沿途的關卡哨所，密度大了不止一倍。
盤查的兵卒甲胄精良，眼神銳利，與北疆那種帶著風霜磨礪的悍勇不同，他們身上透著一股養尊處優卻又時刻緊繃的警惕。
這些人看起來不像在防范流寇，更像是在搜捕一條企圖溜進自家后院的狼。
林程延，現在的陳進，依舊靠在板車上，嘴里的干草換了一根又一根，那張蠟黃的臉，在午后陽光下，顯得愈發困頓和不耐煩。
他看似在打盹，眼皮耷拉著，可耳朵卻捕捉著每一個細微的聲響。
車輪壓過碎石的聲音，兵卒甲葉摩擦的脆響，領隊商賈那諂媚又緊張的賠笑。
他心里跟明鏡似的。
這張大網，就是為他撒的。
林在虎，你還真是迫不及待。
這份“父愛”，沉甸甸的，幾乎要將空氣壓成實質。
當車隊蜿蜒進入一處名為“黑風口”的峽谷時，天色陡然暗下。
兩側是高聳入云的峭壁，如兩把巨斧劈開大地，只留下一線天光。官道在此處急劇收窄，僅容兩輛馬車勉強并行。
風聲呼嘯，如同鬼哭。
“有埋伏。”
林程延身邊一個正在擦拭佩刀的伙計，嘴唇微動，聲音低得只有他自己能聽見。
林程延眼皮都沒抬一下，只是將嘴里的草根吐掉，懶洋洋地坐直了身體。
來了。
他等待的“開胃菜”，終于上桌。
“咻——！”
一支羽箭帶著撕裂空氣的尖嘯，不偏不倚，釘在林程延身前半尺的貨箱上。
箭簇漆黑，尾羽用的是上好的蒼鷹羽，做工精良，絕非普通山匪能有。
緊接著，箭雨如蝗，鋪天蓋地而來！
但奇怪的是，箭矢的目標異常明確，幾乎全都沖著車隊末尾這幾輛車，尤其是林程延所在的這一輛。
“敵襲！有匪徒！”
商隊管事發出殺豬般的尖叫，車夫們亂作一團。
“保護貨物！”
林程延大吼一聲，聲音沙啞，帶著一股亡命徒的狠勁。他一把抓起身邊的單刀，動作看起來有些笨拙地滾下馬車。
他身邊的幾個“伙計”也立刻行動起來，拔出武器，組成一個松散的陣型，將幾輛貨車護在中間。
他們的動作，刻意放慢了半拍，招式也顯得粗淺，完全就是一群被逼急了的普通護衛。
峭壁上，數十道黑影如猿猴般縱下。
他們個個黑巾蒙面，手持制式兵刃，行動間配合默契，殺氣凜然，哪里有半分山匪的模樣。
分明是軍中精銳！
林程延心中冷笑。
試探？
不，這是警告，也是一種炫耀。
炫耀他林在虎對云州的絕對掌控力。
一名黑衣匪首，身材格外魁梧，手中一把環首大刀舞得虎虎生風，顯然是這群人的頭領，無視了其他地方的混戰，徑直朝著林程延沖來。
他的目標，從一開始就是“陳進”。
林程延眼神一凝，立刻迎了上去。
他要的就是這個效果。
“鐺！鐺！鐺！”
刀鋒碰撞，火星四濺。
林程延的刀法大開大合，看似兇猛，實則處處留有余地，他一邊要護住身后的貨物，一邊要與匪首周旋，很快就“險象環生”，呼吸也變得粗重起來。
他的親衛們也“艱難”地抵擋著其他匪徒的攻擊，有兩人甚至“不慎”掛了彩，鮮血染紅了衣襟，場面一時間慘烈無比。
這一切，都精準地落入暗處某些眼睛里。
匪首的攻勢愈發凌厲，刀刀不離林程延的要害。
他在逼。
逼林程延用出真正的本事。
林程延“左支右絀”，腳下一個踉蹌，似乎是體力不支，胸前露出了一個巨大的破綻。
匪首眼睛一亮，機會！
他毫不猶豫，一記力劈華山，當頭斬下！
這一刀，勢大力沉，帶著一股斬斷一切的決絕。
躲在暗處觀察的探子，瞳孔驟然收縮，屏住了呼吸。
就是現在！
林程延身體后仰，避開刀鋒的瞬間，手腕以一個極其詭異的角度翻轉。
他手中的單刀，本是劈砍之器，此刻卻被他用出了槍的意境！
刀尖不上挑，不橫削，而是如毒龍出洞，沿著對方的刀身內側，猛地向前一送！
“驚龍抬頭”！
這是林家槍法里，最核心的變招之一。
以守為攻，于不可能中刺出必殺一擊，用在槍上，神鬼莫測，用在刀上，則是匪夷所思！
這一記變招不僅需要對槍法有深入骨髓的理解，更需要恐怖的腕力和控制力。
整個北疆軍，除了他父親林在虎，以及寥寥數名心腹將領，無人能識，更無人能用！
匪首的刀勢已老，根本來不及變招。
那詭異的刀尖在他瞳孔中急速放大，死亡的氣息撲面而來。
他渾身汗毛倒豎，強行扭轉身軀，刀尖擦著他的喉結掠過，帶出一道淺淺的血痕。
冰冷，刺骨。
匪首的動作戛然而止，全身僵硬。
他看著眼前這個面色蠟黃、氣息紊亂的“傭兵”，眼神里充滿了驚駭與不解。
這一招……
林程延一擊得手，卻并未追擊。
他像是耗盡了所有力氣，喘著粗氣，持刀的手微微顫抖，仿佛剛剛那一招只是情急之下的超常發揮。
他用只有兩個人能聽到的聲音，低語了一句。
“滾。”
匪首深深看了他一眼，那眼神復雜至極。他忽然吹了一個尖銳的口哨。
所有黑衣人如潮水般退去，幾個起落就消失在峭壁的陰影中，沒有絲毫拖泥帶水。
來得快，去得也快。
目的已經達到。
商隊管事癱軟在地，半晌才回過神來，連滾帶爬地跑到林程延面前，感激涕零。
“多謝陳壯士！多謝陳壯士救命之恩！”
林程延擺擺手，一臉后怕地擦了擦額頭的冷汗，“他娘的，這云州地界，也太不太平了。差點把小命丟了。”
他轉過身，背對眾人，看似在檢查貨物。
嘴角卻無聲地揚起。
父親，信號收到了嗎？
你的兒子，已經入局了。
……
車隊在黃昏時分，終于抵達了云州城外的望州鎮。
這里是進出云州城的最后一道關口，也是南來北往客商的聚集地，三教九流，魚龍混雜。
商隊尋了一家大車馬店住下，驚魂未定的眾人各自回房休息。
林程延以兄弟們受了傷，需要采買些金瘡藥為由，向商隊管事告了假。
管事巴不得和他搞好關系，連忙塞給他幾兩銀子，千恩萬謝。