中多了痛苦：“父親，母親，我并不覺得林家是想攀附宋家。我與七姑娘是真心相待，這件事，您們為什么不能理解？”
宋老爺一拍扶手，怒氣頓時爆發：“真心？振南，真心能當飯吃？宋家在京城屹立多年，靠的是什么？是規矩，是門第！我們絕不能為了你的所謂‘真心’而毀了宋家基業！”
“振南，我告訴你，這件事沒得商量。你若再提林家七姑娘，我們就當你是要跟宋家決裂！”
沉重的話語如同巨石壓在宋振南心頭，他的呼吸變得有些急促。
他垂下頭，長長地吐出一口氣，語氣疲憊：“既然父親母親不愿意聽我的想法，那這件事我也不再多說。”
宋老爺冷笑一聲：“很好，你要明白，你的身份決定了你的未來，絕不是為了一個林家姑娘隨意妄為。”
宋振南的心沉到了谷底。他感到胸口悶得發緊，連呼吸都變得困難起來。
他忽然意識到，這個家，或許從來都不是真正能夠包容他的地方。
沉默片刻，他低聲說道：“我知道了。父親，母親，今日我有些累了，先告退了。”