眾人沒想到還有這么一個緣故，先前心里升起的一點兒疑惑和防備，也是瞬間都變成了羨慕嫉妒。

    皇后娘娘是誰啊，那可是林家嬌女，林家全族老少放在心尖上供著的神女，他們即便原本不熟悉，在海上歸來一路上，在太平港，在這京都碼頭，也足以聽說的仔細了。

    而劉家這個姑娘是這位皇后娘娘的信重侍女，只要認了親，就是同林家扯上關系了，絕對是一步登天啊。

    有人心思活泛，就想著要不要冒充一下，但想起海上鯊魚群那事，又有些腿肚子轉筋。

    正猶豫的時候，正主倒是出現了。

    一個四十多歲的海客走了出來，沙啞著嗓音，激動的應道，“大人，我就是劉家驛之人，十八年前出海做海客。若是沒有意外，我就是您要找的人。”

    “你叫什么名字？”

    林護問道，“這么多年可曾托付誰聯系過家里，可有人證？”

    那中年海客應道，“我叫海蛇，其實是朋友們起的混號，其實我本名叫劉蘭。這么多年，我一直沒有回家，倒是沒什么人證，不過大約十年前，一個好友到咱們大元，我曾托付他回家鄉看看，給我家人送點兒銀子。但之后，我再也沒有看到那個朋友，不知道他是不是來過大元，到過北茅…”

    不等他說完，林護已經擺了手，“不用說了，定然就是你沒錯了。拾掇東西，這就隨我回糧囤村，我讓人把你侄女從宮里接出來，你們就可以團聚了。”

    “好，好，謝謝林大人！”

    劉蘭歡喜壞了，跪倒磕頭，起身就被眾多海客團團圍住了。

    “海蛇，以后發達了，可別忘了兄弟們啊。”

    “是啊，兄弟，你可是走了狗屎運了。早知道有這么好的侄女，還在外邊飄什么啊，早早回來多好。”

    “真是眼紅啊，我怎么沒這么好的侄女呢！”

    “你也不撒泡尿照照自己，什么樣子！”

    眾人笑鬧，林護喊了管事上前，囑咐準備給這些海客踐行，然后匯合了愛麗絲，帶了滿臉興奮和忐忑的劉蘭，下船上了馬車就回去糧囤村了。

    這會兒已經天色將晚，村里家家戶戶，炊煙裊裊，村外的稻田已經開始微微泛黃，一片豐收的美景，讓人看了就覺得心里舒暢。

    劉蘭趴在車窗上，忍不住憧憬，以后他若是不再出海，依靠著侄女，在這樣的好地方落腳，養老也好。

    可惜，希望這東西從來都是用來被打破的。

    車隊到了村里，愛麗絲立刻被接去了后院兒，林護也去了堂屋。劉蘭就被兩個護衛送去了排房看管，雖然也給了一碗白飯添了菜，但這可同他想象中差別太大了。

    好不容易熬過一個時辰，他再被帶到臨濟大院兒的時候，林家眾人也吃了飯，女人們經管孩子做針線，沒有在場。

    但林家老少爺們可是不少，包括姚老先生，孫舉人，還有太學和國子監的幾位教授。

    這幾位教授“碰巧”，今日來村里拜訪老先生，被老先生留宿把酒夜探，方才過來走動，正好給林家做個見證了。

    劉蘭一進門，見這個架勢，本能就覺得事情不妙。 情不妙。

    老爺子開口問道，“你就是劉家驛的劉蘭？”

    他立刻應道，“是，貴人，小人就是劉蘭，但在外十幾年沒有回來大元。”

    老爺子笑了笑，也沒同他多說，直接胡天明，“把雪融帶上來吧？”

    很快，一身囚衣，面容枯瘦憔悴的雪融就被帶了上來。

    雖然林家沒有私下囑咐任何人為難她，但也沒有任何額外的照顧。

    雪融這幾月羈押在大理寺牢房，除了玉蘭偶爾去探望，送些吃食用物，就再也沒有人理會她了。

    她雖然自小賣身為奴，但林家良善，從來也沒把她當做真正的奴仆，幾乎就是作為嬌嬌的玩伴長大。吃的好，住的好，根本沒吃過一點兒苦頭。

    但這次的牢獄，她憑借一腔恨意，大鬧了朝堂，過后卻是腸子都悔青了。

    一個姑娘家，在牢獄里，可不是被打罵才算遭罪。不能換洗，沒有隱私，隨時忍受其余犯人的調笑，獄卒的鄙視呵斥，簡直煉獄一般。

    這種被遺忘，被漠視的恐懼，幾乎讓她瘋魔。

    今日好不容易被提了出來，嗅到久違的自由空氣，她都以為是在做夢。

    這會兒，再次走進林家大院兒的堂屋，她更是悔的跪倒放聲大哭。

    “嗚嗚，老太爺，我錯了，我再也不敢了。都是我鬼迷心竅，都是我不懂事，嗚嗚，我愿意做工，我認打認罰，嗚嗚，不要送我進大牢了，老太爺開恩啊！”

    眾人原本對她也算熟悉，眼見她這般狼狽，卻沒有一個心生憐憫。

    林家最是艱難的時候，她這個受過林家大恩的，反手捅了一刀。比之那些外人，造成的傷害可是大太多了。

    這也就是林家人明理，沒有牽連旁人，否則所有村里村外，各處產業的管事小廝和丫鬟婆子，都要人人自危，害怕再也不受主子信重。

    劉蘭也是徹底懵了，不是說侄女是皇后娘娘身邊的得力侍女嗎，這怎么變成了階下囚。

    難道今日尋他過來，是有別的事？

    他的冷汗當時就淌了下來，但不容他反悔，林護已經開口了。

    “雪融，你當初在朝堂上，不是口口聲聲說你叔叔劉蘭從海外帶了大筆的財富回來，被我們林家害死了嗎？在你嘴里，我們林家就是搶了你的榮華富貴，踩著你叔叔的尸體走到如今？

    說來也是合該我們林家運氣，我居然在海外帶回的海客里，找到了你叔叔劉蘭。就是你旁邊這位，他明明活著，你還有什么狡辯的？”

    雪融本來哭得厲害，聽得這話趕緊看向旁邊。

    叔叔離開家的時候，她才三四歲，其實早就不記得叔叔什么模樣了。但劉蘭同長兄，也就是雪融親爹，幾乎是一個模子刻出來的。

    雪融臉色慘白，哆嗦著嘴唇，問道，“二叔…”

    劉蘭簡直是被架在火上烤，多年未見，他自然想同侄女團聚，但眼前這情形，他又怕麻煩纏身。

    雪融卻是哭著撲倒了他身邊，“嗚嗚，二叔，二叔你還活著。爺爺，還有我爹娘都死了，就剩我一個了。你怎么才回來啊？”