周大娘剛揉好一個饃坯，正準備引火蒸饃，扭頭看見周紅霞拎著布袋子要走，忙喊住她。
壓低聲音說，“紅霞，進來，奶有話問你！”
周紅霞心頭一緊，走進灶房。
“跟奶奶說句實話，你心里是不是有人了？誰家小子恁有福氣，能叫俺家紅霞看上？”
周紅霞的臉頰瞬間泛紅，低著頭抿嘴，“奶，沒有的事。”
“放心，奶奶不跟外人說。”周大娘湊上前笑著，“奶給你保密。”
韓文科早有對象，喜歡也是白搭，她只重復一句，“奶，真沒有。”
周大娘見她臉紅耳熱，心里了然，她不愿說，也不再追著問。
轉身端過一個淺子，撿了幾個還熱乎的菜包放進去，“還溫著，拿回去給你爹娘嘗嘗。”
周紅霞捧著淺子剛出大門，就撞見黃美麗和王春曉，倆人各自背著半布袋東西，從小路上回來。
這倆是村里出了名的大嘴巴，愛搬弄是非，周紅霞打心底不喜歡，只想繞開走。
“紅霞！”王春曉老遠就扯著嗓子喊她，“看看，吃商品糧的就是不一樣，打扮得跟城里姑娘似的！”
鄉里鄉親的，不理人反倒落個高傲、看不起人的話柄，只能頓住腳步，客氣喚了聲，“春曉嬸，三嬸，趕集去了？”
喊完便要走。
黃美麗一眼盯上她淺子里暄軟的菜包，心口登時堵得慌，妒火直往上撞。
一進自家院門，黃美麗就扯開嗓子罵，“周志民，你就不是人養的！”
正在灶屋燒鍋的周志民一頭霧水，懵著抬頭，“黃美麗，你又發啥瘋？”
“你心里清楚！老婆子偏疼老大，對老二家掏心掏肺，到了你這兒，跟撿來的一樣！爹不疼娘不愛，你活著有啥用！”
周志民一聽就知道，她又是看見啥、聽見啥了，眉頭一皺，忙上前接她肩上的袋子。
壓著聲哄，“快過年了，吵吵啥，叫外人聽見笑話。趕緊進屋暖暖，我做了菜湯，馬上就好。”
黃美麗一把甩開他的手，火氣更盛，“周志民，你就窩囊死吧！
咱娃去要個饃都不給，倒有熱包子往老大屋里送！
還有李春桃那個賤人，老婆子的鐲子，肯定給她了！”
“進屋說，別在外頭嚷嚷！”周志民拎著袋子去拉她。
“滾！別碰俺！”黃美麗氣沖沖沖進堂屋，往床上一栽，嘴里罵罵咧咧停不下來。
她明明恨的是春桃，罵著罵著，卻全變成了周大拿和史艷華。
她原以為攥著倆人的把柄，就能拿捏住他們，時不時換些錢花。
可前陣子找周大拿要錢，他不但不給，反倒冷著臉威脅，“黃美麗，你安分點，不然有你好受的。”
“不給錢是吧？你跟史艷華那點破事，俺可不替你瞞！”
“隨便你。”周大拿半點不怕。
她轉頭去找史艷華，堆著笑開口，“史主任，快過年了，俺想借倆錢置辦年貨。”
“沒有。”史艷華臉黑著，眼皮都沒抬。
“史主任，你不借俺也沒法，可俺這張嘴，俺是管不住。你那寶貝兒子周金柱……”
話沒說完，史艷華猛地抄起根麻繩，狠狠勒住她的脖子，眼里淬著狠，“黃美麗，你是活膩了？”
黃美麗喘不上氣，雙手拼命扯著脖子上的繩子，臉憋得發紫。
史艷華松了手，聲音冷得像結了冰，“俺最后警告你一次，把嘴閉嚴實。你閉不上，俺有的是辦法幫你閉上。”
史艷華是真敢下死手，黃美麗這才怕了。
她日子再苦，也不想丟了命，更不想落得跟張禿子一樣，死了還被拋在野地里。
今個趕集碰見史艷華，本就又怕又恨，回來又撞上周紅霞端著包子回家，一樁樁煩心事壓得她喘不過氣。
此刻躺在床上，恨不得立刻沖出去鬧個天翻地覆，把那倆人的丑事全抖出來。
“美麗，起來喝菜湯。”周志民端著一碗熱菜湯走到床邊，軟聲勸，“娘是偏心，俺心里也憋屈。
老大家一個當兵，一個吃商品糧，咱家啥都沒有。
咱別跟人置氣，齊心把日子過好，叫他們瞧瞧。
你總說俺窩囊，俺心里一直盤算著掙錢的門路……”
黃美麗一把掀掉蒙頭的被子，瞪著他，“想有啥用？你倒是干啊！”
“俺這不正在想辦法嗎？”周志民語氣更軟，“快起來，菜湯涼了，喝了再睡。”
說著伸手去扶她，黃美麗撅著嘴，不情不愿坐起身。
周志民脾氣還算好，凡事都讓著她、遷就她。
聞著菜湯的熱氣，黃美麗心里的火氣散了些。
“周志民，要不是看在仨娃的份上，俺早不跟你過了。
過完年，你必須出去掙錢，別天天窩在家里！”
“中，中，俺一定想辦法。”周志民連連應著。
另一邊，周紅霞端著菜包進家，屋里坐著位陌生婦人，見她進來，忙起身笑著打量，“這就是紅霞吧？瞧這閨女，長得跟畫上的人一樣！”
這婦女是她表姑。
小時候過年，她跟著她哥去表姑家走親戚，后來大了，都是她哥自已去，已有好幾年沒見了。
“表姑，快坐。”
周志國兩口子正陪著說話，見周紅霞回來，便交代她陪著，夫妻倆轉身去灶屋做午飯。
表姑笑瞇瞇地盯著她，拉了幾句家常，便直奔正題。
她是來給周紅霞說媒的，其實周紅霞一進門就看出來了。
相親對她而言，不過是走個過場。
可大過年的，親戚專門跑一趟，不去相看，實在說不過去。
“表姑，麻煩您費心了。”
“說啥麻煩，自家侄女，俺不操心誰操心。”表姑笑得合不攏嘴。
吃過午飯，表姑便起身告辭，臨走時跟王海英約好，明天上午，帶紅霞去她家里見面。
嘴里不住夸，“男方吃商品糧，在公社上班，人長得排場，家底也厚實。”
周紅霞根本沒往心里去，這幾天相看的，哪個條件都不差。
第二天清晨，王海英早早做好飯，母女倆簡單吃完便出了門。
表姑家離青山街不遠，七八里土路，冬天路滑，倆人走不快，兩個多鐘頭才到。
進門時，男方已經在屋里坐著，正陪著表姑說話。
聽見動靜，對方立刻起身，禮貌招呼。
周紅霞抬眼朝那人臉上一看，整個人瞬間僵在原地，臉頰“唰”地燒了起來，心跳都漏了半拍。
咋會是他？
一時間又驚又慌，又甜又澀，手腳都沒地方放了。
她做夢都沒想到，倆人竟會以這種方式見面。
站在門口，進也不是，退也不是，一顆心懸在半空，怦怦狂跳。