周志軍對左金慧愈發冷淡，樁樁件件都戳得她心口發疼，可這份執念，她怎么也放不下。
父母托人給她張羅對象，對方還是縣里機關單位的科長，條件體面得很，她卻連見面的心思都沒有。
左母實在沒法子，特意跑到青山街找她，說這是老熟人誠心介紹的，無論如何都要去見上一面。
可左金慧鐵了心不愿意，左母看著執拗的女兒，也只能無奈地搖著頭嘆氣。
左母知道她和吳明偉貼心，臨走前，特意找到吳明偉，托付他有空多勸勸左金慧，別讓她鉆了死胡同。
吳明偉何嘗不知道左金慧的心思全在周志軍身上，只是他沒有把這話點破，答應抽空找到左金慧，好好勸勸她。
“金慧，你向來是個通透姑娘，咋就在這件事上鉆牛角尖了？
周志軍早已成家，媳婦孩子都有了，你這樣一味耗下去，到頭來耽誤的還是自已。
你為啥喜歡周志軍？不就是看重他為人正直、感情專一嗎？
倘若他真的腳踏兩只船、喜新厭舊，這樣的男人，你根本也不會看上……”
吳明偉的話，字字句句戳中了左金慧的心坎，她紅著眼眶哽咽，“哥，你說的道理我都懂，可他越是對我冷淡，我反倒越是放不下！”
“感情本就勉強不來，這些道理你心里都明白，我也不多啰嗦了，你自已靜下心好好想想吧！”
……
十月底，一年一度的冬季征兵工作，又如期拉開了帷幕。
清晨的霧靄還未散盡，王家寨村口的大喇叭就“嗡嗡”地響了起來。
村支書周大拿的嗓音，傳遍了家家戶戶的院落。
“鄉親們都聽著！鄉征兵工作組今兒個到咱村啦！
年滿十八到二十二歲的男娃，符合條件的都趕緊到大隊部來報名！保家衛國，光榮得很里！”
王曉明正蹲在灶房里燒火做飯，聽見大喇叭里的喊話，激動得“噌”地一下從板凳上站了起來。
他打小就羨慕穿軍裝的解放軍，原先還想著念高中考軍校，可如今這條路早已斷了，直接去部隊當兵，成了他唯一的念想。
他再也沒心思做飯，舀起一瓢涼水澆滅灶膛里的火苗，緊了緊身上洗得發白的舊棉襖，拔腿就往大隊部趕。
他跑到大隊部，征兵的工作人員還沒到，院子里早已圍滿了前來看熱鬧、報名的村民。
在這個年代，農村娃想要跳出農門、改變命運，就兩條路——
一是考學，二就是參軍入伍。
考學難如登天，當兵也不是誰想當就能當的。
雖說如今不再看重家庭成分，可體檢、政審條條框框多著呢，想順利被錄取，也不容易。
太陽升得老高，鄉武裝部的征兵干部才趕到王家寨大隊部。
來的是一老一少兩位同志，他們坐在提前擺好的辦公桌前，高聲向村民宣講征兵政策，號召適齡青年勇敢報名，投身軍營。
村里符合年齡的小伙子不少，排起了長長的一隊，王曉明站在隊伍里，心里七上八下，忐忑得很。
“同志，你瞅瞅俺這身高，能達標不？”一個年輕小伙攥著手，緊張地問。
“先登記，體檢的時候會統一測量！”工作人員朗聲回道。
輪到王曉明時，他想問問自家的情況到底符不符合政審規定，可院里這么多人，他實在抹不開面子開口。
心想，先報上名再說，走一步看一步吧。
前幾年征兵，周小偉也動過參軍的心思，可周志國兩口子死活不同意。
他們就怕兒子跟周志軍一樣，當兵回來眼界高了，反倒不好說媳婦。
在農村父母眼里，不求兒子大富大貴，只求他成家立業、平平安安過一輩子就知足了。
那時候周小偉心里還放不下春桃，也就沒再堅持當兵的事。
可如今春桃成了他的二嬸，心底最后一點念想徹底碎了，他才打定主意去部隊歷練一番。
自已好歹是個高中生，說不定還能在部隊考軍校，搏一個前程！
他今年已經二十二歲了，這是參軍的最后一次機會，說什么也不能錯過。
他沒跟爹娘商量，就跑到大隊部報了名。
大隊部里，除了前來報名參軍的小伙子，剩下的大多是湊熱鬧的村民。
一群婦女蹲在墻根下曬著太陽，手里的針線活不停，嘴也嘰嘰喳喳說個不停，對著排隊的小伙子們評頭論足。
“王二家那小子個子太矮，體檢指定過不去！”
“可不是咋地，俺聽說今年身高要求比往年還嚴呢！”
“王曉明身高倒是正好……王結實這個累贅沒了，王曉紅也不知跑哪去了，家里就剩他一個人，能去當兵也算條出路！”
“唉，劉翠蘭犯了那檔子事，曉明這政審根本通不過！”
“周小偉指定能行，模樣周正，還是高中生，條件拔尖！”
黃美麗拿著納了一半的鞋底子走過來，聽見幾個婦女說周小偉能選上，心里頓時不痛快，“他都二十二了，這年齡早就超了，咋可能中！”
“二十二還在年限里，明年才真的沒機會了！”旁邊一個婦女接話道。
另一個婦女跟著說，“周小偉不是幫過部隊大院的人嗎？依俺看，這次他指定能被錄取！”
報名結束后，緊接著就是去鄉衛生院參加初步體檢。
王家寨一共十二個人報名，初檢就刷下來四個，只剩下八個人進入政審環節。
周小偉不管是身體素質還是學歷，在八個人里都是頭一份。
負責政審的同志上門核實情況時，周志國兩口子才知道兒子偷偷報了名。
他們原先一直堅決反對周小偉當兵，他也沒有堅持，這次卻瞞著他們私自報名，讓兩人又氣又不解。
周志國想讓政審干部取消周小偉的參軍資格。
政審階段，家長不同意確實能取消名額，可周小偉死活不肯，鐵了心要去部隊當兵。
兩口深知兒子脾氣犟，認定的事九頭牛都拉不回來，無奈之下，也只能由著他去了。
八個人的政審考核，又刷下來五個，最后只剩下三個人，獲得了去縣醫院參加全面體檢的資格。
王曉明終究因為母親劉翠蘭的案底，政審沒能通過，這輩子徹底與當兵無緣。
他蜷縮在里間的墻根下，雙手緊緊抱著頭，眼眶紅得像是要滲出血來。
父親早逝、春桃離開、母親坐牢、哥哥喝藥自盡、姐姐王曉紅下落不明，好好一個家支離破碎，他都咬著牙硬扛了過來，從未對生活低頭。
可當他得知政審因劉翠蘭的事不合格時，他心里的天，徹底塌了。
難道這輩子，他真的沒有出頭之日了嗎？他不甘心，實在是不甘心！
王曉明死死抱住頭，冬日的寒意順著骨頭縫往里鉆，渾身控制不住地發抖，牙齒也“咯咯”地打著顫。
他咬緊牙關，拼命想把心頭的酸澀和委屈壓下去，可眼淚還是像泉水一樣，止不住地往外涌。
屋外驟然刮起凜冽的北風，鵝毛般的大雪順著風勢紛紛揚揚地落了下來，天地間一片白茫茫，他卻渾然不覺。
他蜷縮在冰冷的墻根下，雙臂緊緊抱住膝蓋，把頭深深埋進腿彎里。
無聲的流淚，最終變成了撕心裂肺的嚎啕大哭。
就在這時，一聲帶著心疼的呼喚響起，一件暖烘烘的棉襖，輕輕披在了他的肩頭。
“曉明！”