新京都城外。
巴圖魯左手倒拖長刀，右手死死攥著一根粗麻繩。
那頭，拴著后小松天皇的脖頸。
這所謂的萬世一系光著腳。
腳趾剛被生鐵鎬砸成爛肉，每往前挪一步，都在爛泥地里拖出一條黏稠的血槽。
走慢了。巴圖魯連罵都嫌費唾沫，手腕生硬往前一扯。
天皇失去平衡，臉朝下重重砸進暗紅色的冰渣泥洼。
泥水灌進氣管，劇烈咳嗽。
巴圖魯跨步上前，薅住他的后衣領，提溜死狗般硬拽到高臺正下方。
常順雙手捧著長滿綠銹的青銅秘匣，踩著木梯上臺。
李景隆陷在紫檀木太師椅里。
戴著生皮手套的右手伸出，接過秘匣。極重，壓得手腕往下沉了半寸。
大拇指指腹在匣子底部用力搓了兩下。
兩個古體字露了底：大宋。
李景隆眼皮輕抬，視線越過木欄桿，砸在下方的天皇身上。
“抬頭。”
天皇渾身打擺子，艱難仰起那張糊滿黑泥的臉。
李景隆單手舉著青銅匣子，懸在半空。
“這東西，怎么開？”
看清綠斑匣子全貌，天皇連氣都不敢喘了。
眼眶撐到極限，眼球外凸，爬滿細密的紅血絲。
身子本能往后縮。
他張著嘴，半個字也崩不出。
李景隆把匣子重重磕在方桌上，悶響傳開。
“本侯爺耐心有限。”他端起紅泥茶盞，吹散水面浮沫：“常順，教教他大明的規矩。”
常順轉身，厚底馬靴踩得木板咚咚響。
走到臺沿，雁翎刀出鞘。
刀尖直指下方脫得精光、凍得直哆嗦的五百公卿。
“挑三個。”
巴圖魯咧開大嘴，黃牙森森。
大步撞進公卿堆。
單手拎出三個上了年紀的皇室宗親，拖到天皇跟前，一腳踹跪在泥水里。
“斬。”常順沒半句廢話。
巴圖魯三尺斬馬刀掄圓，帶起尖銳破風聲，橫掃平推。
三顆花白腦袋齊刷刷飛出。
脖腔里的熱血沖起兩尺高，兜頭澆了天皇一身。
白色的里衣，全染成了扎眼的猩紅。
天皇呆住了。伸手抹掉臉上的熱血，腦子才轉過彎來。
“曹國公！別殺他們！”他跪在碎石子上瘋狂磕頭，腦門砸出血坑。
“這是天照大神的圣物！我真不知道怎么開！傳下來就打不開！句句屬實！”
李景隆低頭喝茶，溫熱水線順喉而下。
連余光都沒施舍給這團爛泥。
放下茶盞。“不知道，那留著你也沒用了。”
食指在桌面輕敲兩下。常順抬手，重重揮落。
巴圖魯丟開無頭尸體，反身再沖進人群。
這次薅出五個年輕男女，全是天皇直系，包括最寵的妃子和兩個十歲出頭的皇子。
五個養尊處優的貴族被死死按在血水里，屎尿齊流，哭喊聲撕裂護城河畔。
“放開我！我是親王！”十幾歲的皇子死命掙扎。
巴圖魯刀背砸下，硬生生敲碎皇子下頜骨，哭喊聲當場變成漏風的慘嚎。
李景隆穩坐太師椅，把玩著滿綠扳指，欣賞這出折子戲。
“砍。”字正腔圓，輕描淡寫。
兩個瘋狗營老卒跨步上前，手起刀落。
兩個皇子的腦袋滾到天皇腳邊，眼珠子瞪得滾圓，死盯親爹。
“不！！”天皇發出非人的凄厲慘叫。
雙手在泥洼里亂抓，想去抱兒子的頭顱。
老卒抬腳踢開，刀鋒直接壓在妃子的白皙脖頸上。
鋒刃切開表皮，血珠滲出。
“停！我說！我說！”
心理防線被這純粹的暴力碾成粉末。
天皇趴在泥水里，活脫脫一條被抽斷脊梁的喪家犬，眼淚混著血泥往下淌。
“我知道怎么開……留一條血脈吧……”
李景隆起身，大紅狐裘在風口肆意翻卷。拿起青銅匣，大步走下望臺。
常順按刀緊跟。
走到天皇面前，匣子扔進血泊。“開。”
天皇哆嗦著伸出滿是凍裂口子的雙手，捧起匣子翻轉，露出底部“大宋”二字。
拔下僅存的木簪，刺破左手食指。
鮮血涌出，精準按在“大”字上，死死下壓。
右手拇指按住“宋”字，朝左猛扭。
咔噠。極其清脆的機械咬合音。
綠斑裂開縫隙，嚴絲合縫的青銅蓋直接彈開。
李景隆一腳踹翻天皇，低頭看去。
匣子里沒有金銀，沒有神兵。
只有一塊疊得整齊、泛黃發脆的絹帛。
絹帛下壓著一封信。
皮信封上，用發黑的干血寫著四個漢字：崖山絕筆。
李景隆伸手拿起。
信封極輕，卻透著讓人極度不適的陰冷。
洪武二十七年。
天底下的事，無論北元殘兵還是江南士族，全在太孫殿下的案頭。
大明武將什么場面沒見過，李景隆更是個骨子里的戰爭瘋子。
他撕開獸皮，抽出薄麻紙，展開。
常順站在三步外，余光卻掃向主將。
他看到李景隆的視線極快往下掃。僅僅看了三行，動作徹底定格。
眼白部位迅速爬滿紅血絲，呼吸節奏全亂，胸腔劇烈起伏。
拿著信紙的右手，竟不受控制地發抖，麻紙發出細微的嘩啦聲。
常順愣住了。
跟著國公爺在遼東殺得人頭滾滾，連眉頭都不皺一下的殺神，今天看張破紙，抖成這樣？
李景隆看完信，下頜骨肌肉死死咬緊。
一點點把信紙折好，抽出那塊絹帛。
慢慢展開。
一幅極大的精細地圖，標滿密密麻麻的紅點。
腦子里推演著信里的內容，臉色一點點褪盡血色，慘白。
大顆冷汗順著額頭往下滾，砸在絹帛上暈開水漬。
“國公爺？”常順壓低聲音，手死死攥緊刀柄，察覺到了極度的危險。
李景隆猛抬頭，眼里全是血絲。
轉頭死盯后方的五千大明重甲軍陣。
“退后。”聲音嘶啞。
常順沒聽清：“國公爺您說什么？”
李景隆爆發出一聲狂吼，透著極度憤怒與無法掩飾的戰栗。
“全軍退后五百步！”
“沒有本侯爺軍令，任何人靠近高臺十步之內，殺無赦！”
常順打了個激靈，轉身大吼：“全軍后撤！”
五千重甲步兵踩著泥水，整齊劃一往后倒退，空出大片場地。
李景隆一腳踹翻紅泥小爐，滾燙茶水和炭火灑了一地，白煙嗤嗤直冒。
站在高臺，對著黑壓壓的軍陣破音咆哮。
“錦衣衛！”
“我知道你們中間有影衛的人！”
“殿下把你們安插在軍中！”
“現在！馬上！給本侯爺滾出來！”
聲浪在風雪中來回激蕩。巴圖魯提著血刀，當場愣在原地。
那是直接聽命于太孫殿下的終極暗探。
李景隆在異國他鄉，當著全軍的面撕破臉找影衛，這是要捅破天。
軍陣死寂。風雪狂卷。
足足過了十個呼吸。重甲軍陣第三排。
一個毫不起眼的大明火槍手，慢慢放下燧發槍。
摘下生鐵笠帽，走出隊列。
一步一步，走到高臺下方，單膝跪地。
從懷里掏出純黑無字鐵牌，高舉過頭頂。
“錦衣衛天字玖舊號影衛。”
火槍手仰起臉，毫無表情。
“曹國公。”
“要遞什么折子？”
李景隆盯著他，眼角肌肉瘋狂跳動。
他很清楚。這封信一旦送回金陵。
大明朝的天，就要徹底塌了。