1855年，日本，江戶。
奧迪·雷德爾和洛爾·瓊斯率領的兩艘艦船終于抵達日本。
當兩艘掛著星條旗的艦船再次出現在江戶灣，撐著舢板的漁民以及陸地上的農民們立刻驚慌的發出喊叫，倉皇地往安全位置逃竄。
奧迪·雷德爾站在艦船船頭，當初馬修·佩里駕駛船只在江戶灣的武力脅迫日本通商的場景歷歷在目，而現在，他將復刻馬修·佩里的杰作并超越。
在航行途中，兩人敲定了計劃的第一步，那就是冒充美國的駐日外交官。
美國政府正在敲定派遣誰來擔任外交官，事情還沒有定論，日本現如今不存在美國的外交官。既然沒人承擔美國與日本的外交活動，那么身為美國人，洛爾·瓊斯有義務擔任起這一責任。
艦船緩緩靠岸，兩支連隊士兵身穿美軍軍裝，全副武裝地跟隨兩名主官下了船。
剛下船完成列隊，江戶碼頭的管事驚慌失措的跑過來，對方的個頭僅有一米五，穿著袍子，留著怪異發型，腳下的木屐在步伐匆忙間噠噠作響。他臉上寫滿恐懼，隔著幾米便猛然站住，九十度鞠躬，用蹩腳的英語道“尊貴的美國客人，歡迎您的到來。”
奧迪·雷德爾不作回應，只是命令士兵進行整隊。士兵們習慣了加州的軍裝，對這種紅色外衣，頭戴翹腳牛皮毛的怪異軍裝極不適應，但三個多月的軍事訓練令他們一絲不茍的完成著奧迪·雷德爾的命令。
眼瞅著奧迪·雷德爾不做理會，碼頭管事頭頂冒汗，他連連鞠躬，謙卑道“尊貴的美國先生，您是不是來錯了地方，按照我們兩國的通商約定，您應該去下田或箱館停靠，不應該來江戶。”
按照《神奈川條約》的規定，日本特別開放的口岸，應向美國船只供給薪材、水、食品、煤、船中不足品，特開下田和箱館兩港。
美國船只因海難破損時，將船員和貨物轉運到這兩個港口。日本要積極安置，然后交給美方，不得對船員有監禁之類的舉動，美國政府得派代表駐在下田。
條約中規定的很清楚，可是眼前的美國人并未按照條約做事，這令管事心中的恐懼難以掩藏，唯恐美國要對日本進行開戰。
洛爾·瓊斯順勢向前一步，居高臨下的看向管事，道“我是美國總統派遣的外交官，帶來了總統先生的書信，要交給你們的征夷大將軍，讓他來見我！”
征夷大將軍是幕府的最高統治者，源氏長者。在理論上，所有的官員都是其家臣。
管事不敢拒絕，可也不敢答應。正因為國門被打開，他機敏聰慧，在短時間內學會了英語，這才有機會擔任管事碼頭，可如果做錯了事情，他不單丟官，還得丟命。
他再次鞠躬九十度，道“請讓我將消息帶回幕府，請遠道而來的客人在這里等待。”
“快去！”洛爾·瓊斯威嚴的回應。
管事連連鞠躬，然后倉皇地跑向警惕卻不敢靠近的武士，耳語一番，他脫下木屐，急匆匆地往幕府方向跑。
“騙過了，精湛的演技！”奧迪·雷德爾輕笑。
洛爾·瓊斯反手笑著拍了一下他“他們敢懷疑嗎？”
“現在怎么辦？”奧迪·雷德爾解了解身上的衣服紐扣，美國的這身軍裝他也穿不習慣，跟歌舞劇團的衣服沒有區別。
“等丹尼爾他們給消息，主要我們也不清楚現在的日本是個什么模樣，糧價有沒有提升上去。”洛爾·瓊斯道“無論如何，這一次一定要將BOSS的要求的完成，我可不想回聽BOSS安慰的話！”
上次尋找銅礦的命令失敗，回去后并未遭到斯文的苛責，反而是關心的安慰，這令兩人極為難受。就算踹他們兩腳他們都能接受，但被安慰，真的接受不了。
“這次要利索一些，不給對方拖延的機會。”奧迪·雷德爾發表自己的意見“馬修·佩里那種謙讓的行為不要有，只會拖延我們的時間，速戰速決，帶著勝利果實回去。”
“報告！”艦船甲板上，裹著白圍裙的炊事班班長道“飯好了！”
“解散，開飯！”奧迪·雷德爾大手一揮。
“飯前不唱首歌？”洛爾·瓊斯調侃道。
奧迪·雷德爾笑罵道“唱屁，美國軍隊有這種習慣嗎，別讓幕府那群人看出來！”
......
江戶城，本丸御殿。
本丸是江戶城的核心區域，也就是主要城郭，御殿則是征夷大將軍的正式居所，處理政務以及面見重要人物都在這里。
碼頭管事匆匆跑來，越過層層盤查后，終于站到了御殿門外，他將消息告訴門外侍衛，請求面見小姓，并告知江戶灣的美軍又來了。
侍衛不敢怠慢，急匆匆去見小姓。
不一會，小姓匆匆趕來，他事無巨細的盤問管事，將所有消息都了解后，道“你快回去盯住他們，不要跟他們發生沖突，但也不要讓他們進城，明白嗎？”小姓不是人名，而是將軍年輕的近侍，負責日常起居等貼身服務。
碼頭管事連連點頭，叩首后急忙返回。
小姓不再怠慢，迅速返回御殿。
御殿內，老中、若年寄等一眾中樞機構的大員正在處理國務，爭論不休。每個人的臉上都不輕松，帶著緊迫和意見不合的惱怒。
與這邊亂哄哄的場面不同，最上方的位置，征夷大將軍——德川家定端坐在首位，好整以暇的翻看著近段時間國內糧價高漲的問題。他的臉上看不出特別的表情，似乎對這種情況滿不在乎。
這時，小姓的匆亂腳步吸引了眾人的注意，在這種等級森嚴的地方，一動一靜都要符合規矩，作為將軍的貼身官更要嚴格遵守。
但是在遇到不同尋常的事情時，這些規矩可以打破。很顯然，小姓帶來了一個不太好的消息。
“家主！”小姓喊了一聲，便要湊上前去小聲嘀咕，但這一行為被德川家定制止。
他仰起頭鼻孔朝天，神經性的跺地踏響木板，道“大聲說出來，在場的各位都是我的近臣，沒有什么可以隱瞞的地方。”
眾人對于德川家定的異常行為見慣不慣，從小到大，德川家定說話前都會有在后方向仰頭、踏響腳這樣的異常動作。現在人不了解，只能將其理解為孩子氣，在后世，這種行為是腦性麻痹的典型癥狀。
小姓忙道“江戶灣又來了兩艘艦船，其中一個美國人稱他是美國的外交官，他要將美國總統的書信親自交給你，并要求您親自去見他！”
“豈有此理！”聞聽此言，所有大臣紛紛驚怒。
即便馬修·佩里上次來，也只是在江戶城內簽訂了合同，并未在意德川家定沒有出面的事情。可現在，新來的這個美國外交官要親自要德川家定去見對方。
“欺人太甚，我們應該讓他們清楚我們日本人的厲害，一味的退讓，只會讓對方變本加厲，我主張開戰！”水戶藩主德川齊昭氣的渾身發抖，美國人這種頤指氣使的態度令他極為不滿。
作為攘夷派的領袖，他奉行即便跟美國開戰也堅決不能簽訂《神奈川條約》。但老中首座阿部正弘找不到積極的對策，為了更為穩妥地收拾事態，權衡利弊后，只能簽訂《神奈川條約》
這份條約被簽訂后，氣的德川齊昭直接掛印離去，辭掉了海防省的職位。他的行為引起了大量攘夷派志士的支持，裹挾著這股子聲勢，他要求阿部正弘罷免開國派的軟蛋。
迫于聲威，阿部正弘只能照做，這就導致開國派領袖井伊直弼大怒，雙方陷入黨爭，這令阿部正弘左右為難。
果然，在德川齊昭的暴怒發言后，井伊直弼陰陽怪氣道“開戰？你打得過美國人嗎？你沒得到英國與大清的鴉片戰爭中大清朝完敗的消息嗎！
而美國的獨立戰爭中可是打敗了英國的！
你能打贏美國嗎？就算你能打贏，但他們后面來更多的船該怎么辦？你能保證國家不會遭到毀滅嗎？”
“你沒學過愚公移山嗎？美國就是橫亙在我們眼前的大山，而我們就是愚夫。我們有這么多人，只要聯合起來，保持一心，憑什么鑿不穿這座大山？”德川齊昭憤怒大吼，臉上的鄙夷難以掩蓋。
他雄心勃勃道“我大日本民族骨氣你們忘記了嗎？忘記我們的遣唐使了嗎？難道我們不能像先輩那樣學習那些蠻夷的技術和經驗？”
“蠢貨，遣唐使當初是攻打大唐學來的經驗？不同樣是忍辱負重？”井伊直弼喝問道“我們應該與美國人虛與委蛇，忍辱負重，討好他們，讓他們放松警惕，這樣更能方便我們學習他們的技術！
就像當初我們的先輩對待華夏大地的歷朝歷代那樣，只要我們刻意奉承，總能拿到我們想要的東西，等我們強大了，一切恥辱都能洗刷！
只有掌握了他們的技術，我們幕府才能重新變得偉大。只有由幕府主導進行的有秩序的開國，才能令國家避免混亂，保住德川家主的統治地位！”
“這種卑躬屈膝換來的技術，我德川家寧肯不要！告訴你，日本的脊梁長在我們攘夷派身上！”德川齊昭冷聲開口！
“夠了！”首座上，德川家定憤怒的喝止兩人的爭吵，這段時間因為糧食物價問題，外面的攘夷派和開國派鬧得兇，御殿里，這兩方的首腦人物同樣在鬧。
他們的目的不是為了解決問題，而是推卸責任，借機絆倒對手。
“我要的是解決辦法，如果今天敢有人再吵，就給我滾回家去！”德川家定后仰著頭，神經性的剁腳。
這種滑稽的行動令眾人立刻噤聲，老老實實躬下身去。
“阿部正弘，你是老中首座，是內閣首腦，你告訴我你的意見是什么？我是否應該去見那個美國外交官？”德川家定平靜詢問。
阿部正弘心中煩悶，如果他敢讓德川家定去見那個美國外交官，老中首座的職位就不用要了。于是，他只能道“我會親自去回絕他這個無理的要求！”
德川家定頷首，將頭重新低下去看文件。
阿部正弘將注意力轉移到兩個黨派的領袖臉上，威嚴道“跟美國人打交道的事情不用你們負責，你們現在要做的是給我解決糧食物價的問題！
外部的威脅遠遠沒有內部的威脅來得大，那群該死的町人組織的株仲間要干什么？他們壟斷了市場的價格和管理，瘋狂抬高糧食物價，想造反嗎？！”
他兩指并攏，指向攘夷派領袖，怒斥道“德川齊昭，他們多數都是你的攘夷派擁躉，你不會不知道抬高糧價會對我們的國家造成怎樣的損害吧？
這種要滅亡國家的事情他們做著，而你卻在御殿內說著拯救的話，你不覺得丟人可恥嗎？我倒要問問你，你這個攘夷派領袖是怎么當的？”
德川齊昭臉色難看，他低下高傲頭顱，咬牙切齒道“他們這種人，不配成為攘夷派的擁躉，我會用武力解決他們！”
“最好這樣，但不要犯了眾怒！”阿部正弘漠然道。
德川齊昭恨恨的瞪了一眼井伊直弼，揮了揮袖袍，轉身就走。
“井伊直弼，你要做好分內的事，我們應該共同攜手治理國家！”阿部正弘的語氣恢復了和善，滿是友好，但這并沒有贏得對方的好感。
“別以為我忘記你罷免我開國派志士的事情，你只會居中調停，從中和稀泥，幕府遲早毀在你的手里！”說完，井伊直弼向首座的德川家定作揖，然后同樣拂袖而出。
走出門外時，他回頭看向阿部正弘，眼中不滿不加掩飾，他清清嗓子，喝了一聲，一口濃痰被他芻回口腔，聲音響起的那一霎那，一直守在門外的侍女湊上來張口。
“tui~”將濃痰吐出，井伊直弼收回視線，大踏步的轉身離開。
阿部正弘無奈搖頭，他現在跟泥瓦匠沒有區別。幕府這間房子四面漏風，朝堂上兩派爭論不休，各為己見，他需得四處走動，縫縫補補，調解矛盾。
可即便如此，兩派的領袖人物依舊對他不待見。
在黑船事件里，他暫時接受了佩里遞交的國書，并約定次年給予回應，為幕府贏得了寶貴的應對時間。可是為了應對本次事件，他突破了幕府的獨斷專權，首次征求了天皇以及各地大名乃至平民的意見，這的確分散了決策壓力，可是也在無形中削弱了幕府的專權，暴露了幕府的無能。
正因如此，自己這個老中首座被夾在中間左右為難，以至于攘夷派和開國派對他都不待見。
眉頭緊皺中，阿部正弘向德川家定告退，他還要去處理江戶灣上的意外來客，也不知道這次來的美國外交官好不好說話。