林若雪聞言，眼中憐惜，握住妹妹的手，溫聲勸慰：“二姐姐的事確實(shí)讓人痛心，但那只是個(gè)例。若萱，不是所有人生孩子都會(huì)像她那樣。再說了，南淵對(duì)你那么好，若你告訴他你的真實(shí)想法，他一定會(huì)理解的。”
“可是……”林若萱咬了咬唇，低聲說道，“他對(duì)孩子的期待那么大，我真的怕他會(huì)生氣，甚至……失望。”
林若巧嘆了一口氣，語氣里帶著急切：“若萱，這件事遲早是要說的。與其瞞著不說，等他日后自己發(fā)現(xiàn)，不如你主動(dòng)和他說清楚。南淵疼你入骨，怎么可能不理解你的害怕和顧慮？如果因?yàn)檫@件事，你們之間生出嫌隙，那才是得不償失。”
林若雪點(diǎn)頭附和：“若巧說得對(duì)，夫妻之間最重要的是坦誠。南淵若是真愛你，他不會(huì)計(jì)較一時(shí)沒有孩子。他最想要的，應(yīng)該是你心安幸福。”
林若萱沉默片刻，抬眼看向兩位姐姐，她輕輕點(diǎn)頭：“你們說得對(duì)，我不能再這樣下去了。回去后，我會(huì)和南淵說清楚。”
林若雪的臉上終于露出一抹輕松的笑意，拍了拍妹妹的手：“這才是我們的若萱，有什么事夫妻倆一起面對(duì)，比你一個(gè)人偷偷承受要好得多。”
林若巧也笑了起來，調(diào)侃道：“我倒是很想知道，世子知道后，會(huì)不會(huì)當(dāng)場抱著你心疼得說不出話來。”
林若萱被她的語氣逗得莞爾一笑，眼中的緊張稍稍緩解：“但愿吧，我也希望，他會(huì)像你們說的那樣好。”
屋內(nèi)氣氛漸漸輕松起來，姐妹三人心中都清楚，這一步雖難，卻是必要的。
林若萱剛回到顧府，便察覺到氣氛異樣。
平日里院落中嘻嘻哈哈的小廝和女使們，此時(shí)全都低頭忙碌，神情十分緊繃。
偶爾有視線相交，他們也迅速避開，不敢多言。
這個(gè)時(shí)候，老夫人院中的嬤嬤出現(xiàn)在她面前，恭敬地低頭行禮：“大娘子，老夫人有請(qǐng)，請(qǐng)隨我來。”
林若萱微微一頓，眉頭輕皺，卻沒有多問，點(diǎn)了點(diǎn)頭跟了上去。
一路行至老夫人的院子，剛跨進(jìn)門檻，一股濃重的血腥味撲面而來，讓林若萱的步伐微微一頓。
抬眼望去，只見院子中央趴著一個(gè)女使，她的身上幾乎沒有一塊好肉，渾身鮮血淋漓，衣裳早已被血跡浸透。
更觸目驚心的是，她的臉，已經(jīng)被毀得面目全非，血肉模糊，看不出原本的模樣。
院中鴉雀無聲，只有女使微弱的喘息聲和偶爾抽泣的嗚咽聲令人心驚。
霖王妃與老夫人端坐在正中的椅子上，神情冷肅，目光中帶著令人不寒而栗的威嚴(yán)。
而其他房的夫人則分坐兩側(cè)，面色各異，有的露出不忍，有的則漠然以對(duì)。
少夫人和未出閣的姑娘們則安靜地坐在另一邊，一個(gè)個(gè)低垂著頭，不敢抬眼看向院子中央。
林若萱端著一副乖巧模樣，盈盈來到鎮(zhèn)國公夫人身邊，行禮恭敬：“母親。”
鎮(zhèn)國公夫人面帶慈愛，向身后的嬤嬤微微頷首。
嬤嬤心領(lǐng)神會(huì)，立刻搬來一把雕花檀木椅，擺放在鎮(zhèn)國公夫人旁邊，請(qǐng)林若萱入座。
她輕輕拍了拍林若萱的手，柔聲說道：“坐吧，和母親一道。”
林若萱頷首謝過，端莊得體地落座在椅子上，與鎮(zhèn)國公夫人并肩而坐。
這一幕頓時(shí)引來其他幾房兒媳婦的注意，她們眼底閃過羨慕的神色。
她們嫁入顧家時(shí)間不短，可從未得過這般禮遇。
有人低聲輕嘆，有人則暗暗咬唇，心情復(fù)雜。
就在這時(shí)，老夫人清了清嗓子，緩緩開口：“昨日霖王和霖王妃留宿家中，本是喜事一樁，哪曾想竟有不知羞恥的賤婢意圖不軌，竟妄想攀上霖王的床！這等荒唐之事，今日便在這院中處置，也讓家中人都長長記性。”
她的目光掃過眾人，語氣嚴(yán)厲且冷肅：“不管是兒媳婦還是未出閣的姑娘們，都該記住，顧家的門風(fēng)從來不允許這等下作之舉。那些想著以此飛上枝頭變鳳凰的人，趁早斷了念想！顧家的妾侍，雖為妾室，但也都出自清白良民之家，從無這般骯臟的下作勾當(dāng)。”
那女使聽聞老夫人發(fā)話，頓時(shí)驚恐萬分，強(qiáng)撐著虛弱的身體跪起來，哀求道：“老夫人，求您明察！奴婢從未有過勾引霖王的心思！昨日是霖王他……他喝醉了，強(qiáng)行要了奴婢！奴婢實(shí)在是冤枉啊！”
這話一出口，全場為之嘩然。
幾房的夫人面面相覷，有的皺眉露出不屑，有的則露出看戲般的神情，低聲竊竊私語。
霖王妃的臉色驟然一沉，聲音里帶著冷意：“胡言亂語！我與王爺同床共枕，怎會(huì)發(fā)生你口中這等污穢之事？你分明是見事敗露，胡亂攀咬，以求自保！”
女使聞言，嚇得連連磕頭，鮮血順著額頭滴落，聲音凄慘：“王妃，奴婢沒有胡說！奴婢只是一個(gè)下人，怎敢對(duì)王爺有非分之想？求老夫人明察！”
老夫人冷眼看著，臉色絲毫未動(dòng)，抬手制止了霖王妃繼續(xù)說話：“夠了，胡言亂語之人，不必再多聽她分辯。”
她的目光凌厲如刀，揚(yáng)聲吩咐：“來人，把這個(gè)賤婢杖斃！也好讓院中的人都看看，敢有此等非分之舉，下場只有一個(gè)！”
院中杖責(zé)聲聲響起，每一下都似乎擊在人的心頭，慘叫聲凄厲回蕩，讓人不寒而栗。
林若萱坐在椅子上，雙手緊緊握著繡帕，臉色逐漸蒼白。
她的腦海中，模糊的記憶再次翻涌，那是王妍清生產(chǎn)時(shí)撕心裂肺的尖叫、鮮血四濺的場景……
她的呼吸越發(fā)急促，胸口像是被壓了一塊大石，整個(gè)人都緊張到微微發(fā)抖。
她轉(zhuǎn)頭看向身旁的鎮(zhèn)國公夫人，小聲說道：“母親，我身體有些不適，想先行離開，回房中歇息。”
鎮(zhèn)國公夫人注意到她蒼白的臉色，眉頭微蹙，輕聲問：“可是不舒服？臉色怎么這么差？”
林若萱低頭，語氣里透著歉意：“是，可能是這場面太過慘烈，我有些承受不住。”
鎮(zhèn)國公夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，眼中了然，柔聲安撫道：“你一向心軟，這杖責(zé)的確是血腥了些，看著不適也屬正常。既然如此，就先回去休息吧，別強(qiáng)撐著。”
她轉(zhuǎn)身吩咐身邊的嬤嬤：“去，讓人送大娘子回房，好生伺候著，別怠慢了。”