精鋼鐵柵轟然倒塌，砸起漫天塵土。

沉重鐵條拍在地上，整片奴隸營都跟著發顫。碎石、鐵屑、腥臭的灰土一齊卷進籠內，嗆得魚人奴隸連聲咳嗽。可籠門已經開了，籠里的人卻沒有沖出來，反而齊齊往后縮，拼命擠向最里面。那架勢像是門口站著的不是援軍，而是來收命的屠夫。

黑騎士長立在籠前，漆黑甲胄沾著血和塵，眼眶里兩團幽藍魂火靜靜燃著。它手里的巨劍剛剛斬斷鐵柵，劍鋒上還纏著淡淡死氣。那股壓迫太沉，沉得這些被折磨得只剩本能的魚人分不清敵我，只覺得帝國終于輪到清理他們了。

下一瞬，尖叫炸開。

“別過來！”

“求求你，別殺我！”

“我還能干活，我還能干活！”

幾個魚人發瘋一樣往籠子深處擠。后面的人退無可退，只能抱著頭縮成一團。一個瘦得脫了形的女人死死護住兩個幼崽，眼神發空，身體卻抖得厲害。兩個孩子連哭都不敢放開，只能從嗓子里擠出細細的嗚咽聲。

娜迦心口一緊，幾步沖到籠門前，抬手扯掉臉上的偽裝布，露出深藍鱗片和濕透的長發。

“別怕！”

“看清楚，我也是海族！”

“他們是來救你們的！跟我們走！”

她喊得嗓子發疼，尾音都劈了。籠中的魚人怔怔看著她，神情茫然，像一下聽不懂“救”這個字。有人又驚懼地望向她身后的黑騎士長。那高大的亡靈像是察覺到了什么，默默收起巨劍，往旁邊退開半步，把出口讓了出來。

只是這么一個動作，籠里魚人的眼神終于松了一點。

娜迦顧不上再解釋，轉身帶著親衛繼續往深處沖。遠處神殿方向轟鳴不斷，爆開的白光、翻卷的火光、劃過夜空的青藍電弧，把整座島照得忽明忽暗。她知道林凡那邊正在狠狠干神殿，也知道這種空隙撐不了多久。逐汐帝國主力一旦緩過來，這里立刻就會變成血肉磨盤。

她必須更快。

一路都是血、污水和鎖鏈。親衛們一邊前沖，一邊劈開鐵籠，拖出那些虛弱得站都站不穩的族人。有人被救出來后跪在原地發呆，像魂還沒回來。有人連走都不會，只會機械地往前爬。娜迦提槍撞開守衛，槍鋒一路染血，門鎖被她一腳一腳踢碎。她什么都顧不上，只往最深處沖，終于在半浸污水的水牢里找到了姐姐。

瀾音縮在破舊鐵籠里，身上裹著發黑的破布，整個人輕得嚇人。娜迦砍斷鐵鎖，伸手時連指尖都在發抖。她把姐姐背起來，背后幾乎沒有重量，只有一把硌人的骨頭。瀾音的呼吸微弱得快要摸不著，臉貼在她肩上，輕得像隨時會散。

娜迦死死咬著牙，轉身要走，視線卻猛地被角落里的身影釘住。

那里縮著十幾個魚人幼崽。

他們比外頭那些成年人更安靜，安靜得讓人心里發寒。幾個孩子抱成一團，眼睛睜得很大，連哭都不敢哭。瘦小的肩膀上全是潰爛傷口，后頸、手臂、尾鰭上，一塊塊烙印清晰得刺眼。最小的那個腿上肉都爛開了，還是本能地把更小的一個摟在懷里。

娜迦腳步頓住。

她一直逼自已硬著。父母死的時候，她沒哭。姐姐失蹤的時候，她沒哭。祖靈島差點暴露的時候，她也咬著牙撐住了。可這一刻，她背著輕得像紙的姐姐，站在沒過腳踝的血水和污泥里，看著這些連哭都不敢哭的幼崽，胸口撐了很多年的東西一下碎了。

眼淚猛地涌出來，止都止不住。

她抬起頭，看向四周。

一排排鐵籠沿山坡鋪開，籠里全是奴隸。幾萬，十幾萬，甚至更多。視線能碰到的地方，全是奄奄一息的族人，像被丟在臭泥地里的貨物。她帶來的兩萬精銳，在這樣的數量面前小得可憐。

她救得了姐姐。

可幾十萬族人呢？

每個人背三個，背五個，也帶不走這么多人。帝國軍隊一旦回防，她們連自已都未必沖得出去。

那股絕望一下涌上來，壓得她胸口發堵。

做不到。

只靠她，根本做不到。

就在這時，海岸線方向傳來沉重的履帶碾壓聲。那聲音低沉整齊，帶著鋼鐵機器獨有的冷硬節奏。娜迦猛地轉頭，隔著翻騰煙塵，看見越來越多赤色聯邦戰士正在登島。

裝甲車、運兵車、成排推進的士兵，燈光貼著地面掃過來。履帶碾過碎石和尸體，發出悶響。娜迦怔了一下，腦子里冒出的第一個念頭，就是他們現在正要去神殿增援，目標是奪寶。

這些人只是從這里經過。

下一瞬，她心里那根繃著的弦徹底斷了。

一直以來的戒備，一直以來的傲氣，一直以來的硬撐出來的骨頭，在這一刻全被她扔下。她背著姐姐，撲通一聲跪進泥水里，膝蓋砸得生疼。最前面的裝甲車在她面前猛地剎住，雪亮車燈照著她滿是血污和眼淚的臉。她嗓子早就啞了，聲音碎得不成樣子。

“求求你們……”

“看在這些日子……我們朝夕相處的份上……”

“請你們幫幫我們，把我的族人，救出來！”

她從不求人。

可這一刻，她什么都顧不上了。

裝甲車停穩，艙門咔地打開。一個個全副武裝的赤色聯邦戰士跳了下來，動作干脆利落。他們先看了眼跪在泥水里的娜迦，又掃過四周望不到頭的鐵籠和奴隸，臉上沒有輕蔑，也沒有半句廢話。

為首軍官朝她點了點頭，直接抬手下令。

“切割組，拆籠。”

“醫療組，先救幼崽和重傷員。”

“運輸組，裝車，快！”

命令落下，所有士兵立刻散開。切割機火花四濺，液壓鉗咬上精鋼鎖扣，鐵門一扇接一扇倒下。有人沖進水牢，把瘦得只剩骨頭的魚人抱出來。有人半跪在泥地里，給化膿傷口上藥，裹保溫毯。有人把干凈水囊遞到發抖的魚人嘴邊，低聲提醒他們慢點喝。

他們的速度快得驚人。

因為他們原本就是來救人的。

娜迦還跪在原地，整個人都僵住了。她看著那些人類士兵抱起魚人幼崽時，下意識放輕手勁。看著他們把一個個虛弱的族人送上運兵車。看著一個年輕士兵脫下外套，蓋到一名發抖的魚人老婦身上。

救援行動得到迅速開展，可她心里卻越發混亂。

赤色聯邦的戰士們，看在這些天的情誼上，愿意幫助自已，她非常的感激。

可如果這樣，那林凡那邊奪寶的人手還夠嗎？

神殿方向打得那么兇，逐汐帝國主力又都堆在那里。現在這么多戰士抽身來救人，會不會讓林凡兵力不夠？會不會讓他前面的努力全落空？那顆潮汐之心，會不會就這么丟了？

娜迦低下頭，手指狠狠抓進滿是血水和污泥的地里，指縫里全是冰冷濕泥。

她第一次這樣矛盾。

第一次連感激都帶著疼。

可無論她怎么想，眼前的一切都已經在發生。一輛輛運兵車裝滿了虛弱的族人，一扇扇鐵籠被撕開，一條條原本要爛死在這里的命，被硬生生從深淵里拖了出來。

娜迦跪在泥水里，心情復雜到了極點。

是自已拖累了林凡。