深層區，某個幽暗的洞窟中，此刻正回蕩著極不和諧的喧鬧。
“救命！救命?。》砰_我們！”被菌絲捆得結結實實，幾乎動彈不得的瘦高個和他的同伙們，如同待宰的豬羊般擠在一起，發出驚恐萬分的哀嚎。
“叫吧！盡情地叫吧！叫破喉嚨也不會有人來救你們的！哈哈哈！”恐怖的非人聲音響起，洞窟內出現了短暫的死寂，隨即引發了更凄厲的哭爹喊娘。
小豬嫌棄地抱著手臂，眉頭皺了起來：“好吵，老大，你一定要這么逗他們嗎？”
“真是不解風情??！”雖然這么抱怨，但林珺還是滿足了小豬要求。
致幻孢子悄然彌漫開來，洞窟內的哭喊聲迅速低弱下去，很快便徹底歸于平靜，只剩下沉重的呼吸和偶爾無意識的囈語。
經過一小會兒的“加工”后，沒多久，一個散發著奇異誘惑力的“美味瘦高個”就新鮮出爐了。
小豬小心翼翼地接了一縷鮮紅的液體，送入口中。
液體入喉的瞬間，小豬整個身體猛地一個激靈，仿佛過電般顫抖了一下！
她猛地緊閉雙眼，仰著頭，仿佛在回味某種極致的美味，久久沒有動靜。
林珺趕忙問道：“怎么樣？”
小豬緩緩睜開眼，再次看向昏迷中瘦高個的眼神，已經徹底變了，那眼神熾熱得仿佛是在凝視一件舉世無雙的稀世珍寶！
“老大，”她的聲音因為激動而微微發顫，“我可以毫不夸張地說，如果把這個人送到帝國那邊去，真的可能有位高權重的公爵愿意拿出整整一座城池來交換！當然，更大概率他們會為了爭搶而打起來……”
“真有這么高的價值？”林珺也驚了。
小豬用力點點頭，語氣無比肯定：“老大！這是絕無僅有的美味鮮血??！”
還是【美味LV8】！
林珺琢磨了一下，覺得這評價相當有道理。
用刻印了保鮮魔法的杯子裝了幾罐，將它們通過公爵的間諜網送回去，物件重要程度為最高級。
……
另一邊，猩紅尖塔內。
西吉蒙德正眉頭緊鎖，翻閱著一本散發著古老氣息的關于靈魂本質與剝離術的典籍。
而在他寬大的書桌上，類似主題的書籍已經堆得像小山一樣高了。
他新任命的副官正恭敬地站在一旁，匯報著關于“招募深淵魔法使用者”的最新進展。
原先那位對他產生懷疑的副官，早已被西吉蒙德用明升暗降的手法，調去負責后方繁瑣且無關緊要的物資運輸工作了。
這位新副官則對公爵“異?！币粺o所知，反而覺得能接觸到核心事務是莫大的信任。
對于那個自己身體里的“同居者”各種以他的名義公器私用，最后還得他來擦屁股的胡鬧行為，西吉蒙德選擇了睜一只眼閉一只眼，暫時隱忍，任由對方折騰。
相對的，作為這種“互不干涉”的默契的一部分，林珺也沒有阻止西吉蒙德查閱這些靈魂知識，哪怕林珺知道西吉蒙德這是想從中尋找能徹底消滅或至少驅逐自己這個不速之客的方法。
兩人就在這種詭異而脆弱的平衡下，維持著“室友”關系，輪流用著身體，各自進行著自己的計劃。
至于那些低階邪法師的命運，沒人在意。
但實際上，發出的這份招募計劃，進行得出乎意料的順利。
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半魔瓦倫裹緊了他那件邊緣已經磨損的舊法師袍，他瘦削的臉上寫滿了疲憊與一種孤注一擲的焦灼，深陷的眼窩里，一雙眼睛卻因為不久前看到的招募公告而閃爍著異樣的光芒。
西吉蒙德公爵大人……竟然公開招募邪法師，甚至不設等級限制！
這個消息如同投入死水中的巨石，在他們這些掙扎在帝國陰影角落里的低階邪法師圈子里掀起了巨大波瀾。
瓦倫幾乎是毫不猶豫地就決定了，必須去！
邪法師這行當，在帝國雖然不像在人類國度那樣被明文禁止，喊打喊殺，但這絕不意味著他們在這里就能擁有什么好名聲。
動輒搞死自己，順便帶走半個實驗室或者一隊隊友的“輝煌事跡”層出不窮，讓他們在大多數人眼中，無異于一群行走的不穩定爆炸符文。
特別是低階邪法師。
能活著混到高階的邪法師，多半已經摸索出一套相對靠譜的施法手段，帝國真正愿意接納和合作的，也往往是這批人。
而瓦倫顯然不屬于高階邪法師。
就在上周，他幾乎花光了所有積蓄，從黑市商人手里買下了七個強壯的奴隸，將他們拖回自己的秘密實驗室。
他信心滿滿地準備進行一個他從某本殘破古籍中破譯出的，據說能召喚控制某種邪物的儀式。
結果……是一場徹頭徹尾的災難！
儀式能量在最后關頭徹底失控倒灌，那七個奴隸甚至連慘叫都沒能完整發出，就爆掉了。
實驗室里至今還彌漫著那股難以散去的血腥味，清理那些碎渣幾乎讓他嘔吐出來。
不僅實驗材料血本無歸，連購買新“耗材”的錢都沒了。
債主已經開始敲門，他知道自己如果再弄不到錢，下場絕不會比那些奴隸好多少。
就在這絕望的關頭，他看到了公爵的招募令。
為公爵效力！
這意味著穩定的資金、足夠的珍貴材料、以及最重要的庇護！
至于危險？
瓦倫嗤之以鼻，還能比現在更糟嗎？
死在公爵的任務里，說不定都比被放債人抓去變成奴隸要好多了。
至于公爵會主動坑他這種事更是想都沒想過！
即便是在帝國這般弱肉強食的環境下，大人物的公開信譽依然是有分量的無形資產。
一位尊貴的公爵大人，總不至于犧牲自己的聲譽，就為了坑騙他們這些無足輕重，榨不出二兩油的低階邪法師吧？
他更擔心的是競爭！
公告說不限人數，但用屁股想都知道，公爵怎么可能真養著一大群像他這樣的失敗者？
最終能留下的，恐怕只有最優秀或者最幸運的一兩個。
他看到周圍那些和他一樣懷著希望趕來報名的同行，眼神里都帶著同樣的警惕和算計。
不論如何，這已經是他最后的機會了，一定會搶到手！