日子一天天過去,春天來了,天氣漸漸回暖,樹梢枝頭立著不少嘰嘰喳喳的雀兒。
這天,沈玉書被派去清理王府西北角的一處荒廢后院。
那里原本是個小花園,但因位置偏僻,多年無人打理,雜草叢生。
管事的說,世子可能想把那里改造一下,讓他先去拔草清理,再把周邊的設(shè)施修整一下。
沈玉書拿著工具箱來到后院。
這里確實荒涼,但草木在初春時節(jié)已經(jīng)開始返青,一些不知名的小花零星開放,倒也別有一番野趣。
他卷起袖子,開始拔草。
剛干了一會兒,突然聽到墻外傳來清脆的嬉笑聲,接著,一個色彩鮮艷的蝴蝶風(fēng)箏飄飄悠悠地落進(jìn)了院子,不偏不倚掛在了一棵老槐樹的枝椏上。
“呀!我的風(fēng)箏!”
一個清亮悅耳的聲音響起,帶著明顯的焦急。
緊接著,后院那扇常年鎖著的小門被推開,一個錦衣少年急急走了進(jìn)來。
沈玉書抬頭看去,微微一怔。
那是個約莫十五六歲的少年,穿著一身玉白色繡金的錦袍,腰間系著淺金色玉帶,掛著一枚瑩潤的羊脂玉佩。
他生得極其精致,皮膚白皙如最上等的瓷器,眉眼如畫,唇色是天然的嫣紅,一頭烏發(fā)用玉冠束起,幾縷碎發(fā)垂在頰邊,隨著他焦急的動作輕輕晃動。
少年在樹下轉(zhuǎn)了兩圈,踮起腳尖試圖夠到風(fēng)箏,但那樹枝太高,他根本碰不到。
“怎么辦……”
他喃喃自語,秀氣的眉毛蹙起,臉上寫滿了失落。
沈玉書本不想多事,但看著少年急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的模樣,又想起自已年少時也曾為了一只破風(fēng)箏難過,那時父親還在,會幫他取下來。
沈玉書猶豫片刻,還是放下了手中的雜草。
他走到樹下,仰頭觀察了一下樹枝的高度,然后從工具堆里找了根長竹竿。
“公子稍等。”
沈玉書輕聲說,舉起竹竿,小心翼翼地?fù)軇幽歉鶔熘L(fēng)箏的樹枝。
他的動作很穩(wěn),一點一點將風(fēng)箏從糾纏的枝椏中解放出來。
春風(fēng)輕拂,風(fēng)箏輕輕搖晃,終于“啪”地一聲掉落下來。
沈玉書伸手接住,轉(zhuǎn)身遞給那位少年。
“給。”
少年眼睛一下子亮了,接過風(fēng)箏,臉上的懊惱瞬間化為燦爛的笑容,那笑容純真明媚,像春日里驟然綻放的花。
“謝謝你!”
他仔細(xì)檢查著風(fēng)箏,發(fā)現(xiàn)翅膀處被樹枝劃破了一道小口子,又皺起了眉。
“可是……線斷了,翅膀也破了……”
沈玉書看了看那風(fēng)箏,制作極其精美,絹面是上好的蘇州軟緞,彩繪的蝴蝶栩栩如生,骨架用的都是輕巧的竹篾。
“給我看看?”沈玉書說。
少年猶豫了一下,還是把風(fēng)箏遞給了他。
沈玉書仔細(xì)檢查了一番,從工具筐里找出細(xì)麻線和一小塊漿糊,這些原本是用來修補(bǔ)舊物件的,此時正好派上用場。
他接過風(fēng)箏,坐在槐樹下的石凳上,仔細(xì)將斷裂的線接好,又用漿糊將破損的翅膀粘合,動作熟練而細(xì)致。
少年蹲在他身邊,托著腮看他修風(fēng)箏,眼中滿是好奇。
“你真厲害,”少年由衷地說,“我院子里那些人沒一個會修東西的。”
沈玉書沒有接話,只是專注地修補(bǔ)著。
陽光透過槐樹枝葉的縫隙灑落,在他身上投下斑駁的光影。
他低垂著眼,長而密的睫毛在眼下投下一小片陰影,鼻梁挺直,唇色因為專注而微微抿起。
即使穿著粗布衣裳,即使手上沾著泥土和漿糊,他修風(fēng)箏時的側(cè)影依然美得令人移不開眼。
少年看得有些出神。
“好了。”
沈玉書將修補(bǔ)好的風(fēng)箏遞給少年,又指了指風(fēng)箏的骨架。
“這里我加固了一下,不容易再斷了。”
“還有……”
他頓了頓,還是多說了幾句。
“放風(fēng)箏的時候,要逆著風(fēng)跑,線不要放得太急,等風(fēng)箏穩(wěn)了再慢慢放線,如果覺得風(fēng)箏要掉,就輕輕拉一拉線……”
少年聽得認(rèn)真,眼睛越來越亮。
“你懂的真多!”
他接過風(fēng)箏,愛不釋手地摸著修補(bǔ)處。
突然,少年抬起頭,懇切的看著沈玉書。
“那……你能陪我放一會兒嗎?就一會兒!”
沈玉書本想拒絕,但看著那張期待的臉,想到自已今天的活計并不急,又想到這個少年是這幾天唯一一個對他友好的人……
“好吧。”他說。
兩人來到后院稍空曠處。
沈玉書幫少年舉著風(fēng)箏,少年則拉著線跑。
“放!”
風(fēng)箏迎風(fēng)而起,越飛越高,在湛藍(lán)的天空中化作一個彩色的點。
“飛起來了!真的飛起來了!”
少年轉(zhuǎn)頭看向沈玉書,笑容燦爛得晃眼。
“你好厲害!”
沈玉書心中微微一軟。
少年拉著線,跑到他身邊,仰頭看著天上的風(fēng)箏,側(cè)臉在陽光下精致得像瓷娃娃。
“要是每天都能這樣放風(fēng)箏就好了。”
他輕聲說,臉上帶著天真的煩惱。
“可是他們都讓我讀書,讓我寫文章,煩死了。”
沈玉書心中一動,狀似隨意地問。
“寫文章?小公子也讀書嗎?”
“讀啊,父親請了好多先生,”
小少爺撇撇嘴,臉色閃過一絲陰沉。
“我最討厭那些之乎者也了,不過……父親最近夸我的詩寫的很好,連圣上也說我很有才學(xué)。”
沈玉書心里一咯噔,一種不好的預(yù)感油然而生。
就在這時,院門外突然傳來一陣凌亂急促的腳步聲。
一群仆從慌慌張張地沖了進(jìn)來,為首的正是王主管。
他滿頭大汗,臉色煞白,一看到少年就撲通跪下了。
“小公子,您怎么跑到這兒來了,奴才們找您找得好苦啊!”
其他仆從也齊刷刷跪了一地,個個戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,不敢抬頭。
沈玉書看著這一幕,整個人如遭雷擊。
王主管恭敬的態(tài)度,蕭家的小公子……
這個人不會是……
蕭玥!
他猛地抬頭,死死盯著眼前這張精致純真的臉。
蕭玥?康親王幼子?
那個從未進(jìn)過學(xué)堂,卻“寫”出了《論江淮水患防治疏》和《春江花月夜》的人?
那個奪走他唯一機(jī)會的人?
怎么會呢?
眼前這個少年笑得這樣純粹,眼神這樣清澈,會因為一個風(fēng)箏破了而懊惱,會蹲在旁邊看他修補(bǔ),會認(rèn)真聽他講放風(fēng)箏的技巧……
怎么會是他呢?
他怎么會是剽竊他文章斷送他前程的賊呢?
沈玉書的手在袖中攥緊,指甲深深陷進(jìn)掌心。
強(qiáng)烈的恨意如潮水般涌上心頭,幾乎要沖破他強(qiáng)行維持的平靜。
但他不能發(fā)作。
他想起剛?cè)敫龅降哪莻€死去的下人。
春桃告訴他,他死僅僅是因為打碎了蕭玥最愛的玉器。
蕭玥似乎沒察覺到他的異樣,仍然笑著擺弄風(fēng)箏。
“你好聰明,也很漂亮,比我房里那些笨手笨腳的奴才強(qiáng)多了。”
王主管抬頭,看到沈玉書站在蕭玥身邊,臉色驟變。
他以為沈玉書沖撞了蕭玥,立刻厲聲喝道。
“不長眼的東西!誰讓你在這兒驚擾小公子的?!”
他爬起來就要踹沈玉書,卻被蕭玥攔住了。
“王主管,別打他。”
蕭玥的聲音依然清亮,卻帶著一絲不容置疑的意味。
“是我自已進(jìn)來的,他還幫我修好了風(fēng)箏呢。”
王主管連忙躬身:“是是是,是小人莽撞了。”
但他還是瞪了沈玉書一眼,壓低聲音喝道:“還不快給小公子磕頭賠罪!”
沈玉書跪在地上,低著頭,一動不動。
“我讓你磕頭!”
王主管抬腳就要踹。
“我說,算了。”
蕭玥的聲音冷了下來。
只這一句,王主管立刻收回腳,畢恭畢敬地退到一邊,不敢再出聲。
蕭玥走到沈玉書面前,蹲下身,歪著頭看他。
那張精致如瓷娃娃的臉上依然帶著笑,可此刻對于沈玉書來說,無異于洪水猛獸。
“你叫什么?我此前怎么從未見過你?”蕭玥問。
沈玉書喉結(jié)滾動,干澀的嗓音擠出幾個字。
“奴才沈玉書,是院中的雜役。”
“沈玉書……”
蕭玥念了一遍這個名字,沒什么反應(yīng)。
顯然,他根本不知道這個名字意味著什么,不知道面前的仆從就是他那些傳世文章的真正作者。
沈玉書都能猜到是為什么。
因為對方不在乎,因為無所謂。
在這些權(quán)貴面前,能被康親王府看中已是榮幸,拿來用了便是用了,用了就是他的,何須在意原主是誰?
蕭玥盯著他看了很久,久到跪在地上的仆從們都開始瑟瑟發(fā)抖。
沈玉書能感受到那些仆從的恐懼,那不是對主子的普通敬畏,而是更深層更絕望的東西。
他突然想起,自已剛進(jìn)王府時曾聽春桃說過蕭玥的傳聞。
蕭玥小公子身邊,沒有一個貼身侍候的奴才能活過兩個月。
而現(xiàn)在,蕭玥蹲在他面前,用那雙清澈的眼睛看著他,像是在看一件新奇有趣的玩具。
蕭玥突然笑了,笑容純真明媚。
“我院子里缺個磨墨的書童,那些人都笨手笨腳的,明天你來我房里伺候吧,我看你就挺合適的。”
沈玉書渾身一僵。
去蕭玥房里伺候?
每天面對這個奪走他一切的人,看著他用自已的文章邀寵,看著他把自已嘔心瀝血寫出的東西,當(dāng)成自已的所有物……
強(qiáng)烈的恨意和屈辱如毒蛇般啃噬著他的心臟。
他想拒絕,想站起來,想狠狠扇這個人一巴掌,想大聲告訴他。
那些文章是我的!是我的!
可他不能。
蕭凜的警告還縈繞在耳邊,他膽敢對蕭玥做什么,對方絕對會讓他死無全尸。
他聽見自已的心里在怒吼,可在現(xiàn)實,他只能低下頭,感恩戴德的……
“多謝公子恩賜。”
蕭玥滿意的笑了,站起身拍了拍衣擺上的灰塵。
“那就這么說定了。”
他抱著修補(bǔ)好的風(fēng)箏,轉(zhuǎn)身往外走,走了兩步又回頭,對王主管說。
“明天帶他過來。”
“是!”
王主管連忙應(yīng)下。
一群仆從簇?fù)碇挮h離開。
王主管落在最后,經(jīng)過沈玉書身邊時,用極低的聲音快速說了一句。
“自求多福吧。”
那聲音里沒有幸災(zāi)樂禍,只有深深的同情。
沈玉書跪在雜草叢中,看著蕭玥離去的背影。
他聽到漸行漸遠(yuǎn)的竊竊私語:
“小公子竟然讓他去房里伺候……”
“完了,上一個貼身伺候的,活了多久來著?”
“四十七天,被打死的時候渾身沒一塊好肉。”
“這個沈玉書……長得倒是真好看,可惜了。”
“好看有什么用?在小公子身邊,長得越好看死得越快。你忘了秋杏了?就因為長得漂亮,被小公子看中,結(jié)果呢?尸首都沒找全……”