劉姥姥哭喪著臉說道：“隔壁村劉財主建房，板兒他爹去做幫工，結果不留神從墻上跌落下來，摔成了這般模樣。”
“可恨那劉財主為富不仁，一文錢湯藥費都不肯給。”
“萬幸倒是沒什么大礙，只是一二月間，卻是無法做工了，只能在家好生將養。”
李弈劍不由問道：“劉姥姥，家里可否缺錢？若是一時短缺，只管和我說，多了沒有，三五兩銀子還是能拿出來的。”
如今他們碰到了難處，別的不說，單是劉姥姥一飯之恩，李弈劍也不能坐視不管。
聽李弈劍如此說，劉姥姥感激地說道：“倒是并不缺錢的，近支的幾家，都出錢出力幫襯。”
“若是果真不湊手了，自然少不得要開口的。”
其實，王狗兒的湯藥錢，都是幾家人好容易才湊出來的。
他們雖然知曉李弈劍必定有存銀，只是他們哪里還有臉面開口？
兩月前王賴子一家和李弈劍發生沖突之后，他們就疏遠了李弈劍，這會子再腆著臉登門借錢？
他們還真張不開這個口。
聽到這里，李弈劍不由說道：“若有什么要我幫襯的地方，你老人家只管開口，莫要和我客套。”
到了第二日，李弈劍繼續上山打獵。
回來之后，他送去了一只肥美的山雞，給王狗兒滋補身子。
劉姥姥自是千恩萬謝不提。
又過了一日，李弈劍正要出門的時候，卻是聽到村子中間傳來鑼鼓聲。
隨即便有一個大嗓門吆喝道：“村里的老少爺們都聽個分明，差役老爺今兒進村收秋稅。”
“各家各戶，都將稅銀準備妥當了，免得耽擱了差役老爺的差事，你們可吃罪不起。”
原來在大夏朝，除了江南魚米之鄉少數幾個地方的百姓，需要納糧之外。
其他地方的農稅，都已是直接收銀子了。
收銀子不但能減少損耗，也便于運輸，十分便利。
而秋稅是按人頭算的，一個人大約折合一兩銀子。
像李弈劍，家里只有一口人丁，一兩銀子還是很容易上交的。
家里人丁多的，就艱難了。
卻說隔壁王狗兒家，此時聽到收秋稅，卻是不免慌張了起來。
他們家，足足有五口人，就要繳納五兩銀子的秋稅。
他們家原本倒是有這么多銀子，只是前日王狗兒摔傷，不但積蓄搭了進去，又外借了錢銀才湊夠湯藥費。
他們也沒料到，今年的秋稅，竟是比往年早了幾日。
一時間，他們上哪尋摸銀子去？
一時間，劉氏慌的大哭。
劉姥姥不由罵道：“一遇到事情，便只知道哭，你這會子便是哭死，難道就能不交秋稅了不成？”
“如今，倒是借來銀兩交稅，邁過這一道檻去是正經。”
劉姥姥見自家姑娘只是啼哭，是個不中用的。
她也少不得忙出了門，尋王狗兒的近門近支借錢去了。
……
卻說李弈劍在家，沒等多大會子功夫，便有差役上門。
李弈劍早早拿了一兩銀子遞交過去。
不料差役卻是翻著戶冊說道：“你們家兩口人，要交二兩銀子，還短缺了一兩。”
李弈劍聽了，不由皺眉說道：“我爹幾月前意外離世，已去衙門銷了戶籍。”
“如今我家里只余下我一人，怎么還要交兩人的稅？”
差役取下腰刀，兇狠地說道：“我管你家死沒死人？這戶冊上白紙黑字寫著兩口人，便要收取二兩銀子！”
“難不成你要扛國稅不成？你若再敢啰嗦，老子便拿了你下獄。”
李弈劍聽了，便知道多出來的一兩銀子，是差役私自收取。
只是閻王好見，小鬼難纏。
如今倒也不能意氣用事。
李弈劍也只好轉身進屋，又取了一兩銀子來交給差役。
差役收了銀子，趾高氣昂地離開。
半晌之后，隔壁院子里，便傳來吵鬧哭叫聲。
李弈劍微一思索，便知隔壁因為王狗兒的傷，怕是沒有銀子繳納稅賦了。
而沒錢交稅的下場十分嚴重，不但抄沒家產，就連人都要被抓進去坐牢，不死也要脫層皮。
想到此處，李弈劍起身進屋取了五兩銀子，起身去了王狗兒家。
到了院子里，發現果然如同他所料想的那般，亂作一團。
因為他們拿不出銀子來，差役便要拿人。
劉姥姥娘兒兩個，跪在床前苦苦哀求。
青兒板兒姊妹兩人，嚇的哇哇大哭不止。
差役不耐煩起來，舉起手中腰刀，猛地便向劉姥姥砸去。
下一刻，一只手，卻是抓住了帶鞘的腰刀，阻止了他的暴行。
差役轉頭，看到阻止他的，正是隔壁家的毛頭小子，頓時勃然大怒起來。
他怒目圓睜，猙獰地說道：“小子，你敢阻礙公務？莫非是想要造反不成？”
李弈劍平靜地說道：“不敢，不知他們短缺多少稅銀？這錢，我幫他們出了。”
差役聽了，橫了李弈劍一眼說道：“小子，他們家五口人，卻連一文錢都拿不出來，要交五兩銀子。”
“你不是愛替人出門嗎？那便拿銀子出來吧！”
李弈劍點了點頭，拿出五兩銀子遞將過去說道：“你清點一下，可否夠數？”
差役接過銀子來，數了一番，發現數目剛好，便收好銀子。
不過其臉上，卻是露出貪婪之色。
他看向李弈劍，不由說道：“倒是沒想到，你年紀輕輕，倒是頗有些家產。”
李弈劍平靜地說道：“還好，我是獵戶，箭法百發百中。”
“山上的豺狼野豬，碰到我，再難逃脫我的手掌心去。”
“憑著這手段，倒也小有積蓄。”
聽到這番話，差役心里不由一跳。
他打個哈哈說道：“好，王狗兒家秋稅繳納完畢，接著收下一家去！”
說罷，掉頭便走出了王狗兒家。
屋里，李弈劍將劉姥姥和劉氏從地上拉起來。
這娘兒兩個，自是對李弈劍感激不盡。
病榻之上，王狗兒羞愧的不敢看人。
李弈劍不由說道：“劉姥姥，我前兩日不是和你老人家說過，若有難處，便去尋我，你老人家怎么還客套上了？”
劉姥姥羞愧地說道：“弈哥兒，先前，俺們家對你那般，哪里還有臉面登門？”