進了縣衙坐下，李沐宸還在發抖。
他捧著那個包袱，看了又看，摸了又摸，不敢相信是真的。
“老人家，”他問那老漢，“您……您貴姓？”
老漢憨厚地笑了笑：“免貴，姓周，周老根。”
“周老根……”李沐宸念叨了幾遍，忽然從包袱里抽出一張銀票，塞到周老根手里。
“周老伯，這二百兩，是謝您的！”
周老根愣住了。
他看著手里的銀票，又看看李沐宸，連忙往回塞。
“使不得使不得！我就是撿到了，送回來，哪能要錢？”
李沐宸不接。
“周老伯，您一定要收下！您救了我的命！這三千兩，是我全部家當。您要是貪了，我就傾家蕩產了。您沒貪，您救了我。這二百兩，是我的一點心意。”
周老根還是不要。
兩人推來推去，誰也不肯收。
沈煉在旁邊看著，忍不住笑了。
“行了行了，別推了。”他說，“周老伯，你就收下吧。這是客商的心意，你不收，他心里過意不去。”
周老根猶豫了一下，終于接過來，揣進懷里。
可他想了想，又掏出來，說：“那……那我捐給學堂。給孩子們買書。”
沈煉愣住了。
李沐宸也愣住了。
周老根不好意思地笑了笑：“我兒子小時候，沒錢念書，現在大字不識一個。我就想著，讓孩子們都能念上書，別像我兒子那樣。這錢，給學堂，比給我有用。”
沈煉看著他，眼眶有些發熱。
他剛來安德縣的時候，這里的人還面黃肌瘦，眼神麻木。
現在，一個普普通通的老漢，撿到三千兩銀子，不但還了，還要把謝禮捐給學堂。
這是什么樣的民風？
李沐宸也愣住了。
他走南闖北十幾年，見過無數人，沒見過這樣的。
他忽然站起身，對著周老根深深一躬。
“周老伯，您讓我開了眼。”
周老根連忙扶他：“使不得使不得！快起來！”
李沐宸直起身，又對著沈煉深深一躬。
“沈大人，您治下的百姓，讓李某佩服。這安德縣，李某記住了。”
沈煉笑了。
“記住了就好。以后常來。”
李沐宸點點頭。
“李某定會把這事，傳出去。讓天下人都知道，安德縣是什么地方。讓天下的商人，都來安德縣做生意。”
沈煉看著他，沉默了一會兒，忽然笑了。
“那敢情好。”
李沐宸是個說到做到的人。
回到山西后，他把安德縣的經歷，講給每一個認識的人聽。
講他如何丟了三千兩銀子，如何嚎啕大哭，如何被一個知縣安慰說“丟不了”，如何第二天就找回了銀子，如何那個撿到銀子的老漢連謝禮都要捐給學堂。
聽的人都不信。
“三千兩銀子？撿到了還回去？傻子吧？”
“真有這樣的人？”
李沐宸說：“我親眼見的。那地方，叫安德縣。那知縣，姓沈，叫沈煉。”
有一些家境富裕的好事之人還是不信，專門跑到安德縣去看。
去了之后，回來也講。
講那里的水渠，那里的學堂，那里的百姓。
講那里的民風淳樸，路不拾遺，夜不閉戶。
一傳十，十傳百。
漸漸地，天下人都知道了——
有個叫安德縣的地方，知縣是個好人，百姓也是好人。在那兒做生意，放心。
商人是最精明的。哪里安全，哪里能賺錢，就往哪里去。
安德縣的名聲傳開后，越來越多的商人涌向那里。
山西的、陜西的、湖廣的、江西的……南來北往的商賈，帶著貨物，揣著銀子，來到這個曾經沒人知道的小縣城。
他們在這里收購山貨，販賣布匹，開店鋪，設棧房。
他們在這里交朋友，談生意，喝酒吃飯。他們發現，這里的百姓確實淳樸，做生意童叟無欺，從不短斤少兩。這里的知縣確實好，有事找他，他真管。
漸漸地，安德縣成了西南的一個商業重鎮。
縣城又擴大了一倍，街道又修寬了，店鋪又增加了。
客棧住滿了人，飯館坐滿了人，集市上人山人海。
那些當年面黃肌瘦的百姓，如今穿著整齊的衣裳，臉上帶著笑。
他們有的開店，有的種地，有的幫工，有的跑買賣。日子一天比一天好，腰包一天比一天鼓。
沈煉還是那副老樣子。
他還是穿著半舊的青布衣裳，還是喜歡往地里跑，還是跟百姓們坐在一起吃飯喝酒。
只是他更忙了。
每天都有商人來找他，有事情要辦，有糾紛要調解，有難題要請教。
他都一一接待，一一處理，從不推脫。
有人問他：“沈大人，您累不累？”
他笑笑，說：“累是累，可心里踏實。”
沈煉做了很多事。
修了五條水渠，讓全縣的土地都澆上了水。
修了八所學堂，讓全縣的孩子都能讀書識字。
修了三座醫館，讓百姓們有病能看。
修了無數道路，讓山里山外連成一片。
安德縣從一個窮得叮當響的地方，變成了西南有名的富庶之地。
百姓豐衣足食，安居樂業，路不拾遺，夜不閉戶。
朝廷派人來考核，給的評語還是那四個字——“政績卓著”。
吏部又來調他，要升他的官，調他去更大的地方。
他還是拒絕了。
他在回信里寫了一句話——
“臣愿與安德縣百姓，共始終。”
太子朱和壁看了這封信，沉默了很久。
他想起沈煉跪在文華殿里，說“臣想去安德縣，做那個知縣”。
那時候，他以為沈煉只是一時沖動，干幾年就會回來。
沒想到，他真的干下來了。
而且，干成了。
朱和壁把信收好，放在案頭。
九月，李沐宸又來了安德縣。
街道寬了，店鋪多了，人多了。
街上的行人穿著整齊的衣裳，臉上帶著笑。
店鋪里貨物琳瑯滿目，伙計們忙得腳不沾地。客棧門口停滿了馬車，飯館里坐滿了客人。
他一路走，一路看，一路感嘆。
走到縣衙門口，他停下腳步。
縣衙還是那座縣衙，可門口多了兩個人。
兩個年輕人，穿著書吏的衣裳，坐在那兒，看見他來了，問：“您是……李掌柜？”
李沐宸一愣：“你認識我？”
年輕人笑了：“你忘了咱們見過。您就是丟了三千兩銀子的那位吧？沈大人提起過您。”
李沐宸也笑了。
“沈大人在嗎？”
“在。您稍等，我去通報。”
不一會兒，沈煉出來了。
“李掌柜！”他笑著迎上來，“好久不見！”
李沐宸握著他的手，感慨萬千。
“沈大人，您……您怎么還是這副打扮？”
沈煉低頭看看自己，笑道：“習慣了。穿這個舒服。”
兩人進了縣衙，坐下喝茶。
李沐宸問：“沈大人，您過得怎么樣？”
沈煉笑笑：“還行。百姓們日子好了，我就高興。”
李沐宸又問：“您就沒想過走？”
沈煉搖搖頭：“不走。我答應過他們的。”
李沐宸沉默了一會兒，忽然站起身，對著沈煉深深一躬。
“沈大人，李某替天下商人，謝謝您。”
沈煉連忙扶他：“你這是干什么？”
李沐宸直起身，說：“沒有您，就沒有安德縣。沒有安德縣，就沒有我們這些商人的生意。李某這些年，在安德縣賺了不少錢。這都是托您的福。”
沈煉搖搖頭：“不是我。是百姓們自己。是他們淳樸，是他們厚道，是他們讓人放心。”
李沐宸點點頭。
他想了想，忽然說：“沈大人，李某有個請求。”
“說。”
“李某想在安德縣捐一座橋。就修在城東那條河上。方便百姓，也方便商人。”
沈煉看著他，沉默了一會兒，笑了。
“好。我替百姓謝謝你。”
第二年春天，橋修好了。
是一座石拱橋，不大，但很結實。
橋面能過馬車，橋洞能過小船。橋頭立著一塊碑，碑上刻著幾個字——
“沐宸橋”。
李沐宸親自來看了。
他站在橋上，望著橋下的流水，望著兩岸的田野，望著遠處的青山，久久不語。
沈煉站在他旁邊，問：“想什么呢？”
李沐宸說：“想我第一次來的時候。那時候，我醉醺醺地走在街上，丟了三千兩銀子，以為這輩子完了。沒想到，遇見了您，遇見了周老伯，遇見了這么多好人。”
他頓了頓，又道：“我賺了不少錢。可賺得最多的，不是錢，是見識。我見識了什么是好人，什么是好官，什么是好地方。”
沈煉看著他，笑了。
“李掌柜，你也是個好人。”
李沐宸搖搖頭：“我不是什么好人。我就是個商人，賺錢是天性。可在這兒，我學會了，錢不是最重要的。”
沈煉點點頭。
兩人站在橋上，望著遠方。
風吹過，帶來田野的清香。
遠處，有人在唱歌。是那些在學堂里讀書的孩子，放學了，一路唱著歌回家。
“人之初，性本善……”
李沐宸聽著那歌聲，眼眶有些熱。
他忽然問：“沈大人，您這輩子，值不值？”
沈煉想了想，說：“值。”
“為什么？”
沈煉指著遠處那些孩子，那些農田，那些店鋪，那些人。
“就因為這些。”
李沐宸點點頭。
他明白了。
很多年后，有人問沈煉，這輩子最驕傲的事是什么？
沈煉想了想，說：“有兩件。”
“哪兩件？”
“一件是當年在錦衣衛，辦了不少大案，替那些冤枉的人討回了公道。”
“另一件呢？”
沈煉沉默了一會兒，說：“另一件，是在安德縣，讓那些窮苦人，過上了好日子。”
那人問：“值得嗎？”
沈煉笑了。
那笑容里，有滿足，有欣慰，也有一種說不清的東西。
“值得。”
他望著遠方，望著那片他待了半輩子的土地，望著那些他熟悉的山山水水，望著那些他認識的面孔，輕輕說了一句話——
“人這一輩子，總得做點有意義的事。”
風吹過，吹得他的衣袍獵獵作響。
遠處，有人喊他。
他笑了笑，轉過身，大步向那片土地走去。
那里，有他未完的事。
那里，有他愛的人。
那里，是他的家。