臨近中秋，京城的長(zhǎng)街籠罩在一層薄薄的秋霧之中，涼意沁人。
孟瑤今日要去兵部辦差，馬車離開(kāi)太子府，平穩(wěn)地行駛在青石板路上，馬蹄聲叩出節(jié)奏清脆的余響。
待行至六部官署門(mén)前時(shí)，原本寬闊的街道竟變得擁擠起來(lái)。
車駕走走停停，行進(jìn)遲緩。
孟瑤略感詫異，下意識(shí)推開(kāi)車窗，向外望去。
只見(jiàn)戶部那朱紅漆色的大門(mén)前，人影綽綽。
不少官吏懷抱厚重的公文小跑穿行，神色匆忙。
將本就局促的道路又阻得狹窄了幾分。
“太子妃殿下，前方亂糟糟的擋了路，可要屬下上前呵退他們？”駕車的護(hù)衛(wèi)拉緊韁繩，回頭請(qǐng)示。
“不必?！泵犀幐糁购煹_(kāi)口，“他們也是在辦差，慢慢前行即可，不必催促?！?br/>她不想無(wú)端給人帶來(lái)麻煩。
這時(shí)，幾名剛從戶部出來(lái)的官員正湊在一起，邊走邊壓低聲音議論。
他們的聲音雖然極輕，但憑孟瑤如今的內(nèi)力，想要聽(tīng)清并不困難。
“哎，這中秋的賞銀總算是領(lǐng)到了……”其中一人長(zhǎng)舒一口氣，語(yǔ)氣中帶著幾分如釋重負(fù)的慶幸，“今年這日子竟比往年足足遲了半個(gè)月，家里那位前幾日還在耳邊碎碎念，生怕朝廷出了變故，無(wú)端取消了這筆賞賜。”
另一人笑道：“知足吧。如今陛下和太子雷霆手段，這幾個(gè)月清洗掉多少尸位素餐、不謀其政的蠹蟲(chóng)？如今不止戶部，其他五部也是人手緊缺，辦事自然艱難些?！?br/>還有一人說(shuō)：“好在今年秋闈已過(guò)，待到明年春闈金榜題名，新的官員遞補(bǔ)上來(lái)，這緊巴巴的人手也就寬松了。”
“也是……希望到時(shí)候能給我們工部也多補(bǔ)些人來(lái)，如今真是一個(gè)人恨不得掰成兩個(gè)使?！?br/>“忙歸忙，但辦差的效率比先前快多了?！?br/>“是啊……”
隨著議論聲漸漸遠(yuǎn)去，孟瑤輕輕關(guān)上車窗。
……
進(jìn)了兵部，繞過(guò)幾處回廊，孟瑤便來(lái)到了自己平日辦差的值房。
她剛一走近，就瞧見(jiàn)庭院那株蒼勁的老槐樹(shù)下，有個(gè)熟悉的身影正急促地踱著步子。
“林述，這么早過(guò)來(lái)，有事找我？”孟瑤駐足問(wèn)道。
林述猛地抬頭，見(jiàn)是孟瑤，那一臉的焦慮化解了大半。
他三步并作兩步來(lái)到孟瑤面前。
雙手托起一份連夜整理好的折子，神色凝重地奉上。
孟瑤有些疑惑，但見(jiàn)他神色緊急，便立刻接過(guò)并當(dāng)場(chǎng)打開(kāi)。
折子上所說(shuō)的，還是曾經(jīng)提及的軍中缺少基礎(chǔ)將領(lǐng)之事。
當(dāng)時(shí)，孟瑤將此事移交給兵部尚書(shū)韓丁闕。
因著是太子妃親自關(guān)注，又關(guān)乎楚國(guó)軍心穩(wěn)固的大事，韓丁闕不敢有絲毫怠慢。
他召集了兵部數(shù)位老臣共商對(duì)策，最后想出了一個(gè)“推舉”之法：
從現(xiàn)有的普通士兵中，根據(jù)過(guò)往功績(jī)與軍中口碑，由士兵們自行推選出十夫長(zhǎng)與百夫長(zhǎng)。
再由各營(yíng)主將親自考校，提拔其中的佼佼者為千夫長(zhǎng)。
然而，三個(gè)多月過(guò)去，林述呈上來(lái)的這份統(tǒng)計(jì)卻像是潑了一盆冷水。
“這推舉法雖然實(shí)施，可到底還是杯水車薪?！绷质雎曇魤旱煤艿?，帶出一絲無(wú)奈，“雖說(shuō)小有成效，可折算下來(lái)，也只補(bǔ)齊了差額缺失的十之四五。剩下的那一半空缺，依舊無(wú)法解決！”
孟瑤盯著那些標(biāo)注出來(lái)的缺額，指尖微微收緊，沉聲問(wèn)道：“這事，韓尚書(shū)知道嗎？”
“屬下這是連夜核算出來(lái)的，尚未呈遞給尚書(shū)大人……”林述說(shuō)完，有些頹然，“只是，從先前的情形來(lái)看，即便呈給韓大人，怕是他一時(shí)半刻也變不出更多的法子來(lái)?！?br/>孟瑤沉默了片刻。
“別急，局是死的人是活的，總會(huì)有法子的。”她安撫了一句，正要領(lǐng)著林述進(jìn)值房細(xì)談。
就在這時(shí)，庭院中忽然傳來(lái)陣陣寒暄聲。
孟瑤循聲望去，只見(jiàn)一個(gè)面皮白凈、身著月白色儒衫的男子正緩緩走進(jìn)庭院，幾個(gè)武將正在身邊與他談笑風(fēng)生。
他周身透著一股浸潤(rùn)書(shū)卷的溫潤(rùn)氣息，在一群甲胄鮮明、胡須拉碴的武將堆里，猶如鶴立雞群。
可令孟瑤感到驚訝的是，兵部那些平日里瞧不起文弱書(shū)生的校尉們，見(jiàn)到此人竟紛紛停下腳步，面帶笑意地主動(dòng)打招呼。
“那人是誰(shuí)？”孟瑤駐足，瞇起眼打量。
似乎有些眼熟。
林述聞言解釋：“那人就是端午射柳大賽上，文官中的第一名?！?br/>“雖說(shuō)只是六品官員，但因他在大賽上的表現(xiàn)，在朝中已經(jīng)無(wú)人不知。就連咱們兵部的人，也十分敬重他，背地里稱他是‘文武全才’?！?br/>孟瑤聞言，目光閃了閃。
她想到了一個(gè)辦法。