王明遠看著包維翰那張平靜無波的臉,聽著他那些冰冷而“正確”的言論,胸中那團火再也壓不住了。
他知道此刻應該冷靜,應該像師父和楊首輔暗示的那樣,謹言慎行,等待陛下和朝中大佬們的博弈結果。甚至自已此刻站出來,可能會落入圈套,可能會被針對。
但他更知道,如果他什么都不說,任由這些人用“法度”的名義,將陳香在江南的所有努力全盤否定,甚至打為“罪人”,那不僅是陳香的悲劇,更是對所有在江南前線拼命之人的背叛!是對“做事”之心的踐踏!
“陛下!臣有本奏!”
王明遠一步踏出隊列,聲音清朗,甚至因為壓抑的憤怒而帶著一絲明顯的顫抖,但在這驟然因包維翰發言而再次安靜下來的大殿里,卻顯得格外清晰。
所有人的目光,瞬間集中到了這個年輕的工部主司身上。
新帝蕭昭翊的目光也落了下來,平靜深邃,看不出情緒。
“講。”皇帝的聲音聽不出喜怒。
王明遠深吸一口氣,強迫自已冷靜,目光掃過周和光,掃過包維翰,掃過殿中那些或明或暗投來各色目光的同僚,最后迎向御座。
“陛下,諸位大人。”
“方才周御史及諸位所言,慷慨激昂,罪證鑿鑿,仿佛陳特使在江南已是惡貫滿盈,不殺不足以平民憤,不足以正綱紀。”
他頓了頓,語氣陡然轉厲:“然而,下官只想問一句——在諸位大人口誅筆伐、羅列這十數條大罪之時,可曾有一人,親至江南,親眼看過那片土地如今是何光景?”
“可曾有一人,問過那被安置下來的八萬七千流民,他們是愿意跟著‘國賊酷吏’陳子先墾荒種地,還是愿意跟著諸位大人口中那些‘被迫害’的‘良善士紳’,再去顛沛流離,甚至被逼的揭竿而起?”
“江南糜爛,非止一日。如今漕運幾近斷絕,稅賦無從談起,百萬生民倒懸于水火。陛下圣心獨斷,授陳子先‘特使’之權,令其撫民安農,本就是寄望于非常之時,行非常之事,于絕境中覓一線生機!”
“陳特使赴任不過月余,”王明遠的聲音再次提高。
“已使杭州、湖州等數州要地止亂歸治,已使八萬余流離失所之民得以安置,已清丈出四十萬畝無主之田分予百姓耕種!此乃實打實、看得見、摸得著的功績!勝過于萬句空談仁義、拘泥法度的奏章!”
“非常之時,當用非常之法。若事事拘泥于常規定例,坐等公文往復,請示批復,此刻的江南,恐怕早已盡陷賊手,烽火連天!而非如現在這般,至少保住了江南半壁糧倉!”
他目光如電,掃過眾人:“陳特使臨機專斷,誅殺首惡,乃陛下親授‘便宜行事’之權所允!”
“其所誅者,是戕害百姓、聚眾抗法、罪證確鑿之元兇巨惡!其所撫者,是絕大多數被裹挾、被掠奪、活不下去的良善百姓!去莠存良,懲首惡,安脅從,正是迅速安定地方、恢復秩序之根本!”
“下官在臺島時,倭寇數萬來犯,兵兇戰危,絕地求生。當其時也,若也講究什么‘法度森嚴’、‘程序周全’,恐怕臺島早已淪陷,東南門戶洞開!”王明遠的聲音因激動而愈發響亮,帶著一種穿透人心的力量。
“諸公在此,高坐廟堂,引經據典,高談闊論‘法度’、‘綱常’,可曾有人想過——若江南徹底糜爛,漕運今年徹底斷絕,北方邊軍的糧餉從何而來?九邊重鎮的將士拿什么守土衛國?若江南財賦之地盡成焦土,朝廷稅賦根基動搖,屆時,諸位所維護的‘祖宗法度’、‘朝廷體統’,又將立于何地?!”
“陳特使在江南,以身為棋,以命相搏,于廢墟之中勉強穩住局面,為朝廷后續平叛爭取時間、保留元氣。而諸公卻在后方,僅憑幾封來歷不明的風聞奏事,便以筆墨為刀,羅織罪名,欲置實干之臣于死地!”
王明遠猛地挺直脊梁,目光直視御座,聲音斬釘截鐵,擲地有聲:“陛下!若恪盡職守、勇于任事即為罪,若解民倒懸、穩住江山即為過,若在前線刀頭舔血、于廢墟中重建秩序,反要承受后方無盡的詆毀與攻訐——”
“那敢問,日后還有誰,愿為陛下、為朝廷、為這天下百姓,去赴險地,去擔重任,去行那‘非常之事’?!難道要我大雍百官,都學會明哲保身,遇事推諉,坐視山河糜爛,而后再于這廟堂之上空談道德文章嗎?!”
一番話,如同疾風暴雨,又似金石交擊,轟然回蕩在寂靜的文華殿中。
沒有華麗的辭藻,沒有曲折的隱喻,只有基于事實的反問和一腔坦蕩與激憤。
話音落下,大殿內一片死寂。
王明遠這番話,太直白,太尖銳,幾乎是指著鼻子罵那些彈劾者是“空談誤國的腐儒”!
不少官員臉色漲紅,尤其是剛才出言彈劾的幾位,更是氣得渾身發抖。
“狂妄!狂妄至極!”周和光指著王明遠,手指直顫,“王明遠!你……你竟敢在御前如此咆哮,污蔑同僚!你眼中還有沒有朝廷法度,有沒有陛下天威?!”
“法度?天威?”王明遠豁然轉頭,目光如電,直刺周和光。
“周御史口口聲聲法度,那我問你,陳特使在江南穩定局勢,活民數萬,是維護了朝廷法度,還是破壞了朝廷法度?是彰顯了陛下天威,還是損毀了陛下天威?!”
“你!”周和光被噎得一時語塞。
另一位江南籍官員忍不住出列,厲聲道:“王明遠!你休要在此偷換概念,混淆視聽!陳子先所為,乃亂法之行,其或有小功,然難掩大過!你如此為他張目,莫非是與其同黨,亦或是受了楊閣老指使?!”
這話就有些誅心,且直接牽扯到楊廷敬了。