沈清棠打著哈欠跪坐在李素問(wèn)身邊。她穿了一身素白的衣裙,頭上什么首飾都沒(méi)戴,只簪了一朵小小的白絨花。那絨花做得精致,花瓣層層疊疊,在燭光里微微顫動(dòng)。她面色有些白,眼下泛著淡淡的青,一看就是沒(méi)睡夠。
李素問(wèn)心疼地往沈清棠身邊挪了挪,讓她靠在自已肩膀上休息。她伸手?jǐn)n了攏沈清棠耳邊的碎發(fā),動(dòng)作輕柔得像在撫一只小貓。
靈堂里冷冷清清的,白天也沒(méi)幾個(gè)人來(lái)吊唁,寥寥無(wú)幾的幾個(gè)親戚,來(lái)了也是走個(gè)過(guò)場(chǎng),放下奠儀就匆匆走了。
“昨兒商場(chǎng)開(kāi)張,累壞了吧?”李素問(wèn)的聲音壓得很低,怕驚著靈堂里的安靜。
沈清棠又捂著嘴打了個(gè)哈欠,那哈欠打得又長(zhǎng)又深,眼角都滲出了淚花。她點(diǎn)點(diǎn)頭,閉上眼,聲音悶悶的:“萬(wàn)客來(lái)的生意比想象中好許多。”
沒(méi)說(shuō)的是,最累人的不是張羅商場(chǎng)開(kāi)業(yè),而是伺候禁欲多日的季宴時(shí)。
從知道百藥箱的秘密開(kāi)始,不是季宴時(shí)忙就是沈清棠忙,再不然兩個(gè)人一起忙。
每日東奔西跑,各忙各的,誰(shuí)也顧不上誰(shuí)。
昨晚禁欲多日的寧王殿下開(kāi)了葷,剎不住車(chē),硬生生折騰她到天亮。
窗簾縫隙里透進(jìn)來(lái)的光從灰白變成淺黃,又從淺黃變成金紅,她才迷迷糊糊地合上眼。
季宴時(shí)是個(gè)打坐一會(huì)兒就能一整日神清氣爽的武功高手。他盤(pán)腿坐在床上調(diào)息了小半個(gè)時(shí)辰,睜開(kāi)眼時(shí)神采奕奕,像睡足了三天三夜。
可沈清棠就是肉.體凡胎,全靠年輕硬扛,這會(huì)兒跪在蒲團(tuán)上,膝蓋疼,大腿酸,腰又疼又酸,渾身上下沒(méi)有一處舒坦。
沈清蘭瞥了沈清棠一眼,眼里沒(méi)有同情只有調(diào)笑。她跪在沈清棠另一側(cè),手里捻著一串佛珠,珠子是檀木的,油潤(rùn)發(fā)亮,在她指尖一顆一顆地轉(zhuǎn)。
李素問(wèn)關(guān)心則亂,她卻看得出來(lái)沈清棠累是真,面帶疲色也不假,可疲色之外還有醒目的紅潤(rùn)呢!那紅潤(rùn)不是累出來(lái)的,是滋潤(rùn)出來(lái)的,從臉頰一直漫到耳根,連嘴唇都比平日飽滿了幾分。尤其是眼睛,還帶著情事后殘留的嫵媚,眼波流轉(zhuǎn)間帶著幾分慵懶,就是有點(diǎn)紅血絲而已。
她回過(guò)頭,忍不住又瞥了沈清棠一眼,嘴角微微翹起聲音壓得只有她們?nèi)齻€(gè)能聽(tīng)見(jiàn):“母親,你不用心疼。有些累是‘咎由自取’!”
沈清棠猛地睜開(kāi)眼,那雙眼本來(lái)半瞇著,此刻瞪得溜圓,憤憤地看向沈清蘭。她張了張嘴,準(zhǔn)備控訴,對(duì)上沈清蘭揶揄的目光。她眼睛里帶著笑,帶著了然,帶著“你瞞不過(guò)我”的篤定。
沈清棠到了嘴邊的話又咽了回去。心虛地移開(kāi)視線,重新閉上眼,往李素問(wèn)肩膀上靠了靠,聲音又軟又糯,帶著幾分撒嬌的意味:“娘,阿姐欺負(fù)我。”
李素問(wèn)訓(xùn)沈清蘭,聲音不大,卻帶著當(dāng)母親的威嚴(yán):“清棠這幾日又是忙著商場(chǎng)開(kāi)張,又是張羅你祖母這攤子事,累得不輕,你別揶揄她了。”
沈清蘭翻了個(gè)白眼,白眼翻得利落,眼白在燭光里閃了一下。她嫌棄地看著沈清棠:“都兩個(gè)孩子的娘了還告狀呢?你羞不羞?”又轉(zhuǎn)頭控訴李素問(wèn),聲音里帶著幾分佯裝的委屈,“母親,你拉偏架我也是會(huì)哭的。”
李素問(wèn)看看左邊這個(gè),又看看右邊那個(gè),張了張嘴,一時(shí)不知道該訓(xùn)誰(shuí)。兩個(gè)都是她生的,兩個(gè)都是她疼的,幫了這個(gè)得罪那個(gè),幫了那個(gè)得罪這個(gè)。她索性不說(shuō)了,低下頭,往火盆里添了些紙錢(qián),裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
沈清蘭卻不依不饒繼續(xù)道:“商場(chǎng)開(kāi)張是辛苦,給祖母張羅身后事也確實(shí)累,只是沈清棠……”她頓了頓,意味深長(zhǎng)地瞥了她一眼,“恐怕不止因?yàn)楦苫罾郯桑俊?/p>
連名帶姓喊她是警告。
沈清棠默默起身,膝蓋跪得發(fā)麻,站起來(lái)時(shí)踉蹌了一下,扶住桌角才穩(wěn)住。她低著頭,不敢看沈清蘭的眼睛,小聲嘟囔了一句:“我去看看出殯的流程和需要的物品都準(zhǔn)備好沒(méi)?”
說(shuō)罷,提著裙擺就往外走,腳步又急又快,像是后面有鬼在追。走到門(mén)口時(shí),她側(cè)頭往靈堂里瞥了一眼——沈清蘭正低著頭捻佛珠,嘴角還掛著那抹揶揄的笑。李素問(wèn)看看她的背影,又看看沈清蘭,一臉茫然地?fù)u了搖頭。
沈清棠收回目光,快步跨出門(mén)檻,一頭扎進(jìn)外頭的冷風(fēng)里。廊下的燈籠被風(fēng)吹得晃晃悠悠,她站在陰影里,長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口氣,那口氣在冷空氣中凝成一團(tuán)白霧,很快散開(kāi)。
她伸手摸了摸自已的臉,滾燙的。
***
祖母出殯和她的死一樣,沒(méi)有在她心心念念的京城激起任何浪花。
天色灰蒙蒙的,鉛云低低地壓著屋檐,像是隨時(shí)要塌下來(lái)。
報(bào)喪的文書(shū)一封封送出去,大部分都如同泥牛入海。有幾個(gè)人家倒是回了話,不過(guò)是讓門(mén)房傳了一句“知道了”,便再?zèng)]有下文。
那些曾經(jīng)跟沈家稱兄道弟的,那些逢年過(guò)節(jié)都要來(lái)走動(dòng)的官員,如今連面都不肯露。
只祖母的娘家兄弟過(guò)來(lái)走了一趟。那是個(gè)頭發(fā)花白的老人,穿著半舊的青布棉袍,進(jìn)門(mén)時(shí)還拄著拐杖。他在靈前站了一會(huì)兒,上了一炷香,看著祖母的牌位,嘴唇動(dòng)了動(dòng),終究什么也沒(méi)說(shuō)出來(lái)。最后只是唉聲嘆氣地?fù)u了搖頭,轉(zhuǎn)身離開(kāi),從頭到尾看都沒(méi)看祖母的棺材一眼。
一直到今日出殯,再無(wú)其余人到場(chǎng)。
靈柩停在院子里,黑漆漆的棺材在灰白的天光下顯得格外沉重,棺蓋上蒙著的白布被風(fēng)吹得獵獵作響。
院子里靜得出奇,只有白幡在風(fēng)里撲撲地響,連哭聲都稀稀落落。
沈岐之那一日的風(fēng)光,如同祖母的回光返照一樣,只是曇花一現(xiàn)。
當(dāng)日沈岐之大宴賓客。
大紅燈籠高高掛,鞭炮屑鋪了滿地紅,賓客們推杯換盞,笑聲隔著幾條街都能聽(tīng)見(jiàn)。
沈岐之穿著新制的官服,紅光滿面,在人群里穿梭,跟這個(gè)碰杯,跟那個(gè)寒暄,意氣風(fēng)發(fā)得像是沈家又回到了鼎盛時(shí)期。