轟!
赫連察的腦子像是被雷劈了。
他猛地站起身,瞪大眼睛,死死盯著那個(gè)侍衛(wèi)。
“你說(shuō)什么?”
“我兒……我兒回來(lái)了?”
匈奴青年重重點(diǎn)頭,“大單于,巴特爾王子殿下他回來(lái)了,現(xiàn)在就在帳外!”
赫連察的身體開(kāi)始發(fā)抖。
他張著嘴,想說(shuō)什么,卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
呼延拓也愣住了,一臉不可置信:“巴特爾殿下?他不是落到活閻王手里了嗎?怎么……”
“快!快讓他進(jìn)來(lái)!”
赫連察終于吼出聲,聲音沙啞得幾乎撕裂。
侍衛(wèi)連忙爬出去。
片刻后,帳簾被人掀開(kāi),一道高大的身影走了進(jìn)來(lái)。
那人約莫二十出頭,虎背熊腰,面容剛毅,臉上帶著風(fēng)霜之色,身上穿著一件破舊的羊皮袍子,滿是塵土。
此人正是巴特爾。
赫連察看著這個(gè)小兒子,眼眶一下子就紅了。
他快步上前,一把抓住巴特爾的肩膀,上上下下的打量著。
“我兒……你……你怎么回來(lái)的?大乾活閻王沒(méi)殺你?”
巴特爾看著父親,看著這張消瘦的,布滿皺紋的臉,眼底閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒。
但他很快就壓了下去,咧嘴一笑:“父汗,兒子命大,活閻王沒(méi)殺我?!?/p>
赫連察用力拍了拍他的肩膀,哈哈大笑,笑著笑著,眼淚就下來(lái)了。
“好!好!回來(lái)就好!回來(lái)就好!”
他轉(zhuǎn)身,朝帳外大喊:“來(lái)人!殺羊!本汗要設(shè)宴,為我兒接風(fēng)!”
帳外頓時(shí)響起一陣歡呼。
赫連察拉著巴特爾坐下,親手給他倒了一碗馬奶酒,遞到他面前。
“來(lái),喝!這是本汗讓人留的馬奶酒,雖然比不上那活閻王的烈酒,但也是草原上最好的了。”
巴特爾接過(guò)碗,喝了一口。酸澀的味道在嘴里化開(kāi),他眉頭都沒(méi)皺一下。
赫連察看著他,眼里滿是欣慰:“我兒瘦了,也黑了,但看著更壯實(shí)了。快跟本汗說(shuō)說(shuō),你是怎么跑回來(lái)的?”
巴特爾放下碗,沉默了片刻。
然后,他開(kāi)口了。
“活閻王說(shuō)河西剛定,殺了我只會(huì)讓草原上的仇恨更深,不如先留著我,或許以后有用?!?/p>
“所以他把我圈禁在長(zhǎng)安城的一角,派了幾個(gè)錦衣衛(wèi)看著?!?/p>
赫連察的拳頭攥緊,眼中閃過(guò)一絲恨意:“圈禁?”
“大乾竟如此羞辱我兒,簡(jiǎn)直可恨!”
巴特爾望著赫連察,繼續(xù)道:“但那些錦衣衛(wèi)看管不嚴(yán),或者說(shuō),他們壓根沒(méi)想到我能跑。”
“我找了個(gè)機(jī)會(huì),殺了三個(gè)錦衣衛(wèi),趁著夜色混出城,一路往北跑?!?/p>
“我不敢走大路,專挑山野小道走,餓了就吃野菜,渴了就喝溪水,走了整整兩個(gè)月,才回到了草原?!?/p>
赫連察聽(tīng)完,眼中閃過(guò)一抹心疼,但隨即就猛地一拍桌子:“好!好樣的,這才是我草原第一勇士巴特爾!”
他舉起手中的酒碗,眼中滿是快意:“來(lái),我兒,干了這碗,本汗以你為榮!”
巴特爾也舉起碗,和父親碰了一下,一飲而盡。
烈酒入喉,辛辣灼人。
他放下碗,看著赫連察那張因?yàn)榕d奮而微微泛紅的臉,心里像是被什么東西堵住了。
帳外,羊肉的香氣飄了進(jìn)來(lái)。
赫連察心情大好,又給巴特爾倒了一碗酒:“我兒,你在長(zhǎng)安待了那么久,可曾見(jiàn)過(guò)那活閻王?”
巴特爾想到高陽(yáng)的臉龐,點(diǎn)了點(diǎn)頭:“見(jiàn)過(guò)?!?/p>
赫連察眼中閃過(guò)一絲好奇:“他長(zhǎng)什么樣?是不是青面獠牙,三頭六臂?”
巴特爾搖頭:“不。他看起來(lái)……很普通。清秀,瘦削,像個(gè)大乾的讀書(shū)人,笑起來(lái)人畜無(wú)害,看著很好說(shuō)話?!?/p>
赫連察一愣,隨即冷笑:“好說(shuō)話?他要是好說(shuō)話,本汗的幾十萬(wàn)大軍就不會(huì)沒(méi)了。”
巴特爾沉默。
赫連察又灌了一口酒,眼中滿是恨意:“我兒,先不說(shuō)這些了,現(xiàn)在你回來(lái)得正好,本汗正需要你這樣的猛將?!?/p>
“如今草原四分五裂,那些小部落都不聽(tīng)本汗的了,但沒(méi)關(guān)系,本汗會(huì)一個(gè)一個(gè)打過(guò)去,把他們重新統(tǒng)一起來(lái)?!?/p>
“到時(shí)候,本汗再聯(lián)合燕國(guó)、齊國(guó),一起南下,踏平大乾,活捉那活閻王!”
巴特爾聽(tīng)著,沉默了。
他看著赫連察那張因?yàn)閼嵟统鸷薅で哪槪睦镆魂嚢l(fā)苦。
“爹?!?/p>
“嗯?”
“你還想打大乾,擒殺大乾活閻王嗎?”
赫連察一愣,隨即有些不滿的道:“當(dāng)然!”
“本汗跟那大乾活閻王不共戴天,不殺他,本汗死不瞑目!”
巴特爾沉默了很久。
然后,他輕聲說(shuō):“爹,你覺(jué)得現(xiàn)在的天神一族,還能和大乾打嗎?”
赫連察聞言,表情僵住了。
巴特爾端起酒杯,繼續(xù)說(shuō):“漠北一戰(zhàn),我們損失了十幾萬(wàn)精銳,戰(zhàn)馬死傷過(guò)半。草原分裂,各部自立,現(xiàn)在族人連吃飯都成問(wèn)題?!?/p>
“燕國(guó)、齊國(guó)、楚國(guó),他們唯利是圖,見(jiàn)我族衰弱,也不可能再給我們送一粒糧食。”
“父汗,我們拿什么打?”
赫連察的臉色變了。
他張著嘴,想反駁,卻發(fā)現(xiàn)自已一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
因?yàn)榘吞貭栒f(shuō)的,是事實(shí)。
巴特爾看著父親,又說(shuō):“爹,你聽(tīng)說(shuō)過(guò)大乾互市的事嗎?”
赫連察點(diǎn)頭:“聽(tīng)說(shuō)過(guò)。我族族人可以拿羊毛換糧食,換烈酒。但本汗覺(jué)得,那活閻王沒(méi)那么好心,這里面肯定有鬼。”
巴特爾一臉苦笑:“父汗,這里面豈止是有鬼。”
赫連察一愣。
“什么意思?”
巴特爾深吸一口氣,緩緩開(kāi)口:“爹,那活閻王不是傻子,他開(kāi)互市,收羊毛,換烈酒,不是因?yàn)樗蟀l(fā)善心,而是因?yàn)椤@是一條毒計(jì)?!?/p>
“毒計(jì)?”赫連察皺眉。
“對(duì)。”
巴特爾的聲音越來(lái)越低沉,“大乾搞出羊毛換糧食,牧民們?yōu)榱藫Q更多的糧食,就會(huì)養(yǎng)更多的羊?!?/p>
“羊多了,草場(chǎng)就不夠吃了。這時(shí)候,大乾的商賈會(huì)說(shuō),山羊絨更值錢。牧民們就會(huì)開(kāi)始養(yǎng)山羊?!?/p>
“可山羊那東西,連草根都刨。放一年山羊,三年都長(zhǎng)不出草來(lái)。三年之后呢?十年之后呢?草原變成荒漠,牛羊全餓死,牧民們連飯都吃不上。”
“到那時(shí)候,牧民還能怎么辦?”
赫連察的瞳孔猛地收縮。
巴特爾一字一句:“牧民只能求大乾,大乾給糧,他們就活,大乾不給,他們就死。”
“到那時(shí)候,草原還是我天神一族的草原嗎?不,那會(huì)是大乾的牧場(chǎng)。匈奴人還是匈奴人嗎?不,那是大乾的牧奴?!?/p>
“一代,兩代,三代之后,草原上就再也沒(méi)有匈奴人,只有大乾的狗。”
“這是活閻王的陽(yáng)謀,一早就打算好的。”
赫連察的臉色,瞬間慘白。
他的額頭上,冷汗涔涔而下。
他張著嘴,想說(shuō)什么,卻發(fā)現(xiàn)自已什么也說(shuō)不出來(lái)。
“你……你怎么知道這些?”赫連察的聲音發(fā)顫。
巴特爾閉上眼睛,聲音沙啞:“活閻王說(shuō)的,他并沒(méi)有避諱我,甚至……故意說(shuō)給我聽(tīng)。”
“他在顯擺,他想要把匈奴滅族,不費(fèi)一兵一卒,只用這陰狠毒辣,殺人不見(jiàn)血的陽(yáng)謀!”
“而且現(xiàn)在的我們難以阻止,因?yàn)槲覀冊(cè)獨(dú)獯髠?,威?yán)大損,草原各部分裂,人心不齊!”