蕭昭珩從崇恩院出來(lái),沒(méi)有回韞玉院,徑直出了國(guó)公府,回了錦衣衛(wèi)衙門。
如今蘇挽云和蕭弘熙都不在家。
蕭昭珩覺(jué)得自己住了十幾年的國(guó)公府冷冰冰的,一點(diǎn)兒家的感覺(jué)都沒(méi)有。
倒不如住在衙門里,趕緊把這些事處理完,盡快去接她們母子回家。
錦衣衛(wèi)衙門的簽押房里,燈還亮著。桌上攤著幾本從各處搜集來(lái)的古籍,都是關(guān)于番邦蠱毒的記載。
蕭昭珩坐下,繼續(xù)翻看。
這些日子他讓人找遍了京城的書鋪、藏書樓,甚至托人從外地搜羅,總算湊齊了這幾本。
書頁(yè)已經(jīng)泛黃,字跡也有些模糊,但內(nèi)容還在。
他翻到其中一頁(yè),上面寫著:“蠱者,以毒蟲(chóng)蓄養(yǎng),以精血飼之。施蠱愈多,元?dú)庥鷵p。輕者形銷骨立,重者早夭。”
他又翻了一頁(yè):“解蠱之法有二:一曰以精血引之,二曰以蠱母召之。蠱母者,施蠱之人所養(yǎng)之母蟲(chóng),可召子蟲(chóng)出體。”
蕭昭珩的目光定在這行字上,看了很久。蠱母——施蠱之人所養(yǎng)的母蟲(chóng)。
慕瑤手里那條白色的蠱蟲(chóng),就是子蟲(chóng)。
那母蟲(chóng)在哪兒?在她身上,還是在別處?
他又翻了幾頁(yè),沒(méi)有再找到有用的信息。
合上書,靠在椅背上,閉上眼睛,想將所有線索都在心里串聯(lián)起來(lái)。
但是思緒很快就歪到別處去了。
也不知蘇挽云和熙兒在莊子上住得舒不舒服,是不是天天提心吊膽?
想到這里,蕭昭珩睜開(kāi)眼睛。
必須盡快讓這件事水落石出,有個(gè)結(jié)果。
正想著,石屹快步進(jìn)來(lái)道:“大人,您要的人已經(jīng)從冷宮中帶出來(lái)了,現(xiàn)在要提審慕瑤嗎?”
“嗯。”
地牢最深處,鐵門打開(kāi)的聲音在甬道里回蕩了很久。慕瑤坐在鐵椅上,手腳都上了鐐銬,聽(tīng)見(jiàn)腳步聲,抬起頭來(lái)。這些日子她瘦了不少,顴骨突出來(lái),眼窩凹下去,頭發(fā)也有些散亂,但那雙眼睛還是亮的,帶著警惕和倔強(qiáng)。
蕭昭珩在她對(duì)面坐下,把油燈放在兩人之間的桌上。燈火跳動(dòng),照亮她半張臉。
“蕭世子,”慕瑤先開(kāi)口,聲音有些啞,“你不用白費(fèi)心思了。我什么都不會(huì)說(shuō)的。”
蕭昭珩沒(méi)有接話,只是看著她。那目光平靜,看不出什么情緒,卻讓慕瑤心里莫名發(fā)毛。她別開(kāi)眼,盯著桌上的油燈,燈芯燒久了,結(jié)了一朵燈花,晃晃悠悠的。
“太后自己就是番邦圣女出身,”蕭昭珩忽然開(kāi)口,“她也會(huì)用蠱。為什么非要把你從番邦叫來(lái),替她給別人下蠱?”
慕瑤的手指微微顫了一下,沒(méi)有說(shuō)話。
蕭昭珩也不需要她回答,繼續(xù)道:“你肯定會(huì)說(shuō),因?yàn)樗趯m中不方便行動(dòng),需要你替她跑腿。對(duì)不對(duì)?”
慕瑤垂下眼簾,不看他。他說(shuō)中了。她就是這么想的。姑母是太后,住在宮里,出不去,見(jiàn)不著那些人,所以才需要她這個(gè)侄女幫忙。可蕭昭珩的話還沒(méi)說(shuō)完。
“可你不知道的是,”他的聲音很平,像在念一份公文,“給人下蠱次數(shù)越多,控制的人越多,對(duì)你自身的傷害就越大。”
慕瑤抬起頭,看著他。蕭昭珩從袖中取出一張紙,展開(kāi),放在桌上。紙上密密麻麻寫著字,是這幾日從那些古籍里抄錄下來(lái)的。
“蠱以精血飼之,施蠱者元?dú)馊論p。”他念了一句,又翻了一頁(yè),“輕者形銷骨立,重者早夭。”
慕瑤盯著那張紙,嘴唇微微發(fā)白。蕭昭珩把紙收回去,看著她。
“你最近是不是越來(lái)越覺(jué)得餓?每天要吃很多東西,卻越來(lái)越瘦?”
慕瑤沒(méi)有說(shuō)話。她的手在袖子里攥緊了。他說(shuō)得對(duì)。這幾個(gè)月她確實(shí)餓得越來(lái)越快,一頓能吃下從前兩頓的量,可人卻瘦了一圈。她以為是京城的水土養(yǎng)不活番邦人,從沒(méi)往別處想。
“你是不是很容易犯困,越來(lái)越嗜睡,怎么睡都睡不夠?”
慕瑤的手指開(kāi)始發(fā)抖。對(duì)。她每天睡七八個(gè)時(shí)辰,醒來(lái)還是困,眼皮像墜了鉛,腦袋昏昏沉沉的。她以為是換了地方不習(xí)慣,從沒(méi)想過(guò)是蠱蟲(chóng)的緣故。
“你已經(jīng)開(kāi)始大把大把掉頭發(fā)了,白頭發(fā)也越來(lái)越多。”
慕瑤猛地抬起頭,盯著蕭昭珩。她的手不自覺(jué)地摸了一下頭發(fā)。是,她掉頭發(fā),枕頭上、衣領(lǐng)上、梳子上,到處都是。她還發(fā)現(xiàn)了幾根白的,拔掉了,又長(zhǎng)出來(lái)。她以為是累的,是水土不服,是——她從來(lái)沒(méi)有想過(guò),是姑母害她。
“稍微做點(diǎn)什么,都覺(jué)得累。”
慕瑤不說(shuō)話了。她坐在那兒,低著頭,肩膀微微發(fā)抖。那些她以為的“水土不服”“累著了”“年紀(jì)大了”,原來(lái)都不是。是蠱蟲(chóng)在吃她的命。
“控制蠱蟲(chóng),要以消耗你自己的元?dú)鉃榇鷥r(jià)。”蕭昭珩的聲音不高不低,一字一字說(shuō)得很清楚,“太后之所以不自己做,不是因?yàn)樗≡趯m里不方便,是因?yàn)樗K涯銖姆罱衼?lái),把你當(dāng)棋子使,從沒(méi)想過(guò)你的死活。她要的是你替她干活,替她冒險(xiǎn),替她賣命。至于你會(huì)變成什么樣,她不在乎。”
慕瑤的眼淚掉了下來(lái)。她咬著嘴唇,拼命忍著,可眼淚止不住,一滴一滴落在手背上。她想起姑母把她從番邦接來(lái)時(shí)說(shuō)的話——“瑤兒,你是我在這世上唯一的親人了。往后你就跟著姑母,姑母不會(huì)虧待你的。”她信了。她以為姑母是真的疼她,真的把她當(dāng)親人。她替姑母下蠱,替姑母籠絡(luò)朝臣,替姑母做那些見(jiàn)不得人的事。她以為這是在幫自己的親人,原來(lái)她只是一顆棋子,用完了就可以扔的棋子。
她哭了好一會(huì)兒,才抬起頭,啞著嗓子說(shuō):“你說(shuō)的這些,我憑什么信你?誰(shuí)知道你是不是編出來(lái)騙我的?”
蕭昭珩沒(méi)有回答,只是朝門口的方向看了一眼。鐵門打開(kāi),石屹帶著一個(gè)人走了進(jìn)來(lái)。那人佝僂著背,頭發(fā)花白,滿臉皺紋,走路一瘸一拐的,像風(fēng)一吹就要倒。慕瑤抬起頭,看了那人一眼,沒(méi)認(rèn)出來(lái)。那人又走近了幾步,慕瑤還是沒(méi)認(rèn)出來(lái)。直到那人走到油燈下,用番邦話輕輕叫了一聲:“瑤兒。”
慕瑤渾身一震。那聲音——她猛地站起來(lái),鐐銬嘩啦啦響。她盯著那人,瞪大了眼睛,嘴唇哆嗦著,半天才擠出一句:“阿……阿姐?”
那人點(diǎn)了點(diǎn)頭,眼淚順著臉上的皺紋淌下來(lái)。“是我。”
慕瑤不敢相信。她姐姐慕蓮,比她大六歲,從小就生得好看。她記得姐姐梳著烏黑的長(zhǎng)辮子,穿著番邦最漂亮的裙子,笑起來(lái)聲音像銀鈴。十六歲那年,姑母派人來(lái)接她,說(shuō)給她找了一門好親事,是鄰國(guó)的王子,嫁過(guò)去就是王妃。姐姐走的那天,穿著紅嫁衣,抱著她哭,說(shuō)等安頓好了就接她去玩。她等了很多年,沒(méi)有等到姐姐來(lái)接她,也沒(méi)有等到姐姐的任何消息。她以為姐姐在那邊過(guò)得好,忘了她這個(gè)妹妹。原來(lái)不是。
“阿姐,你怎么……”慕瑤的聲音在發(fā)抖,“你怎么變成這樣了?”
慕蓮擦了擦眼淚,在石屹搬來(lái)的椅子上坐下。她的動(dòng)作很慢,每動(dòng)一下都像要花很大力氣。
“我沒(méi)有嫁人。”她的聲音很輕,像在說(shuō)別人的事,“姑母把我接到京城,不是去當(dāng)王妃,是替她做事。跟你一樣,給人下蠱,控制那些她不放心的人。”
慕瑤的臉白了。
“剛開(kāi)始我不知道,”慕蓮繼續(xù)說(shuō),“以為只是幫姑母的忙。后來(lái)我開(kāi)始掉頭發(fā),越來(lái)越瘦,整天犯困。我問(wèn)姑母怎么回事,她說(shuō)是我身子弱,給我開(kāi)了補(bǔ)藥。我吃了,沒(méi)用。再后來(lái),我連路都走不動(dòng)了。”
她低下頭,看著自己枯瘦的手。
“姑母見(jiàn)我沒(méi)了用處,就把我關(guān)在冷宮里,不讓人見(jiàn)我,也不讓人給我看病。她說(shuō)我是得了怪病,怕傳染,要把我隔起來(lái)。我在冷宮里待了三年,三年里,沒(méi)有人來(lái)看我,沒(méi)有人給我送藥,沒(méi)有人管我死活。”
慕瑤的眼淚又流了下來(lái)。她撲過(guò)去,跪在姐姐面前,抓住她的手。那雙手瘦得只剩骨頭,皮膚皺巴巴的,像枯樹(shù)皮。她想起小時(shí)候,姐姐用這雙手給她梳辮子,給她縫衣裳,在她生病的時(shí)候喂她喝藥。如今這雙手,連握都握不緊了。
“阿姐,對(duì)不起,”慕瑤哭著說(shuō),“我不知道,我什么都不知道……”
“你不知道是好事。”慕蓮輕輕摸著她的頭發(fā),像小時(shí)候那樣,“我本來(lái)以為,我這輩子就要死在冷宮里了。是蕭世子的人找到我,把我接出來(lái)的。”
慕瑤轉(zhuǎn)過(guò)頭,看著蕭昭珩。他站在一旁,沒(méi)有說(shuō)話,只是看著她們姐妹。慕瑤擦了擦眼淚,跪在地上,朝他磕了一個(gè)頭。
“蕭世子,我認(rèn)了。你要我做什么,我都做。”
蕭昭珩扶她起來(lái),讓她坐在椅子上,又叫石屹倒了杯熱茶遞給她。慕瑤捧著茶盞,手還在抖,但眼神已經(jīng)不一樣了。方才那點(diǎn)倔強(qiáng)和防備,全沒(méi)了,只剩下一片死心后的平靜。
“你能解那些人的蠱嗎?”蕭昭珩問(wèn)。
慕瑤點(diǎn)了點(diǎn)頭。“能。蠱是我下的,我就能解。只需要把子蟲(chóng)引出來(lái)就行,不傷他們分毫。”
“太后那邊,你愿意出來(lái)作證嗎?”
慕瑤沉默了一會(huì)兒,抬起頭,看著他。“她害了我姐姐,也害了我。我為什么還要替她瞞著?”
蕭昭珩點(diǎn)了點(diǎn)頭,沒(méi)有再問(wèn)別的。
慕瑤低頭看著茶盞里的水,忽然說(shuō):“蕭世子,姑母……太后她,不只是番邦圣女這么簡(jiǎn)單。”
蕭昭珩看著她。
“她來(lái)京城,不是偶然的。”慕瑤的聲音很輕,“她是奉了番邦大祭司的命令,潛入中原,混入皇宮。她的任務(wù),是從內(nèi)部瓦解朝廷,讓番邦有機(jī)會(huì)南下。她在宮里待了幾十年,一步一步爬到太后的位置。她不是貪?rùn)?quán),她是要把這江山,從你們手里奪過(guò)去。”
蕭昭珩沒(méi)有說(shuō)話。這些他早就猜到了,但從慕瑤嘴里聽(tīng)到,還是不一樣。
“先帝的死,”他問(wèn),“跟她有沒(méi)有關(guān)系?”
慕瑤沉默了很久。“有。”她的聲音很低,“不只是先帝。這些年來(lái),凡是不聽(tīng)她話的人,擋她路的人,知道她秘密的人,都死了。有些是病死,有些是意外,有些是……我下的手。”
她說(shuō)最后那句話的時(shí)候,聲音很平,平得像在念一份名單。蕭昭珩看著她,沒(méi)有憤怒,沒(méi)有鄙夷,只有一種說(shuō)不清的復(fù)雜。
“你好好歇著。”他站起身,“過(guò)兩天,我讓人來(lái)接你姐姐。你們先住在一起,有什么事,讓人告訴我。”
慕瑤點(diǎn)了點(diǎn)頭。蕭昭珩轉(zhuǎn)身往外走,走到門口,忽然停下來(lái)。
“你姐姐身上的蠱,能解嗎?”
慕瑤愣了一下,隨即點(diǎn)頭。“能。她身上的蠱不是我下的,但我也能解。只是……她的身子已經(jīng)被掏空了,蠱解了,也要養(yǎng)很久才能恢復(fù)。”
“那就解。”蕭昭珩說(shuō),“需要什么藥材,列個(gè)單子,我讓人備齊。”
慕瑤看著他,嘴唇動(dòng)了動(dòng),想說(shuō)什么,最終只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
鐵門關(guān)上,腳步聲漸漸遠(yuǎn)去。慕瑤坐在椅子上,捧著茶盞,眼淚又流了下來(lái)。慕蓮靠過(guò)來(lái),輕輕摟住她,像小時(shí)候那樣。姐妹倆在黑暗里,抱了很久。
慈寧宮里,太后正在禮佛。她每天這個(gè)時(shí)候都要在佛堂里坐一個(gè)時(shí)辰,念經(jīng),抄經(jīng),捻佛珠。今天跟往常沒(méi)什么不同,檀香裊裊,佛燈長(zhǎng)明,一切都安安靜靜的。
她捻著那串菩提念珠,一顆一顆,慢得像在數(shù)自己的心跳。這串念珠她捻了幾十年,從她還是皇后的時(shí)候就開(kāi)始捻。珠子被她磨得油光水滑,每一顆都溫潤(rùn)如玉。
念到第三十六顆的時(shí)候,手里的線忽然斷了。
菩提珠子“嘩啦”一聲散落滿地,滾得到處都是。有的滾到蒲團(tuán)底下,有的滾到供桌底下,有的滾到門檻邊,叮叮當(dāng)當(dāng),在寂靜的佛堂里響了好一陣才停下來(lái)。
太后低頭看著空蕩蕩的手,愣住了。這串念珠她捻了十幾年。
今天毫無(wú)征兆地,就這么斷了。
她坐在蒲團(tuán)上,看著滿地的珠子,忽然覺(jué)得心里空落落的,涌起一股說(shuō)不清的不安。
半日小說(shuō)網(wǎng) > 錦庭春事蘇挽云蕭昭珩全部章節(jié) > 第93章 致命一擊
第93章 致命一擊
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