轟！
赫連察的腦子像是被雷劈了。
他猛地站起身，瞪大眼睛，死死盯著那個(gè)侍衛(wèi)。
“你說(shuō)什么？”
“我兒……我兒回來(lái)了？”
匈奴青年重重點(diǎn)頭，“大單于，巴特爾王子殿下他回來(lái)了，現(xiàn)在就在帳外！”
赫連察的身體開(kāi)始發(fā)抖。
他張著嘴，想說(shuō)什么，卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
呼延拓也愣住了，一臉不可置信：“巴特爾殿下？他不是落到活閻王手里了嗎？怎么……”
“快！快讓他進(jìn)來(lái)！”
赫連察終于吼出聲，聲音沙啞得幾乎撕裂。
侍衛(wèi)連忙爬出去。
片刻后，帳簾被人掀開(kāi)，一道高大的身影走了進(jìn)來(lái)。
那人約莫二十出頭，虎背熊腰，面容剛毅，臉上帶著風(fēng)霜之色，身上穿著一件破舊的羊皮袍子，滿是塵土。
此人正是巴特爾。
赫連察看著這個(gè)小兒子，眼眶一下子就紅了。
他快步上前，一把抓住巴特爾的肩膀，上上下下的打量著。
“我兒……你……你怎么回來(lái)的？大乾活閻王沒(méi)殺你？”
巴特爾看著父親，看著這張消瘦的，布滿皺紋的臉，眼底閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒。
但他很快就壓了下去，咧嘴一笑：“父汗，兒子命大，活閻王沒(méi)殺我?！?/p>
赫連察用力拍了拍他的肩膀，哈哈大笑，笑著笑著，眼淚就下來(lái)了。
“好！好！回來(lái)就好！回來(lái)就好！”
他轉(zhuǎn)身，朝帳外大喊：“來(lái)人！殺羊！本汗要設(shè)宴，為我兒接風(fēng)！”
帳外頓時(shí)響起一陣歡呼。
赫連察拉著巴特爾坐下，親手給他倒了一碗馬奶酒，遞到他面前。
“來(lái)，喝！這是本汗讓人留的馬奶酒，雖然比不上那活閻王的烈酒，但也是草原上最好的了。”
巴特爾接過(guò)碗，喝了一口。酸澀的味道在嘴里化開(kāi)，他眉頭都沒(méi)皺一下。
赫連察看著他，眼里滿是欣慰：“我兒瘦了，也黑了，但看著更壯實(shí)了。快跟本汗說(shuō)說(shuō)，你是怎么跑回來(lái)的？”
巴特爾放下碗，沉默了片刻。
然后，他開(kāi)口了。
“活閻王說(shuō)河西剛定，殺了我只會(huì)讓草原上的仇恨更深，不如先留著我，或許以后有用?！?/p>
“所以他把我圈禁在長(zhǎng)安城的一角，派了幾個(gè)錦衣衛(wèi)看著?！?/p>
赫連察的拳頭攥緊，眼中閃過(guò)一絲恨意：“圈禁？”
“大乾竟如此羞辱我兒，簡(jiǎn)直可恨！”
巴特爾望著赫連察，繼續(xù)道：“但那些錦衣衛(wèi)看管不嚴(yán)，或者說(shuō)，他們壓根沒(méi)想到我能跑。”
“我找了個(gè)機(jī)會(huì)，殺了三個(gè)錦衣衛(wèi)，趁著夜色混出城，一路往北跑?！?/p>
“我不敢走大路，專挑山野小道走，餓了就吃野菜，渴了就喝溪水，走了整整兩個(gè)月，才回到了草原?！?/p>
赫連察聽(tīng)完，眼中閃過(guò)一抹心疼，但隨即就猛地一拍桌子：“好！好樣的，這才是我草原第一勇士巴特爾！”
他舉起手中的酒碗，眼中滿是快意：“來(lái)，我兒，干了這碗，本汗以你為榮！”
巴特爾也舉起碗，和父親碰了一下，一飲而盡。
烈酒入喉，辛辣灼人。
他放下碗，看著赫連察那張因?yàn)榕d奮而微微泛紅的臉，心里像是被什么東西堵住了。
帳外，羊肉的香氣飄了進(jìn)來(lái)。
赫連察心情大好，又給巴特爾倒了一碗酒：“我兒，你在長(zhǎng)安待了那么久，可曾見(jiàn)過(guò)那活閻王？”
巴特爾想到高陽(yáng)的臉龐，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“見(jiàn)過(guò)?！?/p>
赫連察眼中閃過(guò)一絲好奇：“他長(zhǎng)什么樣？是不是青面獠牙，三頭六臂？”
巴特爾搖頭：“不。他看起來(lái)……很普通。清秀，瘦削，像個(gè)大乾的讀書(shū)人，笑起來(lái)人畜無(wú)害，看著很好說(shuō)話?！?/p>
赫連察一愣，隨即冷笑：“好說(shuō)話？他要是好說(shuō)話，本汗的幾十萬(wàn)大軍就不會(huì)沒(méi)了。”
巴特爾沉默。
赫連察又灌了一口酒，眼中滿是恨意：“我兒，先不說(shuō)這些了，現(xiàn)在你回來(lái)得正好，本汗正需要你這樣的猛將?！?/p>
“如今草原四分五裂，那些小部落都不聽(tīng)本汗的了，但沒(méi)關(guān)系，本汗會(huì)一個(gè)一個(gè)打過(guò)去，把他們重新統(tǒng)一起來(lái)?！?/p>
“到時(shí)候，本汗再聯(lián)合燕國(guó)、齊國(guó)，一起南下，踏平大乾，活捉那活閻王！”
巴特爾聽(tīng)著，沉默了。
他看著赫連察那張因?yàn)閼嵟统鸷薅で哪槪睦镆魂嚢l(fā)苦。
“爹?！?/p>
“嗯？”
“你還想打大乾，擒殺大乾活閻王嗎？”
赫連察一愣，隨即有些不滿的道：“當(dāng)然！”
“本汗跟那大乾活閻王不共戴天，不殺他，本汗死不瞑目！”
巴特爾沉默了很久。
然后，他輕聲說(shuō)：“爹，你覺(jué)得現(xiàn)在的天神一族，還能和大乾打嗎？”
赫連察聞言，表情僵住了。
巴特爾端起酒杯，繼續(xù)說(shuō)：“漠北一戰(zhàn)，我們損失了十幾萬(wàn)精銳，戰(zhàn)馬死傷過(guò)半。草原分裂，各部自立，現(xiàn)在族人連吃飯都成問(wèn)題?！?/p>
“燕國(guó)、齊國(guó)、楚國(guó)，他們唯利是圖，見(jiàn)我族衰弱，也不可能再給我們送一粒糧食。”
“父汗，我們拿什么打？”
赫連察的臉色變了。
他張著嘴，想反駁，卻發(fā)現(xiàn)自已一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
因?yàn)榘吞貭栒f(shuō)的，是事實(shí)。
巴特爾看著父親，又說(shuō)：“爹，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)大乾互市的事嗎？”
赫連察點(diǎn)頭：“聽(tīng)說(shuō)過(guò)。我族族人可以拿羊毛換糧食，換烈酒。但本汗覺(jué)得，那活閻王沒(méi)那么好心，這里面肯定有鬼。”
巴特爾一臉苦笑：“父汗，這里面豈止是有鬼。”
赫連察一愣。
“什么意思？”
巴特爾深吸一口氣，緩緩開(kāi)口：“爹，那活閻王不是傻子，他開(kāi)互市，收羊毛，換烈酒，不是因?yàn)樗蟀l(fā)善心，而是因?yàn)椤@是一條毒計(jì)?！?/p>
“毒計(jì)？”赫連察皺眉。
“對(duì)。”
巴特爾的聲音越來(lái)越低沉，“大乾搞出羊毛換糧食，牧民們?yōu)榱藫Q更多的糧食，就會(huì)養(yǎng)更多的羊?！?/p>
“羊多了，草場(chǎng)就不夠吃了。這時(shí)候，大乾的商賈會(huì)說(shuō)，山羊絨更值錢。牧民們就會(huì)開(kāi)始養(yǎng)山羊?！?/p>
“可山羊那東西，連草根都刨。放一年山羊，三年都長(zhǎng)不出草來(lái)。三年之后呢？十年之后呢？草原變成荒漠，牛羊全餓死，牧民們連飯都吃不上。”
“到那時(shí)候，牧民還能怎么辦？”
赫連察的瞳孔猛地收縮。
巴特爾一字一句：“牧民只能求大乾，大乾給糧，他們就活，大乾不給，他們就死。”
“到那時(shí)候，草原還是我天神一族的草原嗎？不，那會(huì)是大乾的牧場(chǎng)。匈奴人還是匈奴人嗎？不，那是大乾的牧奴?！?/p>
“一代，兩代，三代之后，草原上就再也沒(méi)有匈奴人，只有大乾的狗。”
“這是活閻王的陽(yáng)謀，一早就打算好的。”
赫連察的臉色，瞬間慘白。
他的額頭上，冷汗涔涔而下。
他張著嘴，想說(shuō)什么，卻發(fā)現(xiàn)自已什么也說(shuō)不出來(lái)。
“你……你怎么知道這些？”赫連察的聲音發(fā)顫。
巴特爾閉上眼睛，聲音沙啞：“活閻王說(shuō)的，他并沒(méi)有避諱我，甚至……故意說(shuō)給我聽(tīng)。”
“他在顯擺，他想要把匈奴滅族，不費(fèi)一兵一卒，只用這陰狠毒辣，殺人不見(jiàn)血的陽(yáng)謀！”
“而且現(xiàn)在的我們難以阻止，因?yàn)槲覀冊(cè)獨(dú)獯髠?，威?yán)大損，草原各部分裂，人心不齊！”