Q#即便是現代，對于流行性的瘟疫，往往也是束手無策。
而讓朱興明想不通的是，身在皇宮中的沈詩詩，竟然成了瘟疫的源頭。
按理說，作為一個深居簡出的皇后，怎么可能會感染瘟疫呢。
皇后又沒有和外人接觸，瘟疫總不可能是憑空產生吧，這讓朱興明百思不得其解。
“陛下！城南急報！”
暗衛孟樊超，來坤寧宮稟告。
“說。”
\"
“城南經過查實，已有三十七人發熱咳血，五人死亡。更可怕的是.，今晨西城菜市也發現三例，東城書院有一名學子病倒。瘟疫...已經開始在京城蔓延了。”
朱興明雖然早有預感，但聽到確切消息時，心中仍然感到震驚。他緩緩起身，龍袍上的金線在陽光下閃閃發光，朱興明的心情卻愈發沉重。。
“傳朕旨意，即刻起關閉京城所有城門，只許進不許出。全城實行宵禁，夜市、酒樓、茶館一律歇業。各坊設立隔離區，發現發熱者立即送醫。太醫院按《溫熱論》方子熬制湯藥，在各處免費發放。”
孟樊超遲疑道：“陛下，如此嚴厲的舉措，恐怕會引起百姓恐慌.”
“都什么時候了，你想看著京城十室九空么！”朱興明怒叱到，隨即又道：“恐慌總比死了強另外，派錦衣衛暗中查訪，朕要知道這瘟疫究竟從何而來。”
旨令一出，整個京城頓時風聲鶴唳。大內侍衛出動，錦衣衛指揮使親自帶隊，沉重的城門在刺耳的吱呀聲中逐一關閉。禁軍手持長矛在各主要街巷設卡，任何試圖強行闖關者都被無情阻攔。
“憑什么不讓我們出城？我娘還在通州等著看病呢。”一個中年男子在德勝門前大喊。
守門將領面無表情：“圣旨已下，違者以謀逆論處。”
城南貧民區最先陷入混亂。狹窄骯臟的巷子里，人們擠在簡陋的木板房內，恐懼地看著那些患病的鄰居一個個倒下。石灰粉撒遍了每一條街道，刺鼻的氣味混合著病患的呻吟，構成了一幅人間地獄圖景。
“聽說了嗎？這病是從宮里傳出來的！”一個賣炊餅的小販壓低聲音對同伴說；“我表兄在御膳房當差，說皇后娘娘最先得的這病。”
“噓！不要命了？”同伴慌張地四處張望：‘不過我聽說啊，皇上已經治好了皇后，卻不管咱們老百姓的死活.”
這樣的流言像瘟疫本身一樣在城中迅速蔓延，有人開始囤積糧食，藥鋪里的黃芩、金銀花被搶購一空，價格翻了十倍不止。
更有甚者，一些地痞流氓趁機打砸搶掠，直到被巡邏的禁軍當場格殺，血淋淋的人頭掛在街口示眾，才稍稍遏制了這股歪風。
紫禁城內，朱興明站在坤寧宮的回廊下，望著陰沉沉的天空。身后傳來輕柔的腳步聲，沈詩詩披著一件月白色披風走來，臉色仍有些蒼白。
“陛下，臣妾聽說了城中的事，瘟疫開始蔓延了。”
朱興明轉身握住她冰涼的手：“你身子剛剛好轉，別受涼了。這瘟疫來路蹊蹺，朕已經命人徹查。”
沈詩詩靠在他肩頭：“可百姓們受苦了。臣妾昨夜夢見滿城哀嚎，驚醒后再難入睡.”
正說著，孟樊超匆匆趕來，官服下擺沾滿了泥水：“陛下，微臣有要事稟報。”
御書房內，孟樊超攤開一張京城地圖，上面密密麻麻標注著紅點：“這是目前發現的病例分布。陛下請看，所有病例都圍繞著一個中心點上。”
朱興明點點頭：“很好。”
“只是，只是...”
孟樊超搖欲言又止，想說什么又不敢說。
“有什么不敢說的，說！”朱興明一聲暴喝。
“陛下，據臣所調查，皇后娘娘乃是第一個病患。”
“胡說八道！怎么可能，娘娘身在宮中，怎會是第一個染病的。”朱興明怒喝道。
嚇得孟樊超一個哆嗦，跪在地上顫抖著聲音：“是，臣、想是臣調查不夠詳細，臣再去查。”
朱興明也堅信，是孟樊超辦事不力。
怎么可能皇后是第一個患病的人，八成是這些酒囊飯袋沒有調查清楚。
“查查和皇后有關的任何人員，包括每一個身邊的宮女。看看娘娘患病之前，誰出現過癥狀。”朱興明語氣冰冷。
只有找到瘟疫的源頭，才能想辦法徹底遏制。
“是，臣遵旨。”
朱興明深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：“繼續秘密調查，不要打草驚蛇。另外，加強皇后身邊的護衛，所有飲食必須經過三道檢驗。”
還沒等安分，內閣首輔帶著幾位大臣求見。一進門，戶部尚書就高聲說道：“陛下，封鎖京城已五日，商路斷絕，漕運停滯，長此以往，京城百萬民眾吃什么。用什么？這些商隊聽說進城就出不去了，便不敢進城。”
朱興明冷冷地看著這位年過六旬的老臣：“張愛卿以為，朕該當如何？”
“老臣以為，應當有限度地開放城門，允許商隊通行，至少要讓糧車商隊可以自由出入.”
“然后讓瘟疫傳遍大江南北？”朱興明厲聲打斷：“爾等可知道，這瘟疫一旦擴散，死的就不是幾百人，而是幾萬、幾十萬。”
內閣首輔毫不退讓：“陛下，民生為上啊，老臣剛收到消息，城南已有百姓開始啃樹皮了。再這樣下去，不等病死，先要餓死了。”
張尚書附和道：“是啊陛下，城中食糧和百姓生計可耽誤不得。”
“行了，朕知道了，你們下去罷。”
這些做臣子的，都是各懷心機，朱興明知道他們說的，多半也是過于夸張了。
不過民生為本，這是真的。
想了想，朱興明還是說道：“明日起，讓順天府開倉設置粥棚。務必保證四九城內，三里內必有粥棚施粥。”
其實幾個大臣也都是這意思，他們不過是想讓皇帝退而求其次罷了。
“臣等領旨。”
皇帝能答應官府施粥，就能保證百姓們的生計。這樣，瘟疫才能得到有效控制。