鳳芙宮，玉德殿寢殿。
“疼嗎？太醫可看過了？這幾天不要碰水……”
手背上不過一個寸許傷口，李修謹卻擰著眉，看了又看，喋喋不休。
金玉貝不由好笑，“一個小傷口，你翻來覆去說了好一會兒了！”
燭火輕晃，李修謹單膝跪于床邊，掌心溫柔地包裹住金玉貝的手，眸色深深。
“玉貝，你一向果絕，唯獨對趙佑寧狠不下心。”
金玉貝深吸一口氣，將李修謹拉坐至身邊，靠進他堅實溫暖的懷里。
“從小帶大的孩子，我總想著，若可以，便讓他出宮做個富貴閑人。”
“你啊！也就對我狠心。”李修謹無奈寵溺，摟緊懷中人。
“別再去康寧殿了，由他去吧。”
金玉貝輕聲應下，李修謹看著金玉貝手背上的血痕，想到那兩個叫什么“玉兒”、“貝兒”的嬪妃，眼底浮現出殺意。
御醫說了，皇帝縱欲，再不節制，難有子嗣，這趙氏江山后繼無人，就該有能者居之。
玉貝狠不下心，那就由他來動手。他要為玉貝、為阿粟掃清一切障礙。
一個沉迷酒色的皇帝，死于床榻上，不是很正常的事嗎？！
鳳芙宮寢殿中，燭火熄滅，帳中人交頸而纏，共赴人間極樂。
落霞院中，被軟囚的蘇小小看著窗外的明月，落下淚來。
她是親王之女，母親是名門閨秀，本該被千嬌萬寵著長大，如今卻一無所有。
輔寧王李修謹曾說，會護著自已。趙守拙說，會讓自已的孩子坐上龍椅。
騙子，全都是騙子！
為什么？所有的尊榮都給了鳳芙宮那個老女人。
金玉貝就是個妖女！
對，一定是她用妖術迷惑了所有人。殺了她，只要殺了金玉貝，一切才會結束，自已才不會痛苦，才能解脫。
宮中揪心痛苦的，又何止蘇小小。
櫻寧公主殿中，一地瓷玉碎片，杜月榮無奈地看著縮在床角，泣不成聲的女兒，心如刀絞。
“櫻寧，該放下了。”
“不……我放不下，我與修遠青梅竹馬，相伴長大。女兒早就視他為共渡一生的人。明明……明明小時候他說，要做女兒的駙馬，為什么說話不算數？”
“母嬪……你幫幫我，母嬪，修遠不可以和吏部尚書的女兒訂親！母嬪……”櫻寧公主撲進杜月榮懷中，哀求道：
“母嬪，您去求求皇兄，求皇兄替我和修遠賜婚，好不好？我不要別人，我只要修遠！”
杜月榮耐著性子又勸慰了女兒良久，見女兒服下安神湯睡去，這才出了寢殿。
她不是沒想過去求陛下，可如今陛下整日與那幾個新冊封的嬪妃廝混，誰也不見，除了……鳳芙宮那位。
杜月榮的袖中的手慢慢捏緊，之前陛下掌朝政，李修遠還無官無職，就曾拒了櫻寧。
如今朝政大權重回輔寧王和金玉貝手中。下個月，李家老三就要和吏部尚書之女訂親了，他又怎會舍了手中實權，而尚公主呢？！
李家與吏部尚書聯姻，等同于將文官勢力牢牢綁在輔寧王府陣營。
吏部掌天下文官任免、考核、升遷，乃是六部之首，朝堂根基所在。
日后，朝中官員若想仕途順暢，平步青云，就必須為輔寧王效力。
看不出來啊！小時候和面團子一樣，口口聲聲說要做駙馬的李家老三，看似毫無城府的俊美少年，卻是李家三個兒子中最有心計的一個，千挑萬選，百般衡量，看上了吏部尚書之女。
聽聞，李修遠出生后，金玉貝曾帶過一陣子。杜月榮苦笑一聲，李家老三的性子的確和金玉貝有幾分相似，鐵石心腸。
想到這兒，杜月榮不免長嘆一聲，康寧殿那位，可算是金玉貝一手帶大的，如今怎么會成了那副樣子。
杜月榮心中千回百轉。
趙櫻寧心中柔腸寸斷。
一碗安神湯如何能安她的神。
天空剛泛起魚肚白，李修謹起身，準備洗漱去上朝。
他動作輕柔，嘴角帶著饜足的笑，唯恐驚醒了床上人。昨晚上，自已纏磨了金玉貝大半宿。
可就這時，寢殿大門卻被拍響……
金玉貝匆匆忙忙趕到杜月榮住的攬芳閣，迎面撞上太醫，問過情形，她懸著的心才放下。
公主寢殿中，櫻寧公主一動不動躺在床上，脖子上，懸梁的紅印觸目驚心。
杜月榮掩面垂淚，宋嬪、韓美人正在安慰她，見了金玉貝，宋嬪上前，輕聲開口。
“幸好嬤嬤發現得早，這孩子聽說修遠要訂婚，放不下、想不開。”
金玉貝點頭上前，韓美人退到了一邊。
側坐到床沿，金玉貝伸出手，將櫻寧頰邊碎發理到耳后，語氣平緩。
“櫻寧，我來了。
今日天氣很好，玉蘭謝了，海棠正盛，櫻花初開。
二十二年前，你就出生在櫻花盛開時。當時，先帝問我，公主該起什么名字呢？我看向窗外櫻花，你父皇便笑著替你起了‘櫻寧’二字，他唯愿你一生安寧，所以，你的封號是‘嘉寧公主’……”
櫻寧空洞無神的眼睛中再次有了情緒，胸口起伏，猛地起身，撲進金玉貝懷中，哽咽道：
“玉貝，你懂得最多，修遠說你是世界上最厲害的人！我等了他好些年，你告訴我，為什么他要喜歡別人，我……我是那么、那么愛他……”
金玉貝捧起櫻寧的臉，深深凝望著她。
“櫻寧，你真的愛李修遠嗎？”
櫻寧重重點頭，金玉貝唇邊漾出淺笑，沒有嘲諷，只有歷經風雨后的通透，她的聲音如春風拂過枝頭。
“曾經有個愛穿華服的男人，也說愛我，總問我為何不愛他？”
櫻寧眨著兔子一樣的眼睛看金玉貝，仿佛在問，為什么？
“傻孩子，愛和執念，一念之間，天差地別。放不下和非你不可，并不都是深情，而是占有欲和不甘心，是我為你付出這么多，你就該回報我的執念。”
櫻寧嘴唇翕動，正想反駁，就聽金玉貝又說了一句。
“你若想知道自已對修遠是執念還是深愛，就問問你自已：你是想擁有他，還是想讓他幸福？
這一瞬，櫻寧公主像被施了定身術，她的呼吸慢慢平穩下來，眼底鋪天蓋地的為情所傷，一點點消退下去。
這一日午后，李修遠出現在了鳳芙宮。
金玉貝望著面前俊美清朗、總帶著幾分少年氣，眉眼含笑的男人，沉默不語。
李修遠不由有些心慌，大哥和他說櫻寧公主尋了短見，他思前想后，還是進了宮，卻沒去攬芳閣，而是到了鳳芙宮。
“嫂嫂，你這么看著我做甚！我真的從未對公主做過逾矩的事。對，小時候我是說過，自已長大了要當駙馬，可那不是不懂事嗎！”
金玉貝淡淡瞥他一眼，“那你為何心虛，為何要進宮，為何站在這里同我解釋，此地無銀三百兩。”
李修遠被金玉貝一語點破，不由低下頭，一息后才抬起頭。
“嫂嫂，我不尚公主確有私心。修遠與大哥不同，在修遠心中，男女之情不過點綴，我要聯姻的，是能助益我，助益兄長的家族。
吏部尚書深耕朝堂多年，門生故吏遍布朝野，有了這層姻親關系，能讓官員們更加依附我們。”
李修遠微微俯身，壓低聲音。
“嫂嫂，有吏部尚書助力，日后登臨大位，無異于如虎添翼。”
金玉貝抬頭，對上李修遠那雙毫不掩飾野心的眼睛，不由開口。
“李小三，李家三個兄弟中，你最是表里不一。”
李修遠不由朗笑出聲，退后一步，朝金玉貝恭恭敬敬深施一揖。
“修遠從小敬佩嫂嫂，小三唯嫂嫂馬首是瞻。”