“哦，原來如此，林老英雄真是處事周到之極。”

    周山長點(diǎn)頭，末了吩咐火六，“回去把我的扇子取來。”

    “是，山長。”

    火六拔腿跑回去，周山長就扶了師兄，慢慢往前走，忍不住又添了一句，“林家如此，方便是次要的，聚攏鄉(xiāng)鄰歸心才是主要的吧？怪不得林家在十里八村有如此名望…”

    “那又如何？”

    姚老先生笑瞇瞇望向那些衣衫狼狽但滿臉都是笑容的鄉(xiāng)親，又道，“若是大越每個州縣都有一個這樣的林家，那就是大越的福氣。你若是閑著無事，可以去問問這些鄉(xiāng)親，兩年前，北茅是什么樣子。”

    周山長雖然年歲不小，但脾氣直又不服輸，聽了這話，當(dāng)真走進(jìn)人群卻問詢。

    眾人也不是瞎子，方才就見到兩個老先生從林大山的院子走出來，就猜著是傳言里那幾位極有名望的貴客。

    于是，他們也沒有防備周山長，眼見他同他們一起坐在條石上，就歡歡喜喜的說起了家常話兒。

    “老哥，瞧著您這年歲跟我也差不多，身板還算硬朗？從哪里走來的啊？”周山長選了一個老漢做了打探對象。

    被問到的老漢，沒想到周山長會同他閑話兒，很有些受寵若驚，答的很是仔細(xì)。

    “先生客氣了，老漢是粗人，可不好跟您放一起說。老漢家是三里河的，離這里十幾里路，慢點(diǎn)兒走著也就半個時辰。正好早晨，村里小子們來讀書，我早點(diǎn)兒出門，當(dāng)送他們一路了。前幾日下雨多，河水深了，怕他們貪玩再出事。”

    “老哥說的是，我家小孫兒今年也是七歲了，整日不想讀書，不是上樹掏鳥蛋，就是琢磨著跳荷塘抓魚，讓人頭疼。”

    周山長扯了老漢腰上的煙葉荷包，親自幫他往煙袋鍋里續(xù)煙絲，可惜平日不常做，煙葉撒了不少，心疼的老漢趕緊撿了起來，笑道，“先生，這您就不知道了。我們這里老話說兒，鼻涕小子出好漢，越淘氣的娃子才越出息人呢。那邊王兄弟家里的小子就是出了名兒的淘氣，如今可出息了。

    前幾個月，這小子剛一去府城就被一個大戶人家的少爺看中，高價雇去做了小賬房，上個月給家里的銀錢就有三兩，這個月怕是更多呢。”

    被老漢點(diǎn)到名字的中年漢子，搓著手憨笑，謙虛道，“大叔夸贊了，我家小子就是運(yùn)氣好，被貴人看中了。”

    但他嘴上這么說，腰板卻是挺的比方才更直了，顯見在他心里，也是極為兒子驕傲的。

    “哈哈，你家同小子就是好，嘴上還藏什么。聽說你家秋時要買地，還要蓋新院子，這就準(zhǔn)備給同小子將來娶媳婦兒了？”

    老漢倒是個快言快語的，說的漢子咧了嘴，應(yīng)道，“是啊，娃子出息了，誰知道以后要在哪里娶媳婦兒。不過，家里還是要先備新院子。他娘昨日又抓了一百小雞回去，若是真賣了雞蛋，得了銀錢，明年春日就開始建院子。”

    “這是好事兒，王大哥，到時候喊一聲，我給你幫忙去。”

    “也算我一個，這是好事，我也跟著 沾沾喜氣。”

    “還有我！”

    旁邊的人都是聽得跟著歡喜，孩子們又都在府城做工，平日免不得一起互相照料，家里人自然也更親近。于是，大伙兒都嚷著要幫忙。

    那漢子連忙拱手同眾人道謝，眾人許是覺得自家也不差，紛紛說起明年的打算。有同樣要建房子的，還有要把旱田再改了水田的。

    總之，說起以后的日子，人人都是一臉的歡喜和盼望。完全沒有半點(diǎn)兒愁苦和頹廢，這讓沉默聽著看著的周山長，心頭感慨萬千。

    即便在號稱魚米之鄉(xiāng)的南方幾州，百姓的臉上也很少見到如此神色。

    真的就如同師兄所說，一個小小的林家，給整個北茅縣注入了無窮的活力…

    若是整個大越的百姓都如此，那何愁盛世不來！

    林家還是如同往常一般，全家老少吃了早飯，院子打掃干凈就開了大門。

    門外等候的眾多鄉(xiāng)親，立刻涌上前，紛紛笑著，卻不好意思開口。

    林老爺子看著好笑，就舉著煙袋鍋兒埋怨道，“上次不是說了嗎，辰時到門前就成，大伙兒怎么又起早過來？是不是都空肚子趕路的？”

    “嘿嘿，老太爺，我們記著時辰呢。這不是心急嘛，想著娃子是不是捎了信回來，心里惦記呢。”

    “是啊，左右也習(xí)慣每日早起去田里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，一順腿兒就走這里來了。”

    眾人都是笑著同林老爺子行禮，嘴里笑嘻嘻打著招呼，或者玩笑，很是歡喜自在的模樣。

    林老爺子剛要再說幾句，就見姚老先生和周山長站在外圍，于是上前行禮，請了他們二位到門前。

    花開和春芬?guī)讉€，早就搬了桌椅到樹蔭底下，不過再多添兩把椅子，兩杯茶，就把兩位老先生安頓好了。

    林老爺子高聲喊了院里，“老伴兒，把灶間的干糧都拿出來，再燒兩桶涼茶送來！”

    “好咧，早準(zhǔn)備好了！”

    董氏笑呵呵應(yīng)著從門里出來，身后帶著馮氏和抬了筐子的丫鬟們。

    先前幾次發(fā)工錢，眾人也是心急領(lǐng)工錢，都沒吃早飯。老爺子行事大方又好顏面，臨時吩咐家里準(zhǔn)備干糧，就有些措手不及。

    所以，昨晚董氏就吩咐下去了，今日早就準(zhǔn)備妥當(dāng)。

    眾人都是有些臉紅，紛紛拒絕，不肯伸手。畢竟林家替他們捎帶了孩子的工錢和書信等物回來，他們沒有什么可以酬謝的，反倒還要吃林家的干糧，喝林家的涼茶。

    林老爺子見此，當(dāng)先拿了一個饅頭咬一口，然后挨個往鄉(xiāng)親們手里塞，嘴里笑罵著，“以前每次家里開流水席，也沒見你們少吃啊，如今客氣什么。趕緊吃，銀子可沉著呢，不吃飽，怕你們扛不動。”

    眾人都是笑起來，其實(shí)最懂事的孩子，一個月也不過給家里賺回三四兩銀子，一個荷包就裝下了，怎么可能扛不動。但老爺子這般說，卻是他們最盼望的事，忍不住就接了饅頭，就著涼茶把肚子墊個半飽。