噠——噠——噠——
牢門(mén)外的長(zhǎng)廊上響起了腳步聲，坐在石凳上的格雷放下了手中的書(shū)，將注意力移向了門(mén)口。
當(dāng)初因?yàn)樗麖谋本硯С龅那閳?bào)有誤，導(dǎo)致魔裔連續(xù)損失兩名潛力非凡的族人。
鍋雖然不至于全甩在格雷頭上，但他也確實(shí)逃不了干系。
格雷回來(lái)后就被族長(zhǎng)狄恩丟進(jìn)了牢房里，刑期十年。
對(duì)于壽命三百年的魔裔來(lái)說(shuō)，可以說(shuō)不算是很?chē)?yán)重的懲罰。
再考慮到血族親王維薩留斯死了寶貝女兒，正在氣頭上，指不定就會(huì)盯上回來(lái)的格雷，這囚禁中有多少保護(hù)的意味，格雷自己也不清楚了。
至少，他的坐牢條件還是不差的。
并沒(méi)有用堅(jiān)固沉重的洛石鐐銬拴著他，也沒(méi)有讓他吃不飽穿不暖。
獄卒甚至偶爾還會(huì)給他帶兩本書(shū)來(lái)解悶。
格雷也是做好了老老實(shí)實(shí)呆上十年的準(zhǔn)備，不過(guò)意外卻出現(xiàn)了。
“格雷，你被赦免了。”牢門(mén)外的傳令使說(shuō)道。
“為什么？”格雷一臉疑惑。
負(fù)責(zé)傳令的魔裔倒也不急，就給格雷大致解釋了一番如今外面的情況。
北境的崛起，尤金的遺言，逃回潰兵……
“菌堡那些家伙，大概率通過(guò)菌毯監(jiān)視著所有外來(lái)者，還有數(shù)名領(lǐng)主級(jí)的強(qiáng)者！”
“現(xiàn)在看來(lái)，你兩次都活著逃了回來(lái)，已經(jīng)算是很幸運(yùn)了，情報(bào)的問(wèn)題怪不得你。”
“不過(guò)你也別怪族長(zhǎng)，當(dāng)初誰(shuí)也不知道是這么個(gè)情況，族長(zhǎng)也是按規(guī)矩關(guān)的你，發(fā)現(xiàn)錯(cuò)了也第一時(shí)間派我來(lái)把你帶出來(lái)了不是。”
格雷愣愣地點(diǎn)頭：“我沒(méi)有什么不滿，只是你說(shuō)的……”
他沒(méi)想通，一年多的時(shí)間，為什么當(dāng)初那個(gè)跟兩個(gè)北境部落打得有來(lái)有回的魔裔部落，居然就發(fā)展到了連公爵都逃不出來(lái)地步？
難道當(dāng)初是在裝弱？
畢竟，勢(shì)力能夠突然膨脹，但高手卻需要時(shí)間才能成長(zhǎng)出來(lái)。
數(shù)名領(lǐng)主級(jí)戰(zhàn)力，怎么想都不可能是兩年不到的時(shí)間內(nèi)就培養(yǎng)出來(lái)的。
而且，菌毯……監(jiān)控……？
想起當(dāng)初一無(wú)所知的自己，深入菌毯的記憶，格雷背脊不由感到脊背發(fā)涼。
兩人邊走，傳令使邊說(shuō)：“總之，現(xiàn)在人手短缺，雖然你才剛被放出來(lái)，但也得盡快加干活了，換身行頭，我?guī)闳ヒ?jiàn)你的行動(dòng)搭檔。”
……
給格雷安排的搭檔叫做克，是魔裔新生代里少有的精神系施法者。
LV41，剛剛跨過(guò)黃金級(jí)的門(mén)檻，實(shí)力不算出眾，但勝在能力罕見(jiàn)。這類(lèi)施法者向來(lái)稀缺，哪怕等級(jí)低些，也足夠讓人高看一眼。
而兩人的任務(wù)則是，在北方前線城市冷灣堡中，揪出那些有問(wèn)題的被寄生者。
這座城市的位置不算好，沒(méi)有太堅(jiān)固的防御，卻又是最靠近北境的城市之一，每天都在承受菌毯的侵蝕。
清理那些不斷蔓延過(guò)來(lái)的菌絲，成了城里勞工乃至士兵們的日常。
格雷和克抵達(dá)城外時(shí)，正趕上一天中最忙碌的時(shí)候。
城門(mén)外，黑壓壓的人群鋪開(kāi)在荒原上，一眼望不到頭。
有人揮著鋤頭翻掘地面，有人往菌絲上傾倒刺鼻的藥水，還有人舉著火把四處焚燒。
但說(shuō)實(shí)話，效果很有限。
過(guò)去有效的火焰突然間就沒(méi)什么作用了，只能純靠人力抵擋菌毯。
枯萎粉灑下去，表面那層確實(shí)枯死了，可過(guò)不了多久，下面鮮活的菌絲又再次翻了上來(lái)。
更麻煩的是地底下，時(shí)不時(shí)就有土系法師從地底弄出幾只正在打洞的噗嘰，那些圓滾滾的東西被拖出來(lái)時(shí)還在拼命扭動(dòng)。
動(dòng)員了這么多人手，也只勉強(qiáng)守住城墻以?xún)?nèi)。城外那片灰白色的菌毯，早已鋪得漫山遍野，一眼望不到邊際。
如果從天上往下看，冷灣堡就像一座被灰白色潮水包圍的孤島。
負(fù)責(zé)城防的貴族看在眼里，卻也無(wú)可奈何。
如果不是職責(zé)所在，他都想放棄這個(gè)城市了。
看看現(xiàn)在這樣子，人力都拿來(lái)對(duì)抗菌毯了，敵人都不用攻城，只需要派出幾只負(fù)責(zé)騷擾勞工的小部隊(duì)，耽誤了清除菌毯的進(jìn)度，用不了多久，城內(nèi)就也該長(zhǎng)滿菌絲了。
更何況，那些被寄生者中，已經(jīng)開(kāi)始出現(xiàn)叛徒了。
格雷他們要找的“有問(wèn)題的被寄生者”，指的就是那些出于某種原因，試圖把噗嘰帶進(jìn)城中散播孢子的家伙。
……
進(jìn)入城內(nèi)，格雷很快就發(fā)現(xiàn)了氣氛不對(duì)。
作為一個(gè)不是那么重要，且大概率在菌堡來(lái)襲后撐不了多久的城市，許多被寄生的士兵自然就被安排到了這里防守。
他們大概占了城市總兵力的三分之一。
而格雷發(fā)現(xiàn)，城市中，被寄生者和正常士兵們涇渭分明，少有交流。
普通士兵們看被寄生者的眼神充滿警惕，甚至還有厭惡。
而被寄生者們看回來(lái)的目光中，也夾雜著怨恨和憤怒。
“這樣不行啊……”格雷站在街中央，看了一圈判斷道，“這狀態(tài)下去，敵人還沒(méi)打過(guò)來(lái)，城內(nèi)恐怕就得亂了。”
“我們就是來(lái)防止這種事發(fā)生的啊，格雷前輩。只要把被寄生者中，那些叛徒揪出來(lái)，情況就會(huì)好起來(lái)的。”
他們最終來(lái)到城市的一角，這里剛剛發(fā)生了一起孢子擴(kuò)散事件。
格雷見(jiàn)到，已經(jīng)焚燒過(guò)一遍的墻角，有些燒焦的菌絲。
顯然，在他們到達(dá)前，城市的士兵們就已經(jīng)控制住了局面。
他們還叫來(lái)了住在附近的勞工正在問(wèn)話，試圖找出傳播孢子的罪魁禍?zhǔn)祝@然一無(wú)所獲。
“讓我來(lái)問(wèn)吧！”克大搖大擺地走了過(guò)去。
“你們是……？”一個(gè)隊(duì)長(zhǎng)模樣的血族皺著眉頭看向他們。
沒(méi)有問(wèn)出犯人就已經(jīng)讓他夠煩了，又突然冒出兩個(gè)張揚(yáng)的家伙，他能有好臉色就怪了。
不過(guò)，在格雷他們拿出狄恩簽署的調(diào)查令后，他也只能讓兩人加入進(jìn)來(lái)。
克沒(méi)有耽擱，直接來(lái)到了第一名勞工面前，手搭著他的肩膀問(wèn)道：“你知道是誰(shuí)種的這些蘑菇嗎？”
那名蜥蜴人勞工連忙搖頭：“我真的不知道，我雖然住在附近，但最近都沒(méi)走這邊路過(guò)！”
克點(diǎn)點(diǎn)頭，手又搭上第二個(gè)人，繼續(xù)如此問(wèn)道。
這看得小隊(duì)長(zhǎng)不由嗤笑一聲，沒(méi)好氣地說(shuō)道：“這能問(wèn)出個(gè)什么？開(kāi)玩笑也要適可而止吧，我們可沒(méi)那么多時(shí)間……”
手已經(jīng)搭上了第三人的克，突然說(shuō)道：“你說(shuō)謊！”
“我……我沒(méi)……”
那名臉上有著菌絲的被寄生者眼神一陣慌亂，隨后突然伸手抓向克。
不過(guò)，在他觸碰到克之前，格雷已經(jīng)沖了上來(lái)，一手捏著他的脖子，將他按到了墻上。
隨后，格雷的手臂上燃起烈火，將這個(gè)還想反擊的家伙籠罩，直接燒了個(gè)半死。
“呼……多謝！”
扔下已經(jīng)無(wú)力反抗的家伙，格雷回頭看向克：“你沒(méi)什么戰(zhàn)力，下次發(fā)現(xiàn)有問(wèn)題的家伙，記得提前用眼神示意我。”
隨后他又看向愣在一旁的小隊(duì)長(zhǎng)：“審審吧，應(yīng)該能問(wèn)出什么。”
“啊……哦，哦……”
……
沒(méi)多久，審問(wèn)結(jié)果出來(lái)了。
事情并不是這個(gè)被寄生者做的，但他卻知道一點(diǎn)內(nèi)情。
從他嘴里，格雷他們得知，城內(nèi)確實(shí)有一批不滿于當(dāng)前情況的被寄生者聚集起來(lái)了，似乎在謀劃什么。
而他們通常都在城中一處被稱(chēng)作廢巷的地方聚集。