兩人相視片刻，最終李向陽深吸一口氣，轉身走出了門。

黎小蕓站在門口，望著丈夫的背影，嘴角擠出一絲微笑："我等你回來！"

李向陽回頭，看到妻子堅強的笑容，心中一陣刺痛，卻也只能揮手作別。

他沒有立即去村委會，而是徑直走向王二狗家門口。

站在門外，他心中滿是愧疚。

正在這時，門開了，王二狗背著行囊走了出來，臉上帶著幾分倦意，顯然一夜未眠。

"來了??？"王二狗看到李向陽，打了個招呼，語氣平常，仿佛只是去山里打獵一般。

李向陽點點頭："嗯，馬紅霞怎么樣？"

"能怎么樣，"王二狗苦笑一聲，"一晚上哭，到天亮才睡著。我偷偷出來的，免得又是一場眼淚。"

"二狗，"李向陽拍了拍好友的肩膀，"真不該讓你跟著我冒險。"

王二狗白了他一眼："得了吧，少說屁話。咱倆誰跟誰?。吭僬f了，我不是沖著你去的，我是沖著那城鎮(zhèn)戶口和工作去的。"

李向陽笑了笑，心中卻是一陣感動。

兩人默契地朝村委會走去，一路無言，各自思緒萬千。

村委會里，趙局長等人早已等候多時。

見兩人進來，趙局長面色一喜："來了？"

李向陽點點頭："嗯，我和二狗商量過了，愿意前往勘探。"

趙局長滿意地點點頭，拍了拍李向陽的肩膀："好！我就知道你們會去。裝備已經準備好了，你們看看還需要什么？"

一旁的周永年拉過兩人，帶他們來到一張桌子前，上面擺放著各種裝備：指南針、兩支半自動步槍、兩把匕首、兩盞強光手電、兩個望遠鏡、兩套防寒服、兩雙軍用靴子，還有充足的干糧和飲用水。

李向陽和王二狗對視一眼，面露驚訝。這裝備之豐富，遠超他們的預期。

"這..."王二狗忍不住道，"這也太齊全了吧？"

周永年苦笑一聲："上面很重視，不惜一切代價要找到失蹤的同志。"

"還缺什么嗎？"趙局長問道。

王二狗想了想，試探著說："要是有幾顆手雷就好了。"

眾人一愣，隨即哄堂大笑，氣氛頓時輕松了不少。

"你小子，"周永年拍了拍王二狗的肩膀，"想得倒美，沒有。不過..."他從口袋里掏出兩個小盒子，"這是信號彈，遇到危險可以發(fā)射，我們安排了人在山下待命，看到信號會立即增援。"

李向陽接過信號彈，沉甸甸的，心中涌起一股安全感。

裝備準備妥當，兩人簡單地吃了點東西，便跟著趙局長和周永年上了吉普車，向十六號林場進發(fā)。

路上，周永年詳細介紹了失蹤勘探隊的情況："勘探隊一共九人，都是經驗豐富的老同志。他們去的區(qū)域是十六號林場東北方向約二十公里處的一片未開發(fā)區(qū)域，預計建立十七號林場。"

"那片區(qū)域有什么特別的嗎？"李向陽問道。

周永年搖搖頭："沒什么特別的，就是普通的山林。不過..."他頓了頓，"當地有個傳說，說那片山區(qū)是'鬼打墻'之地，進去的人會迷失方向，轉不出來。"

"迷失方向？"李向陽皺眉，"你的意思是，那些人可能是迷路了？"

"不光是迷路，"趙局長插話道，"根據回來的兩個同志斷斷續(xù)續(xù)的敘述，他們在山里看到了'不該出現的東西'，還聽到了'不該聽到的聲音'。"

"什么東西？什么聲音？"王二狗急切地問。

趙局長搖搖頭："他們說不清楚，只是不停地重復'山里有鬼'，然后就陷入恐慌。醫(yī)生診斷是受到了極度驚嚇導致的精神創(chuàng)傷。"

李向陽陷入沉思。以他對山林的了解，所謂的"鬼打墻"多半是某種自然現象導致的方向混亂，而那兩個人看到的"不該出現的東西"，也許是山中某種罕見的野獸。

但無論如何，讓經驗豐富的勘探隊員如此恐慌，甚至精神崩潰，絕非小事。

車子一路顛簸，終于在中午時分到達了十六號林場。

這里已經搭建起了臨時指揮部，幾頂帳篷整齊排列，十幾名工作人員忙碌著。

趙局長帶領兩人來到一頂大帳篷前，掀開簾子走了進去。里面是一張大桌子，上面鋪著一張詳細的地圖。

"這是勘探隊的行進路線，"一名工作人員指著地圖上的紅線說道，"他們本計劃沿著這條路線前進，勘察這片區(qū)域，然后原路返回。"

"但實際上，我們找到的兩名同志是在這里，"他指向地圖上一個點，距離預定路線足有十公里，"他們已經完全偏離了路線，而且..."

"而且什么？"李向陽問道。

"而且他們的方向是往西走的，按理說應該是往南，也就是回林場的方向。"工作人員解釋道。

李向陽和王二狗對視一眼，都從對方眼中看到了疑惑。

為什么經驗豐富的勘探隊員會偏離路線，還走錯了方向？

"現在，我需要你們沿著原定路線前進，嘗試尋找那七名失蹤的同志。"趙局長說道，"如果找不到人，至少要弄清楚他們到底遇到了什么。"

李向陽認真地研究著地圖，將路線牢記在心："明白了。我們會盡力。"

"記住，安全第一。"周永年叮囑道，"一旦發(fā)現情況異常，立即返回。如果遇到危險，發(fā)射信號彈求援。"

兩人點點頭，各自檢查了一遍裝備，確保一切正常。

午飯后，在眾人的注視下，李向陽和王二狗背著行囊，沿著勘探隊的原定路線前進。

一開始的路況還算良好，但隨著深入，山路越發(fā)崎嶇難行。

行進了約兩個小時，兩人來到了一處山谷，四周群山環(huán)繞，樹木茂密，陽光被層層樹葉遮擋，只有零星的光斑灑落在地面上。

"這地方，"王二狗環(huán)顧四周，低聲道，"怎么感覺怪怪的？"

李向陽也察覺到了異常。雖然還是白天，但這片山谷異常寂靜，連鳥叫聲都沒有，仿佛所有生物都避開了這個地方。

"小心點，"李向陽壓低聲音，"據地圖顯示，勘探隊應該是經過這里，然后往北走的。"

兩人小心翼翼地前進，警惕地觀察著四周的一切細節(jié)。

突然，李向陽停下腳步，彎腰撿起一個東西。

"發(fā)現什么了？"王二狗湊過來。

"指南針，看來他們是在這里遇到了危險，而后不得不被迫逃離。"

李向陽攤開手，掌心是一枚破損的指南針。

王二狗湊近一瞧，眉頭瞬間擰成了麻花，“這玩意兒咋碎成這樣，還能用不？”

說著，他從李向陽手中拿過指南針，擺弄了幾下。

即便這指南針已經殘破不堪，但隨著王二狗的擺弄，指針如著了魔般，不受控制地抖動。

"這...這是怎么回事？"王二狗驚訝地看著手中瘋狂轉動的指針，聲音不自覺地顫抖。