“誰(shuí)打探的消息?確認(rèn)了么?”
盡管隱約有所預(yù)感,可當(dāng)真聽到消息,黃龍仍忍不住暗暗吃驚。
先是棄守廣寧,接著棄守金州,下一步,是不是該棄守復(fù)州、蓋州了?
后金如此大踏步后撤,實(shí)為廣寧之戰(zhàn)以來(lái),遼東前所未有之大變。
不可一世的建奴們,終于認(rèn)慫了嗎?
“一股腦全跑了,小人來(lái)時(shí),張都司……譚游擊已命人進(jìn)城搜索。”
使者隨傳令兵進(jìn)了議事廳,輪到自己說(shuō)話,激動(dòng)得有些結(jié)巴:
“張都司追上去截住尾巴,斬首二十二級(jí),俘虜十二個(gè)韃子,大部分……大部分是真韃。”
此話一出,在場(chǎng)諸將紛紛叫好,交頭接耳間,臉上盡是喜色。
要知道,滿洲真韃一向被后金視為寶貝,不允許輕易損失。
兩軍激戰(zhàn)正酣時(shí),真韃作為中堅(jiān)骨干不得不上,也就罷了。類似詐降、詐敗、詐逃等窩囊活,則絕不會(huì)讓真韃來(lái)干。
都是未來(lái)的巴圖魯,憋憋屈屈地死在明軍手里,旗主們無(wú)法接受。歷經(jīng)鐵山、大同等幾次大敗,損失大量男丁之后,更是如此。
沒有哪個(gè)中層將校活膩歪了,主動(dòng)惹主子不痛快,承受戰(zhàn)后追責(zé)。
如今斬殺俘虜二十多個(gè)真韃,基本可以確認(rèn)不是詐逃。必是撤得太急,敵將沒來(lái)得及做穩(wěn)妥安排。
“韃子膽寒了!”沈世魁嘆道:“朝廷想必偵知韃子空虛,這才決議大舉進(jìn)擊。”
“沈副將說(shuō)得不錯(cuò)。”
項(xiàng)祚臨是黃龍的死忠部將,和皮島派向來(lái)不對(duì)付,可聽到“韃子膽寒”四個(gè)字,卻難忍心中激動(dòng),出聲贊同。
其他將領(lǐng)亦連連點(diǎn)頭,認(rèn)為沈世魁的猜測(cè)極有道理。
后金沒了金州,旅順明軍就可以很方便地,滲透到復(fù)、蓋之間。襲擾屯田,攔截糧隊(duì),截殺信使。長(zhǎng)久以往,兩衛(wèi)守軍難以維持。
簡(jiǎn)而言之,既然主動(dòng)撤離金州,就不會(huì)堅(jiān)守復(fù)州和蓋州,這是顯而易見的事。
早前韃子就放棄了廣寧,這會(huì)兒再放棄金、復(fù)、蓋,外圍還剩下啥?
只剩海州。
明軍只需拔除這枚釘子,就能殺進(jìn)后金統(tǒng)治的核心區(qū)域——遼陽(yáng)。
而海州正好是東江明軍北上,廣寧明軍東進(jìn)的交叉口,后金軍堅(jiān)守該城,將受到兩個(gè)方向的夾擊。這可真是退無(wú)可退,孤注一擲了。
若非膽寒,韃子怎會(huì)收縮得如此極限,將雞蛋全放在一個(gè)籃子里?
旅順堡議事廳內(nèi),眾將七嘴八舌,越說(shuō)越對(duì)頭,越說(shuō)越興奮,仿佛收復(fù)遼陽(yáng)之功,就在眼前。
黃龍?jiān)瓰殄X糧擔(dān)憂來(lái)著,被這股樂觀氣氛感染,亦漸漸開始覺得,似乎沒必要畏首畏尾。
按陳子履的說(shuō)法,朝廷多加三百萬(wàn)剿餉,地方便會(huì)多征一千五百萬(wàn)以上。大明百姓付出如此之巨,不就為了收復(fù)遼土嗎。
如今時(shí)機(jī)就在眼前,東江鎮(zhèn)怎能畏首畏尾?
倘若因?yàn)楹ε露O誤戰(zhàn)機(jī),怎么對(duì)得起那些為了繳稅,忍痛典妻賣女的苦命人?
想到這里,黃龍?jiān)僖踩滩蛔×耍隽巳?zhèn)總動(dòng)員的決斷。
大小長(zhǎng)山、長(zhǎng)生、石城、廣鹿諸島,盡起可戰(zhàn)之兵北伐。十日之內(nèi),向復(fù)蓋發(fā)起攻勢(shì)。
眾將慨然接過軍令,匆匆趕返駐地。
一時(shí)間,遼海諸島熱火朝天,東江鎮(zhèn)上下人人喊戰(zhàn)。
男人們放下農(nóng)具,重新拿出刀劍和盔甲,趕到軍營(yíng)報(bào)到;女人們則備糧備草,帶著半大的孩子,含淚送別丈夫。
陸續(xù)趕往旅順的大小舟船上,響起了豪邁的軍歌:
“韃子跑!韃子慌!棄了廣寧棄金鄉(xiāng)……”
“東江兒郎亮刀槍,踏破遼海復(fù)家邦……
“復(fù)遼,復(fù)遼!!”
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就在東江眾將商議的這日,洪承疇站在潼關(guān)城樓上,看著風(fēng)陵渡方向,久久無(wú)言。
早在幾日前,他已收到了調(diào)任遼東督師,即日進(jìn)京面圣的圣旨。
頂著傳旨太監(jiān)的催促,洪承疇以交接軍務(wù)為由,拖了又拖。
復(fù)遼?
是誰(shuí)提出的復(fù)遼?
難道朝堂上的袞袞諸公不知道,河南山陜赤地千里,流民比螞蟻還多?
流寇回到流民遍地的中原,只需放著幾個(gè)月不管,即可迅速壯大,變回百萬(wàn)大軍?
如此形勢(shì),他洪承疇和數(shù)萬(wàn)剿寇主力,怎么走得開呀。
復(fù)遼確實(shí)很重要,可遼東再重要,也比不上中原數(shù)省不是?
洪承疇很想上書陳明局勢(shì),分析利弊,可幾次提筆,卻幾次放下。
于公,后金被打得只剩最后一口氣,偏偏冒險(xiǎn)南攻高麗,確實(shí)是一著臭棋。
此戰(zhàn)明軍無(wú)須大獲全勝,只需打到遼陽(yáng),破壞城池、糧倉(cāng)及萬(wàn)頃良田,就可達(dá)到戰(zhàn)略目標(biāo)。
后金再也沒法維持足夠軍隊(duì),徹底覆滅就是時(shí)間問題。
這樣的機(jī)會(huì),幾年內(nèi)很難再有了。
于私,復(fù)遼是滔天之功,足以抗衡前面的幾次大捷。
早前陳子履封侯,他借勢(shì)拿到忠勇伯名號(hào),總有“拜人所賜”的非議。
很多人私下議論,皇帝是為了制衡陳侯,才多賞了一個(gè)伯爵。
這次若能打到遼陽(yáng),一切非議將化為無(wú)形,就算封侯封國(guó)公,亦實(shí)至名歸。
于君于臣,崇禎皇帝敲打得力臣下,沒把握好度,竟發(fā)生淇縣兵諫,堪稱滑天下之大稽。
引發(fā)兵諫就罷了,還沒法制服亂軍,被迫與之妥協(xié),更受天下人恥笑。
陳子履越是老實(shí)前往臺(tái)島,越是打得洋人抱頭鼠竄,就越顯得皇帝小肚雞腸,且愚不可及。
正所謂君辱臣死,任何一個(gè)忠于大明的大臣,都應(yīng)該辦成一件事:
幫助皇帝立下比肩太祖、成祖,至少比肩陳子履的武功,讓皇帝重拾威望。
總而言之,于公于私,于君于臣,他洪承疇都不能推這份差事。
可是……
河南怎么辦?
“只能抓大放小,先苦一苦河南老鄉(xiāng)了。”
洪承疇一聲長(zhǎng)嘆。
看著太陽(yáng)漸漸西斜,問了左右一句:“孫傳庭到哪里了?有消息了嗎?”
“督師放心,謝先生親自去接,想必不會(huì)錯(cuò)過。”左右侍衛(wèi)道。
洪承疇點(diǎn)點(diǎn)頭,又看了一陣夕陽(yáng),忽然一陣?yán)滹L(fēng)刮來(lái),直感渾身生寒。
正想下城添件衣服,卻見官道揚(yáng)塵滾滾,數(shù)騎快馬急馳而來(lái)。
洪承疇心有靈犀,口喊一句:“必是孫傳庭到了。”
下了城樓,立即招呼親兵西門列隊(duì)。
另一邊,孫傳庭一接到接手河南、湖廣、山西、陜西四省軍務(wù)的調(diào)令,便知身上擔(dān)子之重,重逾泰山。
來(lái)不及為升官置辦排場(chǎng),帶著十幾個(gè)家丁親兵急匆匆趕來(lái),只為盡早穩(wěn)住局勢(shì),不令惡化。
趕到潼關(guān)城下,看到一文臣帶著兩隊(duì)精兵出城迎接,不禁咄咄稱奇。
下馬互通名諱,知道對(duì)方竟是大名鼎鼎的洪亨九,更是大吃一驚。
連忙躬身再次行禮:“忠勇伯出城親迎,下官愧不敢當(dāng)……忠勇伯竟還沒啟程嗎?”
“只為等伯雅兄一唔。陛下催得急,我明早就要啟程。咱們先談公務(wù),再為伯雅兄接風(fēng)洗塵。”
洪承疇一聲抱歉,引孫傳庭登上城樓,攤開了地圖,直接講起河南、湖廣兩省局勢(shì)。
孫傳庭不是庸俗之人,一點(diǎn)也不見怪,反倒覺得洪督師是辦事的人。
可聽到一半,就難受得像吃了死蒼蠅,如鯁在喉,不吐不快。
指著地圖上標(biāo)注的幾支部隊(duì),問道:“洪爵爺,五省精銳齊齊赴遼,河南湖廣只剩這幾支弱旅,這邊如何支應(yīng)?”
“我會(huì)稟明陛下,將賀人龍、猛如虎、劉良佐等三部留下。”
孫傳庭搖頭道:“加一起不過六七千人,不足以對(duì)付李、張二賊。”
“只能這樣。不帶足精兵強(qiáng)將,我沒有復(fù)遼的把握。鄂豫再難,可以等北軍南返。北邊若敗了,天下危矣!”
洪承疇一聲長(zhǎng)嘆,老實(shí)承認(rèn)此次北伐并不輕松,復(fù)遼之艱難,恐怕遠(yuǎn)超朝堂想象。
后金造反二十余年,經(jīng)營(yíng)遼、沈亦有十八年之久,輔以分田分地的八旗制,根基早就穩(wěn)固。這是一方面。
明軍越往里打,補(bǔ)給線越漫長(zhǎng)。
補(bǔ)給線越長(zhǎng),轉(zhuǎn)運(yùn)損耗越多,越容易受敵襲擾,需要越多部隊(duì)沿途戒備。這是一方面。
生死存亡之際,八旗必然傾盡全力殊死一搏。
后金現(xiàn)下將近五百個(gè)牛錄,每牛錄多出一百人,這就是五萬(wàn)人了。
所以,想順利打到遼陽(yáng),明軍須出動(dòng)十萬(wàn)精銳,不可能再少。
遼東原有錦州、團(tuán)練、分練三鎮(zhèn),并山海關(guān)駐防軍,不足兩萬(wàn)五千人。東江一萬(wàn)出頭,不到兩萬(wàn),加起來(lái)才四萬(wàn)。
按兵部調(diào)遣,總計(jì)才調(diào)四萬(wàn)多出關(guān),洪承疇還嫌不夠呢,哪能再往外撥。
孫傳庭聽完心中暗罵:“既然如此,你等我來(lái)干啥?橫豎沒有人剿匪,聊得再多,又有什么用?”
汲縣之戰(zhàn)練出那么多精銳,如不是皇帝逼反威遠(yuǎn)侯,何至于今天捉襟現(xiàn)肘?
想到如不是太監(jiān)王之心瞎指揮,恐怕早就抓住黃臺(tái)吉,哪有今天這事。
孫傳庭面上表露不明顯,實(shí)則越想越氣,對(duì)眼前人的觀感直線下降。
愈發(fā)不明白,洪承疇特地多留了七八天,到底是為了什么,就為表現(xiàn)自己一毛不拔?
洪承疇看出他的不滿,嘆道:“唯有忍住半年不出關(guān),練出兩萬(wàn)陜兵,再徐徐圖之。”
“練兵容易,只怕沒有錢糧。”
“得想辦法自籌……”
洪承疇執(zhí)掌陜甘多年,對(duì)哪些州縣還能多征錢糧,那些行當(dāng)豪商多,滅了可以籌錢等等,頗有一番觀察。
他屏退侍衛(wèi)和幕僚,關(guān)上門,和孫傳庭細(xì)細(xì)說(shuō)了起來(lái)。
直言這些都是他特意留著的肥羊,必要時(shí),再拿來(lái)應(yīng)急的。
接著又說(shuō)起李自成、張獻(xiàn)忠,以及依附他們的羅汝才、革左五營(yíng)等小頭目。
哪些頭目擅用騎兵,哪些頭目擅用奇兵,那些頭目身邊埋有朝廷暗樁,以及頭目與頭目之間,有哪些信任矛盾等等。
但凡用得上的,全部?jī)A囊相告,也算為后任略盡綿力了。
孫傳庭本有些不屑一顧,聽到后來(lái),卻不禁漸漸佩服起來(lái)。
這賣豆干出身的,能從督糧官跳到統(tǒng)軍主帥,數(shù)年來(lái)未嘗一敗,果然有些門道。
就這樣,兩人從黃昏說(shuō)到二更天,總算把五省督師任上的大小事,一一交接清楚。
孫傳庭道:“忠勇伯高義,弟沒齒難忘。”
“都是份內(nèi)之事……”洪承疇擺擺手作輕松態(tài),又道:“倒有一事,想請(qǐng)教伯雅兄。”
孫傳庭道:“不敢當(dāng)。忠勇伯但問無(wú)妨。”
“依伯雅兄之見,威遠(yuǎn)侯上次兵諫,是被迫舉事呢,還是圖謀已久?”
“啊!?”
對(duì)方竟問出這種問題,孫傳庭不禁有些驚訝,反問道:“世人都說(shuō)我是威遠(yuǎn)侯一派,忠勇伯如此坦誠(chéng)發(fā)問,不怕有交淺言深之誤?”
洪承疇笑道:“陛下能派伯雅兄來(lái),就是信任伯雅兄。愚兄難道比陛下還英明?有什么可顧忌的呢。”
說(shuō)完又正色道:“此番攻遼,精兵大半為威遠(yuǎn)侯舊部。必要時(shí),或須借威遠(yuǎn)侯之力,或須并肩而戰(zhàn)。不打聽清楚,愚兄不敢放開胸懷。”
孫傳庭點(diǎn)點(diǎn)頭,隨之陷入短暫沉默。
去年一戰(zhàn),陳子履是主帥,他是副帥,經(jīng)常見面。若說(shuō)互相僅為泛泛之交,自然言不由衷。
可陳子履到底是被迫無(wú)奈,一怒而起,亦或早有不臣之心,蓄謀已久,孫傳庭想過多次,卻怎么都想不明白。
如果是一怒而起,怎么會(huì)準(zhǔn)備得那么妥當(dāng)。如果有不臣之心,為何不多鼓動(dòng)一些人,直接打上燕京?
思索良久,孫傳庭才猶豫答道:“正所謂‘周公恐懼流言日,王莽謙恭未篡時(shí)’,人心之叵測(cè),下官萬(wàn)萬(wàn)不敢妄言。不過以下官之所見,威遠(yuǎn)侯深恨建奴,一切考量,均放于消滅建奴之后。至于其他,下官就不好說(shuō)了。”
“哦~~”洪承疇作恍然大悟狀,嘆道:“威遠(yuǎn)侯以國(guó)恨為己恨,真是了不起的奇男子呀……”
孫傳庭連趕好幾天路,又商談大半天,極其疲憊,回到房間沒想多久,便沉沉睡下。
再醒來(lái),洪承疇已經(jīng)備好馬車衛(wèi)隊(duì),準(zhǔn)備加急進(jìn)京。
孫傳庭以新任督師的身份送行,看著車隊(duì)遙遙遠(yuǎn)去,總算回過味來(lái)——這洪承疇是兵馬全帶走,至于朝廷錢糧,也打算盡數(shù)截流,半點(diǎn)都不給剿寇軍剩下啊。