時間一晃便過去三天。
白鱗氏族為李昂安排的住所位于城寨最頂層，這里不僅視野開闊，能夠俯瞰整座城寨，更是有著重重護衛把守。
說是保護...其實用監視來描述更為貼切。
不過對于李昂而言，這種程度的監視形同虛設。
安靜的房間內，李昂倚靠在窗邊，漫不經心地翻閱著那本《煉金術入門詳解》。
眼下重新看這本煉金術啟蒙書籍，便能發現其中某些概念壓根就不是低能級職業者能夠接觸到的。
但也僅此而已。
并沒有太過在意這本入門書籍，李昂將其收好，隨即看著窗外景色靜靜出神。
他不是坐以待斃的性子，明知那位白鱗大祭司有問題，自然不可能什么都不做。
也就是在這三天里，雖然他本人一直待在白鱗城寨中未曾移動半步，但手下法尸卻已經替他打探清楚了周遭區域的情況。
透過法尸的眼睛，李昂看到了分布在密林各處的其他氏族部落。
赤鱗、黑鱗、甚至是更加稀少的灰鱗...
這些氏族雖然同樣供奉著太一古蛇，但顯然還不知道神選者已經降臨的消息。
不過從那些部落祭司日常吟誦的禱詞，以及古老圖騰上記載的信息來看，白鱗大祭司并沒有撒謊。
至少在“神選者降臨，開啟高塔試煉，繼承遺產”這一流程上，這些氏族的認知高度統一。
“沒有撒謊嗎...”
李昂指尖輕輕敲擊著窗沿，眼中閃過一抹幽光。
可沒有撒謊并不代表白鱗大祭司說的是真話。
真假參半、詭敘、隱瞞關鍵信息....很多手段都能起到誤導效果。
更重要的是....
【賞膳罰餓】反饋回來的惡意并沒有因為時間推移減弱，反而隨著試煉日期臨近，變得愈發濃重。
‘這老東西也不怕崩著自己牙。’
李昂心中冷笑，隨即便將注意力投向法尸傳回的另一則消息。
在更遙遠的地方，似乎出現了其他外來者。
‘果然，除了我之外，還有其他人也進入了這片空間。’
這并不奇怪，既然他能進來，外界那些大勢力自然也有手段進來。
只是這群人的出現，讓“神選者”這個稱呼變得有些廉價，盡管白鱗大祭司從未說過神選者只有一名。
短暫思考后，李昂便將這件事暫時壓在心底，接著轉過身看向房間角落。
在他視線中，一名少女正抱著膝蓋，縮在寬大座椅上小憩。
是艾拉。
經過李昂這幾天觀察，這小丫頭正常得像是普通人。
她會因為周圍陰森的環境感到害怕，也會因為骨質餐具上的血腥味而皺眉。
無論從生理反應還是情緒反饋來看，她都完完全全只是一個普普通通的人類小女孩，甚至連【賞膳罰餓】都無法從她身上感知到絲毫惡意。
‘有意思...’
李昂雙眼微瞇，指尖輕輕摩挲著袖口。
艾拉、試煉、白鱗大祭司、還有其他外來者....事情變得越來越有趣了，也不知道后面還會發生什么讓人意想不到的事情。
咚、咚。
就在李昂盯著艾拉出神時，一陣敲門聲突然響起，打破了房間內的寂靜。
“進來。”
李昂瞬間收斂起眼中的探究之色，恢復了往日的淡漠。
房門被推開，一名身披純白祭祀長袍的高階侍從恭敬地走進屋內，對著李昂深深行了一禮：“神選者大人。”
“何事？”
“希斯大祭司有請。”
侍從低垂著頭，聲音謙卑而恭敬，讓人挑不出一絲毛病：“關于試煉的具體細節，大祭司想要與您進行最后的確認。”
“帶路。”
李昂沒有多問，只是回眸看了一眼仍在熟睡的艾拉，隨手在屋內留下一道警戒后，便邁步走出了房門。
穿過由巨獸肋骨構成的幽深長廊，李昂在侍從帶領下，來到城寨深處的一間密室。
這里比之前那間大殿要狹窄許多，空氣中更是彌漫著一股刺鼻氣味。
昏暗的燈火下，大祭司希斯背對門口，佝僂著身子在一張巨大石臺上擺弄著什么。
聽到腳步聲，他緩緩轉過身，那張老臉上擠出一絲笑容。
“神選者大人，這幾日休息得可好？”
“還行，除了總有些老鼠在外面吵鬧之外。”
李昂意有所指地回了一句，隨后目光越過希斯，落在其身后石臺上。
那里放著一個被黑布遮蓋的物件。
希斯似乎并沒有聽出李昂話語中的譏諷，或者說他根本不在意。
他只是輕輕咳嗽了兩聲，渾濁的眼眸中閃過一抹精光：“讓您感到不適真是抱歉，不過比起那些...”
說著，他伸出枯瘦的手指，輕輕揭開了石臺上的黑布。
“這才是您現在應該關心的東西。”
黑布滑落，露出了一塊森白色的骨甲。
這塊骨甲大小約莫半米，質地溫潤如玉，表面卻布滿了密密麻麻的暗紅色紋路。
盡管這些紋路看上去殘缺不全，但只是注視，就能感覺到一股深邃奧秘在其中流淌。
“這是...”
李昂瞳孔微微一縮。
即便沒有上手觸碰，他也能感覺到骨甲上這些殘缺的煉金陣紋層級極高，甚至與《煉金術入門詳解》中某些理論有著微妙共鳴。
更關鍵的是，他好像看出這煉金法陣是起什么作用的了。
并不知道李昂內心在想些什么，希斯的聲音開始變得狂熱起來。
他貪婪地撫摸著那塊骨甲，仿佛在撫摸最珍稀的寶物：“這是我們白鱗氏族歷代祭司花費漫長歲月，用無數族人性命作為代價，才從【太一古蛇】遺蛻上臨摹下來的神之紋。”
“當然這只是其中最基礎的一部分，您也知道想要開啟高塔，就必須補完遺蛻上那些煉金陣紋，但這其中的兇險，遠超常人想象。”
說到這，希斯停頓了一下，抬頭看向李昂，語氣十分誠懇：“距離試煉正式開啟，還需要籌備一些特殊祭品，因此您還得等待一段時間。”
“而在這段時間里...”
他雙手捧起那塊骨甲，將其遞到李昂面前：
“我希望您能提前研究這些煉金陣紋，如果您能提前熟悉它的邏輯，那么在試煉中...您存活并成功的概率，將會大大增加。”
“畢竟，我們也不希望好不容易等來的神選者，因為不熟悉規則而隕落在高塔大門之外。”
這位白鱗大祭司說得情真意切，儼然一副全心全意為李昂考慮的模樣。
聞言，李昂垂眸，視線在那塊骨甲上停留片刻，隨后嘴角勾起一抹不明意味的笑意，伸手將其接了過來。
骨甲入手微沉，且帶著一股透骨的涼意。
他輕輕摩挲著骨甲表面那些凹凸不平的紋路，心中不由暗自嗤笑。
提前熟悉？提高存活率？
這話騙騙剛出茅廬的愣頭青或許還行。
在【賞膳罰餓】的感知中，隨著這塊骨甲的交接，希斯身上的惡意幾乎要凝成實質。
但這并不妨礙李昂收下它。
“既然大祭司如此有心，那我就卻之不恭了。希望這上面的東西，真如你所說的那般有用。”
“自然，神不會欺騙祂的信徒。”希斯深深低下頭，語氣恭敬地說道，“那么，祝您參悟愉快。”
“我就不打擾您了，神選者大人。”
話畢，老者便轉身離去。
目送他消失在視線中后，李昂并沒有急著離開，而是站在原地把玩著手中那塊骨甲。
他的指尖沿著那暗紅色紋路緩緩游走，最終停在某處斷裂節點上。
‘神之紋...呵，說得倒是好聽。’
李昂眼簾微垂，瞳孔深處閃過一絲玩味。
或許在那位白鱗大祭司眼中，他只是一名恰巧獲得【太一古蛇】傳承的幸運兒。
但這老家伙千算萬算，唯獨漏算了一點...
那就是他掌握著一門源自龍族世界的頂尖煉金術，【生命締造】。
因此這塊在旁人眼中晦澀難懂的骨甲，此刻在李昂眼中卻呈現出了截然不同的模樣。
盡管骨甲上那些煉金陣紋和【生命締造】有著不小差別，但他還是能夠大致辨認出其具體作用。
復活，而且是很高規格的復活。
‘將這些陣紋刻錄在那具【太一古蛇】遺蛻上，再通過所謂試煉將其補全...’
李昂轉過身，看向外界那具橫亙天地的巨龍骸骨，內心迅速浮現出一個猜想。
希斯口中的試煉，根本不是為了篩選出什么繼承遺產的幸運兒，而是為了復活那位早已死去的【太一古蛇·伽羅斯】。
不...不對。
隱約間，李昂覺得事情沒有那么簡單。
畢竟如果那老東西僅僅只是想復活【太一古蛇】，那為什么會對他產生如此巨大的惡意？
還是說對方準備像某些小說中寫得那樣，在關鍵時刻反水篡奪那位【太一古蛇】的權柄？
如果是這樣，那倒確實能夠解釋種種疑點。
雖然內心思緒萬千，但李昂臉上并沒有表現出絲毫異常。
因為他很清楚，那位白鱗大祭司眼下大概率躲在某個陰暗角落，死死盯著自己的一舉一動。
既然如此...
看他裝唐陰這老家伙一手！
如此想著，李昂深吸一口氣，神情逐漸出現一絲微妙變化。
他眉頭緊鎖，眼神中流露出一絲恰到好處的迷茫與震撼。
j接著他盤膝坐在石臺旁，雙手捧著那塊骨甲，開始嘗試調動體內能量。
嗡...嗤！
隨著李昂“小心翼翼”地將一縷精神力探入骨甲，那原本晦澀的暗紅色紋路僅僅是亮了一瞬，便迅速黯淡下去，甚至還發出一聲輕微爆鳴。
“嘖...”
李昂身軀一震，像是遭到某種反噬般臉色一白，猛地松開手，讓骨甲跌落在石臺上。
他大口喘息著，伸手擦了擦額頭并不存在的冷汗，臉上滿是自我懷疑。
“這種難度...我真得能夠通過試煉嗎？”
呢喃聲中，他不信邪地再次抓起骨甲。
這一次，他堅持的時間稍微長了一點，大概有五秒鐘，但隨即便再次被那復雜紋路給彈了出來。
也就是這一點細微差異，似乎讓李昂看到了某種希望，開始更加賣力地補全這些煉金陣紋。
也就在他進行這番表演時，希斯正靜靜佇立在一面水銀鏡前。
他看著鏡中那名年輕人因為精神力反噬而微微顫抖的手指，不由暗自搖頭。
和他預想中差不多，對方不過是一名僥幸獲得【太一古蛇】些許傳承的幸運兒。
或許憑借運氣能走到這里，但在面對高階煉金術式時，其貧瘠的知識儲備和低微的生命層次，就會暴露無遺。
這也是他為什么會將骨甲交給對方的原因。
“既貪婪又無知，空有一身好運氣...呵。”
伴隨一聲聽不出情緒的笑聲響起，希斯淡漠地垂下眼簾，手指輕輕在鏡面上拂過，接著鏡中畫面便開始出現變化。
和李昂一樣，這位大祭司自然也發現有其他外來者進入了這片空間，只不過他并沒有選擇和這些人進行接觸。
畢竟...
聯邦、帝國、太一奇跡...這些大勢力他還是認得的。
雖然很多人在他看來和那名幸運兒沒什么區別，但其中有一位存在，卻讓他心生忌憚。
看著鏡中那道水銀人影，希斯不由微微皺起眉頭。
“第七能級的煉金術士...”
老者低聲自語，眼神逐漸變得陰鷙。
不過，這種情緒也僅僅維持了片刻。
希斯收回視線，指尖抹平鏡面浮現的漣漪。
歷經如此漫長的歲月，他早已做好萬全準備。
贏家，只會是他。
……
與此同時，莫比烏斯緩緩轉過頭西邊。
察覺到他的動作，一旁的黑袍人影不由低聲問道：“莫比烏斯大人，發生什么事了？”
“有人在窺視我們。”
莫比烏斯的聲音平淡得沒有任何起伏，就像是在敘述一件微不足道的小事。
“窺視？！”
黑袍人影心中一驚，下意識想要進行反偵查，卻被莫比烏斯抬手制止。
“不必理會，他既然想看，就讓他看個夠好了。”
“走吧。”
莫比烏斯收回視線，重新邁開腳步。
他并不打算理會那些躲在暗處的老鼠，畢竟眼下唯有【太一古蛇】的傳承才是值得他在意的事情。