蘇木爾打量著眼前珠圓玉潤、寬額方頤的大梁公主，完全不像是看敵人的眼神，倒像是在什么有趣的阿貓阿狗。
她早就聽聞，這位大梁公主性子怯懦木訥，不堪大用，加之生母新喪，正處服喪期，想必更是心神恍惚。
原以為這次秋獵還見不著了呢，既然來了，蘇木爾當然不會放過挫大梁皇族銳氣的大好機會！
柿子專挑軟的捏又怎樣？能達成目的便好。
看到景瑜竟然站出來應戰，朝臣們連同宣文帝在內，面上都很難維持輕松的表情。
有的人則看向了沈霜寧這位公主伴讀，見她端端正正地坐在那里，屁股都沒挪一下。
景瑜尚在孝期，衣飾比往日素凈了許多，卻絲毫不減公主威儀。她抬眼看向蘇木爾，平靜道：“你是客人，你先來。”
蘇木爾挑了挑眉，沒接話，心里卻暗忖：自己若是先上場表現，只怕這位大梁公主待會兒連弓箭都要握不穩了吧？
宮人立刻手腳麻利地在遠處立了兩個靶子。
蘇木爾率先持弓上前，臉上帶著幾分倨傲。
她抬手將箭矢搭上弓弦，拉弓如滿月，微微瞇起眸子瞄準，緊接著六箭連射，動作干脆利落，一氣呵成。
六箭穩穩釘在靶心周圍，環數竟相差無幾，是個極漂亮的成績。
但在場除了女真人，沒有人敢喝彩。
蘇木爾也無所謂，含笑對景瑜說道：“獻丑了，該你了。”
令人意外的是，景瑜臉上并無一絲慌張不安的神情，她看起來平和極了。
這倒是令蘇木爾有點拿不準了，難道傳言有誤？這怎么可能？
不等蘇木爾細想，景瑜已經從容地接過了宮人手里遞來的弓，那持弓的姿勢和手法，不像是初學者。
蘇木爾心下漸漸凝重起來，早知道剛才就不放水了。
景瑜卻不看她，將箭輕輕搭在弓弦上，深吸一口氣，轉瞬之間，六箭已接連射出，箭頭皆偏靶心半寸，落在三環之外。
蘇木爾剛暗暗松了口氣，便見景瑜一臉淡然地把弓遞給宮人，轉身對她道：“我素來欽佩女真女子的巾幗不讓須眉，早前聽聞公主騎射絕佳，所以特意學了些箭術。只是我初學不過月余，自然遠不及你箭術精湛，今日輸得心服口服，能和你切磋一番，已是獲益匪淺。”
蘇木爾一怔，倒沒想到對方竟能如此坦蕩地認下敗局，臉上那點剛浮起的得意，忽然就僵住了。
對方反倒顯得自己先前那些輕視與算計，都落了下乘。
隨行的女真侍女們面面相覷，原本準備好的喝彩聲卡在喉嚨里，場上的氣氛一時有些微妙。
只見蘇木爾臉色青紅交錯，半晌才訕訕道：“你、你也很厲害，才學了一個月，已經很不錯了。”
景瑜臉上這才漾開一抹淺淡的笑意：“往后若有機會，再向你請教。”
“沒問題！”蘇木爾應聲時，先前的倨傲已散了大半，多了幾分刮目相看。
誰說大梁公主畏縮笨拙的，簡直胡說八道！
雖然立場不合，但蘇木爾已然對景瑜生出了些許好感。
原本捏著一把汗、壓根不看好景瑜的朝臣們，此刻都情不自禁露出了贊許的笑容。
他們本就沒指望養在深宮的公主能勝過馬背上長大的女真人，如今這般結局，已是再好不過。
景瑜雖輸了比試，卻絲毫不輸氣度。這份從容不迫，恰是大國公主該有的風范。
宣文帝看著景瑜，也是滿眼的贊賞，旋即又看向了沈霜寧。
他知道這番話絕不是自己的女兒能說出來的，定是有人細細教過的。
景瑜直到回到了沈霜寧身邊，才終于松懈下來，先前那副從容淡定的模樣褪去大半，趁人不注意時，輕輕拉著沈霜寧的手，忐忑道：
“我剛剛表現得還好吧？沒有給大梁丟臉吧？”
沈霜寧反手握住她的手，眼含笑意地輕聲道：“放心吧，你做得很好。”
景瑜聞言，才徹底松了口氣，天知道她剛剛有多緊張！
但緊張過后，內心又盈出隱隱的興奮和驕傲，背脊都不自覺挺直了。
沈霜寧素來不喜歡掐尖要強。讓景瑜獨自面對，是她們早就商量妥當的，還好一切都按著預想中的一樣，不枉她們辛苦了一個月。
一場插曲過后，春獵便正式開始了。
蘇木爾卻突然提出自己對獵場不熟，要人護送。
這要求倒也合情合理，畢竟是外邦公主，若在獵場出了什么意外，總歸是件麻煩事。
宣文帝并未拒絕，然而當他要指派某個侍衛時。
蘇木爾卻抬手指向謝臨的方向，語氣干脆：“我要他。”
話音落下，眾人皆是一愣，頓時琢磨出一點不同尋常的意味來。
這外邦公主難不成看上謝臨了？眼光可真是毒辣。
沈霜寧也朝蘇木爾看了過去，又順著她所指的方向，看向了謝臨。
只見他正微微蹙著眉，眉宇間分明帶著幾分不情愿，顯然不愿接下這樁差事。
可宣文帝既已應允蘇木爾的請求，此刻自然不好再改口，便道：“明遠，你去護送公主。”
謝臨再怎么不情愿，也不能違抗圣意。
宣文帝還多叫了兩名金吾衛過去。
蘇木爾的目光卻直勾勾看著謝臨，眼睛亮晶晶的，俏皮一笑：“有勞了。”
明知蘇木爾有招駙馬的心思，謝臨自然對她十分疏離。
蘇木爾見他始終站得離自己很遠，頓時有些不滿了，揚聲道：“你離我這么遠，萬一我遇上危險，你怎么保護我？”
她看起來哪里像是需要被人保護的樣子？
可宣文帝還在看著，謝臨只好不耐煩地抬腳走了過去，一手按在腰間的刀鞘上。
蘇木爾這才滿意，朝身后兩名侍女揚了揚下巴，又示意謝臨跟上，才騎著馬率先進入林中，馬蹄踏過草地，帶起一串輕響。
謝臨翻身上馬，回頭看了眼沈霜寧的方向，終是策馬跟上了蘇木爾的身影，馬蹄聲漸遠，隱入林中。
沈霜寧沒有錯過剛剛蘇木爾眼中對謝臨流露出的興趣，她臉色不由沉凝幾分。可轉念一想，謝臨若一直守在宣文帝身邊，她反倒沒半分機會與他說上話。
這么一想，好像也不是件壞事。
因此當景瑜提出也要參與狩獵時，沈霜寧欣然答應。
已經有不少人進入了林中狩獵，太子、三皇子、以及蕭景淵等人都已經陸續去了，留在營地伴駕的人一下就少了很多。
景瑜拉著沈霜寧的手來找宣文帝。
“父皇，兒臣練了一個月的騎射，也想玩玩！”
“好好好，那你可得好好表現。”
宣文帝看景瑜興致勃勃的樣子，便撥了幾名護衛保護她們，還一臉欣慰地說道：“若是能獵得一只兔回來，也重重有賞！”
眾人都知道皇帝偏寵公主，沒說什么。
裴執坐在皇帝的右手處巋然不動，視線越過公主和沈霜寧的身影，望向了遠處層層疊疊的樹林之中，眼底仿佛閃過了什么。
“裴少師不去湊這個熱鬧么？”不知是誰問了一句。
裴執緩緩回過神，端起茶斂眸輕輕地說了句。
“裴某不擅射箭。”
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這獵場本就占地極廣，入了林更是樹影婆娑，枝椏交錯著遮去大半天光。
周遭靜得很，只偶爾傳來幾聲不知名的鳥啼，或是風吹過樹葉的沙沙聲，仿佛一步踏入了與外界隔絕的秘境。
這次春獵，沈修辭公務繁忙，并沒有來。而沈二被柳氏逼著考學，也不得空，所以榮國公府只來了沈霜寧一人。
這林子里的動物極狡猾，一路過來只聽得周遭不時傳來窸窸窣窣的動靜，像是有活物在草木間穿梭，可定睛去尋時，連只野兔的影子都沒瞧見。
一路空著手，景瑜起初那點雀躍的興奮勁漸漸冷卻下來，才發覺打獵遠不如想象中容易，臉上不由得帶了幾分蔫蔫的神色。
不知不覺間，一行人已往林子深處走去。
沒多久，來到了一個岔路口。
景瑜勒住韁繩，轉頭去問沈霜寧：“往哪邊走呢？”
沈霜寧目光落在兩條路上，只見地面上都留著不少馬蹄疾馳而過的印記，也不知謝臨是往哪邊去了，只好憑直覺隨便選了左邊那條。
“就這條吧。”
護衛們應聲跟上，馬蹄踏在落葉上，發出細碎的聲響，在寂靜的林子里格外清晰。
不一會兒，景瑜終于看到了一只野兔，她一箭射出，然而射偏了。
“怎么沒射中？”景瑜很不甘心，她翻身下馬，跑去撿那支箭矢。
只見她忽然興奮起來。
“寧寧，你快來看，我射中了！”
沈霜寧便走了過來，看到景瑜手里捧著一支帶血的箭矢，十分興奮。
確實是射中了，只是不小心讓它跑了。
“受了傷，應該跑不遠。”沈霜寧望向四周茂盛的草叢。
景瑜連忙吩咐護衛下來一起找，于是一群人鉆進草叢中，尋找那只僥幸逃脫的野兔。
不成想，兔子還沒找到，景瑜卻不小心被蛇咬傷了！
“好疼......”景瑜疼得站不起來，眼睛都紅了，慌張道，“是不是毒蛇？我該不會是要死了？早知道就不來了，嗚嗚嗚嗚嗚.......”
護衛們一時慌了神，護衛不力，搞不好是要被殺頭的！
好在沈霜寧鎮定，她瞥見那條蛇逃竄的影子，立即道：“它在那里，快！”
距離最近的護衛聞言，立即抽刀，眼疾手快地將蛇給砍成了兩段！
沈霜寧抬腳走了過去，看到蛇的模樣，松了口氣，這才回頭安撫景瑜：“不是毒蛇，沒事，別害怕。”
景瑜抬起頭來，淚眼婆娑地看她：“真的嗎？”
沈霜寧扶起她，認真道：“真的，先回去吧。”
那條蛇是曾經咬過裴執的，所以她認得。
護衛們聞言，也是終于松了口氣，幸好保住了項上人頭。
一行人迅速離開了那片草叢。
景瑜也是長了教訓，不敢亂走動了，她艱難地爬上了馬背，神情有些喪：“可我還沒有獵到兔子。”
沈霜寧安慰道：“沒事，殿下先回去療傷，臣女留下，到時候幫殿下打一窩兔子回去。”
也只好如此了。景瑜點了點頭，臨行前又囑咐道：“你也小心點，早些回來，獵不到就算了。”
沈霜寧應道：“知道了，殿下快回吧。”
公主走了，她就能專心去找謝臨了。
景瑜給她留了三名護衛。
沈霜寧繼續策馬往前行去，不知走了多久，前方忽然傳來一陣隱約的鏗鏘聲，還夾雜著幾聲短促的喝斥！
沈霜寧猛地一夾馬腹，回頭問護衛：“你們聽見了嗎？”