清點(diǎn)工作一天是結(jié)束不了的。
二十二日晚，邵樹義直接就睡在了貨棧，第二天清晨接著記賬。
工作如此努力，鄭家總不好再說(shuō)他“曠工”了，他這會(huì)就在為鄭家忙活，雖然很可能是一樁今年忙完后就沒有下次合作的一錘子買賣。
再者，住在碼頭附近也方便等阿力的船隊(duì)回來(lái)嘛。
“邵舍，你太拼了吧。”當(dāng)莫備從家中慢悠悠地趕到貨棧時(shí)，看到的便是邵樹義彎腰低頭，仔細(xì)清點(diǎn)貨物的場(chǎng)景。
邵樹義抬起頭，哈哈一笑，道：“左右無(wú)事，便過來(lái)幫幫忙。你不在，這些外洋貨物沒法入庫(kù)，只能放在院子里了。”
“先別忙了。”莫備左右看了看，湊到邵樹義身側(cè)，低聲道：“茂卿來(lái)了。”
“沈森？”邵樹義問道。
莫備點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我該怎么稱呼他？”
莫備遲疑道：“沈家之人都喚他‘小郎君’，蓋因‘大舍’、‘沈舍’一般指榮甫公。至于外人怎么稱呼，我也說(shuō)不好。”
“大舍”確實(shí)是沈榮的專用稱呼，從他小時(shí)候一直叫到現(xiàn)在，即便他今年已經(jīng)三十九歲了，可還是沈家的“大少爺”嘛。
“其實(shí)我和茂卿公子有過一面之緣。”邵樹義說(shuō)道。
“哦？何時(shí)何地？”莫備問道。
“去歲談這筆買賣的時(shí)候。”邵樹義說(shuō)道：“鄭義方官人為我引薦了榮甫公和茂卿公子，彼時(shí)還有位德昌公在場(chǎng)。”
“哦，他啊。”莫備點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“萬(wàn)四公之子。他還有個(gè)弟弟叫沈漢杰，年十五，也快要出來(lái)歷練了。”
“到哪里歷練？”
“上海。”莫備說(shuō)道：“沈家在華亭有棉布工坊，今年在上海縣新開了個(gè)，屆時(shí)會(huì)有本家子弟前去歷練，跟著學(xué)一學(xué)。”
“沈氏確實(shí)家大業(yè)大。”邵樹義感慨了句。
沈家現(xiàn)在的根基肯定是田宅。平江路各州縣到處有他們的田宅，蘇州最好的田地基本也是他們家的，喊一聲“沈半城”并不過分。
其次是遍布各處的商鋪，其三則是通番海貿(mào)。現(xiàn)在看來(lái)，手工作坊是沈家下一步發(fā)展的方向，真的厲害——棉布出口漸漸大于進(jìn)口，大概少不了沈家的一份功勞。
“茂卿的妻室已然定下了，乃休寧程氏女。”莫備又道：“這個(gè)家族祖上可追溯到孫吳大將程普，后遷居洛陽(yáng)，晉末又有程元譚衣冠南渡，任新安太守，就此開枝散葉。及至今日，文風(fēng)鼎盛，世代簪纓。”
說(shuō)完，莫備頓了頓，道：“其實(shí)沈氏有點(diǎn)高攀程家了，花了不少錢。前宋二程你可知道？便是出于此族。”
邵樹義哦了一聲，好像聽說(shuō)過。
沈家發(fā)展到第四代，居然已經(jīng)可以和休寧程氏這種望族聯(lián)姻了，雖然有花費(fèi)重金的因素，但也變相說(shuō)明這個(gè)家族在經(jīng)歷數(shù)代人的經(jīng)營(yíng)后，地位有所提高。如果接下來(lái)還是太平盛世，沈家說(shuō)不定能達(dá)到一個(gè)新高度，只可惜……
“別愣著了，隨我去見小郎君。”莫備扯了一把邵樹義，說(shuō)道。
邵樹義自無(wú)異議。
兩人一前一后，很快來(lái)到了貨棧前的空?qǐng)錾稀?/p>
沈娘子、沈森姑侄二人在仆婢、武師的簇?fù)硐拢龑?duì)著港口指指點(diǎn)點(diǎn)。
那里不止停著崇甲船，還有來(lái)自崇明葉氏的其他歸航船只，市舶司抽分完畢后，發(fā)給了憑證，如今可以開始卸貨了——無(wú)數(shù)財(cái)富就此涌入劉家港，然后經(jīng)由沈氏，分流至各個(gè)家族、官員的口袋中。
莫備領(lǐng)著邵樹義前去見禮時(shí)，沈森正在說(shuō)話：“姑姑，你說(shuō)海上不獨(dú)風(fēng)波險(xiǎn)惡，亦有兇殘賊寇，我覺得沒錯(cuò)，可有那么猖獗嗎？此番五艘船南下三佛齊，不都順利返航了么？還是說(shuō)這只是運(yùn)氣好——”
見到有人過來(lái)時(shí)，沈森停口不言，轉(zhuǎn)而看向莫備、邵樹義。尤其是后者，他的目光仔細(xì)打量了一番，有些疑惑。
“沈公子，又見面了。”邵樹義行了一禮，道。
沈森恍然，道；“我記得你。去歲跟著鄭義方過來(lái)的，是鄭記青器鋪的賬房。”
“公子好記性。”邵樹義笑道：“一年不見，風(fēng)采更勝往昔。”
沈森拱了拱手，算是回禮。
邵樹義又向沈娘子行禮：“夫人安好。”
沈娘子看了他一眼，目光中微微有些——失望？
正當(dāng)邵樹義有些不解時(shí)，沈森突然說(shuō)道：“前幾日送干海貨來(lái)此的是你什么人？”
“鄉(xiāng)鄰。”邵樹義答道。
“呂四場(chǎng)風(fēng)物如何？”沈森又問道。
“斥鹵之地，多葦草，少田疇，有魚鹽之利。”邵樹義回道。
“聽說(shuō)有許多賊匪？”
邵樹義點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“（后）至元以來(lái)，賊匪確實(shí)與日俱增。”
沈森扭頭看了眼沈娘子，笑道：“姑姑，和你一樣的口吻。”
邵樹義看向沈娘子。
沈娘子微微偏過頭去，看向桅桿林立的港口，沒說(shuō)話。
沈森笑了笑，道：“我先去看看貨物。其他的你們看著辦便是，無(wú)需和我多說(shuō)。”
說(shuō)到這里，頓了頓，又對(duì)邵樹義說(shuō)道：“我在劉家港等了你兩三天，下次若有急事，當(dāng)提前知會(huì)。”
說(shuō)罷，在隨從的簇?fù)硐拢洍６ァ?/p>
莫備看看沈森，又看看邵樹義，再看看沈娘子，神情略微有些尷尬。
邵樹義心下失笑，被一個(gè)少年警告了呢。這次會(huì)面，看樣子有點(diǎn)失敗。
“都聽到了？”風(fēng)中傳來(lái)了沈娘子的聲音。
“聽到了。”邵樹義收拾心情，回道。
“茂卿乃沈家嫡長(zhǎng)孫，從來(lái)只有別人等他，沒有他等別人的道理。”沈娘子說(shuō)道：“再者，劉家港到呂四場(chǎng)，順風(fēng)不過一日，算上買魚的時(shí)間，最多七八天就回來(lái)了，你卻花了半個(gè)月，是何道理？干海貨運(yùn)回來(lái)那天，你去哪了？”
邵樹義左右看了看，欲言又止。
沈娘子揮了揮手，讓眾人散去。
“實(shí)不相瞞，我去了江陰。”邵樹義說(shuō)道。
沈娘子轉(zhuǎn)過身來(lái)，看著邵樹義，道：“賣私鹽去了？”
邵樹義點(diǎn)了點(diǎn)頭，又搖了搖頭，道：“把私鹽存起來(lái)了。”
“你倒是實(shí)誠(chéng)。”沈娘子說(shuō)道：“昨日便想問你了，卻沒尋著機(jī)會(huì)。”
“夫人對(duì)我有恩，自不敢隱瞞。”邵樹義說(shuō)道。
“你若真這般老實(shí)，便不會(huì)背著我販私鹽了。”沈娘子語(yǔ)氣平靜地說(shuō)道。
“我一貫以誠(chéng)待人。”邵樹義說(shuō)道：“而今夾帶私鹽者，不知凡幾。便是海船戶運(yùn)糧北上，亦會(huì)在朝廷許可鹽額之下，暗自私藏。商徒販貨至淮東，罕有不夾帶私鹽而回者。”
沈娘子聞言，臉色稍霽，問道：“你販私鹽所得錢鈔，用來(lái)作甚？”
“養(yǎng)一些同生共死的兄弟，將來(lái)若遇到亂子，緩急之間，不至于無(wú)人可用。”邵樹義說(shuō)道：“夫人若需用人，招呼一聲便是。”
沈娘子沉默片刻，道：“你若出事，我可不會(huì)幫你。”
“自不敢連累夫人。”邵樹義說(shuō)道。
其實(shí)本來(lái)也不可能連累到沈娘子，一旦出事，人家多半也不會(huì)去打通關(guān)節(jié)，把他從牢里撈出來(lái)，這話說(shuō)得沒太大意義。
“以后做什么事之前，須得三思。”沈娘子說(shuō)道：“更不得隱瞞。”
“是。”邵樹義應(yīng)道：“便是欺瞞天下人，也不會(huì)騙夫人你。”
“說(shuō)得好聽。”沈娘子瞟了他一眼，道：“慷慨激昂，往往大言罷了。”
邵樹義傻笑了下，然后左右看了看，把聲音壓得很低，說(shuō)道：“萬(wàn)望夫人為我守密，切勿將此事宣揚(yáng)出去。”
沈娘子下頜微微抬起，不置可否。
邵樹義看起來(lái)有些著急，欲言又止。
沈娘子轉(zhuǎn)過身去，看著遠(yuǎn)方的藍(lán)天白云，道：“你先回去做事吧，以后看你表現(xiàn)了。”
“哦，好。”邵樹義好像有點(diǎn)心事重重，行禮離去了。
沈娘子很快便乘車離去了，她一貫很忙，但今天心情還算不錯(cuò)。
她現(xiàn)在有點(diǎn)明白鄭國(guó)楨與邵樹義之間為何會(huì)生出嫌隙了。
這個(gè)男人，表面上看起來(lái)穩(wěn)重老實(shí)，實(shí)則桀驁不馴，很難完全把握。
不過她既然來(lái)到劉家港，遠(yuǎn)離了沈家在江南腹地的傳統(tǒng)買賣，身側(cè)便需要這樣一個(gè)游走于光暗之間的人物。
且觀其后效吧。
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“春天里來(lái)個(gè)百花香……”邵樹義輕輕哼著小曲，徑直來(lái)到了貨棧。
貨棧里的人越來(lái)越多了。
沈森過來(lái)坐鎮(zhèn)后，又多了幾個(gè)賬房模樣的人，算盤打得噼啪作響，一樣樣貨品登記完畢，造冊(cè)成簿。
邵樹義又在這里待了一天多，直到二十四日午后，莫備才拉著他，道：“先前和你說(shuō)過一回，若鄭氏將六成貨物轉(zhuǎn)售，沈氏愿出中統(tǒng)鈔一萬(wàn)三千錠買下，如此兩皆得利。你不妨回去稟報(bào)一下，看看鄭經(jīng)歷怎么說(shuō)。此事對(duì)你亦有好處，我還沒和鄭家隨船的那人說(shuō)起。”
“可。”邵樹義很是干脆，點(diǎn)頭應(yīng)下了。
鄭家隨船之人，本有兩個(gè)。其一是方安養(yǎng)，聽說(shuō)在三佛齊得了瘧病，醫(yī)治無(wú)效死了，另一個(gè)則是鄭國(guó)章，同樣疾病纏身，甫一靠岸便匆匆離去了，便是想說(shuō)也沒機(jī)會(huì)。
邵樹義很快告辭，先回了趟青器鋪，將謄抄來(lái)的商品名錄重新整理了下，然后帶上信件、海螺，統(tǒng)統(tǒng)塞進(jìn)一個(gè)布包內(nèi)，驅(qū)車往太倉(cāng)而去。