B300年前,一位名叫艾拉的科學家突發奇想,為什么不能設計一個共享時空,和她300年后的玄孫在那里會面?但雙方之間相隔了300年浩瀚的宇宙空間,時空的“織布”在那期間一定會發生巨大的扭曲。
艾拉無法預測300年后“織布”會變成什么樣,于是她做了兩件事:
其一,編織“絕對基準線”。她找到了一種宇宙中永恒閃爍的燈塔,叫做脈沖星,幾十億年如一日,那些燈塔的閃爍節奏穩定得驚人。她將地球上最精確的原子鐘的時間,與這些脈沖星的節奏一一校對,編織出了一條絕對的、宇宙通用的時間基準線。這條線不受地球局部凹陷的影響,是時空中最標準的經緯線。
其二,她制作出了一個“羅盤”,也就是將這條時間基準線的初始數據、與脈沖星校對的方法、以及一張她所能繪制的最完整的“宇宙織布地圖”,上面標注了所有已知大質量星球的位置和重量,封裝進一個超級堅固的“時間膠囊”里。這個膠囊,就是一個給未來孫輩的“祖傳羅盤”。
艾拉對沒見過面的玄孫說:“孩子,我無法告訴你,你那里的山路是陡還是平,但我給了你一張地圖和一個指南針,等你發現這兩樣東西后,請做三件事,第一,用你的新工具重新找到這些脈沖星燈塔,驗證我留給你的這條‘基準線’。第二,測量你本地時空的凹陷深度,也就是你身邊的引力場。第三,根據我的地圖和你的測量,計算出你的鐘表應該走多快或多慢,一定要確保和我的這條‘宇宙基準線’同步。”
300年后,艾拉的玄孫女莉莉在老家舊宅打理長滿雜草的花園,竟然從一棵樹齡三百多年的樹下挖出了艾拉埋下的“時間膠囊”。
她驚嘆于曾曾祖母的遠見,用自己這個年代的先進技術,輕而易舉就重新連接了脈沖星網絡,確認了那條“宇宙基準線”依然完美無誤。
然后,她按照“羅盤”的指示開始工作。
她派出的探測器測量出她所處的時空“凹陷”比300年前的地球要深一點點。
根據來自祖母的“舊地圖”,結合自己時代更先進的“新地圖”,她精確計算出了信號需要穿越的時空路徑有多么彎曲。
最后她啟動一個復雜的算法,這個算法就像一個自動調節器,不斷根據實時測量到的“時空凹凸”數據微調她自己原子鐘的顯示速度。她主動的“加快”或“放慢”鐘表,目的只有一個——讓鐘表的顯示永遠和祖母那條“宇宙基準線”保持一致。
當莉莉完成所有校準,向300年前的祖母發起了跨時空通話邀請,在通話瞬間發生了這樣的情景:
艾拉在300年前看著她的時鐘,顯示宇宙標準時間為12:00:00。
莉莉在300年后,經過校準的時鐘顯示的也是宇宙標準時間12:00:00。
盡管在物理現實中,莉莉身邊的時空凹陷更深,她的時間本來流逝更慢,信號在穿越彎曲的時空時本來應該被延遲和扭曲,但“自動調節器”已經提前補償了所有這些差異。對于“共享空間”這個系統來說,它看到的是兩個完全同步、都指向“宇宙標準時間”的時鐘。
于是當艾拉和莉莉的頭像出現在同一個虛擬房間里時,她們可以同時舉手,同時微笑,同時說話,沒有任何延遲和卡頓,仿佛她們并未相隔300年時間距離。
*
克萊因港,2335年。
俞浮在工作臺前做著測算,最理想設置宇宙標準時間的方式,是利用脈沖星的高度穩定自轉周期來校準原子鐘,這是一種前沿的時間保持技術,核心在于將脈沖星作為宇宙中的天然鐘擺,通過長期觀測來駕馭原子鐘的頻率,使其長期穩定度逼近脈沖星的自轉穩定性。
可惜2335年的科學界受限于超速網對于世界科技資源的霸斷,聽浪聯盟雖仍然擁有“隱波之眼”太空衛星,卻無法在地面架設射電望遠鏡,因此俞浮很難獲得脈沖星信號的測量數據。
正在煩惱,卻聽身后響起一片嘈雜,小天小地在大呼小叫,伴隨赤赤“吱吱吱”的亂叫聲。
俞浮生氣的扔下筆,轉身問那幾位:“你們到底在做什么?地谷站不是果殼基地,再大聲喧嘩小心溫老罰你們!”
小天委屈巴巴向她“投訴”:“明明是我和小地先發現的這個老舊盒子,赤赤非要跑來和我們搶!”
赤赤的聲音鉆進俞浮大腦:“這兩個小子欺負我是倉鼠,連電子垃圾也不讓給我,太可恨了!俞浮你快過來幫我奪寶!”
赤赤曾經在超速網的垃圾站鉆進鉆出好幾年,堪稱“拾荒高手”,它嘴里說是撿垃圾,后來俞浮驗證得出結論,能給它這類“電子精靈”看上的高科技垃圾,其實都是遭到丟棄的“寶藏”,就像它撿來將自己武裝起來的背甲與激光脈沖武器。
扔下手頭工作,俞浮走過去看究竟是怎么一回事。
長期被清潔機器人忽視的墻角,墻皮硬是給倉鼠用鋒利的牙齒啃出一個大洞,連防靜電地板也給它掀起一角,露出一塊銹跡斑斑的鐵皮牌,依稀可辨認字跡是,“應急儲備區”。
鐵皮牌也給撬起一半,本來下面壓著個布滿深褐色氧化痕跡、僅有巴掌大的金屬盒,但現在盒子一端在小地手里,另一端給赤赤咬著,兩方正進行不算太激烈的拉鋸戰。
俞浮嘆一口氣,抓著金屬盒警告性左右望望,兩方不情不愿一個松手一個松口,金屬盒給她拿了過來。
本以為算不上什么重要物件,但當俞浮的視線停留在金屬盒邊緣刻的一個標志,“腦機協同”,她的瞳光頓時凝住了,因為她印象里超速網的廉價鯨魚腦機艙logo下也拓印有這幾個字。翻轉金屬盒,背面竟也浮凸著極小一行字:2030年,柏竟帆。
“是他留在這里的!”
剎那間,一股異樣的感覺侵入俞浮全身,后腦勺都仿佛給冰凍住了,她意識到這不是單純一個舊盒子,很可能是300年前那個青年,以極其特殊的方式傳遞給她的,方式叫做“時間膠囊”!
因受時空曲率限制而沒法通過元宇宙“會面”,柏竟帆是另辟蹊徑向她傳遞物品嗎?會是什么?最不可思議的是,他怎么能知道,要將東西埋入地谷站的克萊因港?他怎么可能得到這一地點的時空坐標?
管不了那么多了!
俞浮深黑的眼瞳泛起微光,她輕輕揭開金屬盒的盒蓋,里面躺著三樣東西:一枚巴掌大小,正面是淡藍顯示屏,背面有適配腦機艙接口的觸發器、一張折疊的全息操作手冊,還有一枚微型U盤,盤面以極其微小的文字標注:“校準算法固件”。
“飛秒級同步觸發器,核心參數:采樣率10^15次/秒,可實時測算兩時空曲率差值,誤差小于等于1飛秒。”
俞浮念出手冊上的文字,檢查觸發器的接口,竟與BZ-724腦機艙的備用接口嚴絲合縫,像是專門為它量身定做的。
2030年的科研團隊掌握的技術有限,他們無法做到直接計算300年后的時空曲率,卻傾盡全力為2335年的團隊提供了一套絕對穩定的基準和一套可重復的校準方法,仿佛是給俞浮等人送來一把永遠不會變形的尺子,和一份詳細的使用說明書。
俞浮也由此得知,明日綠洲項目組建造了一個由多臺基于釷核的核鐘組成的鐘組,這個鐘組是一套相互比對、產生綜合平均時間尺度的系統,其穩定度和精確度已達到人類極限。
柏竟帆和團隊成員將這個“2030時間基準錨”與毫秒脈沖星進行長時間比對和校準,通過觀測多個脈沖星,建立起了一個脈沖星時間標準。
俞浮明白,2030年團隊最關鍵的操作在于,將“秒”和“時間流逝”的定義錨定在了這些宇宙中最穩定的自然現象上,而不是地球上的某個實驗室,這使得時間標準脫離了地球局部時空的影響。
一切準備就緒后,柏竟帆封裝并發送了“時間膠囊”,他將這個“時間基準錨”的物理原子鐘組、所有脈沖星的詳細觀測數據、比對算法和最終生成的“宇宙時間坐標”初始值,以極高的冗余度和抗毀技術封裝起來,確保能安全送達2335年。
柏竟帆向未來提供的,是他設定的“動態量子校準網絡”概念的雛形,身處2030年的他無法最終建成這個網絡,但向2335年科學界提供了構建它的藍圖和工具。
“不需要單獨觀測脈沖星以獲得數據了!”俞浮激動到心動儀一個勁亂顫,說不清道不明,她的臉頰有些發燙,指尖拂過“柏竟帆”這個名字時,內心產生了一種極其微妙的感覺,在量子時空通道中見到男青年吃驚的臉,逐漸在大腦里具象化,她按住心口緊張的問自己:“我這是怎么了?生病了?”
有了來自300年前的“開箱即用,并可無限優化”的工具,俞浮與溫凡勛等學者即刻著手行動。
他們取出2030年的“宇宙時間坐標”初始值,用2335年的先進技術驗證并延續這個時間基準,以保證兩個時代使用的是同一把“時間尺子”。
按照2030年柏竟帆提供的“動態校準協議”,溫凡勛使用聽浪聯盟研發的更先進的量子重力梯度儀傳感器測量本地引力場,計算出更精確的時間膨脹補償值,校準了自己這方的原子鐘組。
俞浮利用“隱波之眼”天文觀測數據,更新和升級2030年提供的“引力波地圖”,從而能更精準的預測信號傳輸路徑的畸變。
完成所有校準工作,獲得無比精確的本地時間,并將其接入2030年就設計好的元宇宙系統接口,最終結果是,盡管兩個時空點的固有時間(系統標準時間)流逝速度依然不同,這屬于是無法改變的物理定律,但通過更新后的系統,雙方設立的原子鐘組顯示的都是被校準到同一個“宇宙標準時間坐標系”下的讀數,他們雙方實現了宇宙時間精準同步!
柏竟帆在2030年,為未來的會議定義了時間的“絕對基準”,并設計好了將本地時間鏈接到這個基準上的方法。這確保了即使跨越300年,科技樹分化,雙方依然能在物理層面上“說同一種語言”,這是“萬相空間”得以成立的根本前提。